第47章
第47章
宋星然佇立在那搖搖晃晃的紫藤架子下,夕照在他身上鍍了層柔和的金邊，他白璧似的麵容在光下顯得柔和而飄渺，染著融融暖意。
他蹙著眉,卻不是惱怒的，仿佛隻是心疼。
清嘉站起來，人卻是搖搖晃晃的,她蹲在地上哭了許久，起身的一瞬覺得天地都要傾覆，眼前的一切都蒙著一層模糊的水色。
宋星然疾步走上前，將她圈在懷中,舉著衣袖替她擦眼淚,柔聲道：“不哭了。”
他溫言軟語一入耳,好不容易平息的委屈又洶湧起來,她吸了吸鼻子，眼淚又有決堤之兆，問：“你何時來的？”
清嘉才出門,還沒有一盞茶的功夫，宋星然便呆不住了，將她與林彥安的話聽了八成。
若放在平時，清嘉拿了他親自選的禮物轉贈旁的男子，他多少都會不樂意,但方才一看，卻很釋然,隻剩下對清嘉的心疼。
這是生養她的地方，將近二十年的感情,總難割舍。
“才來的,卻見你哭得可憐兮兮。”
清嘉靠在他懷中,將眼淚盡數蹭了上去。
宋星然歎了口氣：“怎麽擦不幹淨。”
見不得清嘉眼淚，宋星然隻好溫聲軟語地哄，低頭親了親她紅腫的眼角，許諾道：“我明年再與你回來好不好？將清許也帶上。”
清嘉壓著鼻音哼了一聲，她倒是沒敢想。
宋星然在揚州這些時日，來往信件多不勝數，最近這幾天，便已如在家中一般，在書房留至深夜。
聽宋星然隻言片語透露，皇帝是下了口諭，催他返京，他是諸事纏身的大忙人，清嘉哪敢盼著下次。
但聽在耳中也是舒服的，她揪著宋星然衣襟，委委屈屈地撒嬌：“你不許誆我。”
她方才淋漓地哭了一場，如今止住了哭，身軀還微微發顫，宋星然摟住她的肩，聲線溫柔：“好。”
次日，清嘉與鍾嬤嬤告別，坐上了北上的船。
清嘉在三樓船艙，遠遠望著渡頭上的一片人，都是來與宋星然拜別的，江南一係的大小官員幾乎都來應卯了，其中就有孫馳暉。
清嘉不耐煩應酬，早早上了船躲清靜。
這架船足有三層高，赫然如微縮的宮殿，比他們來時那艘足大了一倍多，聽宋諒說，這是皇帝五年前東巡時麾下的船隻，此番皇帝禦賜，迎宋星然回京。
這番榮寵，難怪都上趕著巴結他。
隻是苦了宋星然，頂著日頭在渡頭應酬。
宋星然上船時，清嘉早脫了繡鞋，半躺在貴妃榻上闔目安睡，手邊的冰盆散著涼氣，鎮著時鮮的瓜果，連他回了也渾然不知。
她傷心了大半夜，天將明時才迷迷糊糊睡著，如今上了船，搖搖晃晃，很快便沉沉睡去。
宋星然曬了半日，身上全是暑氣，熱得心煩氣躁，一見清嘉那舒適的小模樣，十分眼紅，饞得牙癢癢。
他將外衫隨手扔在架子上，在她身側坐下，信手取了塊冰貼在她麵頰上。
清嘉睡夢被擾，“呀”了一聲，朦朦朧朧睜開眼，原來要發脾氣的，但見他額頭上覆了一層薄汗，白璧的麵頰也蒸出了紅，壞笑道：“夫君受累了。”
宋星然哼了聲，捏了捏她的下頜，手邊的冰塊化成水漬，冰涼一片，好氣道：“比不得夫人舒坦。”
清嘉提著手帕去與他擦汗，素白的手大膽將他衣襟扯鬆，帶著笑拍了拍他胸口：“夫君順順氣，可要與你洗洗，一早叫人備好了。”
宋星然眼神亮了亮，牽著清嘉的柔軟的小手往身上帶，聲線低沉曖昧：“夫人與我洗。”
——
遊船行了三日，泊在了通州地界，宋星然拒了當地官員的酒宴，帶著清嘉偷偷上了艘小船，又趕了半日水路，竟說要去徐州。
