295.第295章 丹妮莉絲
舞者身上塗了一層油，仔細剃過毛的身軀在火光下熠熠生輝。熊熊火把隨著鼓點和震顫的笛聲在舞者間拋接。每當兩支火把於空中交叉飛行，就會有一名全裸的少女從中旋轉躍過。火光照亮了女孩塗油的四肢、胸脯和臀部。
三個男的都硬了，但他們「性」致勃勃的表情，卻讓丹妮莉絲·坦格利安感到滑稽。三個人身高相若，雙腿修長，小腹平坦，每塊肌肉都稜角分明，仿若石雕。連他們的臉看起來都一樣，儘管……透著古怪，因為一人的膚色黑如烏木，第二人白如牛奶，第三人則像拋光的銅幣一樣閃閃發亮。
故意刺激我么？丹妮在絲綢靠墊中挪了挪。她的無垢者戴著尖刺盔，像雕像一樣立在柱子後面，光滑的臉上毫無表情。但並非所有人都能如此。瑞茨納克·莫·瑞茨納克張大了嘴，一邊全神貫注地觀看錶演，一邊流口水；西茨達拉·佐·洛拉克正和身邊的人交談，目光卻始終沒離開跳舞的女孩；圓顱大人那張泛著油光的猙獰醜臉一如既往地嚴肅，但連他也沒放過香艷場景。
她的貴客在想什麼，就很難看出來了。那蒼白瘦削的鷹臉男人和她同坐在高桌邊，身著褐紅色絲綢與金絲長袍，優雅地小口咬著無花果，光頭在火把照耀下放光。每當札羅·贊旺·達梭斯的視線隨舞者移動時，他鼻子上的蛋白石都格外引人注目。
為表敬意，丹妮特意換上魁爾斯服裝。精緻的紫色透明錦袍開口很低，露出左邊胸脯，銀金色長發輕披在肩，剛好遮不到乳頭。大殿內半數男人都在偷瞄她——除了札羅。和在魁爾斯時一樣。美色無法打動這位鉅賈。但我必須打動他。他乘坐三桅大帆船「錦雲號」，從魁爾斯帶著十三艘划槳船而來。她的祈禱得到了回應。自她廢止奴隸制，彌林的對外貿易就一塌糊塗。札羅可以改變局面。
鼓點漸趨激昂，三個少女空翻躍過火焰。男舞者托住舞伴們的腰，順勢插入命根子。丹妮注意到，每當長笛顫抖，女人便會弓起背，雙腿盤在同伴腰上，男人則伴著音樂節拍不斷抽插。她以前也見過性愛表演，多斯拉克人交合就跟公馬母馬交配一樣在光天化日之下進行。但這是她頭一次看到性愛與音樂糅雜的場面。
她的臉有些發燙。是酒的緣故，她告訴自己，但卻不由自主地想到了達里奧·納哈里斯。他的信使清晨時分剛剛抵達，稟報說暴鴉團已從拉扎返回。她的團長正日夜兼程趕回她身邊，並將羊人的友誼帶給她。食物和貿易，她提醒自己，他沒讓我失望，他不會讓我失望。達里奧會幫助我拯救城市。女王渴望看到他的臉，輕撫他的三叉胡，向他傾訴憂愁……但暴鴉團尚在凱塞山口之外，要好多天才能到達，王國的事得由她自己操心。
紫色立柱間煙霧縹緲，舞者們雙膝下跪，以頭觸地。「你們跳得很好，」丹妮說，「難得欣賞到如此優雅動人的舞蹈。」她向瑞茨納克·莫·瑞茨納克點頭示意，總管便快步來到她身邊，皺巴巴的光頭上布滿汗珠。「帶客人們去浴室，為他們洗去風塵，再送上食物和酒水。」
「那是我莫大的榮幸，聖主。」
丹妮伸出酒杯讓伊麗滿上。這酒甘甜濃烈，散發著東方香料的辛香，比近來常喝的清淡的吉斯卡利酒要好得多。札羅在姬琪端的盤子中精挑細選半天，最後拿了一個柿子。那橘黃色果皮倒是很襯他鼻子上的珊瑚。他咬了一小口，噘起嘴唇。「好酸。」
「閣下是要甜食么？」
「甜食吃膩了。酸酸的水果和放蕩的女人是生活的調劑。」札羅又咬了一口，仔細地咀嚼后，才咽下去，「丹妮莉絲，最甜美的女王，我無法形容再次沐浴在您的榮光中是多麼喜悅。您離開魁爾斯時還是個孩童，可愛又迷惘！我擔心您一路航進墳墓，到頭來卻發現您登上了王位，成為一座古老城市的女主人，統率著一支仿若來自夢中的勁旅。」
