第102章
第102章
立春以後，大雪初霽，灰沉了整個冬的天總算是敞開出了點暖烘烘的太陽。
積雪融化，房頂屋簷上的水柱止不住的往下滑，整個曠野都是嘩嘩的流水聲，聲勢浩大比夏時落雨的天氣還吵鬧。
這當兒風裏裹藏著積雪的冰寒，吹在人身上比下雪的天氣還要冷，村野道路上四處泥濘，碎冰雪水滑的很。
即使又冷路又不好走，躲了一個冬的老百姓還是都盡數從屋裏走了出來，趁著天晴的功夫，修整冬時被積雪壓垮的房舍的修房舍，忙著下地去鬆土的鬆土。
今年開春的晚，二月了還是這番模樣，大雪才化開，不敢著急把莊稼種下，怕種子被寒死。
村野忙碌，去年秋收不好，又遇了兩回災，很多百姓都沒有存糧了，糧食種子還得上城裏去買，再是苦也沒有法子，若是不把糧種湊上，秋收又是一場慘相，簡直就是個惡性循環。
這幾日已經有人上張家去借糧食種子了，許禾日日應付著，也是多有疲憊。
張放遠一大早上就套了一雙長筒靴在腳上：“今兒要去城裏把房舍拿下了，等天晴明朗以後說不準兒要漲價，趁著現在買下許是劃算許多。”
許禾取了大氅給張放遠係著，倒春寒天本就冷，又遇到化雪更是凍人，張放遠曆來就是不愛多穿臃腫的，若是他不給人把衣服準備好，他就不穿，有時候就跟小鯉哥兒一樣。
“當真決定了就要青山巷那處二進的宅子了？”
張放遠點點頭：“瑞錦還小，不一定送書院去讀書，青山巷不是也有夫子居住，說不準兒到時候能直接在那頭拜個啟蒙老師，等孩子大些了再送去書院，屆時上學下學也能更放心些。”
許禾應了一聲，想法是好的，就是不曉得能不能有那麽順利，不過他倒是沒有許多的講究，反正宅子是在城裏，不管最後置辦在了何處，那總要比村裏到城裏近許多。
“瑞錦和瑞鯉打小就在村裏住著，要是換個吵鬧的地方可能住不習慣，青山巷環境清幽，倒也不錯。”
“那我今兒就去把錢交了，到時候去縣衙過了手續，很快就能把鑰匙拿回來。”
“好。”許禾給係好大氅：“我去看看孩子，今兒外頭冷，不讓兩個家夥出門去。前兒偷偷溜出門摔了個大屁蹲兒，現在膝蓋還烏青著。”
張放遠笑了一聲：“藥酒擦擦就好，鄉野小孩子不能養嬌氣了。”
許禾嗯了一聲，兩口子一齊出了臥房。
張放遠騎著小黑出的門，今早上他沒有趕馬車，雖說出門冷，坐馬車要舒坦許多，但是道路泥濘，馬車慢就不說了，還容易打滑。
他夾著馬腹行在村路上，外頭熱鬧，大夥兒都在巡看自家的地皮，見著他都在打招呼。
因著炭火一事兒，大夥兒對他甚是信服，前陣子村長家要擴修個後院兒，還來問他該選什麽日子和做何朝向，不去請風水先生，倒是把他當看風水的了。
他慢悠悠的扯著馬上了官道，路比村路寬敞了幾倍，可一路過林子，積雪比空曠地的要多許多，一路上都是劈裏啪啦積雪落地的聲音，張放遠把栓在小黑脖子上的鬥笠蓋到頭上，躲過了積雪的襲擊。
官道上的稀泥羔子比村裏的還厚，到處都水汪汪的，要是打滑了能摔幾米遠出去。
“加把力推啊！這點力氣如何能上去。”
“老爺，這怕是不行，要不先遣了人去城裏買了新馬帶人過來幫忙？”
張放遠騎著馬杵的高，老遠就見著前頭官道轉彎處停靠著一輛馬車，旁頭立著幾個人正在說談，其中做主子模樣的男子上了些年紀，這當兒正抱著個小孩子，催促著兩個仆役推把馬車推著走。
他在邊上勒停了小黑，翻身跳了下去：“稀泥把車軲轆卡住了，要先把稀泥先清理了才好推動。”
張放遠在這條路上跑的不能更熟悉，便是閉著眼睛走都曉得哪裏有根樹。
