一、坂上之雲（七）
日本沒有一個龐大的國內市場，但是卻不可能和西洋列強一樣，佔據著廣袤的殖民地吸血供應國內，再加上日本的資本主義改造並未徹底，仍留有許多的封建殘餘，之前因為軍費的問題引發了危機，不過是一年的時間，就讓日本國的貨幣貶值了十倍。
國民的收入看上去沒有變化，但是購買力的下降，說明了直接所得迅速的減少了，這樣的情況下，難道真的再要求臣民捐款嗎？
西鄉從道看著伊藤博文，伊藤博文沒有表示反對，要知道伊藤博文是堅持重工業和輕工業一起并行發展的觀點的，他更多的是希望體恤國民，先把國內的經濟搞好，再將財政的收入合理的分配到軍事上面，而不是像現在這樣，完全的發展鋼鐵煤炭等重工業，對於國民生活來說，並沒有很好的直接的提高，首相沒有反對臣民的捐獻，這是很奇怪的，西鄉從道疑惑的想著，所幸伊藤博文及時的解答了這個問題，「議會已經在商議對於本屆內閣的不信任提案，馬上就想發動彈劾，現在內閣處於風雨飄搖的時候，如果再提案增加撥款，不僅不可能會通過這個購買軍艦的撥款款，還有可能加深對於內閣的偏見和誤解，這樣的話，議員們肯定會聯合起來彈劾掉本屆內閣，這對於天皇陛下的大計是無益的，如果可以犧牲一部分的民眾利益，」伊藤博文的臉色很難看，鐵青色，但是又極為堅毅，「這是可行的。」只是未免又要讓臣民受苦了。
這樣大好的消息，雖然現實之中有些難為，到底還是可以解決的，伊藤博文風輕雲淡，絲毫不帶著煙火氣，不動聲響的解決了日本帝國海軍超一流的軍艦隻有一艘「吉野號」的窘境，實在是超高一流的政治手腕，明治天皇重新回到了他那個小小的寶座上，感激而且欽佩的對著伊藤博文鞠躬行禮致謝，「太閣，阿里嘎多！」
「臣不敢，」伊藤博文謙虛的說道，「臣不是萬能的，這樣優惠的條件，英國是不可能不提條件的，小村大使剛才說的，英國對於清國在非洲的布局十分的不滿，他們提出這些貸款或者是延期付款來購買一等巡洋艦的條件，就是要求我們對清國在亞洲保持壓制的態勢，」大家都豎起耳朵聽著伊藤博文在說英國的要求，「不能讓清國在亞洲毫無負擔的存在著。」
英國人的意思很清楚，就是需要日本發揮他的作用，如果日本在亞洲活躍一些，能夠對清國形成壓制或者是鉗制，那麼，英國在非洲的壓力就可以減輕，雖然實際上對於清國，他們在非洲肯定感受不到任何壓力，但大家都明白，英國的國家政策就是均勢，雖然清國對於英國一直都很恭敬，不會直接影響英國的利益，但是這樣的巨無霸國家在亞洲強盛起來，必然會遭到英國的忌憚和圍堵，那麼英國提出這個要求，就很理所當然了。
「這個是可行的，」明治天皇沉思了一會，點點頭，「我們當然不能成為英國的棋子，但英國如果幫助我們做我們本來就要做的事情，這是完全可以的。」
「不，」伊藤博文搖搖頭，「我們不能夠直接對付上清國，起碼現在不能。」
天皇身子震了震，「太閣的意思是？」
桀驁不馴的軍方代表和海軍大臣也不得不看著伊藤博文，看著他到底是如何解答的，伊藤博文通過之前購買軍艦的功績，又一次成功的壓制了蠢蠢欲動，企圖挑釁內閣，或者是挑釁自己的軍方，殿內的所有人，包括明治天皇都在認真聽伊藤博文如何說，「為了一點蠅頭小利把自己全部壓在別人的戰車上是不理智的，就像臣剛才所說的，日本國不應該也不能成為任何國家的旗子，我們可以幫助英國，但是我們要清楚日本國的地位，我們和英國是平起平坐的盟友，而不是他們的下屬，也不是他們的藩屬國，目前階段，我們還沒有對付清國的本錢和實力，」他詢問軍部代表伊東佑亨：「吉野號，馬上就要到達長崎港，請問，需要多久才可以形成戰鬥力。」
軍部代表伊東佑亨即刻說道，「大約需要六個月到八個月的時間。」
「這是一個不算短的時間，吉野號形成戰鬥力之後，我們的第二艘一等巡洋艦才會到，現在的階段，要和清國對抗，那是非常不理智的，清國如果現在針對我們的行為作出反制，我們完全沒有任何機會反抗。」
伊藤博文的眼中閃著睿智的光芒，「我們只能是暫且的答應英國，最多在外交以及其他途徑來圍堵清國，卻不能夠採用軍事手段。英國以為我們會幫助他們，其實應該是他們幫助我們，如果清國繼續在非洲投入力量，那麼英國對抗清國，這才能夠讓我們在東海這裡獲得寶貴的時間！所以我們根本不需要阻止清國在非洲採取更多的行動，我們甚至可以幫助或者是看著他們在非洲，繼續爭奪更多的權力！」
大家恍然大悟，英國想要利用日本來鉗制清國，但伊藤博文的想法卻是反過來，現階段讓英國在非洲牽制住清國，好留給日本更多的時間來迅速的發展海軍，西鄉從道等人十分佩服，「太閣！您真不愧是我們日本國的諸葛孔明啊！」
「現階段，我們還需要積蓄力量，在吉野號和新的那一艘巡洋艦完全投入使用之前，是不能夠得罪清國的。」伊藤博文緩緩說道，「這一點，就是臣的觀點，請陛下您認可！」
「耶耶，」天皇點了點頭，眼神之中儘是讚賞和欽佩，「卿的計劃完全沒有問題，如果沒有卿的斡旋和談判，朕只怕接下去還會繼續做可怕的噩夢。但是現在就完全沒關係了，卿的意思，朕已經明白，像勾踐那樣的卧薪嘗膽，朕是完全沒有問題的，只要，」他咬牙說道，臉上露出了狂熱並陰鬱的表情，「我們的海軍可以強大起來！」