不，她暗想，是來自血與火。「您能來看望我真是太好了，再次見到您令我無比歡欣，我的朋友。」我不信任你，但我需要你。我需要十三巨子的船和貿易。
幾世紀以來，彌林和她的姐妹城淵凱及阿斯塔波一直是奴隸貿易的中樞。多斯拉克卡奧和蛇蜥群島的海盜會來此出售俘虜，世上其他地區的人們則來此收購奴隸。除開奴隸，彌林沒有別的貿易資源。吉斯卡利的丘陵地中固然有豐富的銅礦，但世界脫離青銅時代后，這種金屬就不太值錢。海邊曾有雪松茂密生長，但在吉斯人與瓦雷利亞人的戰爭中，很多樹倒在舊帝國的利斧下，剩下的則被龍焰焚燒殆盡。樹木消失之後，毫無遮掩的土壤經過烈日烘烤，被狂風捲入厚厚的紅雲中。「正是那些災難讓我的人民當上了奴隸販子。」格拉茨旦·佐·卡拉勒曾在聖恩神廟中告訴她。我是另一場災難，我要將奴隸販子變回人民，丹妮暗想。
「我不得不來。」札羅的聲音慵懶倦怠，「遠在魁爾斯，可怕的傳言也傳到了我耳中，那些傳言讓我終日以淚洗面。傳說您的敵人懸賞富可敵國的財寶、無與倫比的榮耀及一百名童貞奴隸，只為要您的命。」
「鷹身女妖之子。」他怎會知道？「他們於夜深人靜之際在牆上塗畫，暗殺熟睡中毫無防備的自由民；而當太陽升起，便會像蟑螂一樣隱匿起來。他們害怕我的獸面軍。」根據丹妮的命令，斯卡拉茨·莫·坎塔克為她組建了新的守備隊，由半數自由民和半數圓顱黨組成，負責在彌林的街道中晝夜巡邏，戴著黑色兜帽和銅製面具。鷹身女妖之子揚言對任何侍奉龍女王的叛徒皆處以極刑，連其親友也受株連，因而圓顱黨巡邏時不得不戴上豺狼、夜梟或其他野獸的面具，以遮擋面孔。「除非我是在漆黑的夜晚，手無寸鐵地孤身在彌林城街道上閑逛，我沒有理由懼怕他們。他們是群懦夫。」
「懦夫的刀跟英雄的刀一樣可以砍下女王的頭顱。若我至愛的女王仍由英勇的馬族騎士貼身保護，我會睡得更香甜。在魁爾斯，您的血盟衛如影隨形，現在他們去哪了？」
「阿戈、喬戈和拉卡洛對我忠心不貳。」他在跟我玩遊戲。丹妮應對如常，「我只是個年輕女子，不懂治國之道，但那些長者和智者敬告我，要想保住彌林，就必須控制內陸，西達拉札，南至淵凱丘陵。」
「您的內陸對我無關緊要，我只關心您本人的安危。若您厄運纏身，整個世界都會黯然失色。」
「閣下對我實是關懷備至，不過我自有人保護。」丹妮指指手扶劍柄站立的巴利斯坦·賽爾彌，「他們稱他為無畏的巴利斯坦，他曾兩次粉碎針對我的暗殺陰謀。」
札羅好奇地掃了賽爾彌一眼。「恐怕是老態龍鐘的巴利斯坦吧，您說呢？您的大熊騎士要年輕得多，而且對您忠心耿耿。」
「我不想談論喬拉·莫爾蒙。」
「也是。那傢伙粗鄙不堪，又滿身體毛。」鉅賈傾身俯過桌子，「我們還是談談愛情、談談夢想、談談慾望和丹妮莉絲吧——您是這世上最美的女人，我啜飲著您的美，神魂顛倒。」
丹妮對魁爾斯人誇張的恭維早已見慣不怪。「如果您神魂顛倒，恐怕是美酒的功勞。」
「任何美酒都不及您的一半美麗那麼令人陶醉。丹妮莉絲離開后，我的大宅空寂猶如墓穴，那座最偉大的城市帶給我的歡愉像灰塵消散在嘴裡。您為何要拋棄我呢？」
我若不拋棄你，就得拋棄自己的性命。「恰逢其時吧，魁爾斯人要我離開。」
「誰？王族嗎？他們血管中流的是水。香料古公會？凝乳堵住了他們的耳朵。不朽者們死光了。您應該嫁給我，我肯定曾經向您求過婚，甚至乞求過您。」
「只求了五十次，」丹妮說笑道，「您放棄得太輕易了，閣下。我是必須結婚的，大家都知道。」
「卡麗熙需要卡奧，」伊麗再次將女王的杯子滿上，「大家都知道。」
