58| 10.3
暗術師維持著僵硬的姿勢，不能動也無法施展神術，精神力猶如同一潭冰凍的死水，一絲也無力調動。他從未發覺十息的時間原來是如此的漫長，那劍光毫不留情地斬來之時，他彷彿已經清晰地嗅到的死亡的腐朽味道。
冰涼的劍刃最終抵在脆弱的咽喉上，空氣中散發著一縷腥甜的氣息，一滴豆大的汗珠順著他緊繃的臉頰滑落，暗術師慶幸地想自己還活著，又悲哀地覺得大概離死也不遠了。
剛經過一場激烈的戰鬥，葉少卿擦去額角的血跡和汗水，劇烈的心跳和呼吸尚未平復，潔白的祭司袍沾滿了敵人的血，小嘰有氣無力地趴在他肩膀上，同樣受了不輕的傷。
沒想到剛從夜錚那兒學來的暗神術，這麼快就派上了用場，施展的對象從石頭變成活生生的人，四濺的鮮血和斷臂殘肢，在開啟夜視術下的視覺效果實在太過驚悚和血腥。
這還是他頭一次直面這樣危險的絕境，幽閉的空間里充斥著令人作嘔的血腥味，求生的意志強迫大腦保持鎮定，用近乎冷酷的情緒迫使思維高速運轉，不斷地下達神術指令。
如今危機暫時解除，緊繃的神經稍微鬆懈，洶湧的疲憊和精神力耗空的暈眩感頓時如潮水般襲來，葉少卿捏了捏眉心，比起意識海被抽空的難受，傷口的疼痛反而不算什麼。
小嘰抱著主人的脖子舔舔他側臉上的傷痕，低低地嗚了一聲。
若非身邊有個實力強得可怕的厲害劍士，單他和小嘰，恐怕無法全身而退，聽說月級祭司可以招攬四名扈從，如今看來還是有必要的。
黑沉的眼冷冷望著那暗術師，葉少卿低啞的聲音飄蕩在重歸寂靜的夜裡：「你是什麼人？誰派你來的？」
暗術師看了看架在自己脖子上的劍，還有持劍的男人慘白冷漠的面龐，總覺得下一刻這人就要倒下去，可偏偏那柄紋絲不動的劍提醒著他，一切的僥倖心理都是錯覺。
他咬了咬牙，冷聲道：「我隸屬於教廷裁決庭，你們不能殺我，否則的話，你們將面臨裁決庭更加殘酷的追殺！識相的話，就把那隻狐狸交出來，或許還有一線生機！」
葉少卿皺起眉頭，冷笑道：「難道方才是溫柔的追殺嗎？」
果然和夜錚有關……莫非真被自己一語成讖，那隻死狐狸精當真是通緝犯？
那人語塞，猶豫著是否要再透露一些保全小命——
「唔——」一聲悶哼，暗術師面容陡然扭曲抽搐起來，眼珠幾乎瞪出眼眶，黑色的鮮血從口鼻中溢出，眼看就要不行了。
葉少卿心底驀然一沉，不顧意識海的空虛強行施展治癒術，終究晚了一步，眼睜睜看對方軟倒在地，氣絕身亡。
「他死了。」持劍男人平靜地下了結論。
葉少卿忍不住嘆口氣，心裡又泛起更多的疑惑，望了一眼男人，他問：「你認識嗎？」
「不。」男人一針見血地道，「他們是來殺你的。」
「你怎麼知道？或許我只是被你連累的。」葉少卿心底早有猜測，卻仍是不死心地道。
男人理所當然地道：「我窮。」
葉少卿：「……」原來你的邏輯是這個嗎？
男人看著他道：「你看上去不太好。」
葉少卿扯扯嘴角：「你看上去比我更慘。」
那人冷淡地道：「不是我的血。」
葉少卿不再理他，蹲下來查探這個被滅口的倒霉鬼的屍身，應當是中毒了，卻不知是事先服下的毒還是方才中了什麼歹毒的神術，不過照剛才的情形來看，他更傾向於後者。
說不定附近還有一雙隱藏的更深的眼睛，黃雀在後。
思索間，葉少卿注意到男人緩步踱到那一堆屍體中，翻檢著什麼，一個可怕的念頭浮上來，葉少卿起了一身雞皮疙瘩，皺眉問道：「喂，你在找什麼？」
男人頭也不回：「食物。」
「……」葉少卿愣了一下才反應過來他說的應該是儲物囊，不過這畫面委實有些駭人。
暗術師身上除了一枚徽章之外別無長物，身體的疲乏也到了極限，葉少卿直起身，打算叫懷靈來處理此事。
「喂，你叫什麼名字。」
翻了半天仍然一無所獲的男人失望地扔掉了一隻斷手，聽見他的詢問，緩而沉地吐出兩個字：「斬秋。」
葉少卿點點頭：「肚子餓的話就跟我來。」
