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國師近來原本有五日休沐假，然而自從尚書台傳來消息，有糧草籌措檢閱之事尋他磋商，他便臨時取消後面第四天的休假，匆匆坐轎趕去處理。臨走前，他一將那副半成品的彭勃偽作交給劉青，要他拿到西市的黑市古董商人處，尋高手刻印蓋章和做舊處理；二是讓石錫帶沈硯真過來給顧柔診脈。
沈硯真被石錫關了快半月有餘，雖然不得脫身，但待遇卻好了很多，她仍是未將藥王谷那邊的真實情況傾吐出來。她給顧柔診過脈后，道：「暫未見得孕兆。」寶珠點頭，又著石錫將她帶走。
石錫押著沈硯真往前庭去，沈硯真手腳戴鐐，行動不便，石錫拖著她的鐐銬走得太快，她便有些跟不上，道：「中尉，乞緩行些。」石錫才懶得聽她的，他心中還有所惱怒——之所以不能從沈硯真口中挖出真正有價值的情報來，不正是因為這些日以來對她的優待么？還想要怎麼優待法，當成女媧娘娘造廟供起來好不好？只顧拖著她用力走。沈硯真對他極是惱恨，也無辦法。
「石頭，等等。」忽然聽見人聲，石錫回頭，見寶珠從跨院里追出來。
方才沈硯真在卧室給顧柔看診，石錫不便進去，也就沒見著寶珠，這會問她，便關心道：「你傷好了？」
寶珠笑道：「嗯，早就好得差不多了。」說著一低頭，臉上淡淡浮起紅暈，又問：「那鞋墊你穿著如何，是不是咯腳了？那雙我納得不好，你丟了它吧，我又做了雙新的給你。」說著，便從身上取出一雙嶄新的鞋墊，這回納得比上回好多了，綉著白馬金鞍，寓意馬到功成。
石錫湊過去一看，這怎麼好意思？而且國師有命，要他天天穿那雙鞋墊，他不敢不從，又豈能輕易更換。「這多少銀子，我回頭給你。」寶珠聽了一愣，忙道：「又不值錢，你拿去就是。」硬是塞給他。
旁邊沈硯真聽了，冷冷發出一聲笑。
石錫聽到，眉頭一皺，走過去，一把扯來她的鐵鏈，冷聲呵斥：「你笑什麼。」
沈硯真身體瘦弱，被他這麼輕輕一拽，整個人便一個趔趄，她也不閃躲，就挨在石錫背後，突然一改那清冷臉色，掛著曖昧又挑釁的笑：「中尉大人，您不是說還有秘密的事同我談么，這日頭曬得我發暈，如今有些站不住了，只怕一會昏睡過去。」
石錫謹防她耍花招，道：「我扶你走。」他回頭對寶珠道：「那我就告辭了。」沈硯真也故意笑笑地回頭，突然對寶珠道：「那我們先走了。」「不要多話！」又被石錫狠扯一把，身子搖晃。
寶珠因傷躺了半月，不曉得石錫審訊沈硯真的事情，怔怔地看著他們兩人走，心裡莫名不是滋味。
寶珠回到書齋，暫將石錫的事情擱下，收拾了下桌案，見顧柔伏在案上，案頭擺滿各樣的兵書，不由得道：「姑子真是勤學。」顧柔赧然道：「不過閑來無事，以此消磨。」說是如此，她手裡卻拿了一卷筆記，挨個地記下不明的地方，等著回營請教阿至羅。
寶珠見她鬢髮被窗口的風吹得一絲微亂，伸手過來給她理了理：「姑子再過三日便要回營了，白鳥營日子難熬，難為姑子了。」
顧柔正想著，其實白鳥營的生活雖然辛苦，但也很有趣，她倒是不覺難熬，正要說話，又聽寶珠道：
「幸好也不會呆太久，不然萬一姑子有孕，那便有諸多的不方便了。」
顧柔聽得一驚，方才沈硯真來給她把脈，她還沒有特別在意，現在寶珠也這樣提，是不是真的會有孕了？
寶珠見她臉色突然發白，以為她是擔心懷孕之後的處境，安慰道：「女人開懷總是不易，不過大宗師安排好了，若是姑子懷上了，就送到軍隊臨近的郡城休養，不會有怠慢。」
顧柔聽她這麼說，更害怕了。
她從沒想過懷孕的事，現在一想，她現在因為目前的處境不能同國師立證名份，雖然她甘為他委屈一時，可是如果有了孩子，孩子卻不能沒有名正言順的父親——沒有父親的滋味她再清楚不過了，從小到大，心裡總是比別人家的孩子少那麼一份自信。
她也不曉得怎麼養育孩子……顧歡懂事，那是個例外。
何況，萬一她爹顧之言當真參與謀反，那這個孩子還未出生，就成了逆種，勢必給國師帶來無窮的麻煩。
她有一瞬間的恐慌，下意識道：「這如何是好。」寶珠以為她是因為害怕疼，笑道：「還沒懷上呢，不過早晚會有喜訊，姑子不用急。」說罷便拿著果盤出去清洗。
顧柔卻為她這句「早晚有喜」徹底茫然了，整整一天都沒能緩過來。
夜裡，國師回來，顧柔替他更衣，燭火一熄，他便摟著美人求歡。顧柔心裡藏著事，幾番搪塞推阻不肯配合，反而更撩起彌天大火，他只當她是害羞，便稍以力加之，強行撻伐，軟硬兼施，將她在榻上漸漸弄失了神。
半夜他醒轉，見月光朦朧照著帳子，懷中的她竟未睡著，眼裡淚水微噙，一驚問道：「卿卿？」
