第113章
「陛下？！」朱載堉慌忙行禮,先前的一點困意如今全都沒了。
朱翊鈞揮手示意他起來，臉上有幾分彆扭,「皇叔不必如此，都是自家人。」
「禮不可廢。」朱載堉還是恭恭敬敬地行了禮。
朱翊鈞輕咳一聲,以掩飾自己的尷尬。先前睡不著,一心挂念著白日里和朱常漵的對話,突然興起要來見見人。現在人是見了，可又覺得自己太耐不住性子。
「皇叔坐。」
朱載堉謝過座，在一側的綉墩上坐下。他目光灼灼地望著朱翊鈞,「不知陛下深夜造訪欽天監，可是有什麼要事？」
朱翊鈞不說話，時而撓撓頭，時而搓搓指頭,臉上的暈色越來越紅,在燭光的照耀下顯得有幾分稚氣。
田義用餘光往左右看著,心裡猜測是不是天子不好意思當著眾多宮人的面說。他朝左右服侍的宮人們使了個眼色，悄沒聲兒地領著人默默退出房去。
門輕輕被合上，朱翊鈞的面色果然恢復了幾分常態,紅暈也消下去了幾分。
朱載堉並不急,耐心地等著天子皇侄的問話。他並不覺得面前這個帝王三更半夜來欽天監是來問自己改歷的事——這樣的事情，等明日差人來問一聲就夠了。必是什麼旁的事，令他覺得為難的事。
朱翊鈞很想在這個皇叔面前表現出幾分帝王的威嚴來，雖然人是長輩，可地位不同，見了自己這個小輩還是照舊要行禮的。可念起白日朱常漵的話，兒子寧肯向這個皇叔求教，也不願詢問自己，心裡就彆扭上了。
自己哪裡比皇叔差了？！為什麼漵兒這般不相信自己？
朱翊鈞偷偷抬起眼去看，發現朱載堉正慈祥地望著自己。二人目光相接，只一瞬，朱翊鈞就立刻避開眼去躲閃。
他又輕輕咳了一聲。
朱載堉等得有些無聊，眼睛一瞟，見朱翊鈞面前還沒茶水，便起身想給他倒一杯。拎起茶壺，才發覺裡頭竟是空的，不由一笑。「我去給陛下倒些熱茶來。」
說罷就提起茶壺，起身出去。
朱翊鈞原想叫住他，手伸出去，又收了回來。也好，趁著皇叔不在，自己也能平復一下心緒。
田義一直在門外候著，見朱載堉拎著茶壺出來，趕緊上去想搶過壺來，卻被人給躲開了。
朱載堉並不喜歡田義，他極冷淡地笑了笑，「公公服侍陛下辛苦，勞累了一日，我自己來便好。」懷慶當地的小曲兒從他的喉間一點點沁出來，似有若無。
茶房就在屋子邊上，朱載堉腳下一轉，就進去了。徒留下田義在原地咬牙切齒。
不過是個藩王世子，拽個什麼勁！瞧那得瑟樣！
呸！
茶房裡的爐子上水一直溫著。朱載堉將銅壺中的水都給倒了——已是燒老了，若是自己喝，倒也罷了，而今卻是要入天子的口的。他重換了一壺新的，趁著水還沒燒開時，翻揀著茶葉。
朱載堉平日里喝的是粗茶，他不是在吃食上講究的人。來了欽天監后，因需常熬夜，為了提神，也就更偏好老茶、粗茶。好不容易從幾包粗茶底下翻出一包好的來，打開一瞧，裡頭的綠茶有些微微泛黃，也不是特別清香。
朱載堉皺眉，看來是放的時日有些久了。正猶豫著是不是另換了旁的，邊上的水已是開了，熱氣噗噗地不斷敲打著壺蓋。他回過神來，隨手將茶葉投入了壺中，熱水一泡，茶葉就舒展開來。
罷，索性就如此吧。他心裡這般寬慰著自己，提著變重的茶壺回去了屋子。
坐在裡頭的朱翊鈞面色如常，見皇叔回來了，從位置上起來相迎。他從朱載堉的手裡接過茶壺，親自給二人各斟了一杯茶。「皇叔用。」抿了一口，比起平日里自己喝的卻是差遠了，不由皺了眉。
朱載堉忙道：「我原是喝的粗茶，用來提神，所以好茶並不常備。陛下萬莫在意，待明日我再叫人另備些好茶來。」
朱翊鈞很給面子地又喝了一口，「不必了。」他放下手中的杯子，正色道，「皇叔先前……可是同漵兒提過宗親除籍的事？」
朱載堉略一猶豫，不明白為什麼天子會這麼問自己。朱常漵倒是沒和他說要瞞著，所以現在猶豫過後，便如實相告。「確有此事。」
「皇叔是怎麼想的？」朱翊鈞頓了頓，「漵兒好似很希望可以辦成這件事。朕心裡拿不定主意。這是漵兒頭一次上疏，論理，最好是能成。」
朱載堉微微眯了眼，點頭道：「不錯。」事關日後朱常漵是否能坐穩太子之位，謹慎點的確沒錯。他話鋒一轉，「陛下可知，而今大明朝最富裕的幾位藩王是誰？」
朱翊鈞遲疑了一下，在兒子離開后，他找來禮部侍郎細問了藩王的情況。可是禮部侍郎言辭模糊，並未言明確實的情況。