「您要我再求一次么？」札羅問，「噢，不，別那麼笑。您真是位殘忍的女王，傷了多少男人的心啊。我這謙卑的商人就像一顆碎石，被您穿著珠寶涼鞋的纖纖細足踏在腳下。」一滴晶瑩的淚珠從他蒼白的臉頰上滑落。
丹妮太了解他了，因而不為所動。魁爾斯人想哭就能哭。「哦，行了吧。」她從桌上的碗里揀了個櫻桃，扔到他鼻子上，「我或許只是個年輕女子，但沒傻到嫁給一個對水果盤比對我的胸部還感興趣的男人。我可是看到您盯著哪種性別的舞者了！」
札羅擦去淚珠。「我相信，我與陛下看的是同一位。您看，我們是如此心靈相通，您若不肯嫁給我，我甘心做您的奴隸。」
「我不要奴隸。我放你自由。」他那珠光寶氣的鼻子是個蠻誘人的靶子，丹妮這次朝它扔了一顆杏。
札羅在空中接住，咬了一口。「您怎會產生如此瘋狂的想法？我是不是該慶幸您沒在做客魁爾斯時釋放我的奴隸？」
當時我是乞丐女王，而你身列十三巨子，丹妮心想，何況你一心想要我的龍。「您的奴隸看起來待遇不錯，過得心滿意足，到了阿斯塔波我才大開眼界。您可知無垢者是如何製造和訓練出來的？」
「相當殘酷，對此我毫不懷疑。試想鐵匠打造長劍，需要火燒，用鎚子反覆打，還要置入冰水中淬鍊成鋼。想收穫甘甜的果實，就必須辛勤澆灌。」
「這可是用鮮血澆灌而成的。」
「培訓戰士哪有捷徑可走呢？我的明光，您欣賞我的舞者，您可知他們也都是淵凱培訓的奴隸？他們從會走路起就開始練習舞蹈。完美之路何來坦途！」他喝了一口酒，「他們還通曉所有房中之術，我本想將他們作為禮物獻給您。」
「無論如何，」丹妮早料到如此，「我會放他們自由。」
他身子一縮。「他們有了自由又能幹什麼？這如同把盔甲贈給一條魚。他們就是為跳舞而生的。」
「那是誰讓他們跳舞的？是他們的主人吧？或許您的舞者寧願去建房子、烤麵包或種地。您問過他們的意見嗎？」
「您的大象興許還想做夜鶯呢。想想吧，彌林的夜晚不再充斥甜美的歌聲，取而代之的是雷鳴般的咆哮，然後樹木被巨大的灰鳥壓得粉碎。」札羅嘆口氣，「丹妮莉絲，我的至愛，您那青春誘人的胸脯下跳動著一顆多愁善感的心……但您還需要一個睿智成熟的頭腦。世事並不全是看上去的樣子，很多看起來邪惡的事其實是最適宜的。比如雨水。」
「雨水？」他當我是傻子，還是孩子？
「當雨水落到頭上，我們詛咒它，但如果沒它，我們將陷入飢荒。世界需要雨水……和奴隸。您對此嗤之以鼻，但這是千真萬確的事實。想想魁爾斯，想想它在藝術、音樂、魔術、貿易，所有這些領域上的成就，正是這些使得人類區別於野獸，使得魁爾斯猶如您端坐在金字塔頂端一樣，高踞於他人之上……但您可知，代替磚塊支撐起壯麗的魁爾斯的，乃是無數奴隸的脊樑。您捫心自問，如果所有人都面朝黃土過完一生，誰來抬頭仰望無盡的星空？如果所有人都為生存疲於奔命，誰來建造讚美神明的恢弘宇廟？為了偉人的出現，必須有一部分人做奴隸。」
他實在能言善辯，丹妮想反駁，卻無從說起。「奴隸和雨水不一樣。」她最後說，「我被雨淋濕過，也被販賣過，那感覺是不一樣的。沒人想被奴役。」
札羅懶散地聳聳肩。「我在您可愛的城市登陸時，碰巧在河堤邊遇見故人。他曾在我的府邸做客，是一位販賣稀有香料和名貴葡萄酒的商人。我遇見他時他上身赤裸，曬得通紅蛻皮，好像是在挖坑。」
「不是挖坑，是挖水渠，用於把河水引進田地。我們想種豆子，需要引水入田。」
「我的老友幫忙挖水渠？真是大發善心，也真是不可思議。莫非他被迫無奈？哦，不會，不會，彌林城中沒有奴隸。」
丹妮臉紅了。「你的朋友依靠勞動來掙得食物和住所。我沒法把財富賜給他，現在彌林需要的是豆子，不是那些稀有香料，而豆子需要水。」
