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096
第二天一早剛好休沐日，國師便著原來的管事羅當去顧柔家收拾了一些她的貼身物件拿過來，他送顧柔入營報道。
礙於國師身份，他不便一路把顧柔送到軍營，軍隊里的人靠自己打拚，只認本事不認人，倘若給人知曉沾親帶故的，反而對她不利。國師就讓劉青把馬車停在離北軍大營轅門不遠的一處街道口，跟顧柔告別。
他把行李交給她，從袖中取了一盒藥膏交給她，道：「天熱了，若起了濕毒，就擦這個。」
顧柔抱著包袱，從他手裡接過，忽然鼻子一酸。原本這一路上她還為昨晚的事情不高興，和他鬧著彆扭，在馬車裡他同自己說話的時候，她愛答不理；這會兒想到真真要分開了，她突然後悔起來沒抓緊時辰同他多說幾句。
她抬起頭來看他的眼睛，他清冷的容光變得溫柔，垂眸望著她，愛憐又疼惜……帶著一絲絲的驕傲，他眼底充滿複雜的情緒。
半晌，他道：「別丟本座的人，讓孟章他們看了笑話。半個月，本座來接你。」
然後伸出手，揉了揉她的腦袋。
顧柔眼睛酸了，她轉過身，抱著行李離開，轉身的一刻，眼淚落了下來。
——那時候，她並不確切這種分離有著何意義，也不曉得，上天總是會在預料之外有所安排，她總會遇見一些新的事，新的人，在前方等待；此刻她一心覺得，和他分離是為了更長久的相聚，她得為這個而努力。
顧柔走了。
國師良久地佇立，他像一隻放飛幼雛的老鳥，尖牙利嘴下面充滿了深沉的感情，他捨不得，但他更為她驕傲。他看著她走遠，隨著那個纖細的身影消失在旗幡招展的北軍大營，心臟的某一部分好似也隨之飛去，暫且地保管在那裡。
管事劉青說：「大宗師，咱們現在去哪。」國師出門的時候，著他備了些禮物，看樣子是要去訪客，他琢磨著下一程應該不會立刻回府。
國師讓劉青把馬車趕去錢鵬月府邸。
客廳里，錢鵬月叫了茶果侍奉，他聽完國師的來意，二話沒說，就讓管事去他書房拿東西，半盞茶的功夫，下人們就抬了兩抬紅木箱上來，裡頭滿滿當當全是書稿。
國師一絲愕然，他知曉老錢博學多才，但沒想到他著作等身。
「這裡頭全都是我近兩年寫的書稿，什麼都有，你自己找，想要什麼拿走。」老錢大方地揮揮手。國師從中挑了兩卷志怪故事，讓劉青端著，打算拿回去給小姑娘打發時間。
這一看又是為了女人的事情來的了，錢鵬月明白得很，可是他不點破，拈著茶蓋撇去浮沫，在手裡晃了晃茶盅：「那個，上回我在你宅子里見到那個姑子，現在如何了。」
「本座將她送白鳥營去了。」
「噗！」錢鵬月一口茶噴了出來，詫異地看著國師，隨後豁然開朗——是呀，這麼好的法子他怎麼沒想到呢？要是自家後面那個三個母夜叉肯去兵營磋磨幾個月，那他老錢就有幾個月好日子過了！
「你真了得。」錢鵬月由衷地道。
國師懶得解釋，他沒必要跟老錢形容他和顧柔的感情，不過有一點，老錢作為婦女之友，在這方面定也還是有他的長處。國師想了想，在心裡打好腹稿，措辭謹慎地給話題起了頭：「本座有一事，想請教你。」
他素來高傲，少有這般虛心求教，老錢被勾起了好奇心：「你說。」國師便湊過去，在他耳邊如此如此這般這般一番，老錢一聽，愕然上下打量他，似是全然不敢相信：「你這麼畜生啊？」