清嘉不明就裏，宋星然隻說：“此處是陸相公家鄉，想著替他老人家走走，順帶些土貨與他。”
清嘉心裏嘀咕，帶土貨需要這般隱蔽麽？將船泊在徐州，振臂一呼，堆積成山的土貨怕也會送上來。
宋星然故弄玄虛，清嘉也不想理會，隻在旁皺眉沉思。
怎麽這樣巧，又是徐州。
蘭香班那花娘說，王子塵失散的姐姐，便是被徐州來的官老爺買走了。
她一臉凝重，宋星然捏過她的小手咬了一口，問：“想什麽呢？入了神。”
清嘉收回神思，斜眼含笑覷他一眼，故做出酸溜溜的語調：“我是想，夫君大約是舍不得汪大人送小粉頭罷，巴巴地趕來徐州，還非借著人家陸相公的名號，臊不臊呢。”
宋星然怔了一怔。
她俏臉緋緋，撚酸吃醋的模樣很是生動嫵媚，宋星然心底頗受用，捏了捏她的秀氣的鼻子：“胡說八道，吃得哪門子飛醋。”
清嘉紅唇撅得老高，宋星然伸手點了點，戲謔地輕笑：“足可以掛個油瓶了。”
清嘉扭過頭，含嗔橫了他一眼。
宋星然瞧得眼熱，低頭去親她，清嘉在他懷中扭了起來，卻又被宋星然掐住腰肢，他眼底帶著浮浪之色，迫在她身前，壞笑道：“這是小船，可經不得大動作，夫人小心些。”
意識到他話中深意，清嘉麵頰一燙，在他胸口錘了錘，氣道：“誰要與你……”
宋星然心知，再有一刻鍾，船也要停泊了，不過是逗一逗清嘉，隻將她纏在懷中，著去吻她的小嘴。
清嘉被宋星然一說，倒真乖巧起來，仰麵承受著親吻，哼唧哼唧的，宋星然簡直心都要化開，良久，才拍了拍她緋紅的麵頰，領著人下了船。
如今還早，天邊將將泛起魚肚白，渡口上往來的船隻寥寥，行人更少。
清嘉被宋星然牽著，漫無目的地逛了一陣，他沿路買了幾樣早點小食拎在手中，才隨意尋了個茶攤坐下。
清嘉方才略掃了眼，此地名叫“桐花巷”，還算寬敞，兩側皆築著白牆灰瓦，是有些年歲的家宅了。
此處來往的人流不算多，隻有幾個賣早點的小攤，遠遠望去，有熱騰騰的蒸汽飄出來，帶著食物的香氣，不時有遊街的貨郎走過，買些花兒粉兒的小玩意，一派安寧模樣，極有生活氣息的。
宋星然將粢飯糕遞到她唇邊，挑眉笑道：“試一試。”
他自己則默默喝起了饣它湯。
清嘉咬了口粢飯糕，鹹鹹糯糯，口感極佳，情不自禁眯了眯眼，沒忍住好奇：“夫君，你真很閑麽？”
明明這幾日在船上，也總待在書房處理事情，哪裏來的閑情逸致，與她來感受徐州的風土人情呢？
宋星然懶懶一笑，伸出手在她唇角蹭了蹭，將糕點的碎屑刮了下來。
茶攤的老板是個須發皆白的老爺子，穿著灰色短衣，腰上係著一條白棉布，恰捧著托盤來了，將茶水端下，打趣道：“二位真是恩愛。”
清嘉尷尬地點了點頭，見旁邊的宋星然倒是一臉淡然，他笑了下，端著粗瓷的茶碗，施施然喝了口，問：“老丈在此處多久了？”
此時茶攤上僅有他們兩個客人，那老板索性拽了張凳子在鄰桌坐下，笑嗬嗬道：“足有三十年咯。”
宋星然挑眉，眸中精光一閃而過，問：“那老丈可認識陸雲卿陸相公？”
“嗐，認識，徐州城誰不認識他。”老板頓聲，混沌的眼上下打量著宋星然，問：“小兄弟，你是何人？怎麽與我打聽起陸相公？”
宋星然笑意溫文：“我是揚州的儒生，因仰慕陸相公的才華學識，特來徐州走訪。”