「那您要不要把我的舞者也送去挖坑呢？可愛的女王。那位故友見到我時，甚至跪下來，哀求我買他當奴隸，帶回魁爾斯。」
她覺得被扇了一耳光。「那你就買啊。」
「如果您願意的話。反正他肯定心甘情願。」他把一隻手搭在丹妮的手臂上，「我說的句句都是朋友間的肺腑之言。當初您身無長物前來魁爾斯，我幫了您；這次我不辭萬里、遠渡重洋前來，仍是為了幫您。可否借一步說話？」
丹妮感覺到他指尖的熱度。他在魁爾斯也很熱情，丹妮回想往事，直到再也用不著我的那天。她站起來，「走吧。」札羅隨她穿過廊柱，登上通往金字塔頂端寢宮的寬闊大理石台階。
「哎，最美麗的女士，」踏上階梯時，札羅開口道，「身後有腳步聲，我們被跟蹤了。」
「我那老態龍鐘的騎士應該嚇不住你吧？巴利斯坦爵士決不會泄露我的秘密。」
丹妮帶他走到俯瞰整座城市的露台上，一輪滿月高懸在彌林漆黑的夜空中。「我們走走？」丹妮挽起他的胳膊，空中瀰漫著夜晚綻放的花朵的香氣，「您既想幫我，就當我的貿易夥伴吧。彌林出產鹽、酒……」
「吉斯卡利葡萄酒嗎？」札羅嘴角一撇，「魁爾斯用的鹽直接取之大海。不過這邊的橄欖著實不錯，您賣多少，我就樂意收多少。橄欖油也行。」
「我沒有橄欖給你，奴隸販子燒光了橄欖樹。」橄欖樹在奴隸灣沿岸生長了幾百年，但彌林人趕在丹妮大軍到來前將古老的樹林付之一炬，留下一片焦黑荒野，「我們正重新栽種，但橄欖樹要七年才能結果，三十年後才算得真正長成。銅怎麼樣？」
「漂亮的金屬，可惜和女人一樣善變。金子，嗯……金子才值得信賴。魁爾斯很願意用黃金來換……奴隸。」
「彌林是自由民的自由之城。」
「一座曾經富甲天下的貧窮之城。一座曾經豐饒多產的飢餓之城。一座曾經祥和寧靜的血腥之城。」
他的控訴如同利刺，針針見血。「有朝一日，彌林會重歸富有、豐饒、祥和的模樣，同時也將是自由平等的城市。如果你非要買奴隸，去找多斯拉克人好了。」
「多斯拉克人帶來奴隸，吉斯卡利人訓練奴隸。要到達魁爾斯，馬王必須驅趕俘虜們穿越紅色荒原，路上會有幾百甚至幾千奴隸死掉……還會葬送很多馬，因而沒有卡奧願意冒險。何況，魁爾斯也不想見到城牆外圍滿了卡拉薩。馬聚到一起散發的味道……沒有冒犯您的意思，卡麗熙。」
「至少馬的味道很誠實，這比某些商業巨子或偉大的閣下強得多。」
札羅沒在意她話中的譏諷。「丹妮莉絲，作為朋友，我不妨直說：您無法讓彌林重歸富有、豐饒、祥和的模樣，只會帶它走向滅亡，就像您對阿斯塔波做過的一樣。您知道剛在哈扎特角發生的戰鬥嗎？屠夫國王被攆回了自己的宮殿，和他新建的無垢者軍隊一起。」
「大家都知道。」棕人本·普棱從戰場帶回了消息，「淵凱人不僅新雇了傭兵，還有兩個新吉斯軍團與他們並肩作戰。」
「兩個很快會變成四個，然後是十個。淵凱的使節業已前往密爾和瓦蘭提斯，去招募更多爪牙。貓之團，長矛團，風吹團……據說賢主大人們還請來了黃金團。」
哥哥韋賽里斯宴請過黃金團的隊長們，希望他們助他完成復國大業。他們吃了他的東西，聽了他的請求，然後狠狠嘲笑他。丹妮那時只是個小女孩，但對此記憶猶新。「我也有傭兵。」
「您只有兩個團，而淵凱人在必要時可將二十個傭兵團送到您城下。而且他們肯定不會孤軍作戰，脫羅斯和埃利亞已同意與之結盟了。」
如果真是這樣，就糟透了。丹妮莉絲派使者前往脫羅斯和瑪塔里斯，希望維持西面的和平，以便專心對付南方的淵凱。使者至今未歸。「彌林已和拉扎聯盟。」
這話讓札羅輕笑出聲。「多斯拉克馬王稱拉扎人為羊人。當刀斧加身時，他們只會咩咩哀嚎。羊人不會打仗。」
