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  054

  滾燙的茶水倒進粗瓷杯，沖開了去年的陳茶。


  顧柔有些忐忑地拿了一個蒲團，給國師墊在席上，趴在旁邊的案几上看著他喝了一口，緊張地問：「難喝么？」


  國師淡啜一口，神情平穩地放下，垂眸道：「你自家的茶，不指望客人感到好喝，還要問人難不難喝，這是什麼心態。」


  「那……好喝么。」


  顧柔心想國師養尊處優，喝的定是好茶，來到這陋室怕是種種不習慣。


  「好喝。」國師復又飲了一口。


  顧柔有點懵，看來國師還挺隨和的。「我以為，您喝的都是很貴的茶，明前雨後、毛尖什麼的。」


  的確，國師喝的是好茶。他不愛喝茶，所以更挑茶，這輩子沒喝過陳茶。


  不過好喝不好喝這回事，看人吧。他放下茶杯，環視四周。


  很簡陋的堂屋，靠窗掛著兩件蓑衣和鐮刀，一架老舊的紡機擺在牆角落，角桌上有一支燒過半的蠟燭，傢具都是幾十年前的老式樣，修了又修，不過屋裡打掃得卻很整齊。


  他注意到朝南正對大門的牆上掛著的那塊匾：心手存神。幾個裱金的大字被擦得鋥亮簇新。「你爹留下來的？」


  「嗯，」顧柔跟著他一起回頭看去，「爹以前開了一家醫館，這塊匾就掛在醫館的門楣上。」顧柔托著腮，好似在努力回憶，「那時候我們還住在青盔巷，巷子口有棵老銀杏樹，你知道那棵樹嗎？在我小時候，它是那一帶最大的一棵銀杏樹。」


  國師淡淡一笑，他怎麼會不知道。


  國師小時候，父親常帶他去青盔巷走親訪友，他不喜和表兄們一起玩竹馬，便常站在那棵銀杏樹下跟老錢一起閑扯淡。老錢家就住在青盔巷，他從小拜國師的爹慕容修為師父，受他老人家的熏陶，尤其喜愛讀書，每回國師來見他，他手裡總捧著不同的一卷書，隨便挑一卷考他，皆是倒背如流。


  老錢喜歡朝他賣弄這個，有一回，八歲的老錢讀到「書中自有黃金屋」，開始學以致用，問他：

  「阿情，你不覺得這棵銀杏樹，很像一座黃金屋嗎？我們兩個在樹下讀書，這就是我們的黃金屋。以後咱們會進入太學讀書，進入內閣侍奉太子讀書，那時候朝堂就是我們倆的黃金屋。」


  那時候正值落葉蕭瑟的秋季，風吹來，滿樹黃葉簌簌顫動、閃光，夕陽下像下著一片金色的雨，八歲的國師穿著白袍，負手而立，仰望葉子從頭頂片片飄落。黃金屋嗎，他不覺得，他只覺得這棵銀杏樹很美，他站在這棵樹下的時候，陽光充滿了心靈，飽滿而寧靜。


  顧柔托腮笑道：「只要不下雨，奶娘每天都會帶我去巷子口那棵樹下面玩耍一陣，那棵樹真是太美了，我常看著它捨不得離開，奶娘拉我走，我就忍不住哭。」


  國師驀然一頓，怔怔看向她。


  「我怎麼從來沒有見過你？」他脫口而出。


  他也會偶爾地，去那裡玩一陣。那年他八歲，從來沒有見過一個叫做顧柔的小姑娘，那會顧柔五歲吧？他一點印象都沒有。


  顧柔不好意思地低了低頭，有一絲傷感：「我們很快就搬走了。」


  父親顧之問為鑽研醫術，敗光了家產，變賣了住宅，搬到了葫蘆巷。


  顧柔又道：「而且你們家應該是住在青盔巷最裡邊吧？我們當時住得很靠外。」


  青盔巷是一片很大的，專門供達官貴人居住的區域，越是權勢大越是尊貴的家族，一般住得越靠深處，有權選擇獨立安靜的寬敞區域。像老錢他們家就住在最裡頭，他當太僕的老爹有的是錢，生怕別人偷，圍牆封得跟個棺材似的。


  國師看著顧柔，心忖，她是遭逢變故，家道中落了。


  可是，這樣的她，還能像秋天的銀杏樹那樣逆光生長，朝氣蓬勃，國師的心裡有一絲絲驕傲——這是他親自選的，果然是命中注定。


  「本座不住那邊，」國師道，「後來街道擴建，那棵樹被砍了，你知道么。」


  「嗯。那天我去了。」顧柔顯出回憶的神情，那時候她爹爹剛「死」，她和弟弟相依為命，當時兩河鬧飢荒，災民在城外擁堵成群，外面的人出不去，裡面的人進不來，城中物價飛漲，一顆蘿蔔都要賣二十文錢。她那會還小，什麼都不太懂，只能一件一件省著變賣家裡的古董寶貝，去換得姐弟倆的口糧。有一天，她把母親生前遺物里的一件鐲子當掉了，換得一點銀兩揣在懷裡，經過青盔巷時，發現那顆陪伴她長大的老樹被砍掉了。


