第2章 紅樓第一薄命：平兒！
「平姑娘，我老子病了，就在南邊馬棚旁邊住著呢，我請幾天假。」眼見平兒出來，興兒收起了失魂落魄的樣子，笑著道。
「做什麼又請假？今兒你請，明兒他請，我不過居中應承，縱了你們幾次，你們越發甩開手了。」平兒皺了皺眉，頭髮盤起，一身綢袍，俏臉兒圓圓的，一副平易近人模樣，但她似乎不想同意。
平兒的容貌在賈府是上等的，一舉一動都符合大戶人家的規範，並不是等閑丫頭。劉姥姥一進榮國府的時候，差點就認為她是王熙鳳，可見其儀容、舉止的不一般。
「好姑娘，你瞧我三年來可有推託過一次么？若非有事，我斷不敢麻煩你，你若准了，奴才天天給你燒香拜佛。」興兒作揖道，心裡恨不得剎那間飛回家去。
「姑娘」這個詞語，在紅樓中，有時候特指「准姨娘」。第三十一回，晴雯對襲人說：明公正道，連個姑娘還沒掙上去呢，也不過和我似的。
這裡的「姑娘」就指「准姨娘」，而平兒雖然做了通房大丫頭，但沒有確立為小妾，就是「姑娘」。襲人成了「准姨娘」之後，大家都叫她「花姑娘」或者「襲姑娘」。
當然，「姑娘」這個詞語很廣泛，並不一定就是「准姨娘」，比如有人叫鴛鴦「金姑娘」，叫林黛玉「林姑娘」。
來旺媳婦剛好過來，插嘴道：「他爹那個喂馬的周老頭病了，那是個假蘿蔔，俗話說得好，大蘿蔔不用屎澆，但他爹癲三不著兩的。前兒病了倒是真的，姑娘就准了他吧，這孩子怪可憐見的。」
「既這麼著，明兒去一天，可要早點回來，不然二爺叫人，沒人的話，又怨我了。」平兒點頭道。
「好姑娘，我去一天就回來，讓你擔待委屈了。」興兒眼中有感動的淚花，剛要跪下去，平兒卻嘆了一口氣，扶起了他。
興兒感激涕零地轉身要走，平兒道：「你回來。」
「姑娘有什麼事？」興兒又跑了回來。
平兒笑道：「我問你，你平常多麼千伶百俐的一個人，做什麼我給你眼色你看不見？你實話實說不就完了么？何苦來？」
「這會子又怪我，我能怎麼樣呢？一個是爺，一個是奶奶，我開罪得起？連寶二爺生氣也要拿小幺兒出氣呢，更何況璉二爺？更何況是我？」興兒低頭道。
平兒不由得感同身受，想了想道：「去吧！你快去吧，啊！」
「哎！」興兒答應一聲去了。
平兒又喚了二門上的慶兒過來問：「他老子真是病了么？要是假的，可不能准。」
「他老子真病了，天天要人蔘吊命呢，雖說璉二爺有時辦事時賞賜咱們一點，但天天吃人蔘，富裕一點的人家也吃不起啊。不知道是什麼病，只說腹內絞痛，興兒有時也會有，怕是他家祖傳的！晦氣！偏偏他老子不會做人，把他老子娘趕跑了，天天喝酒，愛面子得很！我們都說把一個好兒子給糟蹋了，唉……」慶兒吐了吐舌頭。
「既是這樣，你打幾兩人蔘送去，回頭跟我領錢。」平兒道。
慶兒領命也去了，巴不得出去偷樂一回。
興兒輕車熟路地在賈府廊廡下跑著，不時拿手袖擦汗，內心著實感激平兒好說話。
他認為平兒是紅樓最薄命的女子之一，比林黛玉的處境還要艱難百倍。
這話不是亂說的，第四十四回：寶玉……忽又思及賈璉惟知淫.樂悅己，並不知作養脂粉，又思平兒並無父母兄弟姊妹，獨自一人，供應賈璉夫婦二人，賈璉之俗，鳳姐之威，她竟能周全妥帖，今兒還遭荼毒，想來此人命薄，比黛玉猶甚。
第二十一回，平兒對賈璉說：圖你受用一回，叫她（王熙鳳）知道了，又不待見我。
第六十五回：雖然平姑娘在屋裡，大約一年二年之間兩個有一次到一處，她（王熙鳳）還要掂十個過子呢，氣的平姑娘性子發了，哭鬧一陣，說：「又不是我自己尋來的，你又浪著勸我，我原不依，你反說我反了。」
可見是王熙鳳逼著平兒做了賈璉通房，一兩年才讓他們雲雨一次，王熙鳳還有得咒罵，平兒聽也不行，不聽也不行，處於賈璉的人渣和王熙鳳的霸道之間。一不小心，頭上那把刀就會掉下來，平兒實乃紅樓最薄命的女子。
王熙鳳能容下平兒，一是平兒善良而且不爭風吃醋，對她沒有威脅，二是顯得她自己賢惠。
比起平兒天天在夾縫之中求生存，興兒覺得自己何止幸運了百倍，一時又為平兒的命運嘆息和唏噓。
舊紅學評點派的大某山民，原名姚燮，他說：人謂鳳姐險，我謂平兒猶奸。
姚燮認為，平兒比王熙鳳還陰險狡詐。這種說法，興兒是不能也不敢苟同的，當然他不是指責姚燮，智者見智，仁者見仁罷了。這麼說姚燮是「智者」，而自己是「仁者」了，興兒想想忽然好笑起來。
興兒有著前世的記憶，特別是一本通行本的《紅樓夢》，幾乎背了下來。不過前世他只是一個孤兒，潦倒而死，不想轉世投胎之後，竟然來到了他熟悉的紅樓世界。
對於這個問題，他曾經百思不得其解，也只能以鬼神之說去理解了。
興兒姓周，名叫周興兒，但是奴才的名字主子可以隨意改，譬如鸚哥改名紫鵑，芸香被襲人改名蕙香，又被賈寶玉改名四兒，珍珠改名襲人，茗煙改名焙茗等等。但是奴才可以保留姓氏，例如金釧、玉釧也叫白金釧、白玉釧，鶯兒叫黃金鶯，襲人叫花襲人等等。
至於賴大、林之孝等是管家或者管事身份，非常有體面，姓名一般都可以不改。
他們的名字經常要加一個「來」字，如旺兒叫來旺，自己有時候也叫來興，記得狗的名字經常叫「旺財」，來旺，和旺財差不多了。
來旺，你們聽聽，分明是一條狗的名字。
即使「來興」他也覺得彆扭，興兒也大無可如何了，他回到了榮國府東南角的馬棚，第三十九回說「南院馬棚走火了」，說的就是這裡。
距離馬棚不遠的地方有幾間茅舍，方便人看馬，柴門開著，周老頭在裡面邊吃面邊喝酒，興兒剛進去時，周老頭突然捂著肚子在地上打滾起來。
「爹！」興兒眼前一黑，差點摔了一跤……