羊人總好過孤立無援。「賢主大人們應該吸取教訓。我曾放過淵凱一馬，同樣的錯誤我不會再犯。若他們膽敢進犯，我會將黃磚之城夷為平地。」
「當您夷平淵凱時，親愛的，彌林會在您身後起義。不要再對迫在眉睫的危險置若罔聞了，丹妮莉絲，您的太監戰士是很優秀，但數量太少了。一旦阿斯塔波陷落，他們根本無法抵抗淵凱糾集的大軍。」
「我的自由民——」丹妮插嘴。
「床奴、理髮師和燒磚工贏不了戰爭。」
他是錯的，丹妮希望如此。自由民曾是群烏合之眾，但她已將適齡青年集合起來，命灰蟲子將其訓練成真正的士兵。隨他怎麼想吧。「你忘了么？我還有龍。」
「有嗎？在魁爾斯，幾乎每時每刻都有龍趴在您肩上……現在呢？現在我看到，您美麗的肩膀跟您可愛的胸脯一樣光滑。」
「我的龍長大了，我的肩膀可沒法跟著長。他們飛得很遠，四處捕獵。」哈茨雅，原諒我。她暗忖札羅知道多少？究竟打聽到多少訊息？「你若不信，可以去問阿斯塔波的善主大人。」我親眼目睹奴隸販子融化的眼睛流出眼眶，「我的老友，請您據實相告，若不開展貿易，您來找我幹嗎？」
「我為心上的女王帶來一份禮物。」
「請說。」他又想耍什麼花招？
「是您在魁爾斯最想要的禮物：船。海灣里停泊著十三艘划槳船，只要您不嫌棄，它們都歸您所有。我要送您一支艦隊，載您返回家鄉維斯特洛。」
一支艦隊。這份超乎想象的大禮讓丹妮心生警惕。在魁爾斯，札羅提出用三十艘船……換一條龍。「你想用船換取什麼？」
「什麼都不要，我不再覬覦您的龍了。『錦雲號』曾在阿斯塔波補充淡水，我在那裡見識過他們的傑作。船都歸您了，可愛的女王。十三艘划槳船，以及船上所有槳手。」
十三艘船。當然。札羅是十三巨子之一，他肯定說服了同僚每人捐獻一艘船。丹妮看透了這位鉅賈，他才不會自己拿出十三艘船。「我得考慮一下，能看看這些船嗎？」
「您變得多疑了，丹妮莉絲。」
不得不如此。「是變得明智了，札羅。」
「隨便看吧。滿意之後對我起個誓，保證自己馬上返回維斯特洛，然後這些船就都歸您。您要對著您的龍、您的七神和您父親的屍骨起誓，立即起程。」
「如果我想多等一兩年再走呢？」
札羅黯然神傷。「那我會非常傷心，最可愛的陛下……您是如此年輕貌美，卻要過早地夭折在這異國他鄉。」
好一手威逼利誘。「淵凱人沒那麼可怕。」
「您的敵人不止黃磚之城的那些喲，您要特別小心藍嘴唇、心腸冷硬如冰的傢伙。您離開魁爾斯不到半月，俳雅·菩厲就派出三名男巫去潘托斯找你。」
丹妮的慶幸超過了恐懼。「這說明我的路線是正確的，潘托斯離彌林有半個世界之遠。」
「的確。」他點點頭，「然而他們遲早會得知奴隸灣的真龍女王。」
「想嚇唬我嗎？閣下，我有整整十四年生活在恐懼之中，每天清晨在恐懼中醒來，每天夜晚在恐懼中入睡……但我所有的恐懼都在浴火重生那一日焚燒殆盡了。如今只有一件事會讓我害怕。」
「那是什麼呢，我最可愛的女王？」
「我只是個愚蠢的年輕女子，」丹妮踮起腳尖，輕吻他的面頰，「但沒傻到把這個也告訴您。我的人會去檢查您的船，等他們回來，我給您答覆。」
「好吧。」他輕撫丹妮裸露的酥胸，輕聲說，「讓我留下來陪您吧。」
有那麼一刻，丹妮動搖了。或許那些舞者多少撩動了她的心弦。我可以閉上眼睛，當他是達里奧。幻想中的達里奧比真的他更保險。但她最終推開了他。「不，閣下，謝謝您，不用了。」丹妮滑出他的懷抱，「或許改天夜裡吧。」
「改天夜裡。」他表情哀怨，但眼中的釋然似乎多於失望。
