第40章

  正是這樣，才讓她看起來勻稱而修長。


  她的*實在是比穿上衣服好看許多。


  「我想……我洗好了，可以起來了。」


  蒂雅張開一張大毛巾，那是她自己的浴巾，把瑪利亞整個人裹在裡面，抱出了水桶。她把瑪利亞放在旁邊的單人床上，說：「衣服在這裡了，是我的，可能有點大，等有空再給你買新的。」


  說話間外面有人敲門，蒂雅拍了拍她的肩膀，起身應門，不多時帶回來一碗熱騰騰的東西，放在桌上之後又轉身來看瑪利亞。


  她正在穿衣服，褲子鬆鬆地套在身上，露出了平坦的小腹和緊窄的腰身，刀削一般地收進了褲腰裡。


  她的上身還什麼都沒有穿，雪白的雙峰上兩點薄紅格外引人注目，發覺蒂雅正在看她，瑪利亞惱怒地護住前胸，瞪視著她。蒂雅趕快偏過頭去，說：「吃的送來了，穿了衣服就快過來吃。」


  都說黃種人身形單薄，在蒂雅看來確實如此，瑪利亞看起來比一般人更瘦弱，胸也比剛才那個送飯來的胖大嬸小得多，簡直一隻手就能抓下，像是兩隻小小的鴿子伏在胸前。


  蒂雅聽見了腳步聲，回頭看到瑪利亞已經穿好衣服，站在了她面前。


  稍稍有點大的襯衫長褲遮住了剛才驚鴻一瞥的曲線，她像個穿著姐姐的衣服的小妹妹，蒂雅拉開凳子讓她坐，在旁邊坐著，靜靜看她吃東西。


  瑪利亞的教養似乎很好，就算是奴隸，也想必是那種昂貴的奢侈品，她吃東西的時候沒什麼聲音，一小口一小口的抿進嘴裡。看得出她很餓，但這對她進食的規矩沒有任何的破壞。蒂雅看著她像個小貓一樣，吹一吹勺子上太燙的流質食物，然後全部送入口中，慢慢咀嚼著咽下去。


  「你吃得慣英國的東西嗎？這裡面加了芝士和酒，用來暖身體是再好不過了。」


  瑪利亞輕輕點點頭，但沒有開口說話。她吃到一半的時候速度忽然慢了下來，蒂雅說：「你吃飽了嗎？」


  瑪利亞稍稍睜大了眼睛，眼睛隨即眯上，說：「飽了。」


  蒂雅看了她一會兒，問：「你今後……」


  「你想要……」沒想到瑪利亞也同時開口了。


  蒂雅說：「你先說。」


  瑪利亞眯著眼睛看了她一會兒，說：「謝謝你的招待，但你想怎麼處置我？想賣個好價錢嗎？」


  「賣？不，不，我們新印度商會不做人口買賣，放心吧。我正想問你呢，願不願意做我的船艙侍者？」


  「船艙侍者？」


  蒂雅估摸著這對她來說又是一個沒聽過的詞，於是解釋說：「就是……負責我的飲食起居，我是個提督，要出海指揮艦隊的那種提督。」她一直覺得出海指揮艦隊的提督是很令所有人嚮往的職業，話語中也帶著一絲驕傲，但也許瑪利亞並不這麼想，她美麗但嚴肅的臉上沒有任何變化，蒂雅有點挫敗，心裡想也許就是她這副不怎麼討人喜歡的脾氣才讓她身上多了這麼多的傷疤。


  「飲食……起居……包括？」


  「吃飯的時間把吃的幫我拿到我的房間，當然還有你自己的。給我準備衣服，梳頭，幫我洗衣服，收拾房間，之類的工作。不是很累，但需要細緻有條理，所以也不是很輕鬆。」


  「要簽……契約嗎？」


  蒂雅笑了笑，溫柔的藍眼睛彎成了新月，「好啊，你想簽幾年？我一直想找個船艙侍者，一周兩枚銀幣的薪水，每周結一次，你睡在我的房間里，會有一張自己的小床，好嗎？」


  這個條件對大多數奴隸來說都太優渥了，蒂雅首先是個商人，並不是慈善家，她十分清楚各種商品的行情，當然也清楚各種工種的行情價。多餘的施捨會讓長期遭受不公平對待的奴隸感激涕零，然而之後你就要好好鞭打他們，讓他們好好乾活——她不想這樣猜想別人，然而現實中大多數情況都是如此。