顧柔躲閃他眼光，把臉往他胸膛湊了湊，他不允，捧起來扶到面前，果真是滿臉淚花。「怎麼了？」
她將白天的事情一說，他笑了，親了親她的眼睛：「怎麼會，就是本座這個國師不做，你也會有丈夫，孩子又怎會沒有父親。」又摟著她腦袋按在心口，仰天望了望那帳子的頂端，繼續道：「只是今年北軍只擴了白鳥營和屯騎營這麼兩個營，要讓你隨軍，得有個借口，放進白鳥營實是委屈了你；等招兵考核結束，再讓石錫給你內部調動一番，換到其他人帳下的常規軍。」如此一來，名為士兵，實則有寶珠照看帶領，行軍打仗打打殺殺這些也就沒她什麼事了。
他留下沈硯真，正是為了每隔半月來替她診脈一次，有恙治恙，無恙就當做查驗，落個安心。
他見她不吱聲，捏了捏她的臉，戲弄：「再說了，八字還沒一撇，你便擔心這個，是不是你想生孩子了？」
顧柔的臉果然從白到紅，一瞬間的事：「沒有，我沒有。」「我幫你。」他翻身壓上，她慌了：「我沒這麼想……嗚！！」被他偷襲攻佔得徹徹底底。好一陣輕狂顛盪，她失神忘形之際，只聽見他在耳邊低沉又渴切地道：「卿卿，給本座生個孩子罷……」
她懵神地體會著被他碾磨的感覺，突然想到，其實若是以後塵埃落定，生一個也是可以的……
……
回白鳥營前的最後一日，顧柔整整睡了一天一夜，醒過來才發現時辰不早了。兵營要夜裡熄燈前報道，第二天早上按時辰操練，她趕忙收拾東西，幸好劉青和寶珠早就準備停當，把一切都辦妥，只消她洗個澡吃頓飯，就可以出發。
寶珠悄悄地把沈硯真開的外敷藥塞她行李裡頭，銀珠在旁邊捂著嘴偷偷笑，寶珠責怪地看她一眼，做了個噓聲的手勢。主人家的*，身為奴婢的可不能隨便評斷，更不能傳播。
銀珠會意得很，可就是忍不住笑，她用胳膊肘推了寶珠一下子，問她：「我看石中尉的體格也很好，以後說不定便是姐姐你跟沈大夫求葯了。」寶珠登時漲紅了臉，惱怒至極，叱道：「這張碎嘴留著也是禍害，不如先給你撕了！」作勢來撕，銀珠咯咯亂笑。
——兩天前，國師因為受到過過老錢的房室養生七損八益的教誨，知道此事不可過度妄為，否則有傷根本，便在那第五日早晨起身後有意地讓小姑娘得到休息。放她在跟前他把持不住，老忘記這七損八益，於是帶她回葫蘆巷的家休息一日。
結果，他被著魔的顧歡拖著下了一整天的圍棋。
也不曉得顧歡這小子是否故意的，夜裡分房間還要跟他睡，展示儒家君子謙讓之道分了他一半床，害他跟這小子擠在一張硬木塌上，顧歡這人看似文質彬彬，實則睡相極差，一旦睡著立刻手腳並用，把他卡在床里，害得他想要偷偷摸起來去找顧柔的計劃失敗，惦記著憋了一夜的火。
早上起來繼續跟顧歡下圍棋，結果心思恍惚，破天荒地輸了一局。
顧柔不曉得國師輸棋的原因，只道阿歡的棋藝長進很快，竟連國師也能打敗，開心得在旁邊給弟弟鼓勁，要他來年在太學考試中好生表現，國師聽見她只誇顧歡，不誇自己，朝食也沒心思吃了，揪住顧歡不鬆口：「——再來一局。」
形勢好像變了，還記得不久以前，還是顧歡這樣滿肚子不服氣地揪住國師，想要跟他再下一盤。顧歡瞭然地微笑，點頭：「好，那再來一局。阿姐，咱們晚點用朝食行么？」
顧柔問國師：「可以么？」
國師只顧擺棋，滿肚子殺氣，只想著怎麼宰了對手大卸八塊——這次他不會讓顧歡僥倖了，他不想在她面前輸給任何人，未來的小舅子也不行。
傍晚回到府中，經此一役，國師甚覺與其去陪什麼顧歡切磋棋藝，還不如回家好生伺候好自個的女人，跑出去浪不如在家裡浪，什麼搞好姐夫和小舅子的關係簡直是自尋煩惱。
而且他發現，小姑娘雖然身體嬌軟可欺，性子卻很頑劣，自從給她洗了一回頭髮之後，她後面只要有他在，都不肯自己洗頭髮了，就賴著他要他洗。
「大宗師您洗頭洗得乾淨，趕緊的，快。」她撒嬌打滾地說——她還算有點良心，沒敢直截了當地說：大宗師您伺候人伺候得好，麻溜的，快。
可以可以，洗便洗，反正這伺候人的活一旦開了先河，後面就沒個盡頭了，跟上癮似的，他也不跟她的放肆做計較，不就是堂堂國觀大宗師給小姑娘洗個毛茸茸的腦袋么？伺候自己女人他不覺得丟人，何況這裡頭的好處又不是討不回來。
他給人洗完了頭，按著不讓走，說要洗洗全套，澡也一起洗了得。小姑娘鬧紅了臉，死活不肯讓，那便由不得她了，說要就要，說不要就不要？堂堂國觀大宗師豈能是這等呼之即來揮之即去之人，做人也不能半路而廢不是，拎起來就住池子里櫈，托住細柳腰就是一頓好生伺候。
等她化作一灘春水癱軟成泥了，他這會終於可以翻身做主人，咬住她耳朵理直氣壯地說：「你這主子當得甚是大方能容，繼續當罷，趕緊的，快。」
——終於將這句話連本帶利還給她，真是解氣，爽到心底。