我若是龍，就可以直飛維斯特洛，札羅走後，丹妮想著，不需要札羅和他的船。丹妮開始計算十三艘划槳船能容納多少人。她把卡拉薩從魁爾斯載來阿斯塔波只用了三艘船，但那時她身邊沒有八千無垢者、一千名傭兵和一大幫自由民。還有龍，我該把他們放哪兒？「卓耿，」她喃喃自語，「你在哪兒？」有一瞬間，她似乎看見卓耿在天空盤旋，黑色的雙翼掩住了星辰。
她轉過去，將夜色拋諸身後，面向在陰影中默默矗立的巴利斯坦·賽爾彌。「我哥對我說過一個維斯特洛謎語：誰無所不聞，又不問所以？」
「御林鐵衛的騎士。」賽爾彌鄭重其事地回答。
「你聽了札羅的提議？」
「是的，陛下。」老騎士的目光盡量避開丹妮裸露的胸脯。
喬拉爵士不會把眼睛移開。他會把我當女人來愛慕，而在巴利斯坦爵士眼中我只是敬愛的女王。莫爾蒙是個告密者，向她在維斯特洛的敵人通風報信，但也給過她有用的建議。「你對他的提議有何想法？還有對他這個人？」
「對這個人，我沒什麼好說的。不過這些船……陛下，有了這些船，我們在今年之內就能回家。」
丹妮不知道什麼是家。在布拉佛斯，她有過一座紅門大宅，但僅此而已。「要提防魁爾斯人的禮物，尤其是十三巨子這幫鉅賈。這裡面肯定有圈套，說不定船已腐朽，或者……」
「若它們難堪一用，怎能從魁爾斯渡海而來？」巴利斯坦爵士指出，「但陛下堅持檢查仍是明智之舉。天一亮，請讓我和海軍司令格羅萊一起去，並讓他帶上手下的船長和四十名水手。我們不會放過每個角落。」
很好的建議。「好，就這麼辦。」維斯特洛。家。但她一走了之的話，城市又將如何？彌林從來不是你的城市，哥哥的聲音悄然響起，你的城市遠在狹海彼端，在七大王國，你的敵人正嚴陣以待，而你生來就是要將血與火帶給他們。
巴利斯坦爵士清清嗓子：「商人提到的那個男巫……」
「俳雅·菩厲。」她試圖回想他的樣子，但只能記起他的嘴唇。男巫的美酒將雙唇染成藍色。那種飲料叫夜影之水。「如果男巫的咒語能奪人性命，我早已是死屍一具，但結果卻是我將他們的宮殿燒成了灰燼。」當他們吸取我的生命時，卓耿救了我。卓耿將他們統統燒死。
「儘管如此，陛下，我仍會保持警惕。」
丹妮吻了他的臉頰。「我知道你會的。來吧，陪我回下面的宴席。」
第二天早上，丹妮滿懷希望地醒來，跟剛來奴隸灣時一樣。達里奧很快就要回到她身邊，然後他們可以一起航回維斯特洛。回家。她的一位年輕質子送上早餐，這是個豐滿靦腆的女孩兒，名叫馬札拉，她父親掌有瑪瑞克家族的金字塔。丹妮開心地擁抱了她，並吻她以示感謝。
「札羅·贊旺·達梭斯要送我十三艘划槳船。」伊麗和姬琪為她更衣準備上朝時，她說。
「十三是個不祥的數字，卡麗熙。」姬琪用多斯拉克語嘀咕道。「大家都知道。」
「大家都知道。」伊麗附和。
「三十會更好，」丹妮莉絲認同，「或者三百。但十三艘已足以將我們載回維斯特洛。」
兩名多斯拉克女孩交換了一個眼神。「毒水汪洋是被詛咒的，卡麗熙。」伊麗說，「馬都不喝它。」
「我沒想喝它。」丹妮向兩人保證。
今晨只有四名請願者。蓋爾大人一如既往地首當其衝，看起來他比往常更可憐。「明光，」他匍匐在她腳邊的大理石地上哀求，「淵凱軍正攻向阿斯塔波。求求您，發兵南下解圍吧。」
「我警告過你的國王，這場戰爭是愚行。」丹妮提醒他，「可惜他不聽。」
「偉大的克萊昂一心只想除掉淵凱城裡那些卑鄙的奴隸販子。」
「偉大的克萊昂自己就是個奴隸販子。」
「我知道龍之母決不會棄我們於水火之中。請您將無垢者借給我們，以保衛城市。」
那誰來保衛我的城市呢？「我手下的很多自由民曾是阿斯塔波的奴隸，或許其中有人願意幫助你的國王。那將是他們作為自由人的選擇。我解放了阿斯塔波，現在你們要自己保衛它。」