朱載堉見他猶豫，便知道從未離開過直隸的天子對外頭的情況一無所知。他嘆了一口氣，回答道：「是武昌楚王、西安秦王、開封周王以及成都蜀王。這四位都是自太|祖就冊封的藩王，而今在民間被稱為天下四大富藩。」
朱翊鈞將皇叔說的這四位藩王一一記在心裡。他突然想起，去歲八月，京師留守後衛百戶王守仁曾經上疏說遠祖王弼曾留下大筆財富，而今悉數寄存於楚王府的庫中，他願意將這筆銀錢上交於國庫和私帑，助建燒毀的兩殿。
那時候宮中正是多事之秋，朱翊鈞雖然眼紅心動這一筆巨大的財富，可實在無心於此。日子一久，便拋在了腦後，今夜卻是再次回憶起來了。
黃金六萬八千餘兩，銀二百五十萬兩，珠寶不可勝計。更有自永樂起，太|祖欽賜的八十六處田莊，莊田的田租也都由楚王府代收，算到今時，也有八百餘萬兩。
朱翊鈞聽見自己的心跳得飛快，呼吸也開始漸漸急促。他按了按心口，告訴自己冷靜下來，繼續聽坐於自己面前的皇叔後頭的話。
「去歲朝廷曾有算過，而今記錄在玉牒之上的宗親人數已達十五萬七千餘人。陛下，這些人的歲祿可都是從國庫、私帑走的。是，朝廷的確只負責撥發親王、郡王的歲祿，可餘下的呢？鎮國將軍、輔國將軍乃至奉國都尉，還有旁的縣君、鄉君，都是吃的地方上的稅賦。」
談起這些，朱載堉的興頭就來了。「我生於懷慶，對河南行省還了解些。河南一年存留糧米為八十四萬三千石頭，可河南當地的宗親加起來的歲祿是多少？一百九十二萬石。遠遠超出了河南行省的存糧。」
在不了解的時候，這些對於朱翊鈞就是一個非常模糊的概念。嘉靖年間曾經有過削藩之舉，通過現今留存的一些字紙，朱翊鈞知道宗親歲祿是個非常龐大的數字。可經過文忠公條鞭法的改|革后，他覺得這個數字應當是已經降下來了不少。沒想到卻依舊是如此觸目驚心。
「正因數額龐大，所以有些地方官就強留了歲祿下來以做繳稅之用，此舉也是為了考績。可拿不到歲祿的宗親，過的是什麼日子？」朱載堉苦笑，「文忠公是能臣，他當年是想過讓宗親自食其力的，可最終還是作罷。陛下可想過，這是為何？」
朱翊鈞想了許久，試探性地問道：「可是因怕『清君側』？」
這話說的很隱晦，但朱載堉能領會到這層意思——指的乃是當年還是燕王的成祖起兵。他點頭，「我未能與文忠公有過書信來往，不知其確實的想法。不過照我看來，確是如此。」
朱載堉望著朱翊鈞陷入沉思的臉龐，突兀地笑了一下，在燭光的照耀下顯得分外曖昧。「陛下，我們不妨再往細處去想一想。宗親的歲祿只到奉國中尉，餘下都是不給歲祿的。可難道奉國中尉就不會娶妻生子了嗎？子又復子，餘下這些沒有歲祿的宗親，又是如何過活的呢？」
朱翊鈞的後背開始冒出汗來。如果說聽朱常漵說宗親之中有被餓死的，他覺得是兒子為了達到目的不惜危言聳聽，那麼現在，由朱載堉這個河南藩王世子說出這番話，可信度就極高了。
沒有誰會比身處其中的人更明白這個群體的遭遇。
朱載堉垂眸，「今夜陛下來尋我，我就不妨說說心裡話吧。」他朝朱翊鈞拱拱手，「若有冒犯之處，還望陛下海涵。」
「皇叔但講無妨。」朱翊鈞收起了思緒，認真地聽著。
朱載堉的神情變得冷酷起來。「我不願承爵，起初乃是因嘉靖年間我父被貶至鳳陽之故。在那裡，我呆了十六年。後來先帝慈悲，赦免了先父后，我也隨他一同回了藩地。十六載不在懷慶，再次回去，許多事與我印象中的大相徑庭。」
他不無悲愴地道：「昔年一同讀書的宗親，有的流落街頭討飯，有的淪為苦力腳夫，還有一些運氣好的，因識得幾個字便替人寫信為生。分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事，四民之業不可參合。為了營生家計，他們無一不隱姓埋名。」
連祖宗給的根子，都不得不捨棄掉。
叔侄二人在屋中談了許久，直到天拂曉時，朱翊鈞才同朱載堉告別。他走出屋子，望著從屋檐上緩緩升起的朝陽，耳邊回蕩著朱載堉的話。
「陛下，鄭藩家財是能助得了他們，可能助多久呢？又能助多少人呢？授人以魚，不如授人以漁。只有廢除國初定下的不當之禮，才能救得了他們。」
給他們一條活路吧。
朱翊鈞的雙手緊緊捏成了拳頭，頭也不回地朝田義道：「該是朝會的時候了。」