國師死活繃住了臉：「關本座甚麼事，本座說的乃是一位遠房親戚……」
老錢噗嗤一聲兒笑瘋了：「是是是，行行行，那就親戚；那麼你那房.事不諧的親戚，一晚上倒底胡鬧了幾趟啊？」
國師又窘又怒，清俊的臉上大寫的尷尬，按捺半響，極其不情願地小聲道：「不大清楚，不過聽他那意思……大概是……」湊到他耳邊。老錢驀地瞪大眼：「什麼，不可能！你有這等雄風，你出得來嗎你！」口氣里滿是不信，還攙著一絲絲微妙的妒忌。
國師忍無可忍，把老錢的脖子從後面給肘子圍住了：「此處乃氣舍，本座若用陰陽指點你一會，然後對外言稱你暴斃身亡，太醫皆查驗不出，你不信且試試。」
老錢連聲求饒，發誓好好說話，國師這才放開。
老錢一拍大腿，法子有了。他帶著國師進到書房。
他錢鵬月的書房，說謙虛點是書房，說得實在點，可以稱之為書庫，他自小喜愛讀書，在前院東邊辟了一座單獨的別院，專門用以儲存書籍文章，加上他當太僕的老爹自從告老后便一直賦閑在家，也網羅了不少珍本善本藏書，於是別院擴建越來越大，逐漸有侵佔后宅之勢。
老錢在積滿灰塵的一個小倉庫間裡頭找到一個箱子，命令下人打開銅鎖，他取裡面的絹書給國師看。
國師一瞧，白皙的俊臉就黑了下來。
老錢甚是得意，這些春.宮.圖都是他每到一個地方搜羅來的，沒少花精力和銀子：「這些乃我多年珍藏，你借去之後可小心著點，學成可記得還我。」還沒等國師發作，他又道：「房室養生有『七損八益』，欲不可強；此中關節如同開墾田畝，開墾得好，那自有源頭活水來；開墾不好的，那就是荒田了；你自行看書領會罷。」國師經歷不深，不知他真實良言，只當他仍在揶揄，氣不打一處來，唇翻冷笑道：「看來你后宅三畝凶田果然乃是自個耕出來的。」
老錢不高興了，但他也犯不著同國師解釋，只道：「子非魚焉知魚之樂也。」——他家的三個臭婆娘，雖然是凶了一點，但是對他的心意一點也沒摻假，他自個可以嫌棄可以說，別人說他就聽不下去了，他鬧著小情緒。
國師帶走了老錢的手稿和珍藏，送了他點明前龍井作為回贈，一路上心事不減。老錢所言未必靠譜，但這等事情上，確實比自己臨戰經驗豐富得多，他的荒謬言論倒底要不要聽呢？對於小姑娘，不管花開堪折不堪折，他都已經折了，歡悅是自然的，可是心疼卻更多，他煩惱這個。
他想，再給她一些時間適應，別在這事上逼迫為難她。他回到府上，便將書稿放在床頭枕邊，等著小姑娘回來的時候給她一個驚喜，那些老錢的「珍藏」，他則壓在了書房柜子最高層的木盒裡，放上防蛀的樟腦片。
他安置完這些，估摸時辰，猜想小姑娘應該已經在營里安置妥當了——不曉得她在幹些甚麼呢？
這時候，劉青來報，孫氏來了。
自從那一回國師整頓后宅，他母親孫氏等人的行動範圍便被局限在了后宅固定的一片區域，若是來前院，必定會有家將先阻攔后通傳，方才得進。國師親自去迎接孫氏，孫氏早就被他這絕情的做法弄得寒了心，見面冷笑道：「你這一聲母親我擔當不起，你見著過世上哪個母親見自己兒子一面，還要三通五傳的么？」
孫郁清忙在旁打圓場道：「姨母息怒，表哥他身為國師日理萬機，總有一些忙不過來的時候。」她今日穿著件玄青繁花交領襦裙，青白腰封顯著窄窄的腰身，帶了玉蘭花形的玉簪，仍是素雅中見精心的裝扮；她受過孫氏指點，用的服裝首飾皆是國師喜歡的顏色意象，不嘩眾也不寡淡，於微末細節處見心思。