「我們將死無葬身之地。你帶給我們的不是自由，是死！」蓋爾跳將起來，當面啐向丹妮莉絲。
壯漢貝沃斯抓住他的肩膀，將他狠摜在大理石地上，丹妮甚至聽到了蓋爾牙齒的碎裂聲。圓顱大人還想補上兩腳，但被丹妮制止。
「夠了。」她用托卡長袍的袍角擦臉，「口水淹不死人。帶他下去。」
他們抓住他的腳，將他拖出去，留下幾顆碎牙和一道血跡。丹妮恨不得將剩下的請願者全趕走……但她畢竟是他們的女王，必須傾聽他們的陳述，儘可能公平地給予裁決。
直到下午，格羅萊司令和巴利斯坦爵士才檢查完艦隊歸來。丹妮召開會議聽取彙報。灰蟲子代表無垢者，斯卡拉茨·莫·坎塔克代表獸面軍。由於血盟衛不在，一名消瘦、斜眼、羅圈腿的「賈卡朗」羅莫代表多斯拉克人出席。她的自由民則由三個軍團的團長來代表——堅盾軍的莫羅諾·已歐斯·杜博，自由兄弟會的疤背西蒙，龍之母僕從的彌桑洛。瑞茨納克·莫·瑞茨納克站在女王身旁。壯漢貝沃斯站在女王身後，粗壯的雙手抱在胸前。丹妮決心廣泛徵求意見。
自他們拆了格羅萊的船攻下彌林城后，船長一直鬱鬱寡歡。丹妮任命他為海軍司令以為補償，但這畢竟是虛銜——早在丹妮的大軍到達前，彌林人就把自己的艦隊駛往了淵凱，所以這位老潘托斯人是個光桿司令。然而現在，他粗糙的花白鬍須掩飾不住笑意，丹妮鮮少見他如此開心。
「看來，船挺結實？」她滿懷希望地問。
「挺結實，陛下。船確是舊船，不過大多保養得很好。『王族公主號』的船體被蟲蛀得千瘡百孔，我不會讓她遠離海岸；『納拉拉克號』需要更換舵盤和纜繩；『條紋蜥號』有些槳裂了，但還能行駛。槳手都是奴隸，但只要給夠薪水，大部分願意留下，畢竟他們只會划船。空缺的槳位用我的人替補，此去維斯特洛縱有萬里波濤，但我認為船能堅持到達。」
瑞茨納克·莫·瑞茨納克的語氣近乎哀求。「是真的，聖上打算拋棄我們了。」他絞著雙手，「您一走，淵凱人就會幫偉主大人們復辟，而我們這些忠於您的僕從將面對霍霍屠刀，我們的美貌妻子和童貞女兒將面臨強暴和奴役。」
「不會，」圓顱大人斯卡拉茨低聲說，「我會親手殺了她們。」他拍拍劍柄。
丹妮覺得這些話像是扇在她臉上。「如果你們擔心我離開後會發生的事，就跟我一起去維斯特洛。」
「龍之母去哪裡，她的孩子就去哪裡。」彌桑黛的另一個兄弟彌桑洛說。
「怎麼去？」疤背西蒙追問。他的外號得自於後背和肩膀上的猙獰傷疤，那是他在阿斯塔波為奴時受鞭刑留下的，「十三艘船……根本不夠。一百艘都未必夠。」
「木馬靠不住，」老邁的「賈卡朗」羅莫出言反對，「多斯拉克人當騎馬。」
「可以沿岸行軍，」灰蟲子提議，「船隊與之并行，還可提供補給。」
「前期或許可以，但到巴哈拉西城的廢墟之後就不行了。」圓顱大人解釋，「過了那裡，船隊必須南下經脫羅斯和雪松島，隨後還要繞開瓦雷利亞，步行的人只能繼續沿古老的龍之大道去瑪塔里斯。」
「那條路現在被稱為惡魔之路。」莫羅諾·已歐斯·杜博說。這位圓滾滾的堅盾軍指揮官雙手染墨，肚子碩大，看起來像個文書而不像兵，但他和在座諸位一樣精明，「會有成千上萬人死去。」
「留在彌林城的人會嫉妒這些人死得乾脆。」瑞茨納克呻吟道，「留在彌林城的人會成為奴隸，或被扔進競技場。一切都將恢復原樣，甚至更糟。」
「你的勇氣哪兒去了？」巴利斯坦爵士斥道，「陛下將你從枷鎖下解放出來，當她離開后，你應當磨利武器，捍衛自己的自由。」
「真是豪言壯語，卻出自某位要溜向日落國度的逃兵之口。」疤背西蒙對騎士嚷道，「你會回頭看看我們這些將死之人么？」
