二十四、削減開支（四）
「自然不會是為了如此簡單，他們為什麼要發動鴉片戰爭，就是為了一個字，錢！」
「錢？」李菊耦疑惑的說道。
「就是為了錢，為了銀子。」李鴻章點點頭，「咱們中國最有名的就是絲綢茶葉瓷器，這三樣，在西洋是最炙手可熱的東西，這麼多年了，一直都是，洋人們不遠萬里來到中國，拿著真金白銀來買這些，可咱們中國是不需要外國的東西的，或者是需要的程度有限，這樣一來，世界上大部分的銀子因為買咱們的好東西，源源不斷的流入了中國，可我們並沒有買他們的東西，這樣銀子就永遠的留在了中國，你若是英法列強，你忍得住這樣的局面嗎？」
「啊！」菊耦恍然大悟，「原來如此！我若是英國法國，自然是不肯的。」
「就是此理，故此拿了鴉片來毒害咱們是一點，是他們的歹毒心腸，最要緊的是從咱們這裡把銀子賺回去，不至於他們國內的銀子都朝著咱們中國流來，之後的紛爭如何，你是都知道的，咱們吃了敗仗，鴉片擋不住，銀子就嘩嘩嘩的流出去了，後來第二次也是如此，也是為了從咱們這裡多賺點銀子回去，不至於差距如此懸殊。」
「所以，購買軍艦的這個方案，也是為了送銀子給外國？」李菊耦連忙說道，「這個，」她雖然聰慧，素來足智多謀，但是沒用見過國家與國家在國際社會上的莫測風雲，所以聽到了李鴻章這樣的觀點，雖然之前聽到這個，不免大吃一驚似乎為不可能之事，但低下頭仔細想想，的確是半點都沒錯，想通了這個，李菊耦不由得驚出了一身冷汗，「若是冒然停下來，可是要鬧出大亂子的！」
「就是這麼說，」李鴻章長嘆一聲，「我來做這個惡人不打緊，但我實在是擔心，貿然停了這個貿易，將來，不用等將來，英國的報復肯定就會馬上前來，德國也不會高興，」李鴻章擺了擺自己的煙斗，「這麼每年幾百萬的銀子收入，突然少了，任憑是誰，都不會高興的，他們不是鄉野村夫，不高興，亂罵一通就算了，他們不高興，是要鬧出亂子的。」
李鴻章果然眼界十分廣闊，一下子就看出來了北洋水師暫停購買外國軍艦，不僅僅是削減軍費的這個會造成亞洲各國海軍力量發生對比的軍事上問題，也會發生各國外交政治上對於中國態度的改變，海軍力量可能萎縮的危險性遠遠比不上這個各國政治力量對於中國的重新布局！
「這事兒實在是太大了，」李菊耦的額頭上沁出了一些細細的汗珠，「父親您既然知道了為何不和皇太後進言？這事兒若是透露出去，轉眼就是一場大風波。」
「正是因為是一場大風波，所以什麼話兒都不能說，只能是大傢伙心裡暗暗的明白，這一個關節，你以為皇太后不知道？皇太后必然心裡有數，而且這個數裡頭的意思，是必然是要削減對外購買的！不然不會讓你爹出馬來做這個惡人，你爹出馬來做這個惡人，將來多少有點轉圜的餘地。」
養心殿東暖閣，李鴻章跪安離去，慈禧太后笑眯眯的看著李鴻章的背影，對著閻敬銘說道，「你覺得這個李鴻章會不會看出來我真正的用意？」
「臣以為，他是看的出來的，」閻敬銘淡然說道，「李鴻章辦理洋務這麼多年，外頭的事兒，最是清楚，不會不知道，出口和進口的白銀差距有這麼的大。」
太后揚起了臉，一臉的驕傲，「這是沒法子，誰叫咱們的東西，洋人都那麼的喜歡呢？」
貿易順差，這個問題，從古到今都是如此，英國連續發動兩次鴉片戰爭，最直接的導火索當然是鴉片的問題，但是最根本的原因，追究到底，還正如李鴻章所說的那樣，就是為了「錢」。
發動戰爭所攫取的賠款，實在是九牛一毛，最要緊的是為了扭轉這個貿易逆差，兩次鴉片戰爭，英國和法國最想要的事情就是打開中國這個市場，想到和四萬萬的人做生意，所有的人都瘋狂了，但是這個傳統的中國市場是自給自足最排外，就算有一部分的生意湧入了中國，所帶來的效益也是十分有限的。
中國的對外貿易經濟是屬貔貅的，一切的白銀都吞了進去，但是付出的極少，而且中國出口的三樣代表性的東西，茶葉，絲綢，瓷器，茶葉是泥土裡面長的，絲綢是土裡面長出來的桑葉變得，瓷器更是徹徹底底的用泥土做的，都是用泥土拿出來，成本極低的東西，放在外國去，傾銷並且席捲了整個的歐洲市場，特別是慈禧太后執政后，特別注重對外的這三樣東西貿易，親自訪問歐洲也有為了這些東西鋪路的意思在裡面，華美的絲綢，精緻的瓷器，味道獨特的名貴茶葉，讓西方人大為開眼界，見過了大清皇室內用的好東西，外面的那些地攤貨簡直粗糙的不堪入目，內務府更是和法國的最大絲綢銷售商合作，將江寧、蘇州、杭州三地織造府的最好絲綢通過官方的商船運到歐洲去，每一次都是供應不求，這個利潤早就比得過販賣黑奴的利潤了，簡直是一本萬；西方人也逐漸喜歡喝起了中國人喜歡的龍井碧螺春等等綠茶，要知道這些以前在歐洲是沒人喜歡的，這樣的新茶每一年初春的時候在杭州的茶葉公會拍賣，那些外國商人簡直就是任人宰割的冤大頭，銀子花的不要命一樣，饒是如此，運到西方，又是有價無市。
中國市場的出口貨物，就好像一個無底黑洞一樣，把世界上所有的白銀都吸入了自己的肚子，世界範圍的白銀減少，這對於其他國家來說是一個致命的災難。缺乏貨幣，巨大的貿易逆差，是英國法國對中國忍無可忍發動戰爭的根本原因。(未完待續。)