不等對方回答，他便帶著小嘰往教殿的方向走去，果不其然，不遠的身後響起了另一串沉重鏗鏘的足音……
隨著二人的離去，冷寂的黑夜再次歸於平靜，只剩下難掩的血腥味飄蕩在空氣中，揮之不去。
一個黑影站在樹上遠遠望著他們離開的方向，對著手中的傳音螺命令道：「聽著，目標已經失去行蹤，很可能已經在去往帝都的路上，繼續呆在這裡已經沒有意義，不要再跟著那些中央教廷騎士軍，他們只是用來轉移視線的誘餌和棄子。」
他的聲音低如耳語，片刻之後，如傳音螺褪去的微光一般，無形地消散在夜風中。
黑川教殿門口值守的教士和護衛騎士，見到近乎渾身浴血的兩人，嚇得差點直接拉響警報，好在葉少卿好歹是主教身邊的紅人，出身東區的護衛認出了他，立刻派人通知懷靈，趕往襲擊地點查探，並親自送他回卧室療傷。
斬秋一路沉默地跟在他身後，鷹一樣的眼神目不斜視，襤褸的衣衫浸透了暗紅凝固的血跡，渾身散發著生人勿進的冰冷氣息，將本就冷酷的面容襯托得尤為可怕。
祭司為他二人處理了傷勢后，懷靈和長纓匆匆趕到。
葉少卿臉頰上的一道傷痕清晰可見，容貌都破相了，自然少不了大小姐的一通日常嘲諷。
驟然發現葉少卿帶回來一個陌生男人，長纓怔怔看了好一會，才紅著臉把目光從對方的臉上挪開，後者正專心致志地埋頭吃面，完全沒有注意到她的存在。在幹掉了第十碗之後，神情才略微舒暢了些許，撫了撫毫無贅肉的小腹，又開始繼續喝椰子汁。
長纓：「……」哎呀，暴食的樣子也好帥。
「你沒事吧？那些人是什麼人，你有頭緒嗎？」懷靈聽了下屬的回報，追殺者的屍體還有滿地的穢物都已清理乾淨，在他這個主教新上任還不到半個月，教殿附近居然發生這樣性質惡劣的重大事件，要是傳揚出去，年底的述職也甭去了，就呆在這兒等待偏遠地區的任命調動吧。
若不是葉少卿否認，懷靈幾乎要以為是大主教朝華故意派人報復他來的。
葉少卿將那枚徽章遞給他，道：「只找到這個。對方聲稱是裁決庭的人。」
手指細細摩挲著冰涼的金屬徽章，懷靈細細感受著上面附著的精神力，肯定地點點頭：「確實是裁決庭的。奇怪，那些傢伙怎麼盯上了你？」
懷靈百思不得其解，葉少卿不是有個背景厲害的師父么，怎麼會被裁決庭的人追殺？
葉少卿想了想道：「他們可能是在打我靈獸的主意。」
「那隻狐狸？」懷靈恍然大悟，那隻狐狸果然不一般啊，「對呀，你家小狐狸不是很厲害嗎？怎麼還會讓你受這麼重的傷。」
葉少卿苦笑道：「它失蹤了。我晚上出去就是為了找它。」
懷靈奇怪地問：「靈獸還會失蹤？主人應該能通過精神力感應，追蹤靈獸的位置啊。」
葉少卿搖了搖頭，道：「我只知道它往帝都的方向去了。」
懷靈更迦納悶了，怎麼會有棄自己主人於不顧獨自跑路的靈獸？還是說越是強大的異獸，怪癖越嚴重？
因為知道追殺的人會找上門來，為了引開他們才匆匆離開的嗎？
最初的憤怒褪色，葉少卿心頭沉甸甸地積壓著憂慮和思念，低垂的眼帘中籠罩著悵惘的陰霾，陷入了長久的沉思。
從認識它時就是這樣，總是自顧自決定一切，□□又霸道，容不得質疑和反對，像冷漠的神祇一樣高高在上俯視眾生，只做它認為對的事，完全不去理會別人的意見，真是一點都不可愛！
葉少卿沉著臉在心裡腹誹。
……好吧，除了尾巴毛還是有那麼點可愛的。
他把小嘰抓在手裡，心不在蔫地揉來揉去，也不知道死狐狸精現在是不是安全的，嘴那麼挑食有沒有餓著，好在皮厚，應當不會受凍……
他看一眼窗外灰濛濛的天色，原來天都要亮了，身體明明累的要命卻毫無睡意。
——真是煩躁。
「關於這件事，我會繼續派人追查下去的。」懷靈拍了拍他的肩頭，安慰道，「那隻白狐實力非凡，想來自保應當不成問題，你也不用太過擔心了，至於接下來，你是打算去找它嗎？」
葉少卿冷冷一笑：「不知道狐皮圍脖在帝都賣多少星幣呢？」