孫氏更氣：「忙不過來？他將那妖女登堂入室，竟然引進了內宅廝混，這等醜事傳揚出去，我慕容家有何顏面見人？你告訴我，你將那妖女藏到哪裡去了，她現在是不是還在裡頭，你讓她給我出來，我倒是有話問她！」這後半句是說給國師聽的了。
國師道：「她如今不在府中。」
孫氏怒氣稍歇，以為他總算迷途知返，尚可挽救：「既然你想通了，就找個由頭徹底斷了，把她打發走，母親也不計較前事——母親打算在洛陽長住下來，為你好好謀劃一門親事。」
國師答道：「此事倒不必勞母親費心，待兒返京歸來，自會娶她為妻。」
「你……」孫氏已經不知道說什麼才好，氣也氣過頭了，罵也罵過了，絲毫不見效用，鳳頭拐攥在手中只覺分外無力。
「母親，」國師沉吟，不知當不當講，「兒與她已有了夫妻之實。」
孫氏一個趔趄，難以相信自己聽到的，郎嫗慌忙攙住她，而在一旁的孫郁清卻忘了——她已經徹底驚呆，那個斯文守禮，目下無塵的表哥，怎麼會做出如此離經叛道、不合理法之事來。他是重承諾的人，他這麼說來，就是要告訴姨母，他非顧柔不可了！
國師說罷便請離了，孫氏原地震愕半晌，忽然心頭驀地浮起一股悲哀——她心中隱隱地抗拒著顧柔，將她和顧之言歸為一類，到並非真正認定顧柔就是亂黨同謀，而是顧柔這個人太像了，太像年輕時候的姚氏了……夫主慕容修為了她，可以拋棄一切赴湯蹈火，哪怕毀滅一個家族也在所不惜，她恨這樣的不負責任。
小兒子是她最寵愛的心頭肉，因為小兒子比起阿停來，更像夫主年輕的時候，可是為什麼他繼承了夫主所有的優點，卻也同時繼承了他這般的品味喜好？
孫氏原地怔怔地想著心事，忽然間，頭上兩隻雀兒聞得聲響，振動翅膀，撲棱撲棱從庭院的榆錢樹上飛起，落到遠處屋頂的飛脊。姚氏帶著天心雪蓮兩個丫鬟過來了。
姚氏是要去祠堂經過此處的，自從進了慕容家的大門，她收起一切在外面的野性，恪守婦道，孝敬長輩，每日早晚不忘敬拜。她的丫鬟雪蓮手裡還拿著親手做的線香。
姚氏看見孫氏，恭敬地行禮：「福生無量天尊。」孫郁清跟她見禮，姚氏冷淡回應。
孫氏看著姚氏，發現她的容貌依舊明艷動人，歲月沒有奪走她的美貌，卻沉澱了她的穩重，和頭一回見到她的那時候判若兩人。
孫氏記得第一回在洛陽遇到姚氏時，她和慕容修手挽手地走在洛河河畔的柳蔭下，她還是江湖女子的打扮，笑得輕佻而快活，像一抹燦爛的烈陽；慕容修看她的眼神彷彿兩道熾熱的火焰——
為什麼，為什麼？
孫氏怔忡許久，一時間忘了還禮，姚氏便在一旁恭敬地等著她。
在郎嫗的提醒下，孫氏醒過神來，她一時心念飄忽，突然問了一句姚氏：「女弟，你年輕的時候在西域高昌，夫主常說那裡風光好，是真的好么？」
——她沒去過，她沒見過，她只聽夫主說起過，心裡羨慕得很，只是從沒開口問過。夫主和姚氏，擁有另一方她無法進入的天地。
姚氏一怔，便微笑道：「好。」神情帶著回憶。天山上有最潔白的雪，最皎潔的月，有世間最瀟洒的風光，她和相愛的人一起看過，此生無憾矣。
孫氏就憑著她這一個「好」字去想象那方天地，心中的酸楚可想可知。
然而姚氏又道：「好又如何呢？榮光失意，皆成過往。」
說罷朝她再行一禮，朝祠堂而去。