第三十七章
第三十七章
金燭是個會察言觀色的，於是她亡羊補牢再湊近些，女子的唇齒軟香在他臉頰旁散發，「少莊主，您真的該歇息了……」
「你先去吧。」
金燭眨眨眼睛，看來今夜是不行的，也不多糾纏，畢竟她曉得手段，起身作個禮便要離去，走到門前時炎景旗在後面叫住她。
「掛了三日，這天下世人，正道修士也該看夠、看清了，叫人把它撤下來罷。」
金燭回身應道：「少莊主說的是炎老鬼的人頭？金燭這就去辦。」
金燭心道：「幸而這炎老鬼半路上被抓回來，當即砍了腦袋掛在炎暝山莊大門口，以正門風，昭告天下。少莊主如此對自己的兄長，深明大義，那些名門正派大家大戶們也不好對山莊再過多指責和質疑了。要不是這樣，我從那江南分舵調到這邊來，每日還不是和本庄的人一樣受旁人白眼，買個菜都不得消停，不知該過得多辛苦！」
不過多時，金燭又叩響了書閣的房門，面色幾分古怪，「打擾了少莊主。」
炎景旗道：「不是許你去歇息了么，如何？」
金燭屈了屈身，心裡頭有點兒害怕，「回炎莊主，門口炎老鬼的人頭……不見了。」
該不會是鬧鬼吧？
男子目光閃爍，他靜了須臾，道：「你先下去吧，此事莫再告訴其它庄中人，自行回房。」
「是。」
夜裡的風吹過山間的樹木，婆娑的樹影揚起層層疊疊的濤聲，又吹過迴廊與打開的窗閣，竹簾捲起，帶來春日夜裡的淺淺花香。
房內未點燈，倒是點了一盞靜香，裊裊清淡的香氣如雨後池塘蓮花，星光點點微亮。
炎景旗在茶几旁靜默地坐著，他本是瘦，坐的很直，身著炎暝山莊門主的錦衣華袍，衣擺上百鳥朝鳳的刺繡熠熠閃光。
聽聞風聲，他緩緩抬眼。
「師姐。」
女人足尖點地，落到屋裡，如一隻透明的蝶。
炎景旗借著模糊的星光，遠遠端詳著，然後平靜發出了聲音。
「師姐，你的衣帶歪了，頭髮也散了。
「師姐，到家了就先梳洗一下吧。」
「師姐你的佩劍又不在了嗎，一路上沒人找你麻煩嗎？」
他細細地說，翻開紅豆葉釉紋茶杯，倒滿一杯茶，擱在茶几上。
「師姐好快，一路都沒喝一口水吧。」
他把茶杯推了推，低下頭，「先喝一口水吧。」
「真相。」
兩個字從女人唇齒間輕輕吐出。炎景旗看不見女人的表情，只有她如星的雙眸，萬籟俱寂。
「景旗，告訴我真相。」
她站在那裡，沒有任何動作。
炎景旗垂眸想了想，彎出一個悲傷的微笑來，「我不知師姐在說什……」
「炎景旗！」
她低喝一聲。
炎景旗半晌沒說話，百里汐屏息注視他。
最後他說：「你真的要知道嗎，兄長唯獨不想讓你曉得。」
他等了一等，見百里汐不言，便走到房間一角的書櫃中拿出一個信封。信封鼓鼓的，很厚，他把當著她的面書信拆開，裡面有無數張人畫兒，畫在薄薄的信紙上，微微泛黃。最上頭還有一張信紙，密密寫著字兒，細細看去，上面一個個都是人名。
畫上的都是女孩兒，不過總角之年。
「你們走後，我發現了一處地下密室，在後山的桃花林下面，無論用什麼辦法我都打不開它。」
「兄長回來后，我從他身上拿到了鑰匙，打開了炎暝山莊這個不為人知的地下密室。」他從懷中摸出一枚銅製鑰匙，鑰匙把兒是一個跳舞的小人，又似一隻小鬼，嘴角咧得很開，格外罕見，「這枚鑰匙我曾經在父親身上見過，這原本該一直在父親手上的。」
「我打開了密室大門，你曉得我看到了什麼嗎……密室一地污穢，瀰漫著腐臭的味道，屍骨新舊近百，層層疊疊堆在一起，我帶人下來檢查，都是稚嫩不知世事的幼女，是的，就是名單上這些女孩兒。」
「她們身上……皆有曾被強媾痕迹。」
百里汐靜止了呼吸。
炎景旗重新坐下，頹然低下頭，「師姐，你真的了解父親嗎？你有未有想過，父親為何一直沒有再娶？」彷彿回憶當時密室里骯髒不堪場面，他有些失控地喃喃，「他……他在我們面前是德高望重、威嚴身正藏一世功名，那他私底下又有、又有什麼樣的特殊癖好呢……？」
炎景旗給自己倒了杯茶，一飲而盡，緩了緩，才繼續艱難地說話：「炎暝山莊名門世家，無數凡人妄圖能攀上其名，修道飛天，炎家龐大分舵眾多，一年裡也要收不少弟子，紅塵入門的修道弟子需斬斷凡根，父母親人皆不再過問，有小女孩消失了，也不會有人曉得。」
他抬臉去看掩埋在夜色中的女人，有些聲嘶力竭。
