第十六章 行萬里路勝讀萬卷書
盧升與師傅並不是獨自北上，而是跟隨荊楚商行的一個商隊一起出發，因為師傅與商隊的老東家有舊，也算是知根知底的人，加上兩人都很隨性，沒什麼架子，所以相處的很是融洽。
這個商行是經營漆木器的，這漆木器是荊楚文化的核心之一，聞名海外。所以商行就以荊楚命名，這些年走南闖北得也算是小有名氣了。
據商行帶隊的管家介紹，他們的貨物原先大都是賣到中原地帶或者是江浙一片，所以商隊以車馬行為主。近年來因為朱勔等人把兩浙一帶鬧得雞犬不寧，這邊的生意大受影響。反到而是銷往遼國五京尤其是上京臨潢府和南京析津府（今BJ的漆木器越來愈多。
現如今大批量的貨物都是沿長江走水路往東到揚州，再由揚州沿著京杭大運HB上。走水路什麼的都好，就是太費時間，效率低。惹得東家對此也是頗有怨言，商行走水路以來積累了一定的經驗，也開始做些調整來提高效率。
他們一行將十餘人，先行出發，快馬加鞭。走SD北上到遼國上京城，是要趕著處理好貨物銷出和返程帶貨等相對棘手的問題，待到商隊的船隻到達，就可以直接返程，大大節省了時間，這也是經驗之為。
盧升最感興趣得就是在趕路途中休息的時候，大家都團坐在一起，談天說地，講些子奇聞逸事。這本是往來粗人喜歡的吹牛扯白，可對於盧升來說就很新奇了。
一行人中除了少部分三兩個人是跟東家一樣的江陵府人，其他人都是來自五湖四海，甚至有幾個故鄉在遼國的漢人。大家在一起聊聊自己家鄉的風水人情，這裡說得都是切身體會的真實感受，當然與書本上描述的各地風俗不盡相同，倒是讓盧升大開市面，漲了不少見識。
從遼地漢人口中，盧升第一次聽到了契丹人的起源。
北方草原有兩條河，一條叫西拉木倫河，漢人稱它為黃河在遠方的女兒，故又喚做「潢河」；另一條就做老哈河。傳說中一位駕著青牛從潢河而來的仙女，與一位從老哈河騎著白馬的勇士在西拉木倫河與老哈河的關匯處相遇相愛，結為夫妻。他們就是契丹族的先祖，他們所生的八個兒子就是現在的「契丹八部」。
聽完這個傳說，盧升心裡暗道，這神話倒是與史書中描述的大相徑庭。這契丹無非就是兩個河流流域的強大原始部落合併而已，耶律家更強就做老大，蕭家弱一點就做老二。話說回來，這兩個家族這麼多年倒是相安無事，一個為王族，一個拜相封后，也明白唇齒相依的道理，著實不易。（遼國向來是皇帝出自耶律家，皇后出自蕭家，相國也大多屬於蕭家）
聽著遼地漢人滔滔不絕地講著遼地一些風水人情，盧升靜靜的地聽著。會想起書中描述遼國漢人是身在曹營心在漢，渴望著回歸大宋的懷抱等等，自覺丟人，臉紅不已。
他心裡解釋道：「原先的漢人肯定是願意回歸大宋懷抱的，可這百十年的光景一過，老一輩的推崇漢人正統的都去世了。後起的這幾輩人大都是在遼國的教育環境下成長起來，自然沒有了漢人正統思想，也就不存在什麼國家民族榮譽感之類的了。至於那書中所述，歸附宋朝乃是民心所向之類，完全是一派胡言。」
中原北方的少數民族一旦強大起來，必然是揮師南下。雖然並不見得能夠得逞，但躍躍欲試的興奮卻是怎麼都按耐不住的。以南北朝的歷史為鑒，實際上，只要有雄才大略的人物統率，佔據中原並不是登天一般的難事。如今契丹一心漢化，與大宋結成兄弟之盟。遼國能與中原之國和平共處，對大宋子民來說，實在是大幸至極。
眾人從遼國現況聊到大宋的現況，來自兩浙一帶的一個壯年開口道：「要不是方天師，兩浙的日子是真沒法過了。我家本是蘇州孫老橋一帶的中農，祖上有十幾畝良田，日子也算過的可以。那該死的朱勔朱扒皮，竟然說什麼孫老橋方圓幾里都是那道君皇帝詔賜給他了得，要修建什麼朱家園，強迫我等周圍幾百戶人口五日內清拆搬遷。害得我們家破人亡，幸虧有摩尼教的方天師收留，救濟，我才活了下來。說起來，這方天師真是神人啊，是上天派來拯救我們的啊！」
朱勔，又是朱勔！他真是無處不在，起初盧升每次聽到這個名字都會恨的直咬牙，這幾日來那種憤懣的情緒似乎也平淡了不少。
經過幾番了解，盧升才弄明白，他所說的摩尼教也就是明教在兩浙的名號，方天師是指睦州青溪人方臘，據說是當地的一個大善人。
但這摩尼教教眾可不是如他所說僅僅只有農民，實際上他的教眾還包括秀才、吏員、兵卒、綠林好漢、江洋大盜、武林俊彥等。他們信奉的教義是追求「清凈、光明、大力、智慧」。這摩尼教現在已經發展成江南一帶最大的宗教，日後必成朝廷的心腹大患。
朝中知曉這些的官員也不在少數，但平日里都不敢提這些東西，可笑的是他們遍書還宣稱著江南盛世太平前所未有，不過是自欺欺人，至多矇騙得了不出門死讀書的秀才罷了。
盧升得了獨處的空閑，找了機會與師傅交流這些聽聞。
王崇羽也感慨道：「那些出書作傳的，哪個不是居廟堂之高，個個遠離百姓，哪裡又知曉百姓的想法。殊不知平民百姓生活疾苦，哪裡來的心思歸附誰誰。」
盧升反問：「這朝堂內，難道就沒有體察民情，敢說實話的了？」
「就算有些人就是知曉這些，也斷然不會說。想想，誰心裡不是跟明鏡似的，做到什麼位置當說什麼話。話糙理不糙，人吶，永遠是屁股決定腦袋啊！」
……
對啊，屁股決定腦袋！有些話只是師傅沒有直說罷了。這趙家的天下穩定了，百姓日子過得好了，我哪裡還有什麼行事的機會。