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明晃晃的火把一照，阿至羅居然帶著兩個女卒進了兵舍。
顧柔心想，壞了，還有兩個白饃在祝小魚枕頭底下擱著呢！
她立刻看向祝小魚，祝小魚一臉要她放心的表情，壓低聲說：「早吃完了，剛剛俺醒了覺著餓了，就啃了。」「幹得好。」
這是顧柔頭一回誇祝小魚。雖然夠不著什麼褒獎的程度，祝小魚卻一臉喜悅感動。
阿至羅沒聽見她們的對話，因為這頭陳翹兒已經頭皮炸了：「屯長，你怎麼能不打聲招呼隨便進女兵兵舍呢，男女有別啊！」
阿至羅極其冷酷地道：「戰場上敵方豈能管你是男是女，這點領悟都沒有，當個屁的兵，給我搜！」
話雖這麼說，他沒有親自搜，他帶著兩個白鳥營的女兵負責動手。
這兩女的手腳麻利，抄家似的不斷從兵舍內翻出違禁品——
「這不能帶，違反軍令。」
「這是我的火摺子，」陳翹兒辯解，「你們收走我拿什麼點盤香？」
「盤香也違禁了。」
「這裡蚊蟲那麼多……」陳翹兒看到阿至羅的眼神，不敢說下去，嘟嘟噥噥不情願地交出東西。
這兩個女兵風捲殘雲一般，收走了祝小魚的魚乾，屈貞娘發給大傢伙的腌蕪菁，顧柔包袱里姚氏送的金絲玉手串，陳翹兒的小玉滾……大家好似被搶劫一空，只剩下水囊和鋪蓋卷。
輪到向玉瑛的時候，她們在她行囊里發現了一個水精鐲子。
向玉瑛把鐲子攥在手裡，背在身後，冷冷地盯著這兩人，眼神使人不寒而慄。
顧柔暗忖，「玉瑛」兩個字的意思便是水精，想來這個鐲子定然對她別有深義。
果然聽見她道：「這我娘留下的東西。」
那兩女兵和向玉瑛僵持不下，阿至羅走來，一把奪下鐲子。
向玉瑛脖子梗著，青筋畢露：「還給我！」被顧柔從背後攔腰抱住。
「還給我！」向玉瑛重複了一遍。她的力量大到讓顧柔感覺自己一旦鬆手，她就會衝上去同阿至□□架。
阿至羅沖她晃了晃手裡的鐲子：「兩個選擇。一，立即從這裡滾出去；二，從這裡完業，通過考核。無論哪一種，你都可以拿回它。」
顧柔道：「玉瑛，冷靜啊！」
然而下一刻，向玉瑛就沖著阿至羅的黑臉，用盡全身力氣暴吼：「狗韃子！」
……死寂，沉默。
所有的姑娘都呆住了，包括阿至羅帶來的兩個。
阿至羅是胡人，胡人的蔑稱便是韃子，韃子就韃子，她還加個前綴狗。
這一瞬間，就連素來看向玉瑛不順眼的陳翹兒都開始同情她——整個新兵屯上下，敢這麼跟黑風怪阿至羅叫板的，估計也就她一個。
真是能人。
阿至羅也愕然一瞬，他的黑臉里露出了那麼一絲不可置信的表情，然後，變得加倍的黑，黑得深沉黑得可怕。
「狗韃子……你們全都不是好東西！」向玉瑛喃喃地念著，血紅的眼睛里噙著淚。
……
阿至羅帶著兩個查房女兵走了，當然還包括向玉瑛的家傳鐲子。
向玉瑛被罰校場外倒立一個時辰，然後披甲跑五十圈，即刻執行。
——執行官顧柔。
顧柔鬱悶……向玉瑛不睡，她也不能睡。