“聽聞此處乃陸相公故居。”
他特意停了停，用十分真摯的口吻道：“想要汲取些陸相公的才華靈氣，希望下一科能考個功名來。”
清嘉在旁聽著，破用了些力氣，才抑製住自己翻白眼的衝動。
宋星然真是個說大話不眨眼的主兒。
陸相公四十好幾，二十來歲便高中，成了探花郎，他在京多念，還殘留在徐州的才華靈氣怕是沒有幾口，哪裏夠個儒生高中的。
何況宋閣老未及十八便連中三元，哪裏還要仰仗旁人的靈氣。
最離譜的是，那老丈竟信了。
笑道：“你倒是個有心人，可去集賢書院逛逛呀，那是陸相公一手辦起來的，年年都有學生中舉的，是靈氣頂頂深厚之處。”
集賢書院是陸雲卿出資所辦，已有十五年曆史。
最早幾年，集賢書院專收容那等苦出身的學子，無需束脩，還提供住宿與飯食，單是陸雲卿一人勉力支撐，後來逐漸養出了幾個舉人，才有人共同運轉。
或許真是命數靈氣一說，集賢書院成績實在不錯，幾乎年年都有學生中舉入仕的，徐州的耆老縉紳才重視起來，集賢書院也愈發壯大。
所以在朝在野，人人都尊稱陸雲卿一句“陸相公”，連宣明帝也會打趣他桃李滿天下，但陸雲卿為人為官皆十分低調，早年書院艱難時，偶或還會回來徐州照看，如今書院蓬勃，他已有七八年不曾回來了，連宣明帝打趣，也都說仰仗耆老縉紳的運維，自己渾像個沒事人。
宋星然現編：“昨日已去過集賢書院了，今日特來老宅轉轉。”
老丈感慨他誠心，麵上堆著笑：“祝你高中。”
宋星然拱手受了，說了句多謝，又問：“陸相公在京多年，這老宅可還有人住著。”
老丈喝了口茶，娓娓道：“那你真是問對人了，我在此處支攤三十來年，昔年陸相公背著書婁上學的模樣都見過多次……不過，如今陸相公的父母皆已不在了，族親的寨子也搬到城東那片，這舊宅便隻有個老管家看著。”
他幽幽地歎了口氣：“從前，此處可繁華，多少達官貴人的宅院皆置在此，如今，卻是人走茶涼咯。”
宋星然追問：“緣何？”
“水患嘛，此處地勢低些，五年前發大水，將此處淹了，又衝破許多宅子，此後就陸續都挪走了，僅剩下幾戶。”
這話說完，陸續又來了些客人，老丈無暇閑聊，又張羅起來。
清嘉聽宋星然聊了一通，也大略曉得，他是來打探陸雲卿消息的。
她抬起頭，掃了一眼宋星然，卻見他視線落在左前方，清嘉順勢望去，好似見得那處的樹梢上，有個影子掠過，她瞪大眼睛，訝然道：“那……那是，宋諒？”
他們一行三人，宋諒下了船後，一直遠遠地跟在她們身後，方才卻突然沒了影蹤。
宋星然挑眉，不置可否。
清嘉見他的表情，肯定自己猜對了，心下更是疑惑，宋星然特特來一趟徐州，暗中出行，拐來人家後巷，還叫潛進去，是要做什麽？
她遲疑問：“你與陸相公，有什麽不對付麽？”
宋星然放下茶碗，一臉正色：“我稱他一聲老師，關係素來不錯。”
那你還去查人家。
清嘉心裏腹誹，卻沒再問。
宋星然不會與她吐露太多朝政之事，但宋星然既有意去查，必然是陸雲卿行事有異，或是擋了宋星然的道，或是宋星然有求於陸雲卿。
方才聽茶攤老板介紹，桐花巷子從前是達官貴人置辦宅院之地，王子塵家姐若被徐州的官老爺買了，或許也會在此處落腳。
