第十六章
楊家是帝國財閥的領頭財閥之一，與錢氏、黃氏、李氏、林氏、謝氏、張氏、江氏、高氏、盛氏、榮氏並稱為帝國十大財閥。
楊家的產業涉及地產、鋼鐵、造船等等重要領域。在楊鶯□□父時代，就跟著本朝□□實業興國，楊家的發跡是在一戰時期，當時主要向歐洲交戰國出口大量的糧食、礦產，后又進口機床設備以及輪船。
楊家的宅子建在帝都東部郊區，由一棟歐氏城堡和幾棟歐氏小樓組成，始建於帝國曆30年，當時很多財閥大家族都喜歡在帝都東部郊區買地建設自己的府邸，有中式的，也有歐氏的。
一輛米色的豪華汽車駛進了楊家大門，車內坐著一個貴婦和一個十八/九歲的少女。貴婦身穿著米色的套裝，頭戴著貴婦型的米色淑女帽，頸間、耳垂、手腕帶著名貴東珠首飾；少女穿了一身蛾黃色的連衣長裙，頭戴著紅色的時尚貝雷帽，脖子上配了年輕女孩偏愛的創意飾品。
這兩人正是楊家二房當家夫人高氏楊高華和楊家二房獨生女楊鶯。楊高華再一次叮囑女兒楊鶯見著祖母時多親近，見到伯母嬸娘也要進退有度，不要丟了二房的臉。二房卻是已經搬出楊家分家了的，他們在新開發區有棟複式洋房，那邊對於楊二的工作也方便。
楊鶯卻提不起太大的興緻，勉強點頭應了。
母女二人進入大廳，已經有些女眷聚坐在廳中，衣香鬢影，言笑宴宴，俱是楊家親戚或是帝都高門中的女眷。
當中一個六七十歲的婦人，穿著一身黑色的衣裙，身上飾物無一不精緻，貴氣不凡，坐在人群中受著大家的恭維，正是楊家當家老夫人。
忽又有一個中年美婦，穿著月白色綉著祥雲暗紋的套裝貴婦從後堂走來，但見她三四十歲年紀，面容美麗，身後跟著幾個女僕，笑語道：「你們趁我不在，背後定是說我壞話來著，不然怎麼我一來就突然停了呢？」
一個穿著藍色衣服的婦女道：「哪有人敢在背後說你楊家三太太的壞話呢？」
楊家老夫人也笑道：「老三家的，你又在背後搗騰什麼呢？」
楊三太太笑道：「還不是前幾日娘家嫂子給我捎了香格里拉的咖啡豆來，今日見著姐妹位來了，我拿出來大家嘗嘗。」
楊家老夫人道：「你好東西都藏著，我都不知，見著諸位姐妹們來了，卻巴巴拿出來。敢情我在你心裡是不及她們的。」
楊三太太忙笑著說：「我這麼個破落戶也就這麼點東西，母親才是真正的大財主，我平白拿出吃食來，你心裡還指不定說『老三家的，就是個眼皮子淺的吃貨！』」那語氣學得還真有幾分楊老夫人味道。
眾人見他們婆媳過招，都掩嘴而笑。楊老夫人抓著坐在她身旁的一位白色蕾絲長裙的美麗少女說：「孩子都那麼大了，二十年不變就知道來鬧你婆婆。我的好鸞兒，可不許像你母親。」
那身邊的美貌少女正是楊三太太的大女兒楊鸞，在楊家排行第三，很得楊老夫人的寵愛。
楊老夫人這時才又發現走進來的楊二太太高氏帶著楊鶯進來，收了笑，道：「老二家的也來了。」
楊二太太堆了笑，說：「正聽弟妹拿出珍藏的咖啡出來，我們正好趕上嘗嘗呢。」
楊鶯也朝楊老夫人行了個萬福禮，楊老夫人淡淡道：「鶯兒也來了，剛上大學，一切還習慣吧？」
楊鶯道：「還好。」
楊老夫人道：「若是有什麼不懂，也可以讓三姐姐幫幫你。」
楊鶯應了相謝，忽有一位貴婦道：「原來楊四小姐今年也上大學了。我都尚還在去年楊三小姐以報考帝國國立第一大學以法律系綜合成績第一被錄取了呢。」
又有貴婦道：「不知楊四小姐是讀什麼專業的？」
楊二太太面帶尷尬，楊鶯卻淡淡道：「我是帝都大學舞蹈系的。」
眾人似乎一怔，又有人道：「舞蹈好，女孩子會跳舞，氣質最好了。」
楊老夫人道：「也是呢，當初我就想讓鸞兒去念舞蹈或音樂，只是這孩子性子倔，非要念那麼難的法律。」
眾人似有所悟，笑著說了幾句，就不再多言，楊家二房母女雖覺無趣，也坐下和眾位夫人聊天喝茶喝咖啡。不多時，又有僕人準備好了麻將桌，大家就和楊老夫人去打牌了。麻將這種活動，不管是哪個時代，哪個階層，總是受中國婦女喜愛的。
楊鸞和楊鶯是少女，還是學生，對那些倒也不感興趣。楊鸞笑著拉了楊鶯道：「許久不見四妹妹了，一切都好嗎？」
「還是那樣。」楊鸞淡淡聳肩。
「去我房裡坐坐吧。」