她打著呵欠蹲在一邊看在空地上倒立的向玉瑛，她拿大頂的姿勢倒是標準一流，紋絲不動，跟轅門口的哨兵有得一拼。然而她眼中卻倒流著淚水。
顧柔看她看得出神。她回想方才阿至羅走之前給向玉瑛的那道懲罰——罪名是違反軍令藏有私物，其實這條罪很輕；她背過軍令冊，倘若用以下犯上來治罪，向玉瑛已經夠得上八十軍棍，然後逐出軍營了。
然而阿至羅沒有這麼做，這倒真不像是黑風怪能為之事。
顧柔清了清嗓子，深夜的校場里，除了石像般紋絲不動的哨兵，也就剩下她們兩個人了：「玉瑛，你別難過，我覺著阿至羅不是那麼壞的人。」
向玉瑛一動不動，比哨兵更像石像。她的臉龐線條圓潤，其實很標緻，但神態使她看起來尤為冷酷。
顧柔覺得她不想談論阿至羅這個人，換了個溫柔的話題道：「那天謝謝你幫忙，翹兒的事。你那兩拳打在那傢伙肚皮上，太解氣了。」
向玉瑛仍是毫無反應。
「……」顧柔一人自說自話，夜風越吹越尷尬。
向玉瑛站完倒立，又開始跑圈，等她跑完快結束之時，東方已顯露魚肚白，她放慢腳步，在哈欠連天的顧柔面前經過：
「姓顧的，你不是想感謝我么。」
顧柔一激靈，捂著嘴裡的哈欠：「你同我說話啊？」
向玉瑛沖她一抬下巴：「跟我換鋪。」
「啊？」
「姓祝的身上味道太沖，妨礙我夜裡歇息。換不換，你欠我的，還我人情。」
「……」顧柔想說幾時成了我欠你的啦，然而嘴裡說出來的卻還是：「成。」
……
沒多久，顧柔就為這個輕率的允諾付出了代價。
原本作為伍長，她要照看全局，所以誰在通鋪的五個人較中間。但再和向玉瑛調換鋪位之後，通鋪從西往東的睡覺次序變成：陳翹兒、向玉瑛、屈貞娘、顧柔、祝小魚。
又一天夜裡，祝小魚又一如既往地帶著一股味兒，掀開被褥爬上通鋪。顧柔剛洗澡回來，肩上搭著汗巾，見狀，將她一把拖住：「小魚，洗澡去。」
祝小魚沖她天真一笑：「伍長，俺累啦，明天再洗。」
「不成，現在就去洗，你聞聞你，快成鹹魚幹了。」
祝小魚咯咯直笑，還是不肯動彈，大喇喇地賴在床上。另一頭傳來陳翹兒清澈嬌軟的嘲諷聲：「算了吧，與其教她去洗澡，不如教牛別吃草。」顧柔沒搭理她，繼續對祝小魚道：「這也是軍容的一部分，要是被抓到，是違反軍令的。」祝小魚頑皮地沖她捏捏眼皮：「你騙俺，軍令冊上肯定沒有這個，要有黑風怪早把俺揪出去了。」
「……」確實是她編出來嚇唬祝小魚的，軍令冊上沒規定每個人必須天天洗澡。這丫頭怎麼平時不見機靈，這會兒就聰明了？顧柔一陣氣結。要說對於祝小魚的容忍，她無疑是這一屋子女兵里最寬容的，但這也不能阻止祝小魚身上的氣味熏得她睡不著覺。嘿，讓你洗個澡怎麼就這麼難？她非跟祝小魚杠上了，站起來，一把揪住她的后襟，拽著就往外拖——
「你非洗不可！」
顧柔把祝小魚拽進單間澡棚，逼著她脫了衣裳，監督她洗。
可是衣裳一脫，顧柔就愣了。祝小魚背後的皮膚上大塊大塊的疤痕淤青，有的還是陳年老傷，看著都像是藤條抽出來的。
「這是怎麼弄的？」顧柔問。