  但黑髮的女奴不為所動，以至於金髮的印加裔提督懷疑她沒有聽懂自己說得太快的英語，說慣了西班牙語的人語速總是很快。


  「瑪利亞，還有什麼要求嗎？」


  瑪利亞抬起頭，沉靜的黑眸注視著她，蒂雅的心沒來由地咚咚跳了幾下，不明原因地臉紅了起來，隨即感到一陣彷彿被人看穿的窘迫。


  「蒂雅，你的船接下來去哪裡？」


  「去西非。」蒂雅心想自己本來應該善解人意地問瑪利亞是否這裡有讓她不舍的人或者事，然後大度地表示就算做不成自己的船艙侍者也沒有關係。


  但她現在突然害怕這樣的行動會產生反效果——如果她真有怎麼辦？

  瑪利亞重新低下頭，看著自己張開的手。


  那雙手實在算不上保養得很好，大概前幾天的流浪生活對她造成了一些損傷，手上有一些結痂的傷口，指甲附近的皮膚也毛毛糙糙地翹著，蒂雅想找自己修指甲的工具來著，但想起來東西放在船上沒有拿下來。


  她不知道看了多久了，久到印加裔的金髮提督都想要催一催她，然而這時候瑪利亞忽然又抬起頭來，嘴角綻放出一抹微笑。


  「謝謝你，蒂雅，我非常榮幸你能收留我。」


  她真心笑起來的時候居然是這樣，眼睛微微彎著，眼神柔軟得像是暮春的溪水，感謝的話像是直接從眼睛里說出來的一樣，毫無疑問她是真心實意的，蒂雅受了她的感染，也開心地笑了，然後叮囑瑪利亞不要亂跑，出門去找副官柳科。


  柳科也是她的表哥，純純正正的印加人，黑髮編成辮子束在腦後，紫銅色的皮膚甚至閃閃發亮。相較於蒂雅洋溢著喜悅的表情，柳科的眉頭皺得能夾死一隻蒼蠅了。


  「蒂雅，你弄清楚她的來歷了嗎？不要隨便帶來歷不明的人在身邊。」


  蒂雅一愣，她真的完全忘記盤問瑪利亞的必要來歷，比如說上家，比如說工作經歷，但她又隨即感覺自己完全不在意這些，告訴柳科說：「我問過了，她是日本人，被『紅虎鯨』帶在船上。放鬆點，我不是什麼重要角色，別人不需要在我身邊安插線人。」


  她毫無疑問說了謊，瑪利亞從沒明說自己曾在「紅虎鯨」李華梅船上工作過，這都是蒂雅自己的推測。


  「蒂雅，瑪爾德內爾就有可能在你身邊安插線人。」


  「那他也不至於對我使用美人計啊。」


  「如果真用了，那還挺管用的。」柳科露出一絲笑容。


  蒂雅卻笑不出來，她心裡十分明白柳科另有所指。


  「柳科……她和你一樣都是黑頭髮，別這麼有戒心。」


  兄妹二人相互對視，柳科最終放棄了，「……算了，既然提督有自己的判斷，那麼就請自己小心些。」他從旁邊的小皮箱里找出一卷文書，上面是已經寫好的合同，只需要自己填幾個字上去就行了。這是一份工作契約，因為活動在西班牙的領地上，他們的文書大多數用西班牙文寫成，只有這次到英國人的地盤上，他們準備了幾張附有英文翻譯的合同，本來風平浪靜，沒想到在離開北海的最後一天派上了用場。


  蒂雅高高興興地回去把合同給瑪利亞看，高興了一會兒，見她笑得不像自己這麼熱切，尷尬地問：「怎麼……是看不懂嗎？我可以念給你聽。」


  瑪利亞搖搖頭說：「我可以自己試著讀讀看，我學過一些」


  「你學過？」蒂雅十分詫異，這世上識字的人可不多。


  瑪利亞點頭予以認可，「是的，曾旁聽偷學了一些。」她接過合同，一個詞一個詞地指著念了出來。


  合同是給文化程度不高的水手們看的，用詞沒有很書面，瑪利亞基本順利地讀出來了，但她對數字很迷惑，指著「2」問，「這是什麼？z？為什麼是z？」


  「呃，這是，『兩個』。在東方，你們不這麼用嗎？」


  瑪利亞認真地搖搖頭，「不，當然不，但我可以學，蒂雅，請帶我走。」


  她的眼中首次流露出恐懼，甚至拿起筆，但手勢十分奇怪，以至於羽毛筆沒有出水。她顯得有些忙亂，換了一種握筆的方式，不太規範，在落款的地方寫下了「maria」幾個字。


  寫得很慢，但很工整，像學校里最認真地想討老師歡心的幾個孩子之一。


  「真漂亮，瑪利亞，你學過很多東西嗎？」


  「嗯……是的，我留心那些東西，閑下來就會試著重複，船上總是很無聊。」


  「真是聰明的孩子，噢，天哪，我還沒問你多大了，瑪利亞，你幾歲？」