30|30.28.23.9.07
最近這些日子朝安殿和昭熹殿都新進了一批小太監，原本因為小皇帝中毒有點暮氣沉沉的殿宇頓時熱鬧了起來。
挽袖姑姑來到茶房的時候，芍藥和另外一個宮女正從偏殿回來。
挽袖隨意的問了句：「皇上午睡了沒？」
芍藥等人行了禮，輕聲道：「正在偏殿用點心呢。自從小吳子來了后，皇上的吃食就不用操心了。一日三餐，加兩頓點心，都沒落下，眼看著臉頰比往日里都豐盈了些。」
另外一個宮女笑道：「上個月皇上還挑嘴的很，把太后急得頭髮都白了幾根，還是齊太醫用了狠法子才治好了皇上的厭食，沒想到才不過一個月，皇上就整日里吃個不停了。」
芍藥微不可查的瞥了同伴一眼，並不多話，起身後就去柜子里的紅碎茶盒裡撿了一小撮茶葉出來放在茶盞里，又重新切了幾片紅棗，用剛剛燒開的泉水沖了一杯紅茶，親自遞到了挽袖姑姑的手邊。
那宮女還在喋喋不休：「聽聞那狠毒的法子是齊太醫新收的徒弟出的招兒，把皇上折騰得夠嗆。哎呀，這麼說來，那丫頭是故意的呢，如果不是她多嘴，他們兄妹又怎麼能夠再一次的回到皇上身邊，得了眼緣呢。好在皇上年紀小，忘性大，魏家兄妹走了，自然有新人頂替他們的位置，最近皇上不就新寵了幾個小太監們。」
挽袖越聽眉頭皺得越高，茶才喝了一口就磕在了桌上：「閉嘴吧你！若沒有魏家兄妹，朝安殿的太監宮女們說不定早就成了一賠黃土，哪裡還能夠輪到你在這裡冷嘲熱諷的碎嘴。」
芍藥暗道一句果然如此，看著同伴茫然後驚慌失措的下跪：「姑姑教訓的是！奴婢再也不敢了。」
挽袖將兩人都掃視了一遍，銳利的目光彷彿早就看到了她們內心深處：「記住，在這宮裡，有些人哪怕地位再低，年紀再小，再沒有身份背景，那也容不得你們污衊欺壓，否則仔細你們的舌頭。」
「是，奴婢們錯了，姑姑息怒。」
眼看著離太皇太后壽誕的日子越來越近，宮裡宮外都開始忙碌了起來，加上即將過年，送禮的收禮的人都絡繹不絕，整個皇城都人聲鼎沸紛紛擾擾。太后忙著太皇太后的事兒，聽挽袖複述了小皇帝的話后，二話不說直接讓趙嬤嬤去內務處又挑選了幾個小太監，方才宮女口中的小吳子就是其中一個。
小吳子祖宗三代都是御廚，故而他從小就跟在父親身邊學了不少的手藝，加上又在民間長大，融會貫通下更是青出於藍。趙嬤嬤最關心小皇帝身子骨問題，聽內務處新調·教了這麼一個孩子，立即就選了出來。餘下的一對孩子是戲班出生，宮裡也養了一些戲子，小嚴大嚴是孤兒，被戲班收養從小培育，專門養來給宮裡的貴人們消遣的。最後一個是自己賣身入的宮，一張嘴跟個鸚鵡似的滔滔不絕，最擅長說笑話哄貴人們開心。
趙嬤嬤一口氣就給小皇帝身邊曬了四個小太監，他們又各有本事，很快就混得如魚得水，竟是比魏家兄妹還要討人喜歡。
挽袖姑姑在宮裡多年，哪裡不知道裡面的貓膩。要說這幾個孩子也並不是真的討前輩們歡喜，純粹是因為魏家兄妹太出挑了，同時救了皇上兩次，硬生生的把小皇帝身邊一干伺候的人比得塵埃似的。宮裡的人吧，得失心重，對利益斤斤計較，一次兩次的都壓了他們一頭，是個人都氣不順，總覺得憑什麼呀！故而，真心感激魏家兄妹的人有，討厭他們覺得他們擋了路的人也大有人在。
所以，新來的人有心奉承，老人們有心抬轎，就變成了這幫模樣。
