一、坂上之雲（二）
純子把魚拿了出來，仔仔細細的切了許多生魚片出來，「爸爸不需要不好意思，真之說了，清國是我們的敵人，如果我們打敗了清國，那麼我們當然可以奪取清國的土地、財富還有女人。」
「真之？」老闆皺著眉說道，「是秋山家的小兒子嗎？」
「是的，父親，」純子拿了一個碗出來，小心翼翼的把生魚片放了進去，又用藍色的粗布包了起來，她充滿愛意的看著那個包裹點了點頭。
「純子啊，」店老闆無奈的搖了搖頭，「秋山家是武士家庭，我們只是平民，我擔心你們兩個相愛是沒有結果的，你應該找一個平民的兒子談戀愛才對！」
純子捂著嘴咯咯咯的笑了起來，「爸爸，」她嬌嗔道，「現在已經是明治二十六年了，您的思想還停留在幕府時代呢，」純子顯然是為這位秋山家的二兒子十分驕傲，「我們兩個是真心相愛的，而且武士家和平民家又有什麼關係呢？中國的梁山伯和祝英台就算變成蝴蝶也要在一起呢，沒有關係的，秋山馬上就要在橫濱的海軍軍官學校畢業了，我們約好了，」純子的臉上泛出了紅暈，「我們約好了今個見面呢。」
老闆又無奈的搖了搖頭，「好吧，爸爸允許你們見面，但是不許那個秋山家的小子占你的便宜，聽到沒有？」
「爸爸你真是……」純子笑的十分燦爛，「你說的什麼話呀！」
在純子家的料理店吃了飯糰的中年男子坐著馬車，到了帝國的內閣所在地，他需要在歸國之後馬上的進行述職，顯然，內閣的官員知道中年男子為什麼來到這裡，迅速的把他引進了內閣總理伊藤博文的辦公室，這裡面，不僅僅是伊藤博文，就連外相陸奧宗光也早就等候在這裡了。中年男子十分愧疚，彎腰鞠躬，「十分抱歉，讓首相大人，和外相大人專門的等我，我卻在半路上因為思念日本的飯糰，停車去享用了一番，真的太對不起了！」
「沒有關係，」伊藤博文溫和的說道，「你思念故國的飲食，這是十分自然的舉動，不會有任何問題，當然了，我們還準備了很好的藝妓，以後等著來溫存您那空乏的心靈，」他露出了男人都了解的微笑，「這些都是對您的犒賞，不過現在，」他邊說話邊戴著白手套，「今個我們必須要馬上和你一起去朝見天皇陛下，天皇陛下知道小村大使你今天歸國，已經在三強調，必須要在第一時間見到小村大使你！」
陸奧宗光也點頭，「天皇陛下對於清國的消息，實在是太渴望了，你也明白，北洋水師的任何動向，都是我們必須要完全掌控的！」
「哈伊！」小村大使十分震動，沒想到天皇如此重視自己的工作，他連忙點頭，「請外相大人放心，我一定將我所知道的情報全部說出來！」
三個人一起出門坐上馬車一起到了天皇的宮殿。天皇居住的地方叫做皇居，原本位於京都的皇居曾被稱為京都御所、禁裹、內裹等。明治維新之後遷都東京，按照天皇的指示將京都的皇居命名「京都皇居」，前身是德川幕府的統治中心——江戶城，後來明治天皇將其改為宮殿。所以至今，這個地方還保留著許多幕府時代的裝飾和建築，有頗為寬敞的護城河，以及鋪滿了周圍一圈道路的碎石子路，這是在幕府時代為了防止忍者刺殺所做，因為無論如何高明的忍者都不可能悄無聲息的通過碎石子路不被發現。
馬車到了皇居前，就不能再坐馬車了，幾個人下了馬車，進到了宮苑，過了二重橋，一路沿著山坡和松柏，以及綠油油的草坪，到了宮苑的正殿，也是明治天皇接見大臣，處理政事的長和殿。
日本是多地震的國家，所以饒是宮殿也不過是兩層高，但是東西方向極長，大約有兩百米最有的長度，綠色的銅頂，白牆，原木的地盤，看上去十分的簡樸肅穆，大殿分成了三個間，分別是松、竹、梅，每一個大間裡面各有不同的小間，伊藤博文問過內侍，明治天皇今天在「明松間」辦公，這個名字是取自唐朝大詩人王維的「明月松間照」一詩，「軍部代表閣下和海軍大臣閣下都已經到了。」
伊藤博文眉毛微皺，隨即舒展開來，軍方的代表，沒有在知會自己的情況下，就先拜見了天皇，這是十分失禮的問題，畢竟他才是內閣總理，還有這個海軍大臣。。。。。。如果說軍部，伊藤博文這個總理管轄不到，但是海軍大臣，還是在內閣之下的，這樣的情況，就不僅僅是失禮的問題了。
不過伊藤博文不動聲色，只是從容的點點頭，隨著內侍一同走進了明松間，海軍大臣西鄉從道、軍部代表伊東佑亨已經在等候了。
明治天皇跪坐在一個小小的寶座之上，這一間，天皇背後的牆上繪著高聳的青松，還有一輪皎潔的明月，天皇面帶微笑的看著伊藤博文，伊藤博文率領著陸奧宗光和小村大使一同彎腰鞠躬行禮，「太閣，請您坐下，」天皇微微欠身回禮，伊藤博文轉過頭看著軍部代表伊東佑亨，看了一會，伊東佑亨這才似乎有些不情願的慢慢彎腰對著伊藤博文鞠躬行禮，伊藤博文微微一笑，這才坐了下來，不過他知道今天的主角是誰，故此稍微朝著後面坐了坐，這樣可以讓天皇陛下直接看到小村大使，果然，天皇看著坐下來的小村大使，點了點頭，「大使桑，你出使在清國，這麼多年，是在是辛苦了，而且還被清國人諷刺，為國奉獻到了這樣的地位，朕實在是太愧疚了。」
這一位就是日本駐清國大使小村壽太郎，由於小村壽太郎身材矮小，為人狡猾奸詐又善於盜竊情報，到任后不久，北京外交使團各國公使就送給他一個「鼠公使」的綽號，以諷喻他向老鼠一樣狡黠機詐。