第四章 晉使

  花開兩朵，各表一枝。


  數個時辰之前，使持節、平西將軍、涼州牧張茂正與眾多文臣一道，前往姑臧東城的鴻臚館，親自迎接晉使。


  自三代以降，便有東門迎客的說法，所以姑臧城專門設以招待四方來客的鴻臚館也建在東城的正門外。此館始置於涼武公（張駿之祖父張軌）時，至今已有十四個年頭了。起初，鴻臚館曾是姑臧城內極為繁華熱鬧的所在。朝廷使節每月往來不絕，西域諸部朝覲的頭人和商賈們也久居於此。而今，這裡卻十分冷清，門可羅雀了。


  想來也是，自從長安陷落，晉愍帝出降劉漢，晉朝對北方的統治早已灰飛煙滅，涼霸西域的功績也隨著涼武公的離去而分崩離析。如今，西域諸部時降時叛，涼州上下也有五年沒有新的朝廷使節到來。許多居住在東城的老者難免會在落日餘暉之下慨嘆：王師再無北定之日啊······


  現今住在這鴻臚館里的，還是五年前朝廷派來的那一批使節，因為南下的道路被劉漢和成漢兩個國家所截斷，因而便滯留在了這裡，成為了姑臧城的常住人口。鴻臚館不知道什麼時候就成了他們的家。鴻臚卿被調走到地方上任去了，衙門裡的小吏也有兩三年沒了蹤影，這裡成了被遺忘之地。


  直到昨天，一大批工匠在內侍監的帶領下涌了進來，不由分說便開始了聲勢浩大的裝修行動。破舊的青瓦被全部換下，重新鋪成了琉璃質地的寬瓦，在陽光下熠熠生光；地面被打掃得一塵不染，露出了堅硬的地磚；就連門窗都被重新粉飾一新。


  有眼力的姑臧人都認得出，那內侍監正是張茂身邊的心腹宦者，這些工匠也出自於少府！


  當然，在圍觀的百姓當中，也不乏有各豪族勢力的眼線。他們默默地把眼中看到的一切回報給自己的主子，這些門閥的當家人也在暗自琢磨著張茂此舉的意味：「涼州真的要親晉敵漢了！」


  晉使團如今只剩下了黃門侍郎史淑和侍御史王沖兩人，其他的隨從要麼在外經商，要麼偷偷離開南下，再沒了音訊。沒辦法，晉使也是要吃飯的，除了有官憑在身的正使和副使能每月拿到糧餉，涼州哪還管其他人的死活。所以，當宮中侍衛前來告知他二人，明日要以朝廷使節的身份參加秋獮時，作為副使的侍御史王沖竟喜極而泣！


  五年了，他們被安置在這裡自生自滅，不但和家人斷了音訊，就連朝廷也早把他們忘得一乾二淨。如今，敬愛的州牧大人總算把咱們想起來了，別的不說，秋獮圍獵，總能吃上一頓肉了吧？


  就在王衝激動的無以復加的時候，身為正使的黃門侍郎史淑卻長嘆了一聲，他沉吟道：「被冷落了幾年，突然又想起了咱們，就怕是咱這位州牧大人別有所圖啊。」


  王沖聞言，便寬慰這位和他同甘共苦的老同僚，道：「你我二人已經是這般模樣，哪裡還有什麼可圖？」


  「不對······」史淑搖了搖頭，突然，他眼中一慌，說道：「難道是那件東西被張茂知道了？」


  「怎麼能？」王沖聞言也驚道：「那物件只有三人知道，那位已崩多年，便就剩下你我兩人，你難道還不信我？」


  史淑忙擺了擺手，道：「王兄說的哪裡話，你我二人同舟共濟多年，吾怎會不信你。只是······」


  「哎呀······」王沖道：「還只是什麼，咱們老哥倆什麼都甭管，就算天塌下來，明日也得飽食一頓，都多久不知葷腥了。」


  史淑聞言，不由也放下顧慮，大笑道：「便如王兄所言，明日先吃飽再說。」


  就這樣，當張茂乘坐駟馬拉動的溫車來到鴻臚館時，史淑與王沖二人早已站在了館外等候。二人穿著從箱底里翻出來的官服，所幸沒有被蟲蛀，只是味道大了些，不得不晾了一夜。


  張茂身著新縫製的晉朝三品武官服，雖年逾四十，卻仍神采飛揚。他頭戴漆紗籠冠，腰間系著飾玉的掌寬犀皮腰帶，手按一柄極為精緻的長劍。隨行的，還有太府主簿馬魴，姑臧令辛岩以及大大小小十幾位屬官。在他們周圍，負責警戒的則是涼國最為精銳的中軍護衛，他們皆頭戴兜鍪，身穿紫衫，下著大口褲，外罩金裝兩襠甲。


  只見張茂露出上品卿士的標準微笑，下車雙手一鞠，先行施禮道：「史侍郎，王侍御史。」


  史淑與王沖就站在階下，當看到張茂擺出如此隆重的陣仗，心中總算不再忐忑。他們也笑容滿面的朝張茂鞠手一禮，道：「成遜（張茂字）」


  話音剛落，讓人目瞪口呆的事情發生了：只見張茂微微揮了一下手，立時便有侍衛從後面抬出一整套齊備的香案，擺在了他們與張茂之間，蒲團正放在腳下。然後，這位州牧大人便一撩前襟，跪伏於地，他身後的一眾大小官員和將士也緊隨其後。


