第三十六章
第三十六章
初春，風依舊凜冽透骨，冰雪漸化，馬車隆隆。
馬車內寂淑儀哈一口白氣，撩開車簾瞅了瞅，對百里汐道：「再走個四五日，就快到玉門關了。」
車廂搖晃，百里汐看著她的眼睛，應了一聲。
「出關后，暫且不要回來了。」
百里汐過了一會兒，才說：「現在可以告訴我了嗎？」
「嗯？」
「你為什麼會出現在寒谷鎮，你又為什麼幫我們？」
寂淑儀目光落在百里汐搭住劍鞘的指尖，「你還是不相信我。」
「你沒有協助我們的理由。」
那天前夜下了慢慢的風雪，日出之時，陽光擦過連綿山谷，落到寒谷小鎮屋檐與枝椏間，
百里汐拿劍壓著寂淑儀走向寒谷鎮出口時，在場所有人大吃一驚。
他們紛紛亮出武器，嚴陣以待。
「那是……寂淑儀？」
眾人嘩然，面色又驚又怒。
「這、這，寂姑娘怎麼會出現在這裡？」
刀見笑站在前面，沉著臉。
「寂姑娘是誰？」
「寂姑娘可是暮雲真人的……」
刀見笑大聲道：「百里汐，你好好看清楚，你身後的炎老鬼才是你的仇人，他殺你養父，殺安女俠，殺炎暝山莊數十口無辜性命！一路上多少人來找你們的兄弟同伴們都被殺了！」
炎景生面無表情。
——「他早已不是你的弟弟，他已經走火入魔淪為魔道！」
魔道么。
那曾經是多麼遙遠的名字啊。
百里汐眼裡劃過一線光，只是道：「備一輛馬車。」
寂淑儀在她劍下，眾人忌憚，再則炎景生於她身後殺氣凜凜，僅剩的一隻手上握著崑崙鶴啼扇，隱約鶴啼之聲。
坐上馬車毫不停歇地翻過一座山，百里汐這才鬆了劍，手心滿是冷汗，寂淑儀道：「你去駕車，我看一下炎公子的傷。」
百里汐沒動。
寂淑儀聲音柔柔的，「汐姑娘覺得我能打過炎公子？怎突然就迷糊了呢。」
她這才撩開車簾，馬車在山道見飛馳。不過一會兒寂淑儀探出頭來道：「他需要看大夫。」
又翻過一座山，就近去了村莊，等將炎景生安頓好，已經又來到夜晚。
大夫是個很啰嗦的老爺爺，吧啦吧啦講了很多話，百里汐問他抓了葯，在屋外慢慢煎藥，煎到一半寂淑儀走過來，自然而然拿過她手上的扇子，「你去看炎公子。」
等百里汐走到床邊的茶几坐下時，才發覺寂淑儀和寂明曦是有點兒像的，說話柔柔穩穩，卻莫名叫人不好拒絕。
守著炎景生，不一會兒竟趴著睡著了，不知幾時又突然驚醒過來，直邦邦挺著發涼的脊背，心砰砰跳動著，一陣一陣冒虛汗。
寂淑儀也坐在床邊，見她如此，給她倒了一杯茶，百里汐眼睛睜得大大的，長長的睫毛如夜裡戰慄不安的蝶，還未從夢境中完全走出。
寂淑儀道：「你去睡吧，我在這裡。」
百里汐又沒動。
女人微微一笑，慢條斯理地替她分析：「我如果要走，早就走了，如今我在屋裡，就算江湖中的人追過來，也不好貿然行動；即便他們衝進來，炎公子也會迅速地把刀架在我脖子上的，所以，你去睡吧。」
她說：「你垮了，誰來守護炎公子？」
那晚百里汐睡得很沉，那些擔心受怕、惶恐不安的心緒，沒有鑽進她心裡來。
翌日又是趕路，離寒谷鎮越遠越好。
冰雪在山腳下淺淺化開，露出嫩綠細微的草木豆芽，百里汐如今想來，寂淑儀竟然就這麼跟著了。
她為什麼要幫他們，百里汐不明白。
「你這樣做，是與江湖正道作對。」
「理由嗎？」
這三個字在寂淑儀唇齒間輕輕逗留，她低頭想了一想，才抬起臉笑了。
這個女人笑起來總是很乾凈的，清清澈澈，溫潤美麗。
「我認識一個人，他之於我，就像炎公子之於你。只不過那個孩子在我認識他之前，過得並不好，甚至可以稱作是既悲慘，又可怕。」
「那是怎樣的光陰呢，我大概永遠不會懂。」
「我多麼希望能成為這個孩子的太陽，可惜我並不是。人活在世上，總是會被一些東西束縛住，有的無可奈何，有的心甘情願，譬如我曾經的夫君，譬如小石頭，譬如人間正道，譬如善惡對錯。」