  「我撿了它幾片葉子留念，到如今還保存著。」顧柔說著，忽然醒過神來，莫名其妙，自己怎麼會同大宗師說這些！「大宗師您還要茶么，我給您添著。」


  「不必了。你不是還要去接你弟弟么。」


  「今日時辰不早了，我待明早等他放課再去。」


  「嗯。」


  顧柔露出一絲為難的神色：「大宗師……現在時辰不早了……」剛剛的旁敲側擊，他是不是沒聽懂啊？

  「嗯，確實，」國師擰眉道，「用膳的時辰了。」


  顧柔連聲附和：「是啊是啊。」您該打道回府吃飯了。


  「那你為何還不做飯，本座餓了。」


  「……」


  國師眉毛一挑，幾分鄙夷地看著顧柔：「本座千辛萬苦護送你回來，連一頓飯都不捨得請？」


  「這……好那我去做。不過家中如今沒有菜，我得先去一趟市集。」


  「罷了，本座先走了。」國師起身來。顧柔忙送著他：「您不在這吃啦？」


  國師長身一傾，目光灼灼，壓得顧柔憑空向後彎下腰來，呼吸撲在她臉頰上：「今個且先饒你一回。本座還有事，先走了。」


  「國師慢走哦。」……嘁，怪胎！


  他說吃飯不過是逗她的。今天他剛回朝，勢必要先進宮向皇帝復命。雲南的變化又傳來新情況，須得儘快拿出個應對方案才是。他雖心悅顧柔，但身系家國，肩上的重任並不能鬆懈分毫。


  ……


  國師走後，顧柔跑去雍和錢莊查了一下存款，連秋上承諾的銀子真的一分不少地存進來了，這說明他雖然回到雲南了，可是在京城仍然有他的的隱秘勢力在。


  想起國師曾經流露過收復雲南之意，如果他像那樣做，是不是應該把雍和錢莊這條線索告訴國師？不行，如此一來自己是九尾的事情便會暴露。她想在道上做，就應該在勢力和勢力之間儘可能地保持中立，除了錢，誰都不能偏向。


  顧柔打定主意，取了五十兩銀回來，打算明日去請工人來修繕房屋，然後接弟弟回家住。


  夜裡，她將小院和宅屋都清掃了一遍，特別是顧歡的房間，收拾得一塵不染。她坐在阿歡房間的窗前，點亮了弟弟常用來夜讀書的那盞小油燈，想到要姐弟團聚，心裡很高興；但是爹娘沒有死的消息，要不要告訴阿歡呢。她反覆思量，打算暫先不提，免得阿歡分神影響了學業。


  還有和老妖怪見面的事情。


  上一回，老妖怪對她說了一句，等你回到洛陽，抽空見你一面。這句話一直支撐著催促著她回來，一路上，她歸心似箭，為了弟弟，也為了想要見他。


  【可是見面以後又如何呢，聽他話意，好似我有很多不足，而他卻很優秀，我大抵是配不上他的吧。】


  顧柔想著，又愣了愣，【我胡思亂想這些作甚麼，我見他的面，只不過是因為我想要見到他罷了！】


  【而且，我這麼專註地想，萬一被他偷聽到了豈不尷尬。】


  國師：【……】


  國師剛剛深夜進宮同皇帝會面結束。會面並不順利，他力主在夏天之前發兵雲南，趁著連秋上羽翼未豐一舉拿下；老皇帝對用兵雲南持觀望態度；太尉雲晟持堅決反對的態度；老錢這棵牆頭草兩邊搖擺，優雅圓滑地表示不發表意見，一切聽皇上乾綱獨斷，這件事就沒爭論出個結果。國師坐在回程的官轎中，滿是疲憊地閉目養神，才休息了一會，便聽到顧柔的心聲。


  知道了顧柔就是她之後，國師的心境有些微妙。


  一方面，他能夠真實地曉得顧柔心底的想法，知道這個看上去有點冷酷倔強的美人骨子裡其實是個純情小姑娘，他覺得很歡喜；另一方面，他對自己在顧柔面前的形象產生了遲疑。


  很顯然，目前來講，顧柔喜歡上了作為「老妖怪」的他，可是對作為國師的他懷抱抵觸，嘴上迫於形勢恭敬他，心底里卻疏遠得很。


  他沒有十足的把握，在顧柔知曉真相之後還能坦然面對和他的感情。他運籌帷幄多少江湖廟堂事，頭一回在感情這方面沒了計算，也感到有些茫然。


  他清了清嗓子，回應她道：【已經聽到了。】


  顧柔臉飛紅，一哆嗦，飛快跑回房間，把頭埋到枕頭底下：【聽到什麼了？】


  【聽到一個小姑娘，說喜歡本座。】


  【！！！】連那天的話他都聽到了？！顧柔震驚，丟人，尷尬！


  那既然他聽到了，他會什麼反應呢……他是也喜歡我，還是打算拒絕我？顧柔心跳加速，又羞窘又忐忑，像一隻惴惴不安的麻雀。


  國師涼潤清冷的聲音娓娓傳來：【小姑娘，你聽過道可道，非常道，名可名，非常名。這兩句話么？】


  啊？顧柔被這個話題岔得思路莫名其妙：【……】


  【人是一種傲慢的生物，常以為自己懂得了一切。人以為自己已經掌握了道，你以為你認識了真正的我。其實你想見到的那個我，未必是你心中所念的那個我。】國師的聲音，優雅清凈，娓娓道來，飽含溫柔的心緒。


  天地間聖人的大道，並非我們所想那樣恆久不變的道；可以言說的萬物之名，並非我們所想那樣恆久不變之名。


  ——本座對你的感情，無法當面以言語描述，只能以心傳遞給你，而你的感情，是否能夠如本座所希望那樣，是恆久不變的感情。


  【小姑娘，如果是那樣，你是否還會一如既往。】


  【我會。】


  這一聲「我會」，讓國師停了一瞬，心中的感情如潮水滿溢，如那秋日午後的陽光杏樹，溫暖了心胸。


  【好，五月十五巳時，洛河長橋上等你。】