  「臣，使持節、平西將軍，涼州牧茂，恭迎上使，問陛下聖安！」


  「咕嚕······」王沖咽了一口吐沫，見身前的史淑已經呆住，趕緊扯了一下他的衣服。


  耳中彷彿有雷霆閃過的史淑此時已經完全石化，張茂的舉動實在是太出人意料了，他心中大喊：「這······這怎麼可能？」


  感受到老友的提醒，這才急忙緩過神來，見眼前所有人還都跪在地上行著大禮，他不由自主地挺直了腰桿，用蒼老而又顫抖的聲音答道：「朕······朕躬安······州牧平身」


  勉強把話說完，兩行熱淚竟不爭氣的淌了下來。史淑趁著眾人起身的功夫，連忙擦了一下，可發紅的眼圈卻是怎麼也掩飾不了他內心的激動。


  張茂似乎沒有看到二人的神色，謙讓道：「史侍郎與王御史乃朝廷使節，還請登車，茂為二人御駕。」


  「不敢不敢，先帝曾言張氏滿門忠烈，州牧孤身懸於西土，為朝廷守邊，功莫大焉。還請州牧登車先行，吾二人緊隨驥尾。」史淑擺手道。


  「二位太過謙讓了，君年歲長於茂，依漢禮，長者先行······」


  一陣推讓之後，誰也未能說服對方，只得在太府主簿馬魴的建議下兩車并行。只是張茂的溫車隱隱超出了半個馬頭。兩車離得極近，故而十分顯眼。


  王沖望著周圍隨行的護衛，讚歎道：「州牧，這些甲士便是號稱『虎賁』的中軍么？果然是威武不凡，當能與偽漢的胡虜之軍相較高下啊！」


  張茂對自己的中軍一向自信滿滿，不禁有些得意，道：「吾涼國甲士，又何曾懼怕胡兒，即便是野地對仗，也必戰而勝之！」


  這時，史淑長嘆一聲，道：「若是朝廷的經制之軍能有此一半軍力，也不至偏安江南一隅，不敢北向了······」


  這話讓氣氛一下子變得有些沉重，張茂和他的一眾僚屬皆默然不語。王沖急忙引開話頭，道：「州牧此番盛邀吾等秋獮，不知是事有何要事？」


  張茂撫了撫胸前的長須，道：「王侍御史勿急，且待咱們到了再說。」


  見張茂不想說，王沖也不追問，而是同太府主簿馬魴、姑臧令辛岩攀談起來，偶爾史淑也開口答話，氣氛又慢慢熱烈起來。


  姑臧城南有大山，名天山。此山谷水所出，北至武威，入瀚海，行七百九十里，名曰：石羊河。姑臧便位於這石羊河的上游。今日秋狩之地，便在水邊。涼國在此建有圍苑，佔地極廣，其內設有專吏打理，百姓不得擅入。


  大河滔滔，奔流不息。張茂的車隊由遠及近，只見此處早已軍帳遍地，萬馬齊鳴！


  圍苑內外早就先一步得到消息，入口處：步卒在左，馬卒在右，列陣儼然。張駿也融入馬卒陣中，在此時的涼州將士眼中，只有他們的大將軍張茂，至於少將軍，不過是個尊稱，也得和他們一樣，老老實實的接受檢閱。


  車轔轔，馬蕭蕭。


  張茂立在車頭，扶劍憑欄。目光所及之處，將士無不挺胸抬頭，氣勢高昂。他一排排，一列列的望去，只見涼國軍士盔甲鮮明，體格雄壯，不由暗自點頭。忽然，一處閃亮人馬進入他的眼帘，定睛一看，正是他的侄子張駿所部。


  見他們人人皆穿光明鎧，張茂心裡十分滿意，他的好侄兒總算沒有辜負他的一番教導，今日受閱，很有撫軍將軍的威儀。他清楚，自己的位子總是要交給這個年輕人的，誰也不可能真的長命百歲。但是他怕，這個在十幾萬將士眼中無所不能的大將軍，也還是個年過四旬的老人，他怕的是張駿沒有做好準備，他怕的是自己沒能把一個蒸蒸日上的涼州交付在侄兒手中。


  無數感慨，在張茂的腦海中只是一閃而過。他的車隊很快就走到了中軍大帳處，張茂先行下車，將兩位晉使迎到臨時搭建起的高台上，待所有文武忠臣都已落座。張茂才鄭重宣布：「秋獮開始。」


  頓時，台下十八面牛皮大鼓被壯漢敲響。四人抬的巨大的號角也被吹起。


  負責傳令的校尉領命，翻身跨上一匹駿馬，飛一般地疾馳而出，背上的令旗獵獵作響。


  頓時，「秋獮開始」的號令響徹大地。


  「萬勝······」


  「萬勝······「


  步卒有條不紊的開始布防，今天他們不是主角，圍獵最重騎兵，那些主角們，早已在得到軍令的那一刻，就策馬而出了！