他自顧自的從路邊上找了根棒子，把車軲轆上的泥給刮了下去，許是行了許多路了，車軲轆上厚厚的一層泥巴，刨下來都有一個車輪那般厚實了。
兩個仆役見張放遠的動作，連忙也跟著幫忙，幾個人七手八腳的很快就清理幹淨了稀泥，張放遠一使力，青筋鼓起，登時落在水坑裏的馬車就朝著前頭滾動，一下子就脫離了坑子。
“多謝壯士出手相助。”中年男子見著馬車又能使了，臉上露出一些笑意。
張放遠擺了擺手：“雪了一季，到處的路都不好行駛，人來人往的，大夥兒都是互相幫扶著出行，小事一樁。”
這條路上時常都能遇見卡了車軲轆的城裏人，張放遠見中年男子有些眼生，想來是沒有在茶棚那頭做過客的，否則兩廂還可能混過個麵熟。
張放遠瞧了一眼中年男子懷裏的小奶娃，像是個小哥兒，年紀應當和他們家的兩個小朋友差不多大，臉蛋兒也肉乎乎的，且還比他們家的兩個還要白皙許多，那柔嫩的皮膚仿佛被凜冽的冬風一吹都能豁開一條口子。
許是自家裏也有小朋友，張放遠就格外的疼惜外麵的孩子，天寒地凍的，這麽小的孩子還要隨著家裏的大人趕路，瞧著都惹人憐，張放遠從身上摸出了幾顆裹紙糖。
小哥兒見張放遠凶神惡煞的麵向，好似有點害怕，怯生生的往自家大人身上躲了躲。
“星哥兒不可失禮。”
中年男子發話，小朋友動了動烏黑的眸子，得到示意後小心的張開手去接張放遠的糖果：“謝謝叔叔。”
張放遠笑了笑：“走了。”
言罷，他折身回了小黑跟前，翻身上馬就去了。
“老爺，咱們也趕緊走吧，泗陽天還冷著，這朝就快要能進城了，早些進城也謹防凍著了小公子。”
中年男子看著張放遠遠去的高大背影，收回目光又瞧了瞧懷裏孩子拿著的糖果，道：“泗陽雖是天寒，人心卻是暖的。”
仆役道：“那麽精壯個漢子，沒成想竟還隨身帶著這些東西。”
中年男子沒再說話，抱著孩子複又上了馬車去。
張放遠到城裏時，城中也是一派忙碌，街市上掃雪掃街的人諸多，許久沒有開的小攤兒今日也擺開了，城門口也有了農戶賣菜，泗陽又有了些生氣。
他就近吃了碗麵條才去找介紹人把宅子拿下。
先時宅子說的要一千兩，兩口子一起找了原來的房主繞了價，最後以八百八十兩的吉祥數字作為成交價。
張放遠把一疊銀票拿出去就換了一串鑰匙，沒作停留，他立馬又去縣衙落戶過手續，年初才捐了不少炭火，縣衙記著人情，倒是沒怎麽為難，很快手續就辦理齊全了。
從縣衙出來，太陽更大了些，城裏人多就是效率快，早上還一屋頂的雪，到這時候已經清掃殆盡露出了原本的青瓦，街道也打掃的差不多了，隻是未曾被太陽曬幹。
張放遠解開身上的大氅，準備先回一趟新宅子，去看看裏頭還差些什麽用具，到時候一應置辦齊全了，隨時都可以搬進去住。
“到別地兒去，這是什麽地方也不睜開狗眼看清楚了些！”
“走走走，都沒有，都沒有！”
張放遠見縣衙旁頭吵嚷的厲害，湊過去瞧了一眼，不曉得何時來了些衣衫襤褸的難民，團在一處正在給衙役討要吃食，受到了衙役的驅趕。
“這是哪裏來的難民？上個月不是才募集了錢糧賑災嗎。”
衙役見到他搭腔，曉得他才去衙門裏辦了事兒，對他還挺是客氣：“不是我們泗陽的難民，前陣子募捐以後本縣的難民都已經安置了，這些是外縣來的，郎君這陣子沒在城裏？眼下咱們城中到處都是難民。”
張放遠眉頭微凝：“可是寧江府那頭來的？”
衙役點點頭：“有那頭來的，大雪過後，疫病是痊愈治好了，隻不過幾次災荒下來窮苦百姓沒熬過，許多人變賣了家產土地，早已經沒有了落腳之處，這才四處流落。也不光是來了咱們縣城，別的縣城也湧進了不少的難民。”
