二、日出之國（一）
在座的這幾個大臣，稱讚伊藤博文是日本國的諸葛孔明，絕不是什麼胡亂拍馬屁的溢美之詞，這樣一番縱覽全局，鞭辟入裡的話，別人是說不出來的，只有伊藤博文這樣婉轉的說明日本較之於清國的差距，但日本也不是任人拿捏的軟柿子。
明治天皇點點頭，「太閣你說的很對，那麼我們就等著接下去的逆轉吧。」
小村壽太郎繼續說下去，「整個清國，都沉浸在美食、戲曲、華服這些等等各式各樣的奢侈之中，靡靡之音，太過於軟弱了自己的鬥志，比如那一位垂簾聽政的清國太后，就是非常典型的例子。」
「福澤喻吉先生說，清國最應該讓日本警惕的就是這位慈禧太后，小村大使，你以為如何，」明治天皇說道，「慈禧太后真的是日本最可怕的敵人嗎？」
「以前或許是的，如果在外交的角度來說，慈禧太后的確對日本非常的不友好。」小村壽太郎看著陸奧宗光，他是小村的上官，而且是外務相，外交上的事務，應該讓陸奧宗光說明。
「慈禧太后對於日本的確是非常不友好的，之前的定遠號在長崎港刷漆，炮轟長崎，解救琉球的牡丹社事件，並且在朝鮮毫不相讓，」陸奧宗光沉聲說道，他甚至十分的惱怒，「有充分的證據表明，之前截殺去北京路上的朝鮮王妃和世子的人，是中國人派遣的。他們藉此掃除了偏向我們日本的開化黨人，並且加強了駐軍，並且重新在漢城派遣了袁世凱。」
說到袁世凱，大家不免有些皺眉，這個人雖然不是官位最高的人，但是在朝鮮宛如太上皇，高宗大王和閔妃簡直就是袁世凱的兒子和兒媳婦，無比的孝順聽話，袁世凱的通商衙門文書比高宗大王的鈞旨還有效力，這幾年日本在朝鮮的進展緩慢，究其原因，最大的障礙還是在這個袁世凱的身上。
陸奧宗光似乎說的都是一些日本帝國上至天皇下至臣民都不願意回想起來的事情，「之前擊沉銀河丸號輪船的命令，毫無疑問，就是皇太后親自下令的，她為了給我們一個教訓，不許摻合到蠶絲生意的定價戰之中，之後，在長崎港事件裡面，也同樣給我們巨大的羞辱，小村大使在北京是知道的，慈禧太后，這個女人，直截了當的指責日本增加海軍力量就是為了對付清國，之後更是在新年酒會上，對英國外交部以及駐華大使明確的提出，不希望英國將吉野號出售給日本，說這樣會影響到清國在亞洲的利益，只是這個提議後來在外務省的努力下，失去了作用。」
明治天皇對陸奧宗光點點頭表示對於外務省工作的讚賞。小村壽太郎接話繼續說道，「慈禧太后對於日本的確是十分的不友好，兩年前的端午節她宴請各國大使夫人去圓明園參加宴會，唯獨沒有邀請臣的夫人，其餘的大使夫人好奇的問為什麼沒有邀請日本大使夫人，這位太後用非常戲謔的口氣說不想看到臣的夫人那張臉，原話是『看不得她那張臉』，她的意思是在諷刺我們日本女人非常白的妝容。」
「豈有此理！」軍部代表伊東佑亨生氣的瞪大了眼睛，「這是我們日本的風俗，一個文明的國家元首不應該嘲笑任何國家合理存在的風俗！」
伊藤博文摸了摸自己的短須，不出聲的聽著，「還有對於日本國的各種蔑視，這都是太后的表現，她之前對於日本國出席柏林會議參與非洲事務的討論十分的不滿，而且對於英日同盟的條約簽訂勃然大怒，認為這是對於清國最大的挑戰。」
「根據情報顯示，慈禧太后根本沒有放棄水師建設，只是她不願意再繼續購買軍艦，而是想要自己製造。」
「太后最重視科學技術，這一點也是很可怕的，在清國的許多地方，已經都用上頗為完善的電力系統了，還有許多的類似基礎的物理化學這些研究，這些研究的收益不大，但是可以順帶著培養出許多的科學技術人才。」
大家的心裡沉甸甸的，小村壽太郎繼續說道，「但是不管這一位太后如何的能幹，如何的英明神武，但是她也敵不過時間的摧殘，她已經退休了。」
退休了的意思就是指慈禧太后已經把朝政的大事全部交了出來，不再過問朝政了，「自從訓政時間結束之後，太后已經年近六旬，這樣的年紀，無論是在清國還是日本，都是到了頤養天年混吃等死的年紀，原本在位的時候十分英明果斷的太后，在退休之後，在皇帝的奉獻之下，開始變得墮落了。」
「墮落了？」明治天皇問道，「就是小村大使之前說的，沉浸在美食、戲曲、華服這些等等各式各樣的奢侈之中嗎？」
「是的，任何一位政治人物退休之後，都會過上奢侈的生活，清國任何一個人物都不例外，如果說大臣退休了資金不能夠遂心如意的話，那麼清國的慈禧太后完全就沒有這個顧慮了，」小村壽太郎微笑的說道，「這一位太后最喜歡的就是吃最好吃的美食，看最好聽的戲曲，穿最華貴的衣服，逛最漂亮的園林，圓明園三座園林是萬園之園，這樣的美景，皇太后還不滿足，退休之後，還要經常去承德的避暑山莊過秋天的日子，一出動就是幾千人馬，還有去清漪園等等許多的園林過舒服的生活，每天都是這樣奢華放肆的舉動，沒人會規勸，也沒人敢規勸，清國的皇帝巴不得皇太后不出來干涉政事，根本不會幹涉皇太后的用度，慈禧太后曾經用幾百顆最好的珍珠穿線，做成了一件珍珠衫，價值在幾十萬兩白銀之上，簡直比得上一艘小規模的軍艦的售價了！」
「清國有句諺語說由儉入奢易，誠哉斯言，」小村壽太郎對著天皇彎腰鞠躬，「清國對日本最警惕的皇太后已經完全沉浸在揮霍無度的世界內。」