第74章
葉致晾了她們一會，又估摸了一下時間，才又開了口。
「當然，」她把聲音放得略微柔和了一點，「若是有人想明白了，在彭大娘來之前告訴了佩玉，戴罪立功這個道理，不只是我，你們應該都懂才對。」
葉致一番話說下來，雖然斬釘截鐵，卻也在最後留一步餘地。
她早就有了盤算，這些丫鬟不被嚇一嚇，讓她們以為自己到了絕路上，怕是什麼也不會說。
人性總歸是自私的，她就不信在全家都要被趕出府的絕境里，這些人還會繼續守口如瓶。
畢竟偷竊的只是少數幾個人，剩下的人里，除了真正不知情的，就熟悉些被威逼利誘，替竊賊保守秘密的了。
這些保密的人，好處沒撈到多少，卻要被連累著一起趕出府去，她們就能甘心？
葉致要的，就是這一份不甘心。
她從甜白瓷盤裡挑了塊藕花酪，慢條斯理放在口中輕輕咬了一下。
然後像是談論今天天氣很是不錯那樣輕鬆地對瓊琚道：「叫人進來，把她們全關到後面去。等彭大娘來了還沒人願意說，也不必回稟我，叫彭大娘直接處理了就是。」
「鬧了半天，弄得我連午覺也不曾歇過。」葉致站起身，抬腳就準備回自己那邊去，「怪累的，你們留在這裡處理就是了。」
「大姑娘！」
眼看著葉致要走，葉皓惟房中的二等丫鬟墨畫終於忍不住，哭著撲到了葉致腳下，「大姑娘，我願意說！只求大姑娘饒了我家人，別把我們趕出府去！我……我只剩一個九歲的弟弟，我們要是被趕出去，那就真沒活路了！」
葉致停下腳步，低頭看著她：「你當真願意說？」
劉姨娘深知這種時候，做戲必須做足，不然葉致之前的所做作為全部白費了，便在一邊冷聲道：「大姑娘別信她的，狗急跳牆，怕是想要撒謊欺瞞姑娘！」
墨畫跪在地上，把頭磕得咚咚作響：「婢子不敢欺瞞大姑娘！大姑娘可以傳彭大娘來查問，若我說一句謊話，大姑娘只管把我賣給人牙子！」
「哦？那我就給你一個機會，你且把自己知道的說出來。」葉致示意常磐把人扶起來，「至於真假，我當然會安排人查問。若你說得屬實，我就做主，放過你姐弟兩個，另在府中安排一樁差事。」
墨畫又磕了一個響頭，才爬起來指著綉絹道：「六爺房裡丟的那些東西，都是綉絹偷了出去，給了三房的彤姨娘！」
***
「府中之事可都安排好了？」秦爍把馬鞭擱在客棧的桌上，低聲問自己的隨從。
昭國公府的主子們此次也是傾巢而出，上自秦英、柳夫人，下到秦爍兄弟和兩位堂弟，全部跟隨聖駕，往佑安縣送靈。府中只留下大管家幾個人，處理一應事物。
皇家儀仗就快到佑安縣先帝陵寢的時候，大管家從京中打發了人來，快馬加鞭趕到驛館，報給秦英和柳夫人，秦家三老太太歿了。
秦三老太太是先昭國公的堂嫂，英國公府關係最近的分家，也是秦家在世的長輩中輩分最高的一位，去世前半年才過了六十大壽。
庄穎貴太妃薨逝前，秦三老太太的身體就十分不好，整日里連床也下不得，全家上下都曉得不過是靠著那些奇珍藥材吊著命熬日子。所以這次送靈，秦英早上報皇帝，免了秦三老太太隨行。
卻不曾想這才不過幾日，秦三老太太竟是去得這樣突然。
秦英拿著大管家的信，很是傷心了一番，又與柳夫人商議，想要派人護送柳夫人回府主持後事。
「老爺這樣安排，怕有些不妥。」柳夫人黛眉微蹙，很不贊同的模樣，「我文官之家出身，於馬術上只是平平，若要回京，必定是使馬車了。再者，我若回去，老爺要不要安排人沿路保護服侍我？這一人多了，行的必然就慢，等我帶著一大堆人回去，只怕耽誤了三老太太的身後事。」
「夫人說得有理。」秦英也道，「我本想著，爍哥兒年紀也大了，這幾年曆練的越發沉穩，不若派他帶著燁哥兒回去處理，又覺得你我都不出面，似乎有些輕慢了。」
柳氏掩口笑道：「我看是老爺傷心地有些糊塗了，現如今是貴太妃的喪期，試問滿京公侯，誰家的喪事還敢大辦特辦？三老太太的喪事，也只好低調從簡，這是沒辦法的事。我看派爍哥兒兄弟回去，倒是正好。」
