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  人類的軍隊直追到了位於燃燒平原上的黑石山，在那裡，鐵爐堡的矮人國王麥格尼·銅須親率矮人大軍，和安度因·洛薩爵士的人類精銳軍隊會師，一起向那裡的獸人軍隊發動了復仇的總攻。


  最後，人類和矮人的聯軍獲得了勝利，在付出了人類聯盟軍統帥安度因·洛薩戰死的代價后，除了一部分戰死的獸人之外，大部分獸人，包括它們中的幾名酋長，成為了聯軍的俘虜。


  阿爾薩斯至今不知道，自己的父親泰瑞納斯國王當時是出於什麼樣的想法，沒有將那些獸人俘虜全部殺死，而是建立了一個又一個的集中營，將它們關押了起來。阿爾薩斯曾經到集中營看過那些獸人的表現。


  被關押在集中營里的獸人，和參與過大戰的人類士兵所描述的獸人完全不同。在阿爾薩斯的印象里，獸人應該是一種很強大的人型生物，哪怕是沒有受過訓練，一個獸人都可以輕鬆地擊敗三四個成年人類男子。


  可是集中營里的獸人們，一個個變得十分頹廢和憊怠。阿爾薩斯曾親眼見過，一個人類監工，甚至沒有武器，只是用一根鞭子，就可以控制住一大群的獸人；哪怕是集中營的柵欄損壞，或者監工偷懶沒有看管這些獸人，它們也不會逃跑，只會懶洋洋地曬太陽，等著吃比豬食還要差的食物。


  阿爾薩斯不知道為什麼曾經兇悍的獸人會變成後來的那個樣子，即便是在十幾年之後，前去北極討伐已經成為巫妖王的阿爾薩斯的那些獸人遠征軍，也遠遠不像它們那些曾經的先輩一樣兇殘狂暴，因此，阿爾薩斯一直懷疑關於獸人的那些傳聞，都是因為恐懼而產生的流言。


  不過今天阿爾薩斯見到的這些獸人，讓他感到有些奇怪。原本的時間流里，在諾森德和阿爾薩斯打過交道的那些獸人，其實已經和人類很是相似了——一樣會因為恐懼而逃跑，一樣會使用詭計和陰謀，甚至就連生活習慣也逐漸和人類變得一致。


  但今天的這些獸人，更像是野獸一些，明知道躲在城下會成為弓箭手的靶子，卻只會一窩蜂地衝進門洞送死；在鋼閘被放下后，又一窩蜂地逃散開，一點都沒有軍隊的樣子；現在，又派過來一個看上去很是兇猛的小頭目，似乎是要和丹莫德要塞中的守軍進行一對一的決鬥？

  阿爾薩斯看到了今天這些獸人的表現，才有些相信那些關於這些綠皮入侵者的傳言。不過，另一個謎團又誕生了——是什麼，讓這些殘暴的怪物在兵臨洛丹倫王城，離摧毀人類最後的抵抗只剩一步的時候選擇了放棄，然後變成了毫無鬥志的樣子？

  阿爾薩斯覺得獸人的變化中隱藏著一個巨大的陰謀，但卻了無頭緒。就像那原本時間流中在獸人大軍中悄無聲息地出現和消失的紅龍軍團一樣。就在阿爾薩斯為這些虛無縹緲的疑團困擾時，達納斯倒抽了一口冷氣，說道：「這個獸人……我不是它的對手。」


  達納斯現在不得不承認莫格萊尼說得很對，這名獸人確實是一名足夠強大的戰士。人類的身體素質確實和獸人和矮人有差距，但達納斯其實並不太畏懼這些綠皮怪物。身為激流堡的王子，達納斯從剛剛能拿起木質雙手劍的時候，就開始鍛煉和修習格鬥技巧了。


  單單是簡單的揮劍劈斬，每個清晨達納斯就要堅持做一千次，無論再忙都不會間斷；其他的諸如馬術、步法之類的訓練，也都是如此。因此，像達納斯這樣的人類戰士，在單打獨鬥中並不差於普通的獸人士兵。


  但達納斯自問自己是不可能這麼輕描淡寫地擋下溫蕾薩的箭矢的，更何況是那麼巨大的斧頭，被連續五支箭矢擊中，那名獸人的手腕都沒有抖動一下——可以想象，它的腕力是多麼驚人，同樣驚人的還有它的眼力和反應速度，這些，都是頂級戰士必備的身體素質。


  阿爾薩斯見達納斯已經承認了這一點，稍稍舒了口氣——阿爾薩斯並不擔心達納斯像個熱血青年一樣一心衝過去和那個獸人決鬥，他知道達納斯並不是加林·托爾貝恩那樣魯莽的人。只要能分辨出敵我之間的實力差距，達納斯一定不會貿然送死。


  「那麼……達納斯王子，你打算如何處理那個獸人的挑釁呢？」阿爾薩斯問道。「不去管它。」達納斯做出了決定，「讓它在外面鬧吧……趁著這段時間，把要塞里的事務都整頓一下，等那些矮人們醒過來……也許我們還可以發動一次反擊。」


  達納斯不知道城外有多少獸人，那片林子阻礙了他的視野。不過如果算上五千矮人的戰鬥力，和他手下早已經磨刀霍霍的激流堡民兵，也許可以趁下一次獸人發動進攻的時候，殺出去打這群綠皮崽子一個措手不及。


  再者，丹莫德要塞內的人類軍隊也確實需要休整，達納斯已經發現了許多弓箭手的手指在流血；除了要把這些弓箭手撤換下去之外，城堡里的箭矢也需要補充了——矮人們雖然在這座要塞中屯積了大量的戰略資源，可是因為這個種族習慣用火槍作為遠程武器，所以人類弓箭手的箭矢補給只能從橋對岸的激流堡軍營中獲得。


  阿爾薩斯點點頭，覺得達納斯王子的決定非常正確。只是對獸人發動反擊這一條……阿爾薩斯覺得自己還是看走了眼，這位禿頭大叔並不是不夠瘋，他瘋起來簡直不是人啊——剛剛阿爾薩斯還讚賞他在和獸人決鬥這件事上做出了理智的判斷，然後他就要出城和獸人軍隊決鬥了？


  阿爾薩斯也不知道獸人到底有多少人，不過他剛剛在城頭看到的就有幾千人，那片樹林子里還不知道藏著多少；丹莫德要塞外的濕地，又是被是獸人佔領的淪/陷區，地勢一馬平川，達納斯王子要帶著軍隊出城迎敵，那不是自尋死路么？