宋星然是個周全人，既來了徐州，自然早對徐州了如指掌。
清嘉扯了扯宋星然袖子，問：“夫君，你可知，大約十年前，徐州的父母官是哪位大人？”
宋星然眉頭皺了皺，俊臉浮現出困惑之色：“十年？”他低聲數著：“地方官職，五年一易，汪柏君在任上三年，往前倒五年，是程忠，再往前倒五年，是李書年。”
汪柏君與程忠時間都太近，非說可能的，大約隻有李書年。
但誰又規定與王子塵家姐贖身的，非得是知府大人，或是那通判、校尉，還有漕司、倉司、鹽鐵司等衙門的官僚。
清嘉想想都覺得頭大，既宋星然點到李書年，便順著問：“這位大人如今在何處高就？”
“……已不在了。”宋星然略頓了頓，才說：“八年前，李書年自江南道調往河東道，在路上染了時疫，不幸身亡。”
“死了？”
清嘉陡然升起怪異之感。
人隻有死了，才會斷了音訊，這些年王子塵遍尋不得，或許是因為李書年死了，家眷便四處流散也未可知。
清嘉莫名覺得，這位李大人或許與王子塵家姐有些關聯，便問：“那……八年前，徐州未有水患，那位大人的舊宅，大約也在此處罷？”
宋星然點頭：“就在這附近，與陸雲卿的舊宅相鄰。”
清嘉一怔，不想如此巧合，情不自禁地追問：“那如今是……誰人住的？”
宋星然挑眉看著她，眸中審視的光芒瞧得清嘉渾身一震，但他仍淡淡回道：“李書年一死，都說這宅院五行太凶，一直盤不出去，因此空置下來，大約，也有李家的老人在此罷。”他略掃了一眼前方，哂了一聲：“這些無關緊要的的事情，我便也不清楚了。”
清嘉點了點頭，沒有再問，悄然吃著東西，她左手被宋星然握在掌中，輕輕地捏了捏。
約莫兩盞茶的功夫，宋諒回來了。
宋星然付了茶錢，牽著清嘉離開。
好巧不巧，他們的路線，恰從陸雲卿的宅邸往前走去，正能路過了李書年的……凶宅。
清嘉視線瞥向那緊閉的、老舊的門，牆邊爬滿了青苔，連磚縫都鑽著雜草，一派破敗之色。
宋星然腳步倏然停住，問：“你與李書年，有什麽關聯麽？”
清嘉搖頭。
她心底是躊躇的。
一個小人在勸：人既來了一趟，又近在咫尺，不若順路問一問好了，於自己而言，不過是舉手之勞，但或許真能完成人家經年的夙願，權當積德罷了。
另一個小人又組：這與你又有什麽相幹，宋星然對王子塵明晃晃地不喜，何苦去觸他黴頭。
兩個小人在心底打架。
最終，大約是良知占了上風，她觀察著宋星然神色，緩緩道：“與李書年有關的，是別人。”
宋星然眸中有疑慮，問：“誰？”
清嘉笑了笑，討好地撓了撓他的手腕，低聲道：“是王子塵。”
宋星然表情果然變了，危險地眯了眯眼：“與他有什麽相幹？”
清嘉趕緊將他手臂抱得更緊，仰著脖子在他橫直的唇角啄了啄，才斟酌著，將來王子塵家姐之事，與宋星然大略說清。
宋星然表情未緩，仍是蹙著眉，酸溜溜：“那戲子的事，你記得倒是清楚。”
清嘉很無奈，宋星然遇著王子塵的事，總是好似吃了炮仗一般，現下底都交了，隻好哄他。
伸出手，在他白璧似的麵皮上戳了戳，笑道：“王子塵說，我與她姐姐生得有些相似，所以才待我分外親近，故而掏心窩子與我說了人家的傷心事。”
宋星然翻了個白眼，將她的手捉住，握在手中輕輕咬了口，泄憤似的，才硬梆梆道：“哪來這麽多與你生得像的人，乍聽之下毫無邏輯，像是誆你這小姑娘的。”
