第一章 繁華盛景
一入迷局不可脫，
江州秘境多波折，
幾番顛倒陰陽路，
誰知前途福與禍？
且說，不休等人星夜兼程，直至遠遠的看到江州城的影子，櫻雪才長長的舒了一口氣。
這一路只顧趕路，不敢有片刻的停歇，累倒了三匹馬，跑壞了兩輛車，急行了約摸二十餘日，終於八月初十趕到江州的地界。
眾人由湖口渡口乘船渡江，沿長江岸而行，到了江州城的九華門外。
「我的媽呀！可算到了！這一路，跑死我了！」不休跳下馬，看著高大巍峨的城門，感慨萬千。想當年，師父嚴令自己不可下山，卻特意帶他走了一趟江州，他還奇怪，為何要不遠千里來這個地方，如今想來，師父果別有一層深意。
江州成的九華門高大巍峨，販夫走卒進出不斷，行人車馬川流不息。
好一個江州城：
浩浩長江如玉帶，束鎖城腰天險生，
百舸爭流千帆過，車水馬龍鼎沸聲，
青石鑄劍穿城過，兩鋒商鋪磊層層，
牌匾旗幡數不盡，神仙醉倒凡塵中。
「這江州城還挺熱鬧！」不休隨口說了一句，卻也沒有太過於意外。
相比他所去過的那些現代化的國際大都市，江州城就算是再熱鬧，也還不如一個二線城市發達，只不過，就古代而言，這裡的城市規模、人流密度和繁華程度，確實不一般。
周顛與不休的感覺相同，沈母表現的也頗為平靜，菜家女故地重遊也只是在心裡感慨萬千，只有沈萬三望著高大的城門樓顯得有些眩暈，他自幼便在宣鎮長大，何曾見過這等壯闊繁華的景色，東看看西望望，一雙眼睛都不夠用了。
櫻雪自然不知和尚肚子里念的什麼經，只覺得他是初出茅廬，沒見過什麼世面，趁機諷刺道：「和尚！這便是江州城了！你要小心些，切莫看花了眼睛，小心被人拐了去！」
不休翻了個大大的白眼，心說：你大爺的！真當我是沒見過世面的土包子？大爺在北京幾千萬的人流中都如魚得水的時候，你還不知道在哪個墳包里躺著呢。
他可不是逆來順受的主，被人埋汰了，當然是要立刻反擊回去！於是，不休裝出一副鄉下人初次進城的樣子，說道：「櫻雪姑娘說的太有理了！要不你牽著我的手吧，也免得我走丟了，讓你師父她老人家擔心。」說著，便去抓櫻雪的玉手。
櫻雪見他伸手過來，便自躲開，罵道：「花和尚！再敢放棄！小心姑奶奶剁了你的蹄子！」
不休見她的樣子，心中好笑：不就是到了你的地頭了嗎？看把你能耐的！尾巴都快翹上天了！便又調戲道：「來來來！我這一雙蹄子今天就送給你了。以後你幫我穿衣吃飯，也讓我過過衣來張口飯來伸手的好日子！」
說著，便將兩隻手就送到櫻雪的面前，可不論怎麼看都是一副抓奶龍爪手的架勢。
櫻雪晃身躲開，羞的滿面通紅，這一路上，不休沒少拿自己開心，那時候路上沒什麼人也就罷了，如今這城門口往來人流不斷，她一個大姑娘同一個和尚打打鬧鬧成何體統？若是被人誤會，豈不是多生事端？
再這說，這江州城布滿了三教的眼線，若是太過引人矚目，指不定會出什麼亂子。
櫻雪想：這一路上提心弔膽，戰戰兢兢，總算把和尚安全帶到江州，只要進了秘境，把他交給師父就算是大功告成了，千萬不能再出什麼差池。
她呵斥道：「不要廢話！路上怎麼說的？切莫引起別人注意！」
不休心說：事兒是你挑起來的，又來怪我？還講不講道理了！不過他看看周圍的人群，也就放棄了和櫻雪矯情的念頭，說道：「好好好！你丑你有理！不過咱們可說好了，你答應過我，到了江州便要請我吃全羊宴的！你可不能說了不算啊！」
櫻雪沒好氣的說：「少不了你的！吃吃吃！你就知道吃！這一路都不知道被你說了多少次！真是飯桶的和尚！」
不休反駁：「我說了一路，也沒見你請我們吃過一次！食色性也，這麼有哲理的一句話你都不知道嗎？真是不學無術。我不管，反正今天到了你的地盤，你得盡地主之誼！這一路只顧著趕路，連一口正經的東西都沒吃到，你得補償我們！大夥是，說不是？」
不休擔心自己的聲量不夠，便把大夥拉上自己的賊船，畢竟人多力量大啊！
眾人顧忌櫻雪顏面，卻未表態，可眼神已經顯露出認同之色。
櫻雪臉一紅，也覺得有些理虧，畢竟這一路，她只顧著催促眾人趕路，常常錯過了宿頭，破廟樹林也不知睡過幾次，更甭說吃頓像樣的飯食了。如今，既然已經到了江州，還有十日才是盛典大會的日子，時間富裕的很，索性就在這裡犒勞大家一番，也好暗中通知師父，早做準備。
「好！今日便請你們到江州最好的酒樓，吃最好的全羊宴！「櫻雪很霸氣、很土豪的把手一揮，說了聲：「走著！」便引眾人向那最繁華的所在。
說不引起別人的注意，那有那麼容易？一個和尚，一個乞丐，一個少女，一個少婦，一對母子，這樣奇怪的組合出現在江州，除非行人都是瞎子，不然想低調都難。
櫻雪很是小心謹慎，這江州城乃是三教的老巢，城內外三教的勢力犬牙交錯、錯綜複雜。前番在宣鎮跑了袁驚風，便是一個大大的隱患。因此一上岸來，她便對著一個漁夫模樣的人打了幾個手勢，那人挑起扁擔，徑直向城外們的一個酒樓走去，看樣子像是要去給酒樓送貨。
自從一上岸，沈母就緊緊的跟在不休的身邊，按照不休的吩咐機警的觀察著，注意那些盯著自己隊伍的人。
不休看似輕鬆，卻也是外松內緊。這是哪兒？江州城！彌勒教的老巢！自己和彌勒教結下那麼大的仇口，對方能不報復？袁驚風那廝指不定藏在哪個犄角旮旯算計自己嘞。如不是有師父的遺願和統一世界的大夢牽絆著，打死他都不會往這個龍潭虎穴里闖！
不過，既來之則安之，雖說有明教勢力暗中保護，但是明刀易躲暗箭難防啊！信人終歸不如信己，這一路上他已經小心安排布置了很多東西，總之，保住小命不成問題。
這九華門外，著實是一片好去處，沿著江岸一溜排開數間酒樓，熱鬧非常。
不休牽著馬站在街上，正在糾結哪家酒樓會更貴一點的時候，眼前一亮，對櫻雪說：「就這家！」
說完，也不管櫻雪答不答應，徑直走了過去。櫻雪見不休選的酒樓心中大定。這裡彙集了江州最好的廚師，搜羅天下美食，臨江而建，風景最好，引無數文人墨客無數。更重要的，這是明教在城中的重要據點。