挽袖姑姑是小皇帝身邊的大宮女，又是親自經歷過小皇帝兩次生死一線的身邊人，對於保皇黨來說，魏家兄妹就是救命恩人，日後前途無量。挽袖是腦袋抽了才會與他們作對，只恨不得皇上將他們日日帶在身邊，當做重臣培養。
可惜，魏家兄妹的氣性太大，大家的年歲又太小，離真正的君臣相得還早得很。
挽袖姑姑氣惱的進了偏殿，在門口深深的呼吸了一下，又整理了鬢邊的碎發，彈了彈衣袖，正色走了進去。
裡面一個略微尖細的嗓音傳了過來：「這個皇上應當吃過，叫八珍糕。宮裡御廚做出來的八珍與民間不同，民間用鍋巴、山藥、白茯苓、白扁豆、薏仁、蓮肉、蓮心、麥芽、千百合等細末，加洋糖上蒸成糕，再切片而成。都是一些粗糙玩意兒，不比宮裡的精細，不過也別有一番風味。」
挽袖在隔間站定，雙面展翅高飛金線繡的屏風上影影綽綽印出兩個人影。其中一個彎腰正與桌邊的皇上介紹著吃食。
挽袖稍稍傾斜了身子，正好看見小皇帝專心致志吃東西的樣子，那鼓起的腮幫子一動一動，像極了吃著松果的松鼠。
「今日的葷盤有野鴨粉盒、鵝油酥、黃雀卷。」
「最後的菊花餅給皇上您解膩。奴才瞧見小廚房裡有半籃子干菊花，就摘了蒂，用洋糖、梅鹵和勻印了模子，做出了這麼一碟子菊花餅。原本以為秋日早就過了，再得菊花也得明年，哪知道皇上的小廚房什麼都有……」
小皇帝的銀勺輕輕的碰觸碗壁，打斷小吳子的話：「不吃了！」
小吳子眉頭一皺，原本是想提醒對方太過於浪費，等抬眼看清楚周圍的擺設，身子又繃緊了，這才想起自己的身份不同以往，垂首問：「皇上，是不是不喜歡菊花？奴才下次給您做梅餅吧。臘梅也快開了，到時候……」
小皇帝拿著筷子搓了搓菊花餅，搖頭：「飽了，你退下吧！」
小吳子回想了一遍自己方才的話，沒發現有什麼不對的，再仔細看了看皇帝的神色，的確一副毫無興緻的模樣，心裡不停的揣測，明明方才還好好的，怎麼說翻臉就翻臉了呢？難道是做的糕點有問題？
小吳子怎麼也沒有想到，差不多半個月的功夫就廢在了一碟子菊花餅上。他不知道，這菊花餅裡面的菊花是小皇帝與魏家兄妹一起採摘的，是他們一起盯著宮女們一片片擺放好了花葉晒乾的。小皇帝平日里捨不得拿來泡茶，沒想到一眨眼就被一個新來的太監給全部做了菊花餅，這個鬱悶甭提了。
小吳子想破了腦袋想不出個所以然，琢磨著等會去找前輩們問一問，是不是犯了皇上的忌諱，行了禮，道了聲：「奴才告退。」心不甘情不願的離開了。
挽袖面上平靜，心裡卻是鬆了好大一口氣，安安靜靜的招呼人收了殘羹剩碗，按照每日里的慣例，伺候著小皇帝睡了午覺，又送他去練武場習武，等到用了晚膳后，小皇帝又招了大小嚴來耍幾個。
面見皇帝是不容許佩戴刀劍的，哪怕是雜耍的人，一切鋒利有可能刺傷小皇帝的物品都不能帶上，故而這對小太監大部分時候都是耍一些小把戲。
小皇帝興緻勃勃的看著大嚴躺在地毯上，用腳板把小嚴高高的拋到空中，小嚴一套快速的旋轉后再落回原位，過程看得人膽戰心驚，惹得小皇帝拍手稱快。
「好，賞！你的力氣真大，朕站在你的腳板上，你也可以把朕頂起來嗎？。」
大嚴跪在地上，雜耍沒出多少汗，倒是被小皇帝這句問話嚇得汗水直冒，斟酌著回答：「皇上，您可是萬金之體，小的就一個雜耍的，可不敢拿您的身子開玩笑。」
小皇帝眼神一暗：「不行嗎？」魏家兄弟可從來不擔心他的危險，哪怕是去池塘里摸魚呢，都帶著他一起下去，那時候岸邊的宮人們都生怕他出個意外。