說著，二女上了樓，楊鸞住在三樓，擁有一個私人套間，內卧、衣帽間、起居室、小書房、洗手間、陽台成套的。
走進房內，只見室裝潢無一不是精雕細作，擺設傢具都不是一般人家可承擔得起的。楊鸞身為楊家三房的長女自來受楊老夫人的寵愛，她母親又是出身黃氏，楊鸞是真正的千金大小姐。
楊鸞帶著楊鶯在陽台的太陽傘下喝茶吃點心，見桌上還放著一本法律書籍，她暗暗勾了勾嘴角。
楊鶯忽問：「怎麼不見公主殿下和大伯母？」
楊鸞一愣，說：「公主進宮去了，大伯母去了上海。」楊家嫡長孫楊鴻娶了明靜公主，雖然明靜公主有一棟不會太大卻夠用的「公主府」，日常和駙馬住在公主府中，但是平常她還是守著禮會回楊府來探望的。
楊鶯看著楊鸞手中的飾品，淡淡笑道：「七星鐲呀，三叔和三嬸真是大手筆。」
楊鸞俏臉淡淡，卻也忍不住勾著嘴角，說：「這是祖父送我的，爸爸媽媽可不會花這個錢。」
七星鐲之珍貴在於它由99%純珀金所制，上頭鑲著天然七彩鑽石，價值達近兩千萬華元，一般的富戶傾其所有都買不起。
楊鶯看了看楊鸞那明明得意，卻又保持貴女之態的神色，心中悻悻。
她忽又隨意翻了翻桌上的法律書，嘆道：「三姐姐可真是厲害，法律這樣枯燥的東西我是讀不了的。也只有像皇太子殿下和三姐姐這樣的才華的人會去讀。」
楊鸞淡笑道：「不過是興趣而已，哪有你說的那麼好？」
楊鶯接道：「怎麼會呢？從小到大，三姐姐都是我仰望的人呢。說起來皇太子殿下和三姐姐都是帝國一*律系的，應該有共同語言，若是將來三姐姐能成為太子妃，就好了……」
楊鸞臉色微紅，道：「四妹妹說什麼呢……」
楊鶯又長嘆一口氣，道：「真可惜。」
「什麼可惜？」楊鸞本能問道，問出口后，臉色又萬分尷尬。
楊鶯道：「可惜姐姐是楊家姑娘呀。七年前大哥哥娶了明靜公主殿下，當了駙馬。皇帝陛下只有一子一女，楊家再顯赫，哪有可能男子尚主、女子為妃的道理？豈不是小看天下其他名門？」
楊鸞怔在當場，眉頭一動，垂下眼睛，強忍著怒氣，道：「四妹妹說笑了，這些豈是你我可談論的。」
楊鶯笑道：「我也只是單獨和三姐姐在一塊兒時，才隨口感嘆遺憾。我可是真心盼望三姐姐能當上太子妃的。」
楊鸞臉色更沉，說：「我們還是去陪祖母們打牌吧。」
到了下午，楊二太太帶著楊鶯先告辭回自己家，楊老爺工作繁忙不在家，她們沒有見到，而在楊老夫人面前，楊家二房向來不受待見。楊二太太出身也不太高，老大沒趣。
卻發現出了楊家大門，女兒就全身鬆弛，就如一個「粗俗」的平民一樣靠在座位上，眉眼嘴角還帶著怪異的笑。
楊二太太有幾分惱，道：「你平日讀書不用心，如今只在帝都大學念舞蹈，她們都暗中笑話你，老夫人就更不待見你，你還這樣懶懶散散，將來怎麼辦？」
現在雖然說著人/權、解/放，但是大家閨秀的重要目標還是要嫁進門當戶對的大家族當貴婦，就算是女強人，也多是讓自己優秀，嫁個好婆家。少部分年輕女人是完全不把嫁人這事放心上，但是到了最後不少女人也會後悔年輕時為何不把握機會，到年紀上去連個自己的家都沒有。
楊二太太說的「將來怎麼辦」就是說女兒這樣下去，將來會影響嫁人，而楊鶯與楊鸞是堂姐妹，將來相差太大，在上流社會不是讓人笑話嗎？
楊鶯道：「三姐姐倒會讀書，還不是那樣？」
楊二太太氣笑了，道：「明眼人都看得出你們的差距，捧著她看低你，我們二房住在外頭，連你祖父也要淡忘你，你倒有底氣不將楊鸞放眼裡了？」
楊鶯俏臉陰沉，她心中何嘗不陰鬱，從小到大她就是楊鸞的陪襯。而她二房其實是庶出，楊二是當年楊家一個女傭所出，不受楊老夫人待見。她小時候還得過祖父寵愛，可是自從「分家」搬出去后，祖父又忙都見不到她，也就漸漸把她忘之腦後。
楊鶯冷笑，道：「楊鸞再想當太子妃也是當不上的，表面上裝的什麼似的，當真可笑。她心氣這麼高，可要看有沒有那運道，最後美夢成空，心生怨氣，再要嫁其他名門，可也不見得比我順利。」
話雖這麼說，她心中也不好受，卻不是為自己沒有可能當上太子妃，而是長年屈居堂姐之下，受過不少軟刀子，如今也只能抓著堂姐的心思而過乾癮了。