19.第19章 人肉的香味

  男子走後沒過幾天，大雨來襲，村落受災慘重，堤壩沖毀時，素生爹帶著村民連夜上山避洪，在山上待了三天，又餓又困。


  村子里灌水嚴重，有漁民發現報告給了當地的縣官，縣官心慌不已，報給了知府，寫了封奏摺給朝廷，求了賑災的銀兩。


  兩個所謂的父母官一合計，這筆災銀數目不小，加之守陂村地處偏僻，不過一兩百來人，不如給點米糧，打發到別的村子里重新落戶，此次受災之事就不了了之算了。


  原本的災后重建沒了指望，守陂村的村民不得已，同意了在就近的村落落戶，還有的則選擇去投奔自家的親戚。


  原本這也算是勉強解決了問題，可當天夜裡卻突然死了一個大人，起初是發熱嘔吐，很快便開始嘔出帶血跡的東西，沒撐多久就去了。


  素生爹聽到消息，突然想到那日驚鴻一現的陌生男子，還有那張字條。


  瘟疫…….素生爹一時驚駭，忙喚了素生到跟前，想了想又對素生道：

  「你去把石頭虎子還有小柱子他們幾家的人喊來，就說我有重要的事要說。」


  當晚幾家碰了頭，聽到這個消息也都慌了神，幾家關係向來要好，素生爹嘆氣說：


  「我尚且不知這葯是否真有奇效，但是畢竟不多，我想著是留給幾個孩子，也不枉一場師生之誼。」


  其他幾家的大人想到自己的孩子，也都沒有異議，倒是小柱子的爹說：


  「素生爹，若是真的有了瘟疫，只怕這裡都待不得了，要不我們早些帶著孩子們走吧！」


  素生爹一聽覺得有理，便商量著第二天太陽一落，幾家就結伴離開這裡，可是第二天卻緊接著死了三個人，還有一個孩子，縣衙里的人聽到消息也慌了神。


  素生他們幾家，原本這幾天就在山上，村裡的水沒退盡，素生爹打算晚些時候再下山。


  柱子爹帶著柱子，虎子和石頭的爹娘，早晨的時候下了山，準備看看衝垮的家裡，還能不能拿點東西路上用。


  柱子家離村口最近，柱子爹趟著水進了自己家裡，卻看到有縣衙的人乘著漁民的船來村口，說是要封村，還說縣老爺說村裡發了瘟疫，要燒村。


  向來貪官之下必有酷吏，燒村來得很快，來不及逃離的人被直接抓捕，逃散的人直接亂箭射死，不管是否染了瘟疫一律燒死。


  小柱子的爹將小柱子藏在了米缸里，自己回山上報信，路上還被射中了一箭，撐到山上已經不行，只匆匆說了前因後果，又將小柱子託付給了素生的爹，不過片刻人便去了。


  石頭和虎子的爹娘都沒有回來，兩個半大的孩子緊緊抱在一起，聽說燒村的消息嚇得發抖。


  素生爹想到柱子爹的託付，拉過三個孩子，道：

  「若是我不能回來，你們就往南走，一直走，那邊是我們月泱皇城的方向，若是到了皇城，月泱天子腳下，興許還有一條活路。」


  當晚素生爹便趁著夜色摸回了村子，齊膝蓋的水還帶著溫熱，空氣里甚至有肉香，素生爹知道這是人肉的香味，還是自己這麼多年相伴為鄰的熟人們的。


  爬進柱子家的地窖，地窖里也滲水得厲害，卻是救了藏在米缸里的小柱子一命，不然大火高溫怕是直接燙死在缸里。


  素生爹揭開蓋子的時候，孩子的臉蒸得通紅，已經是氣息奄奄。


  素生爹澆了一捧水到小柱子的臉上，小柱子迷迷糊糊地叫了聲爹，就伸手要他抱，素生爹抱起來，男孩便暈了過去。