第33章 劉恭之死四
半日後，聖旨便下來了。已歿多年的臨淮公劉衡，追封為濟南王，划祝阿縣、安德縣、朝陽縣、平昌縣、隰陰縣、重丘縣六地為其封邑。
濟南王幼年即歿，追封為王也就罷了，可他哪裡能有什麼後人去承他的封邑呢？眾人都對這道旨意摸不著頭腦，議論紛紛的。轉眼又想起如今時日敏感，說不得要多留個心眼，所以一個個都等著聖上的后話。
果然，又等了半日，另一道聖旨下來了，二皇子劉恭入繼為濟南王之子，喪儀按親王世子規格置辦。
歷來過繼是為承嗣血脈，讓這一支不至於斷了後人、不得流傳，從沒有讓死人作為嗣子的。所以聖上這兩道旨意一下，頗有些不倫不類之感，眾人都被唬住了。但轉念又想，聖上將這個犯事的兒子出繼，隱隱是有了把他除籍嫡支的意思，也算給了所有親貴們一個交代和告慰，便也沒怎麼橫加阻撓。
如此，聖上終於鬆了口氣。
因著夏日裡天熱，遺體不耐存放，聖上命令太子於次日主持喪禮。
於是次日辰時，長寧殿那邊準時舉起哀來。
因二皇子劉恭名分已定，帝后及太子又都在，行宮裡的眾人少不得全來。半真半假地哭著，惋惜二皇子英年病逝。
泌陽長公主不愛來這等地方，又因去世的不過是小輩，託了病，命人致意一聲也就罷了。成息侯卻推辭不得，帶著一兒一女來了長寧殿。
第一件要做的，自然是拜祭二皇子。
這位二殿下雖一手摺騰出了行宮被圍的意外，到底年紀還輕，剛剛滿了二十便去了。成息侯一想到他和竇憲差不多大，心裡就泛上憐憫，很難真的憎恨他。嘆了口氣替他上了柱香，口中默默念誦著祝禱詞，「今生已矣，願往生極樂.……」
一時誦畢，他轉眼看了看身旁的兒女。履霜倒還恭謹，竇憲卻敷衍的很，拿著香草草鞠了三躬便完了。他心中略有些不悅，但見周圍俱是親貴，不便開口責罵，只得忍下了。等一家人上完香，被小黃門帶去休息的偏殿時，方開口對竇憲道，「你這孩子，都說死者為大，你怎麼還這樣弔兒郎當。」
竇憲無所謂道，「我同劉恭又不熟。」
成息侯皺眉道，「人家到底是皇子。」
竇憲懶的說，轉過了臉。他的長隨竇順卻咽不下心裡的氣，覷著身邊無人，道，「也難怪公子氣不順。那犯了事的二殿下倒迂迴曲折地重新封了王，咱們公子拼殺兩次，到現在也沒個說法。還要恭恭敬敬地來拜他，這.……」
他話未及說完，已被成息侯喝斷，「大膽！陛下就在不遠處，你還要胡說？」
竇順忙告了罪，臉上的神情卻不大服氣。
履霜便打圓場道，「阿順也是對二哥忠心，才說這樣的話。爹快別罵他了。」
成息侯面色緩和了一些，「我知道他是個好的，只是咱們這樣人家，也要謹慎些才好。」
一家人正說著話，遠遠看見太子走了過來，忙俯身行禮。
太子虛扶了一把，「姑父快帶著表哥表妹起來。我年紀輕，原是不用這些虛禮的。」
成息侯恭敬道，「殿下寬厚，是我們的福氣，卻也不敢失了禮數。」
太子道一聲「姑父總這樣客氣」，便說，「此來是為兩件事……一則是憲表哥的封賞，請表哥再耐心等候些時日。這程子父皇身體不好，我暫時不便進言。等二哥的喪事過了，我會看看時機的提醒父皇的。」
竇憲淡淡地謝過了，「勞累殿下，幾次為我費心。」
「表哥客氣。」太子又道，「第二件便是多謝表妹。」見眾人的目光都彙集到了履霜身上，他解釋說，「昨兒二哥的靈柩入行宮，馮貴人扒拉著大鬧，怎麼也勸不走。多虧表妹替我出了主意，這才沒讓人看皇家的笑話。」
竇憲聽了不知為什麼，心裡有些不舒服，責備地看了履霜一眼。她忙對劉炟道，「殿下客氣。——既祭了二殿下，臣女等便先告退了。」
劉炟點點頭，叮囑他們路上當心，說完，揮手命小黃門送他們出去。自己仍沿著原路回去，主持喪儀去了。
一出了長寧殿，竇憲便問，「怎麼昨日你碰見劉炟，也不說？」