心中暗惱，王子塵這人如何陰魂不散，在涼州三五日地上門尋清嘉，如今他們來了江南，清嘉都還記得與他尋親之事。
他略一回想，便知他們初至揚州那也，與孫文茵去蘭香班時，孫文茵那樣惡言惡語，處處諷刺，清嘉都還記得替王子塵尋線索，心底更是妒火暗生，越發不滿。
清嘉掠他一眼，無奈道：“他明知我嫁了人的，哪裏是什麽小姑娘，又哪裏值得他編故事誆騙我。”
宋星然氣不打一處來，心中發酸：你也知道你嫁了人。
這話卻不敢說出來，隻氣悶道：“管這些閑事作什麽。”
清嘉細思他話中深意，抓住話柄問：“聽夫君的意思，是還有什麽人與我生得像麽？”
宋星然皺了皺眉，腦海中浮現出禦書房中，趙賢妃淚眼汪汪的模樣，杏眼、淚痣，大約有三成相似罷，他的清嘉好看得多。
淡淡道：“當朝的賢妃娘娘，眼下也生了顆紅色的淚痣。”
清嘉挑了挑眉，開玩笑：“總不會王子塵家姐輾轉成了當朝寵妃罷，這際遇著實神奇，比什麽公子花魁的故事跌宕起伏得多。”
宋星然拍了拍她的腦瓜子。
但聽她吃自己的醋，心情稍好了幾分，隻無奈笑道：“胡說什麽呢。”
趙賢妃入宮前，是歸元觀的女冠，是馮憑送上去的人。
一是歸元觀遠在涼州烏泥山，與江南八竿子打不著一處，二是馮憑也從未在江南做過官。
清嘉也是胡說罷了，她吐了吐舌頭，鬆開宋星然的手，行至那木門前，抵著生鏽的門環，叩了十來下，都無人回應。
大約真是空置了。
宋星然本來便不耐煩清嘉管王子塵的事情，上前去牽清嘉，道：“莫管了，走罷。”
清嘉試也試過了，心知或是真的無緣，便也不強求，點了點頭。
“誰在敲門？”一道老邁的聲線傳來。
清嘉扭頭望去，在拐角處緩緩走出個老婆婆，發髻灰白，簪著樸素的銀釵，棉布衣裳，大約隻是尋常人家。
清嘉好不容易尋見個活人，便問：“婆婆，您可知，這出宅子的人家去哪兒了？”
老婆婆皺眉盯著他們，目光有些防備。
清嘉婉婉一笑：“我們是……”她信口胡謅了個地方：“泉州來尋親的，昔年我們姑姑在，李大人府上當奶嬤嬤，此後便斷了聯係，途經此地，過來看看可有線索。”
老婆婆低聲歎了口氣：“李大人？早便不在了，此處都空啦……”
聽她意思，或許對李書年府上有些印象，七零八湊地胡編：“呃……我姑姑，當年聽說，李大人府上有個得寵的姨娘，都懷孕了，所以才聘了我姑姑做奶娘，不知婆婆，對這個姨娘可有印象？”
“姨娘？好似是吧。”婆婆似乎陷入了沉思，緩慢道：“好年青的，又生得纖薄，乍一看不過十四五歲的模樣……後來也一道搬走啦，懷孕了麽？沒有印象呀……”
清嘉心頭一喜，沒想真能套出消息來。
那婆婆卻忽然拍了拍手，指著清嘉，渾濁的眼中透出些光來，聲音飄忽：“眼兒大大的，同你一樣，眼角也生了一顆紅豔豔的淚痣。”
清嘉愣了愣，心道真是瞎貓碰上死耗子，她賭對了，大約王子塵家姐，真是跟著李書年走了，待她再要說話時，那老婆婆已然拄著拐杖遠去了。
“哎！”清嘉想要上前追，卻突然被人牽住了手。
宋星然深深蹙著眉，搖了搖頭：“走罷。”
他臉上冷得像臘月寒冰，清嘉心底也凜了一凜。
不好，宋星然又要鬧了。