趙嬤嬤在耳邊輕聲的勸導：「皇上，您的龍體比什麼都重要。何況，他們比您大了好幾歲呢，又是從小鍛煉，身子骨的柔韌度比尋常人柔和多了。」
小皇帝嘟著嘴：「朕也從小練武啊！怎麼不如他們了？」打不過魏家兄弟就罷了，怎麼連剛剛進宮沒多久的小太監都打不過，他的武不是白練了嗎？
趙嬤嬤笑道：「您習武是為了強身健體，與他們的習武有很大的不同。等您長大了，別說頂起一個人了，一匹馬一頭牛都成。」
小皇帝也不勉強：「那好吧，等朕長大了，再與你們耍。」他早就知道其他人與魏家兄妹不同，至少膽子就要小了不知多少。
大嚴子帶著小嚴子急忙磕頭：「小的遵旨！」
「賞！」
「謝萬歲，萬歲萬歲萬萬歲！」
雜耍的去了，小皇帝又喊了說笑話的小張子。
「有個新上任的傳信兵奉命去送八百里加急的公文，上峰特意給他了一匹千里馬，囑咐他一定要快馬加鞭的送達。結果上路時，他居然只是跟在馬的後面跑，路人問他『既然是八百里加急，怎得不騎馬？』那人說，『我兩一共六條腿，豈不比四條腿更快？』」
小皇帝拍著大腿：「哈哈，那麼笨，怎麼當兵的？日後延誤了戰機怎麼辦？」
趙嬤嬤樂得看皇帝心情高興：「皇上，這是笑話。我們大楚的士兵們可沒有如此愚笨之輩。」
小皇帝點頭：「那就好。再說一個。」
小張子戴著一頂歪帽子，佝僂著背，摸著莫須有的鬍鬚做老翁扮相：「有個官員十分吝嗇，又愛裝大方，六十大壽時就擺筵席。可他又怕客人們大吃大喝浪費他太多銀兩，於是囑咐廚房，所有大盤都換小盤，肘子都換成小肘，甚至酒也不能斟滿，就斟半杯。客人們喝酒時，每次都只得半杯酒，十分的不滿意，有人便對官員說『借我一把鋸子。』官員便問，『借來何用？』客人指著酒杯道，『這酒杯上半截既然盛不滿酒，留有何用，不如鋸掉！』」
小皇帝笑得眼淚都出來了：「哈哈哈，好小氣哦！這麼吝嗇，幹嘛還擺酒宴？」
小張子賠笑道：「回皇上，因為有人擺筵席，自然就有人送禮。那位官員既貪圖客人們的禮，又不想大擺筵席，故而想出這麼個法子。」
挽袖看著針漏，提醒：「皇上，您該寫字了。明日太傅要親自檢查您的字帖呢。」
「啊，那就最後一個。」
小張子抓了抓腦袋，把滿頭的髮絲抓得亂七八糟，又半解開衣衫，剔著牙：「有個地痞危害相鄰，大家都怕了他。上街不小心踩了個大夫一腳，大夫惱怒，想要用手揍那人一頓。那人卻說：『寧願您用腳踢我，也請不要動手。』大夫問為何，那人道，『我們這些無賴最怕你們大夫了！你們用腳踢人人未必會死，可一旦經過了你們的手，我們就難活了。所以，大夫您還是用腳踢我吧。』皇上，今日的笑話都講完了！」
小皇帝打了個哈欠，語調毫無預兆的懶了下來，揮了揮手：「賞！」
前後的精神頭變化太快，身邊伺候的人有些張二摸不著頭腦。不過，眾人回想到最近皇上的笑聲明顯比往日多了不少，猶疑的心也繼續放了下去。
他們都覺得，皇上還小，性子不穩，今兒個喜歡哪個就把哪個捧到了天上，哪天不記得了就把對方丟到了角落，再也不看一眼。就這份待遇，魏家兄妹有幸遭遇了兩回，這一次，除了個別宮人，大部分的人都覺得魏家兄妹不可能第三次站在皇上的身邊了。
看看小皇帝最近宣新人的次數，看看皇上最近的精神頭，甚至於，數一數小皇帝最近的笑聲有多少，興許所有人都覺得魏家兄妹想要再一次出頭，除非太陽打西邊出來了。
他們不知道，有句俗話叫做：山不就我，我就山。
甚至，還有一句話叫做：樂極生悲！