寂淑儀凝視百里汐的臉，溫柔地說：「——你能成為他的光芒嗎？」
百里汐微微皺眉：「我不知你在說什麼。」
寂淑儀笑而不言。
半日後途徑一座驛站，寂淑儀拿著信號筒下車。黃昏斜斜拉下樹木與停鳥的影子，山邊天幕塗上暗紅色的暮靄，百里汐簡單與她道了別，又回到車上。
如此行了數日，眼見玉門關，關口有寥寥商人旅者，穿著關外異族的衣裳，鮮艷明亮，牽著駱駝小憩。還有兩位波斯族人，金髮碧眼倒很是稀罕，留著濃密的鬍子，見到百里汐與炎景生笑著點點頭，推銷手上的瑰麗寶石與金色戒指。
百里汐站在關外的土地上，面前是一望無際的廣褒沙漠，天空遼闊深遠，她知道從這裡開始，綠洲湖水，白雲金山，那一個個神秘而奇異的精緻國度，她都會逐一遇見。
長河落日圓，大漠孤煙直。
乾燥的微風吹過，夾雜點點砂粒，她眯了眯眼。
到了。
終於來到這裡。
她轉過頭去看炎景生，男人半身披著斗篷，長長的髮絲一縷一縷搭在臉龐上，他站在原地注視她半晌，才緩緩走上前去。
「景生，這裡的夜晚，會有很多星星吧。」
「對。」
「是不是整條銀河都能看見呢？」
「是啊。」
「聽說那邊的國家，果子特別甜。」
「是啊。」
「能住習慣就好啦，這些異族男子說不定生的還比中原人俊俏呢。」
「汐。」
她回過頭，炎景生對她揚起一抹蒼涼笑容。
一根極細的針扎入她後頸。
百里汐捂住後頸，驚愕地退上幾步，雙腿發軟跪在地上，手指深深嵌入黃沙。
「你……」
她眼前模糊得不可思議。
見百里汐強撐著身子漂浮不定地搖晃，炎景生走到她身邊單膝跪下，一手摁住她的腦袋勾進自己懷裡。
啊啊。
血腥的味道，中藥的味道，她熟悉的味道。
炎景生輕輕抱著她的肩，他的手冰涼冰涼的，涼到她心底去，徹骨的寒，冷得她每一寸肌膚都在微微戰慄。
他仰起臉悠悠望向天空。
「景旗是我親弟弟。」
「他還守在炎暝山莊，我怎麼可以讓他獨自一人面對一切？」
百里汐有氣無力抓住他的衣袖，掙扎想抓緊，她太恨了，太恨這樣的感覺，心中明明氣急怒極，卻做不了任何事情，這簡直逼瘋她，「不要傻，景生，你不要傻……」
她是為什麼。
她是為了什麼而來到這裡。
「對不起姐姐，我不能陪你看星星了。」
*
夜，炎暝山莊。
今夜無月涼如水，繁星如歌。
空氣爽朗的沒有一絲雲絮，炎暝山莊的山群陡峰在黑夜中勾勒出巍峨壯麗的輪廓，山峰間仙火浮燈映照樓閣大殿金碧錦繡，又好似將萬千星辰匯聚于山巔，熠熠生輝。
炎景旗送走幾大門主，在書閣中閱完書信要務，這才歇下，揉了揉眉心，極是睏倦。
「少莊主大人。」
茶香飄進書閣，一位鵝黃裙衫的侍女端上一盞熱茶到案前，軟聲道：「已入子時，少莊主大人快就寢罷，這剩下的，明日再看也不遲。」
「金燭，你不曉得，」炎景旗笑了笑，「山莊今非昔比，事物繁雜，需要做的太多，好不容易步上正軌，切不可大意偷懶了去。」
「好的呀，金燭曉得啦。要不是少莊主您日夜操勞，炎暝山莊一夜敗落，哪裡能重塑去年容光？我聽說山莊里的下人呀，其他門派那些人呀，都說少莊主您年輕有為，審時度勢，穩重勤勉，日後定是能成大事的人呢。炎暝山莊在少莊主手下，一定比炎老莊主還在時更繁盛。」
炎景旗接過茶，無奈笑道：「就你嘴皮子油滑，父親所作所為，我能企及一二分就已滿足。」
金燭是年初從江南分舵過來的侍女，以前也服侍過炎景旗，容貌生的不錯，心中惦記能攀上這位年輕家主，趁機多說些好話，朝炎景旗靠近了些，媚眼如絲，甜膩道：「所以說嘛，炎老莊主向來偏袒於您也是眼光高遠，只要自己的孩子出色，母親是誰又有什麼關係呢？」
男子飲茶的手微微一滯。
不知為金燭錯覺，身旁這位向來溫和恭謙的清秀男子，眉目冷下一分，單單這一分，叫她沒來由地心悸。