履霜臉一紅，解釋道，「偶然碰上的嘛，想著沒什麼好說的，就沒講。」
竇憲神色稍緩，但還是忍不住不悅，「他表妹表妹的喊，也不知哪裡同你沾了親。」
履霜聽他話語里多有不滿之意，直覺不妥，果然，一旁的成息侯皺了眉，呵斥道，「不知禮的孽障，人家太子殿下客氣，才這麼喊你妹妹，哪裡就有了你這樣的話？可知你素日讀書太少，人情半點不通。還不快回去，看你的書去！」
竇憲不滿地喊了聲「爹」，「您已經把我拘在房裡看了好幾天的書了，也足了吧。」給履霜暗暗地使了個眼色。
履霜跟著求情道，「二哥總看書，眼睛會壞的……」
往常她有什麼事，求一求成息侯多半會答應。這次他卻鐵了心，拒絕地很徹底，「憲兒你若看書看絮了，便約著阿璜他們幾個去行獵，總能找到事情做的。你妹妹漸漸地也大了，總跟在你後面胡鬧像什麼樣？」又對履霜道，「霜兒，你若閑了，只管來找爹爹。爹帶著你出去走動。若你嫌爹這裡不好玩呢，去申伯伯那裡找令嬅她們姐妹玩。」
他說的申令嬅姐妹，是他多年好友壽春侯的女兒們。自行宮之亂后，他總是勸履霜多去和她們姐妹幾個來往。
竇憲聽的耳朵都要起繭子了，想開口抱怨。但履霜見父親的神情斬釘截鐵，忙悄悄對他搖了搖頭。他只得忍氣閉了嘴，聽履霜答應說，「一會兒就去，爹。」
而聖上，雖置身於靈堂中，眼睛卻看向外面，一路目送成息侯一家遠去。
那邊太子也暫時忙完了手邊的事，走了過來，一面奉上手裡的巾帕，一面道，「父皇不如回去吧。天這樣的熱，您又病著。二哥的喪儀兒臣會處理好的。」
聖上嘆息道，「我不是不放心你。只是父子一場，這是我見你二哥的最後一面了。」接過巾帕擦了擦額上的汗水，一面步履蹣跚往內殿走。
太子忙上前去扶住。
聖上轉頭道，「你看竇憲此人如何？」
太子低聲道，「竇憲此人.……五分勇，三分謀。」
聖上呵呵笑了一聲，「那剩下的兩分呢？」
太子有些猶豫，但終究還是輕聲說了，「憲表哥眉宇間似有兩分傲氣.……」
聖上點頭，「你說的不錯。這親貴之家的孩子嘛，難免的。」
太子低聲道，「所以父皇要兒臣去找他，說那樣一番話？」
聖上點點頭，笑，「你懂我的意思？說來聽聽呢。」
劉炟輕聲道，「兒臣記得讀史時，有一段齊康公不貴田萌，而屬其子……印象很深。」
聖上心中讚歎，拍著他的肩道，「我兒果然聰慧。父皇老了，幫不上你什麼忙了。可敲敲邊鼓、拉拉胡弦的本事，還是有的。」
劉炟忙誠懇地謙讓起來，「父皇是真命天子，必定福壽萬年。切勿再說這樣的話。」
聖上聽著，也不計較，只囑咐他道，「你二哥的喪事辦完，再過十來天便要到中秋了。不必讓大伙兒跟著咱們一起難過，往年怎麼慶賀今年還是一樣吧。」
劉炟微一沉默，隨即稱是，「等二哥這兒的事了了，兒臣便著手中秋事宜。父皇放心。」
聖上點點頭，「去外面忙吧。」見他鬢髮上全是汗水，憐惜道，「萬事能分派給下人的，就都交給他們。別什麼都親力親為的。」
劉炟點點頭，轉身出去了。
王福勝注視著他的背影，悄聲問，「陛下把話說的那樣含糊，太子能聽懂嗎？」
聖上指著他離去的放心笑嘆，「你可別小瞧了他！」
王福勝笑道，「哪裡敢小瞧呢，殿下冷不防冒出什麼齊康公、田萌，這些話也只有您聽得懂。」
聖上漫聲道，「齊康公么，從前他手下有一員虎將田萌，因性情桀驁不馴，幾次征戰得勝，康公都未予他封贈。你可知是什麼緣故？」
王福勝為難道，「奴才字都認不全的，哪裡會知道這些呢？少不得要陛下教我了。」
「康公是以田萌屬其子。父薄而子厚，田萌必盡忠於康公太子，以報知遇之隆。不然若父子皆厚其人，彼必意氣揚揚。」聖上看著窗外的藍天，嘆道，「這幾次每每與炟兒說話，我都覺出他比我想象的更聰明。且等著中秋家宴吧。」