第八章 買奴
軒哥兒晚上回來看到徐蘭地打扮，很奇怪但也不排斥。當然王氏也並沒有告訴他真實的原因，只是說徐蘭這樣子好養大一些。軒哥兒就嘲笑了一番徐蘭，徐蘭也不以為意，反正慢慢就習慣了。
徐宜良當天晚上就教了她五個字，說好第二天要檢查云云。
晚上徐蘭就和軒哥兒同在書房，一個做功課，一個練字。徐蘭時不時給他倒杯茶，給他磨墨。功課完了之後，又請教了他一番。王氏看了暗暗點頭，想著和尚的話不錯。
不過，徐蘭晚上去看徐棠的時候，徐棠流著眼淚抱著徐蘭。她可能是這個姐姐好像要離自己遠去，晚上也不和自己一起睡了。徐蘭看著她哭紅的鼻子，抱著她安慰她。開玩笑地和她說以後她會多個哥哥。並保證自己會永遠和她好，並且晚上她睡不著就過去找她。這才讓她破涕為笑。
第三日，是軒哥兒的生辰日，早上先吃過長壽麵才上學去。因家中變故，已早早通知親戚不辦宴席。不過兩個姑姑還有王家地外公外婆，王氏的哥哥俱是差人送來了壽禮，有紙有墨，有些各樣吃食，有各色緞布，各樣小孩子地玩意兒，王家直接拉了一車過來。晚上家人聚在一起吃了頓豐盛地晚飯，賀過軒哥兒地生日。
過了十來日，店鋪已準備得差不多，趙管事就和徐宜良還有王氏都在商量人手的事。徐蘭過去給他們奉茶。
「家中老爺是希望老爺能夠重拾經書，重新考舉。老爺還年輕，而立之年後考舉之人亦多。老奴看那順子是個可造之才，又識得幾個字，行事沉穩。讓他跟著我學個幾個月必能成為一名合格掌柜。」
徐宜良也知道岳父岳母來信亦是規勸他，讓他重拾學業，準備考舉。他與商一事，本也不懂得決竅，便也不說話。
徐蘭奉完茶未出門，站到了王氏的身後。
「不若讓順子試試吧，相信有趙管事帶他應該問題不大，而且他之前常給老太爺辦事，想也是眼明手快之人。」王氏也勸道：「且若不成，我們再請一掌柜也無不可。」
「那隻要再請個小廝幫忙一下就可以了」趙管事接道。
徐蘭聽了，忙走出來，恭身道：「孩兒願前往。」見他們有些驚異地看著自己，徐宜良面露不贊同的表情。
徐蘭忙接道：「孩兒常恨自己不是男孩，不能替父親母親分憂。而且哥哥父親能夠安心考舉才是正道。孩兒學會商事，為哥哥和父親墊好基石，待日後哥哥和父親考中亦能方便籌謀。現在孩兒不就是男兒身嗎？不正是該為父母分擔嗎？」。
王氏和徐宜良看著徐蘭好一會兒，似乎一夜之間徐蘭就長大成人的錯覺。王氏則是想到和尚說她能夠扶持軒哥兒之說，現在不就正是嗎？王氏站起來朝著天空作揖后拉著徐蘭的手說：「好孩子，難為你了。」
趙管事則是用欣賞的眼光看著她，能說出這樣的話，連長遠的事情也考慮到，這個二小姐不簡單。
徐蘭看著王氏和徐宜良有些鬆動，接著道：「況且女兒也以男相出入，並不會招來口舌是非，待父親哥哥功成，到時也並不一定會會居住淮揚縣。且無論如何，家裡有人顧店總是放心一些，不是嗎？父親，母親，你就讓孩兒試試吧」
「老奴也覺得此事可行，不若就讓小姐，哦不，少爺試試吧。」趙管事開口道。
徐宜良覺得自己也實在不是經商的料，於是也就答應讓徐蘭試試。
於是，他們就商議再買個小童，給軒哥兒當書童。
軒哥兒聽他們說話，一直未作聲，他覺得有些愧對妹妹，畢竟女子拋頭露面為世人不恥。雖然作男相裝扮，但是自己不是心裡清楚嗎？
「我不用書童了，我自己可以騎馬上下學堂。」軒哥兒道。
「那怎麼行，這張家私塾這麼遠，出什麼事可怎麼了得？」王氏急道，又想著徐蘭都到鋪上做事了，這麼說似乎不太合適。便有些燦燦地.
