第十七章 太子平戰死牛闌
且說齊國大將匡章接到齊宣王的命令之後開始從齊國的五都調兵，五都就齊國的東、西南、北、中五大戰區。東部戰區以東都即墨為軍政中心，西部戰區以西都平陸為軍政中心，南部戰區以南都莒城為軍政中心，北部戰區以北都高唐為軍政中心，中部戰區以中都臨淄為軍政中心。
齊國的五都制是齊桓公爭霸的時候，一代名相管仲建立的，管仲選擇齊國的軍事重鎮作為每個戰區軍政中心，每個軍政中心設一名都大夫，都大夫一般都由齊王的近親或信臣來擔任，這些人文武兼修，能夠上馬管軍下馬管民。五都制帶來了齊國軍事上的強盛，田陳篡齊之後，歷代齊君都沒敢動管仲設立的這種軍制，也同樣證明了管仲的設計是十分高明的。
匡章從五都抽掉了八萬軍隊，再加上黃河以北駐守齊燕邊境的兩萬軍隊，一共十萬大軍浩浩蕩蕩的向北開進。燕國此時正忙於內戰，對強敵出兵竟然是絲毫無知。匡章剛要下令攻入燕境，忽然有探馬來報：「齊王請匡章將軍暫緩進兵！」
匡章一聽就是一愣，難道齊王改變主意了，這可麻煩了，如果齊王真不讓他進兵，那他和謀划已久的建功立業的機會將會失之交臂。使者看出了匡章的躊躇，趕緊上前安慰說：「將軍不要灰心，齊王並沒有取消攻打燕國的計劃，只是感覺這麼出兵名不正言不順，怕給諸侯留下話柄，相邦大人正在想辦法！」
匡章聽了使者的解釋，內心稍稍寬慰。此時齊王和群臣正在大會群臣商議如何名正言順的拿下燕國，還不給列國留下口實，就在大家都無計可施的時候，相邦儲子出班稟奏：「大王，某有一計，可以名正言順的拿下燕國！」
齊宣王一聽有人搭話了，好像看到了救星，連忙問道：「哦？何計啊？」
儲子拱手說道：「據臣得到的消息，燕太子平在和子之的戰鬥中失利，現在已經退居無終山。眼看奪位無望，必然會想到外援！」
「嗯」齊宣王兩眼放光，滿意的點點頭。「愛卿的意思是我們和太子平聯繫！」
儲子鄭重地點點頭：「依臣之見，現在由大王給燕太子平修書一封，派使者送到燕太子平手裡，約為外援，只要燕太子平同意，那我們出兵燕國就名正言順了！」
「嗯，有道理！」齊宣王不住的點頭。「讓主書趕緊修書一封，派專人送到太子平手上！」
「諾」主書根據齊宣王和儲子的授意給燕太子平寫了一封信，派專人從小路繞過子之的防守，徑自來到無終山找太子平。
燕太子平此時正準備向齊國求救呢，沒想到齊國使者就來了，太子平立即把齊國使者請到寨帳之中，雙方敘禮畢之後，太子平就問：「齊使到來所為何事？」
齊國使者一笑：「為了太子之事！」
太子平略有遲疑：「為了孤？」
齊國使者點點頭：「不錯，外臣這裡有一封齊王寫給太子殿下的國書！」
齊國使者遞上國書，太子平一看，國書上寫道：齊王辟疆獻書燕太子殿下，寡人聽聞太子殿下在行正義之舉，將要廢私立公，整飭君臣之義，明正父子之位。寡人國小力微，不足以侍奉太子車前馬後，雖然如此，齊國舉國上下，唯太子之命是從！
太子平看完一陣竊喜，孤正要去齊國求救，不想齊國自己找上門來了，這豈非天意。雖然如此，還是要看看齊王能開出什麼條件來，想罷太子平一皺眉，對齊國使者說道：「姬平感謝齊王好意，只不過孤不知，齊王出兵的條件是什麼？」
「條件？」齊國使者被問愣了，他確實沒有聽聞齊王說要什麼條件，仔細思索了一下說道。「齊王並沒有要什麼條件，只待太子殿下回書！」
「沒條件！」太子平也覺得有點兒不可思議，難道齊國會平白無故的出兵。