「俺爹說俺吃得多，幹得少，是個賠錢貨。俺也不爭氣，肚子老餓，一餓就進廚房偷弟弟的東西吃，就挨打，」祝小魚透出一絲羞赧和愧疚，「俺要是少吃少用一點，不給他們添麻煩就好了。」
那種眼神，顧柔見過。在父親剛「去世」的時候，因為父親生前的落魄和不招人待見，導致她和弟弟阿歡在親族的排擠和漠視中生活，多呼吸一口氣似乎也成為了錯。
——祝小魚竭力減輕自己在那個家的消耗，不敢多吃，不敢多用，怕花了爹娘太多的銀子而被嫌棄，卻依然動輒受到打罵，最後還是因為三千錢被賣了出來。
顧柔想，她不喜歡洗澡，恐怕也是不願意回頭看到自己受到過的傷害吧。祝小魚把回憶里好的東西記住了，壞的東西藏起來，永遠地惦念著那個把她攆出門的家。
顧柔給她擦背，祝小魚弓著背回過頭來問：「伍長，你說俺能當上這個兵不。」
「能。」
顧柔肯定的回答讓祝小魚很快活：「那俺能當個好兵不？」
「只要你肯踏實幹就能，」顧柔停下來，擰了一把毛巾，反問，「那你心中好兵的標準是什麼。」
「像你這樣的兵，啥都會，特有能耐。」輪到祝小魚很肯定。
顧柔笑笑，她是一個好兵嗎？她並不知曉，她從沒有想過永遠留在此處，來這裡只不過是為了能夠離大宗師更近。
祝小魚又提了個千古難題：「那俺能嫁給孟大哥當媳婦不？」
這個問題就不是很好忽悠了，畢竟孟章不是睜眼瞎。顧柔給祝小魚擦甲香，一邊忙碌，一邊好奇抬眼看她：「你倒底為什麼看上孟章？」「他對俺好，好得很，這輩子除了俺娘，就數他對俺最好，還有你，伍長。」
顧柔笑笑：「咱們才認識十天不到，就這輩子，你一輩子得多長。」說完，她忽然意識到，正是因為祝小魚這輩子沒什麼人對她好，所以她才會這樣，每當看見一個不歧視她的人，就緊緊抓住，當作救命稻草。
顧柔蹲在地上給祝小魚擦小腿，不得不說祝小魚洗乾淨以後，身長頸直，還是很美麗健康的少女體魄，她□□，用快樂又無知的眼神低頭望著顧柔。
顧柔抬起頭來，接著她的眼神：「祝小魚，既然你覺得我對你好，那我的話你聽么？」
馬上用力點頭：「聽。」
「那日後我喚你來洗澡，你須得來，否則我便再也不對你好了。」
「……」祝小魚一臉上當。顧柔站起來，將毛巾扔還給她：「好了，穿衣裳。」
顧柔把祝小魚帶回女兵兵舍的時候，所有人都從鋪上坐起來了，帶著一臉震愕的神情。
大家看著渾身散發甲煎湯清香的祝小魚，很是難以置信。
陳翹兒道：「貞娘，你掐我一把。」她肯定是在做夢，這個清香撲鼻的小妹子絕不會是祝小魚那臭丫頭。
屈貞娘掐了自己個一把：「哎唷！」真真是疼。
向玉瑛瞪著眼看了一會兒，還是老樣子，什麼也沒說，向後一倒，蒙上鋪蓋繼續睡。
祝小魚打了個哈欠，心道洗澡真是太麻煩了，希望這趟折騰能管上個三五天：「伍長，那俺睡啦，明早喊俺起來吃饃。」
顧柔很得意地看著這一切，忽然生出一種家長式的驕傲。
今晚她給他的留言是——
【大宗師，我們伍隊操練今日又挨罰了。不過晚上我表現得很好。】
【哪裡好。】
【——洗澡。】