「陛下——」
「聖主——」
「聖上——」
「夠了。」丹妮一拍桌子，「沒有人會被丟下送死。你們都是我的子民。」家園和愛情的美夢使她盲目，「我不會將彌林拱手讓出，讓她經受阿斯塔波的厄運。雖然這讓我傷心，但我不得不說，現在不是返回維斯特洛的時候。」
格羅萊驚呆了。「我們必須接受這些船，如果拒絕這份禮物……」
巴利斯坦爵士單膝跪在她面前。「我的女王啊，王國需要您。這裡的人不歡迎您，但在維斯特洛，人們將群聚在真龍王旗下，那些大諸侯和貴族騎士也將效忠於您。『她回來了，』人們會帶著喜悅之情奔走相告，『雷加王子的妹妹終於回來了。』」
「如果他們那麼愛戴我，一定可以等待。」丹妮站起來，「瑞茨納克，宣札羅·贊旺·達梭斯。」
她坐在烏木長椅上，靠著巴利斯坦爵士為她鋪好的墊子，單獨召見鉅賈。四名魁爾斯水手隨他前來，肩扛一卷掛毯。「我為我至愛的女王奉上另一件禮物，」札羅宣布，「這件東西早在末日浩劫之前就躺在我家的地下室了。」
水手將毯子在地板上鋪開。它樣式古老，布滿灰塵，顏色暗淡……而且面積極大。當毯子完全展開后，丹妮得走到札羅身邊才看得清上面的圖案。「地圖？很漂亮。」毯子佔據了半個大廳。藍色代表海水，綠色代表陸地，棕色和黑色代表山巒，金線和銀線織就的星辰代表城市。這上面沒有煙海，丹妮意識到，瓦雷利亞還未成孤島。
「這是阿斯塔波、淵凱和彌林。」札羅指著藍色的奴隸灣旁的三顆銀星，「維斯特洛在……下面某處。」他胡亂地朝地圖的另一端揮揮手。「您當向西南航行，穿過夏日之海，然後再轉向北。有了我的禮物，您很快就能回歸故土。請欣然收下我的艦隊，一路向西吧。」
我多想答應他啊。「閣下，我很想收下您的船，但我無法答應您的條件。」她握起他的手，「把艦隊送給我吧，我將對星辰起誓，彌林與魁爾斯永結友好。讓我們用這些船開展貿易，我保證令您從中獲利。」
札羅嘴角的笑意瞬間消失。「您在說什麼啊？您不走了？」
「我不能走。」
淚水從他雙眼湧出，流下鼻子，滑過那些翡翠、紫晶和黑鑽。「我告訴十三巨子您會聽從我的忠告。我錯了，這真讓人傷心。您應該帶著船趕緊離開，否則必將死無全屍。您根本不知道自己樹敵多少。」
至少我知道眼前就站著一位，臉上掛著虛偽的淚水。意識到這點她頓感悲傷。
「我去『千座之殿』乞求王族放您一條生路時，說您不過是個孩子。」札羅續道，「但優雅的艾耿·艾摩若站起來反駁道：『她是個蠢孩子，行事瘋狂，百無禁忌，活著就是禍害。』您的龍小時候是奇迹，長大了就是死亡和毀滅的化身，是橫掃整個世界的火劍。」他擦乾眼淚，「我真該在魁爾斯殺了您。」
「我曾是您屋檐下的客人，食您之食，飲您之水，」丹妮說，「看在您過去為我做的事的分上，我原諒您剛才那些話……但僅此一次……不要再威脅我。」
「札羅·贊旺·達梭斯不是在威脅，他說到做到。」
丹妮的傷感頓時化為怒火。「我也說到做到：如果你日出前還沒有離開，我們就要看你怎麼用偽善的淚水熄滅真龍之怒。馬上滾蛋，札羅，馬上！」
他離開了，但留下了地圖。丹妮坐在長椅上，目光穿過絲綢做成的蔚藍海洋，凝望著遠方的維斯特洛。總有一天，她對自己承諾。
次日清晨，札羅的三桅帆船已不見蹤影，但他要送給丹妮的「禮物」仍泊在奴隸灣內。十三艘魁爾斯划槳船的桅杆上，長長的紅色旗幟迎風招展。丹妮莉絲上朝時，一位船上來的使者正在等她，使者一言未發地呈上一方黑色絲枕，上面擱著一隻染血的手套。
「這代表什麼？」斯卡拉茨問，「一隻血手套……」
「宣戰。」女王答道。