說著衙役也是無奈：“上頭布發了通告，讓各地不許驅逐受災難民，需得盡可能的將其安置。”
張放遠聞言忽而明了，怪不得衙門裏又忙忙慌慌的，原來就是在為了這事兒著急。
泗陽此次也在受災的行列之中，雖不似寧江府那頭的災害嚴重，但先前也是出了不少難民的，縣府已經募捐了一回賑濟災民，若是故技重施，想必商戶也不會買賬，到時候恐怕還惹得當地的大戶不滿。
若是放任這些難民不管的話，沿街乞討餓死城中又甚是影響市容，多了老百姓是要說嘴的，到時候上頭前來考察考績，隨意在街頭找人詢問，說起這事兒那縣令也就別想升遷了。
張放遠一邊往青山巷走，一邊觀察街市上的難民，人數甚多。一個個像遊魂一樣沿街飄來飄去，蓬頭垢麵，一張臉已經灰敗的失去了原本的肉色，眼窩凹陷，嘴皮也是龜裂發白，瘦弱的需得靠竹棍支撐身體。
大災大難過後會出現此番情景也實屬正常，就像大旱過後很可能鬧蝗災一般。這些能流落到他鄉乞討的人姑且還算是幸運的，因許多百姓在天災時就已經沒了性命。
張放遠琢磨了一番，本是打著主意先回一趟新宅子的，結果心生一計，徑直去馬棚扯了小黑，騎著馬倒是先回了村子。
“咱家那一百畝地可是有著落了！”
許禾正在做午飯，兩個小崽子就像小鴨子一樣跟在他的屁股後頭，去倒個水要跟著，拿個菜也要跟著，索性是把淨菜的活兒丟給了甘草和黃芪去幹，夾著兩個崽子出了廚房。
倒是巧的很，正好看見他們的老爹回來了。
許禾見著張放遠神采奕奕，回來沒先說房宅的事情，倒是先行說了家裏田地的事兒，不由問道：“怎麽說？”
“這陣子開春大夥兒都忙活著自家的土地，想要請人耕地怕是難請。”
其實要請人隻要錢到位都好說，可是誰又願意多花錢去請人辦事兒呢，張放遠先前就愁著他的百畝田地，原本是喜氣洋洋置辦下來的，到頭來燒冷灶可是讓人笑話。
他拉著許禾往屋裏去，兩個跟屁蟲也在兩人後頭跟著，他一邊把城裏帶回來的鑰匙往許禾手裏交，一邊道：“我今朝去城裏過手續，瞧見來了好多難民正在沿街乞討，都是外縣來的，縣太爺正在愁著不知如何安置。”
“咱家的地要人料理耕種，我原本就是想找雇農的，現下這些難民豈不是現成的？”
許禾一下子就明白了張放遠的意思：“你是想把難民接過來，把土地分給他們耕種？”
張放遠應聲：“村子裏一戶人家田地少的不過十畝地，咱們一百畝的土地可以分給十戶人家，但是這些難民絕大部分是不成戶的，如此就可以接納更多的難民。雇農並非是東家的仆役，東家是不用給他們繳納賦稅的，到時候秋收繳納了一部分糧產給朝廷，剩下的九成糧食再做分成。”
許禾想了想，雇農的日子可不好過，比尋常的平頭百姓日子要難多了，一年耕種的糧食先要繳納給朝廷，還要繳納給東家，一般剩下的糧產也隻夠一家人堪堪吃飽，這還是遇見良善的東家，要是遇見個吝嗇的，吃不飽那是家常便飯。
也就是說雇農完全是借用地主的土地，幫地主打工討口飯吃，是一種介於自由平頭百姓和失了身契淪為奴隸之間的一種群體。
要不是走投無路，很多人都是不願意做雇農的。
許禾不確定能不能招攬到這些難民做雇農，要是真能成的話，倒是一舉兩得了。
“也好，咱們盡快去辦吧，開春雪停天氣就暖和起來了，咱們的土地本來就是開荒的新地，收成肯定比不過鄉親們精耕細作的土地，為此還得多多翻施肥料，不能耽擱久了。”
張放遠道：“我有了這主意就回來同你商量了，且先把土地的事情解決了再給瑞錦和小鯉哥兒尋合適的開蒙先生。”