「嗯，齊王確實沒有出兵條件，只是希望和太子共同伸張正義，不求回報。如果太子殿下覺得沒有問題，還望太子殿下即刻賜書，外臣儘快回報齊王，議定出兵之事！」
「好！」太子平雖然有些狐疑，又怎麼能夠輕易撒手已經抓住的救命稻草。立即厚待齊國使者，命主書修書一封送予齊使，對齊王更是千恩萬謝。齊國使者得到回書之後，原路返回齊國，回報齊王。齊王把燕太子平的回書打開一看，書中寫到：燕太子平獻書齊王，孤仰慕大王高義，有扶危救困之行。如今孤國遭奸佞篡逆，百姓離志，生靈塗炭，孤想要修復社稷，重整朝綱，無奈心有餘而力不足。望貴國早發義兵，兩國永結盟好，蔽邑之民盼望大王如大旱之望雲霓。
齊宣王看完回書之後哈哈大笑：「有了這個，寡人看看還有哪個諸侯國會說齊國出兵名不正言不順！傳寡人的詔命，讓匡章即刻發兵攻取燕國！」
「諾」傳令官剛要下殿，班部中一人出班稟奏：「大王且慢！」
齊宣王一看是儲子，心裡有點兒不痛快，是你讓寡人出兵攻打燕國，如今寡人把一切都準備好了，你又要阻止寡人，這到底是什麼意思啊，難道你還要反悔不成。齊宣王把臉就沉下來了：「相邦大人，你還要什麼話要說啊？」
儲子一拱手：「請問大王，齊國出兵真的是要幫助燕太子平修復社稷，重整朝綱嗎？」
齊宣王一看他這麼問，又不好說的太直白，吞吞吐吐的說：「當然不是…」
儲子立即說道：「既然不是，那現在出兵幫助太子平攻打子之，戰爭勝利之後，大王將如何收場？」
齊宣王沒聽明白：「收什麼場啊？」
儲子一笑：「一旦齊軍獲勝，那燕太子平如何處置？」
「哦」齊宣王恍然大悟的說。「對呀，那兒還有燕太子平呢！愛卿以為該如何處置啊？」
儲子很自信的向上一拱手：「如今燕太子平已經得到了齊國的支持，必定重整軍馬與子之決戰，臣料定太子平不是子之的對手，等雙方戰局一定的時候，齊國再出兵收拾殘局，，豈不兩全其美！」
「嗯，有道理！」齊宣王捏著鬍鬚點點頭。「來人，命令匡章密切關注燕國內部狀況，伺機出兵！」
「諾」傳令官接到命令之後快馬加鞭朝齊燕邊境飛奔而去。
這時候匡章正在焦急的等待，什麼時候才能出兵呢，現在五個大國膠著在岸門，一旦戰事結束，拿下燕國最好的機會就錯過了。這時候傳令官趕到了，匡章立即接進中軍大帳，不等傳令官宣讀詔令完畢，匡章就站起來了，氣憤地說道：「密切關注燕國內部狀況，伺機出兵？什麼意思啊？」
傳令官小聲對匡章道：「相邦大人的意思，齊國戰勝燕國之後，太子平沒法處置啊，不如先借子之之手除掉太子平，到時候我們就可以攻入一個無主的國家，國家無主自然沒人抗拒齊軍，燕國併入齊國的大勢就確定了！」
「嗯」匡章怒氣慢慢消了。傳令官走後，匡章立即派密探打入燕國，密切注意燕太子平的動向。燕太子平呢，這會兒也在盼望著齊國的義軍，左等也不來，右等也不來，燕太子平有點兒等不及了，立即把上大夫黃鵠叫來詢問：「齊國怎麼還沒有出兵呢？」
黃鵠也納悶啊：「是不是嫌咱們沒開出優厚的條件啊？」
「嗯，有可能！」燕太子平點點頭。「齊國遵奉儒家，處理列國事務也像謙謙君子一樣，不好意思當面提條件，可不提條件又覺得虧得慌，是我們沒有理解人家的意思啊，這麼看來反倒是我們虧待了人家！」
上大夫問道：「那太子作何打算？」
太子平咬了咬牙，跺了跺腳：「這樣吧，等孤復國之後，割讓十座城池給齊國，作為齊國出兵的軍費開支！」
「嗯」上大夫黃鵠點點頭。「臣即刻去辦！」