「師姐，兄長比誰、比任何人都要甚愛父親和炎氏家族，他容不得炎氏有半點污名與瑕疵啊！這樣的事情，總有一天會敗露出去，那時候炎暝山莊如何存於這世上？兄長自打出生起力量不同尋常，後日又在妖魔巢穴中來往，難免被魔氣暗暗侵擾心智，你覺他會如何做？」
「最起碼、最起碼不能連累到師姐，兄長好不容易將你送到南疆，炎暝山莊處於風口浪尖，為何你還要回來？」
炎景旗擠出難看的笑容：「那日後山，我讓你們快跑——你們為何還要回來？」
深夜裡的風越發涼了，掀起簾紗，窗外的山影浮動如同漆黑的虛幻。她從頭到腳都是刺骨冰寒的，心浸在冰窖里，皺縮一下，跳動一分，皆是奢侈。
過了很久，她才開口：
「所以，那一夜書房裡他發現了炎伯伯的秘密，怒火攻心，自己失心入魔，殺了炎伯伯？」
所以，他把鑰匙從炎羽驊身上摸走，帶到自己身上，叫世人認為那無端受辱橫死的幼女們乃他一手所為？
炎景生自小修為身手異於常人，被稱出世奇才，這份才能究竟是天賦異稟，還是後日取得，這些都無從知曉。
他打算承擔他父親身上的罪孽，讓炎羽驊光輝正直的盛名形象永留眾人心中？
世上為何會有這樣的人。
世上為何會有這樣的人。
炎景旗眼角微微抽搐，似乎支撐不住，重重嘆了一聲，閉上眼，不忍再說下去，「……一百多個女童啊，師姐！」
好像有一把長長的戈矛，精鐵製成，銳利冰冷，從她頭頂狠狠插//進她身體，貫入她腳底，鮮血在她體內沸騰淌開，她渾身驟然劇痛，卻動彈不得，只得哆哆嗦嗦地站在原地。
她張著嘴巴，瞳孔震顫，眼淚流下來。
「是我叫人殺了兄長，我不動手，那些世家都會動手，我沒有辦法，我沒有辦法，」他捂住臉，「景旗曉得，兄長在師姐心裡是放在心尖尖的，師姐若是氣，若是恨……就打景旗罷！」
他一把站起來，走到百里汐面前。
炎景生有一張下巴尖尖的臉，長成男人也是白白凈凈又清秀，眼角上挑，好看得招人喜歡，如今他紅著眼眶喘氣兒，全然失態的模樣，他低低說：「可求師姐莫打死景旗……景旗，景旗答應了兄長要把炎家好好撐住！」
百里汐掙扎了許久，終於哭出了聲音。
她哭聲斷斷續續的，上氣不接下氣像個年幼的小孩兒，她一邊哭，手一邊伸向炎景旗。
炎景旗緊緊抿住唇，百里汐摸摸他的臉，又摸摸他的眼眸，他的睫毛也很長，漂漂亮亮，像個女孩子。
像炎景生。
她哭著說：「你不曉得，即便是你身上發生了這樣的事情，我也會不顧一切去保護你，你也是我的弟弟啊。」
「師姐……」
「可真的是這樣嗎？」
「……師姐？」
「景旗，真的是這樣嗎，這就是你的答案嗎？」
感受到極細的一絲凌厲，炎景旗長長的睫毛微微一顫，他後退了一步，百里汐便摸了空。
她沒發現似的，指尖微微蜷縮，眼淚依舊往下掉。
「我啊，這一年來都沒有明白自己是怎麼想的，我連自己究竟是不是相信景生這樣簡單的事情都沒有想過，我的身體擅自做出了決定，我阻止不了，路上發生了多少血腥又令人難過的事情，可我就是停不下來，景生面前出現了要殺他的人，我就想衝到他前面去，我也不知道這是為什麼。我只知道兩件事，一則，我想讓他好好活著……」
「二則，景生一直非常的清醒。」
她這句話說得清清楚楚，星光隱約描摹她沾染淚水的面龐，晶瑩的淚花兒彷彿虛幻，她深深吸了一口氣，開口。
「南海琉球有一門以汲取幼女精元來增益功力的心法，名為《蓮陽古法》，需每隔十日丑時在屋內點燃一枚蓮陽香丹，交//媾一名幼女修鍊增精，因幼女純粹乾淨，靈氣內力不會顯露一絲端倪。」
她的聲音不再彷徨，一字一句卷含輕微的哭腔。
「《蓮陽古法》稀世難尋，只有琉球國蓮陽教歷代聖女持有，十五年前東海血戰，不僅百里氏一族盡滅，蓮陽教成員已在那場戰爭中死傷大半，無東山再起跡象，當年聖女不知所蹤。」
她看進面前清秀男子的眼底。
「景旗，我記得你的母親，是琉球國女子吧。」
黑夜死寂，連風聲都消弭無蹤。
香，靜靜地燃著。
炎景旗歪歪素白的臉，眼睛依舊紅彤彤的，分外水亮，他莫名地問：「師姐，你想說什麼？」
「依你所言，由幼女屍骨數量來判，乃二至三年前開始修鍊，景旗，不正是你來到這裡的不久后？」
百里汐直勾勾地盯著他，「景生從未迷失過，當時走火入魔的——是炎伯伯對么。」
是你嗎。
她伸出手，一把短刃從袖中滑出，直指他的胸膛。
「——炎景旗，是你攛掇炎伯伯修鍊《蓮陽古法》的罷。」