徐蘭其實也覺得沒有必要，自己去學校的時候不也都是一個人上下學嗎？轉念又想，只是前世的治安好，現在流民多，治安也不好，是不怎麼安全。
「是啊，不行，現在外面流民又多，且偶有搶盜之事，還是多一個人放心一些。」徐蘭幫腔道。「哥哥只要安心讀書，早日考取功名，就是最好的事了。」
王氏聽了心裡很是妥貼。
最後就決定買一個小廝，再請個婆子。畢竟王氏有孕，家中李嬤嬤一個怕有些顧不過來。趙嬤嬤總是要回王家去的。現請個婆子先磨合磨合。
事情就這樣子說定了。
徐蘭撤掉茶后，留下和軒哥兒一起學習。徐蘭已經差不多把百家姓學完了。她跟軒哥兒么說這幾個徐宜良教過，和徐宜良么說這些軒哥兒已教過。兩人都沒有起疑心，只是覺得徐蘭學字的速度還是相當的快的。看徐蘭這麼認真學習，教得也用心了。
徐蘭學習了一通之後，回來偏殿看了一會兒徐棠，看到徐棠已和王氏開始學繡花。看來王氏還是準備好好教導她的。徐蘭為她高興，畢竟自己有時候代替不了母親的職責。看她綉了一會兒花鬨著她早些睡覺便也回房間睡了。
第二日一早趙管事便要出去尋人，徐蘭已在外院等著。既然已經決定要從商事，趙管事便讓她跟著自己多到外面看看。趙管事看她穿著俐落的等在那裡，心裡肯定了一番，像是做事情的人。徐蘭還是很職業道德的，做徒弟的怎麼能讓師傅等呢。
徐蘭見趙管事去套車，便決定要學會騎馬，過天讓順子帶著她到效外去學習，這樣就不用麻煩套馬車了。
趙管事打著馬車就跑到了城東的市集，現在徐蘭一家住的是縣城的邊緣位置，所以去東市還是走了半刻鐘的路程。市集裡面牛市，馬市、販人市都有。人和動物一樣當商品買賣。徐蘭就跟著趙管事，穿過牛市和馬市，來到販人市，販人市居然比牛市馬市的牛馬還要多。有些是人販子帶的，有些直接在地上寫著賣身。趙管事先帶著徐蘭泛泛的走了一遍。
趙管事往一位看起來精明能幹的販人婆子前走去，婆子極有眼色的趕忙走上前。趙管事說明來意，婆子先是極熱情的自薦，說自己姓陳，又說自己在這裡做這檔子生意已有幾十年，包管滿意云云，又極熱情向他推薦了一對母子。兩母子站在旁邊，顯然都是老實本份地人，身上衣裳雖舊有補丁卻都是乾淨的，婦人扭著衣角有些熱切的看著趙管事和徐蘭，但是卻只拘緊的站著，並未開口說明。
「是湖廣那邊過來的，家裡著實可憐，本來都是老實本份的農民，沒想到當地出了土匪，時不時就出來搶一翻，這才遷出來，是要去投奔親戚的，卻不料親戚已經搬走。」婆子看趙管事沒有鬆動，也知道現在流民多，而且手腳不幹凈也是常有，本地人一般也是很少考慮會用流民。於是婆子讓婦人拿出一份路引出來。徐蘭忙上前瞧瞧，還是第一次見到這種文書。見蓋著官府的印章，原哪裡人到哪裡去，請予以放行云云。有了這份文書上便能減少很多麻煩，也證明他們出行是過了章程的，畢竟家裡不是請臨時工，還是要小心為上。
陳婆接著道：「這孩子也還識幾個字，二兒子現在還帶著書讀呢。」
趙蘭聽了有些驚訝，沒想到有人這種境地還帶著書，而且這個時代想要識字也不是那麼容易的。給軒哥兒找個伴，識幾個字那是最好了。而且知道給兒子讀書識字地人也必是有些志氣，家風家教不會差到哪裡去。
婆子看到趙管事有些鬆動，知道自己說得對了。
「這也是她們家的機緣，村裡有族親出過仕，卻不知犯了什麼事被免官回鄉，鎮上開了個學堂，這家人便讓二兒子去跟著念了一兩年的書，這小兒子卻是跟著二兒子讀的。原都是清清白的農民。也是準備長居在此。」