很快密探就把消息就傳到了匡章耳朵里，匡章笑罵道：「燕太子平這頭豬，真不知道天下形勢啊，這樣吧，你們去啟發啟發他！」
「諾」幾個密探出了齊國軍營奔無終山方向去了，很快他們就見到了太子平。燕太子平把他們接入帳內責問道：「齊國為何還不出兵啊？」
幾個密探看了太子平一眼說道：「啊，匡章將軍說齊國出兵還需要太子殿下配合！」
「他要什麼條件？我全答應！」燕太子平拍著胸脯說。
「哈哈」密探笑道。「不是什麼條件，而是軍事上需要太子殿下裡應外合，方能成就大事！」
「哦」燕太子平恍然大悟的說。「孤即刻整頓舊部，出兵接應匡章將軍！」
「好」密探一看燕太子平上鉤，立即拱手告辭。「我等即刻回報匡章將軍！」
這時候燕太子平的舊部也都零零散散找過來了，燕太子平勉強拼湊了三萬部隊，從無終山出發，揮師西進。很快子之也得到信兒了，立即找鹿毛壽商量，鹿毛壽對子之說：「大王，所謂攘外必先安內，燕國之所以叛亂不斷，是因為太子平在，這次太子平又來送死，大王千萬不要錯過機會了！」
「嗯」子之沉重的點點頭。「上大夫以為該當若何？」
鹿毛壽狠狠地做了個手勢：「圍而殲之！」
子之問道：「如何圍而殲之？」
鹿毛壽說道：「如今太子平揮師西進，必然攻打牛闌（北京牛欄山），大王派心腹鎮守牛闌，待太子平攻打之時，不戰而降。太子平進城之後，再派大軍對牛闌形成合圍之勢，裡應外合一舉殲滅太子平及其餘黨！」
子之滿意地點點頭：「上大夫此計甚妙！」
「大王謬讚了！」鹿毛壽還假裝謙虛了一下，兩個人合計停當之後派出心腹將領去鎮守牛闌，很快太子平就兵臨城下了。為了表演的像一點兒，牛闌的守軍象徵性的抵抗了一下，就棄城投降了，太子平的軍隊很順利的就進入了牛闌，這上大夫黃鵠就犯嘀咕了，之前和我們打仗的軍隊不是這樣的啊，便偷偷的提醒太子：「太子殿下，你說這牛闌是不是有問題啊？」
「有什麼問題啊？」太子平有些不高興。
黃鵠小心翼翼地答道：「怎麼這麼輕而易舉就攻克了呢？」
太子平不假思索的說：「那是因為指揮得當，孤發仁義之師，深得民心，那些亂臣賊子望風而降也是天經地義的！」
黃鵠皺著眉毛說：「雖然如此，不可不防啊！」
「誒！」太子平把手一擺。「多此一舉！」
黃鵠不死心啊：「太子殿下，要不這樣，臣引一軍，住在城外，萬一有什麼變故，可以作為掎角之勢！」
太子平仔細想了想也沒錯，很不情願的說：「上大夫執意如此，就這麼辦吧！」
「諾」黃鵠答應一聲，帶一萬軍兵出城，距離牛闌不遠的地方紮下營寨。當晚子之和鹿毛壽率領軍隊就把牛闌給圍了，城裡的守軍打開城門把放子之和鹿毛壽入城，裡應外合就把太子平的軍隊堵在城中一個狹小的範圍內，既沒有壁壘可以放手，也沒有重型武器反擊，太子平從睡夢中醒來，帶著部下將士奮力拚殺也沒能夠逃出重圍。子之和鹿毛壽的部隊慢慢地圍攏上來，子之一晃掌中的大鐵槍直取太子平，太子平慌忙應戰。雖然歷代燕君都尚武，這太子平也有兩下子，不過和子之這樣的宿將比起來還差了一大截，十幾個回合下來太子平就頂不住了，子之乘勢猛攻，太子平一個沒注意，被子之一槍刺死。太子平的部下一看太子都死了，還堅持什麼啊，紛紛投降子之。
城外上大夫黃鵠聽到喊殺聲立即整軍殺奔牛闌，還沒衝到城中就聽聞太子平已死的消息，黃鵠不敢戀戰，帶領敗亡余卒奔孤竹城去了！
齊國統帥匡章一聽太子平死了，這下沒顧忌了，一聲令下，率領齊國軍隊殺入燕國境內，一場浩劫在所難免。