兩人議定，秦英向皇帝遞了摺子，柳夫人又把秦爍兄弟喚來囑咐了許多事情，還把自己從娘家帶來的陪房柳城撥給他們兄弟使喚。
皇帝的摺子批的倒是很爽快，憶起庄穎貴太妃生前與秦三老太太也是一起長大的，還特特囑咐秦英，務必要把喪事辦得妥妥貼貼。
於是秦爍兄弟兩個，同著自己的貼身侍從，連帶京中趕來報信的，已經柳城，天還未亮就從驛館出發，快馬加鞭地往京城趕。
秦爍現在問的，正是從京中趕來報信的隨從，那隨從本就是個沉穩周全之人，聽到世子發問，便道：「一應器物、喪服和祭禮等大管家都已經準備妥當，現下就等著世子爺和二爺回府，好往各家報喪了。」
「大哥，為什麼要等咱們回去才報喪啊？」秦燁年紀更小一點，對這其中的門道就不太清楚。
他上有秦英秦爍這樣頂天立地的父兄，繼母柳氏夫人又把他當成自己親生的，憐惜他年紀尚幼就失了母親，平日就格外偏疼一些，所以府中庶務，秦燁根本就是半瓶子醋直晃蕩。
「二爺，按照舊例，自然是該第一時間報喪的。」柳城是辦老了事兒的人，聽見秦燁發問，就替秦爍答他，「只是頭一個，三老爺兄弟都外放為官，一時半會是趕不回來，而異個如今國喪期間，咱們昭國公府的主子們也都隨侍聖駕在外……」
「此時貿貿然地報了喪，若是有通家之好前來拜祭，我們連個主事的人都沒有，豈不是鬧了笑話。」秦爍抬手彈了弟弟額頭一下，「你啊，光長個頭不長腦子。母親整日把你帶在身邊，怎麼就是什麼也沒學會。」
「母親說我還小呢，庶務這種東西，等長大些，身邊再有能幹的人扶持，自然什麼都會了……」秦燁被兄長說了幾句，就有些委屈地垂下了頭。
秦爍還待說他幾句，卻聽見旁邊桌上一陣喧嘩，什麼「葉家」「慶國公府」之流的詞語夾在粗豪嗓門裡，聽起來格外刺耳。
柳城也隨聲回頭，打量了幾眼才低聲對秦爍道：「好像是慶國公府的舊仆。」
秦爍沖著他們使了個眼色，登時整桌人安靜下來，只是豎起耳朵仔細聽著隔壁的動靜。
「我告訴你！我可是伺、伺候過老國公爺的人！」那個先嚷嚷起來的男人大概五十來歲，一張土黃土黃的面容，臉上溝壑縱橫，應該是吃了許多苦頭的樣子。
他像是個耕田種地了幾十年的農人，看起來並不起眼，更別說讓人跟國公府中受主子重用，衣冠楚楚、舉止斯文的世仆聯繫在一起了。
「趙貴雙，你可不要騙兄弟，啊？」和他坐在一起的大漢拿起酒壺給自己倒了杯酒，「咱們可都是信了你，才跟你進京的。」
被叫做趙貴雙的男人氣得猛一拍桌子：「王老五，你廢什麼話！實話告訴你，當年要不是老子走了，能有他彭成什麼事？就是現在，老子只要在門房那報上名字，他們照樣得好吃好喝地供著老子！」
王老五身邊另有一個身材矮小，看起來獐頭鼠目的男子，擠眉弄眼地樣子很不讓人喜歡：「貴雙，你也別怪五哥多心，畢竟……」
聲音被刻意壓低下去，低到連秦爍這樣的習武之人都聽不清楚了。
秦爍看了看自己的長隨，也都是一副沒聽到什麼樣子。
這就有些奇怪，按理說他自己已經算是高手，身邊的隨從侍衛也都是秦英親自挑選的，哪一個出來都是可挑一方的漢子。那貴雙幾個不過是鄉間農人或者京城舊仆，怎麼會懂得那些手段，能把聲音壓到極低又讓隔著張桌子的自己人聽得清楚呢。
除非他們本就不是什麼普通人。
秦爍把筷子擱下，淡淡道：「飯也吃過了，還是早些去休息，別耽誤了行程。」
秦燁有點不明所以的，他們只是在客棧打尖，稍微休息上半個時辰就要啟程，怎麼哥哥突然就讓人去要個房間呢。
但是常年生活在秦爍的威壓之下，秦燁心中只覺得哥哥做什麼都是對的，所以也沒什麼意見，乖乖站起來跟著秦爍上了樓。
等進了客房，秦爍才沉下聲囑咐自己的貼身小廝：「雲洗，你去跟著他們，探探底細，有什麼事情，只管回府告訴我。」