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073 中國技藝

  克洛伊手裡抱著一套包裝精美的禮物,從副駕駛座里走了下來,看著眼前熱火朝天的景象,腳步不由微微停頓了下來。


  柯爾和布蘭登兩個人正在搭建篝火堆,不過不是火把式的,而是井字形的,奇怪的是,他們不是在平地上搭建,下面居然還挖了一個坑;傑西卡正在收拾著修剪羊毛的工具,手裡還拿著橡膠手套,看起來應該是剛剛清洗完羊毛;門口的拼接了一張長桌,陸離手上拿著擀麵杖,面前有著一大灘麵粉,旁邊莉莉和羅納德等人有說有笑,手裡似乎也正在忙乎著什麼……


  不過短短一個月的時間,雲顛牧場就彷彿活過來了一般。不是說景色有什麼翻天覆地的變化,那片葡萄園依舊空蕩蕩的;遠處的薰衣草田也依舊是一片沉寂,距離盛開季節還有很長一段時間;羊圈、牛欄和馬廄里的熱鬧暫時也看不見,就連主屋門前的花園也沒有認真打理過……但是整個牧場洋溢著一種輕快活潑的氣氛,那勃勃生機在陽光之下肆意生長著,讓路過之人的腳步都不由輕快起來。


  克洛伊已經不記得上一次看到牧場如此熱鬧是什麼時候了,兩年前?還是三年前?應該是傑克去世之前,那一年的聖誕節,張燈結綵的牧場有著濃濃的節日氣氛。但是現在,牧場的生機又一次開始萌芽了。


  「嘿,克洛伊。」身後傳來了呼喚聲,克洛伊轉過頭,然後就看到蘭迪手裡拿著一個漁網,網兜里有幾隻新鮮的魚,活蹦亂跳,水花四濺,看起來就像是剛剛從湖水裡抓出來的一般。


  「你剛剛打獵回來?」克洛伊暢快地笑了起來,調侃到。


  沒有想到,蘭迪卻是點點頭表示了肯定,「對,從湖裡釣起來的。」蘭迪眨了眨眼睛,顯露出賣弄的表情,「你絕對不會相信,我是一個釣魚能手,這裡就屬我最厲害!」


  克洛伊隨即就露出了質疑的神色,這頓時讓蘭迪著急起來,「我是說真的。」蘭迪還舉起了手裡的漁網,試圖證明自己的清白。


  「克洛伊。」不等蘭迪繼續說下去,停好車的羅伯特-托馬斯就大步大步地走了過來,這就是克洛伊的父親,馬歇爾溪谷牧場的主人,「怎麼還站在門口?」羅伯特也看到了蘭迪,「夥計,你是不是剛剛去釣魚了?這裝備還很齊全嘛。」


  「對啊,我們現在開始在湖泊里釣魚了。十四不久前放了一千五百條魚苗進去。「蘭迪興奮地說道。


  羅伯特露出了詫異的神情,「他為什麼不和我打一聲招呼?這樣的話,我也可以支付一半的費用。」那個湖泊是雲顛牧場和馬歇爾溪谷牧場共有的,雖然按照分界線來看,雲顛牧場佔據面積更大,差不多是三分之二,但湖水本來就是流動的,自然不分彼此。


  「呵呵,十四知道德州都不習慣吃魚,你們也沒有釣魚的習慣。所以,他主動承擔了所有費用。」蘭迪解釋到,「怎麼樣,有時間你要不要一起來釣魚看看?」


  說話間,克洛伊已經走向了主屋門前的大長桌,揚聲打起了招呼,「嘿,十四。」


  「克洛伊,你來了。」抬起頭看到來人,陸離露出了一個大大的笑容,「抱歉晚餐還沒有準備好,我想你應該還要繼續餓肚子一段時間。」一般來說,晚餐都是八點開始,現在七點半,克洛伊抵達的時間是剛剛好的,但顯然陸離今天的進度有些慢,估計要等到八點半才能開飯了。


  「看來,好東西總是要等待等待的。」克洛伊也沒有客套,直接就調侃了起來。


  「沒事兒,克洛伊,如果你肚子餓的話,我可以去蒸一些包子,先墊墊肚子。」走到了主屋門口的傑西卡,揚聲說道。


  羅納德第一個就迎合起來,「好啊好啊!」顯得十分激動的模樣。


  陸離有些哭笑不得,「傑西卡,櫥櫃里應該還有一些零食,你可以拿出來嗎?包子就算了,你們現在吃了包子,一會晚餐就要吃不下了,我今天可是準備了一大堆東西。」晚餐之前吃包子?這簡直就是不要吃晚飯的節奏。


  「十四,你是在擔心我們把你的包子都吃完嗎?」克洛伊笑呵呵地調侃道。


  之前陸離做了一大堆包子,專門送給了幾位朋友,不僅莉莉、克洛伊等人有,他還專門送了一些給劉小燕和李懷南,讓他們嘗嘗手藝。


  陸離舉起了沾滿了麵粉的雙手,做出投降狀,「請!請敞開肚子享用!」那誇張的神態引得眾人都紛紛笑了起來。


  克洛伊皺了皺鼻頭,然後將懷中的禮物送了上前,「恭喜你正式搬家,歡迎來到新布朗費爾斯!」


  「這是托馬斯一家的禮物。」羅伯特也走了上來,中氣十足地聲音猶如雷鳴聲一般,震得嗡嗡作響。


  羅伯特是一個典型的德州人,魁梧的身材,修剪整齊的八字鬍是他的一大特色,可以看得出來,他應該在鬍子上花費了不少心思,格子襯衫搭配牛仔褲的裝扮看起來千篇一律,但在牛仔之中卻總是大受歡迎。


  陸離的雙手都沾滿了麵粉,他伸出了雙手,卻覺得這樣不太禮貌,還是克洛伊笑了起來,「我放到你客廳的桌子上。這是一套手工香皂,我想你應該用得著。」


  淡紫色的包裝搭配薄荷綠的蝴蝶結,上面還有一張卡片,即使沒有接過手,空氣之中那淡淡的皂香也立刻就捕捉到了嗅覺的注意。「謝謝。」陸離真心地表示了感謝,「我昨天還在想著,是時候去購買一些香皂了。你可是解決了我的大問題。」


  克洛伊的笑容也綻放了開來,「你們現在在做什麼?今晚的主食難道是披薩?」她對擀麵杖並不陌生,他們在製作披薩和派的時候都會用到。


  「哦,不不。」莉莉搖了搖頭,一臉神秘兮兮地抬起了右手,手掌心裡放著一個小巧的傢伙,白白胖胖的形狀卻又嬌小可人。克洛伊認真看了看,思緒一時間沒有反應過來,還是羅伯特先認了出來,「這不是餃子嗎?」


  餃子在美國名聲頗響,不是因為中/國餐館——木須肉、宮保雞丁、魚香肉絲這些菜才是餐館的主打,而是因為作為中/國文化的一部分,不少人在媒體上都聽過,可是,真正吃過的人卻不多。不要說德州這樣的中部地區了,東西兩岸的大城市裡都不多,必須到唐人街里才找得到。


  「對,對,這就是餃子!」克洛伊露出了驚訝的表情,還隱隱有些亢奮,「所以,今晚我們要吃餃子嗎?我終於要品嘗到餃子了嗎?等等,這和包子有什麼區別?」


  陸離聳聳肩,「你品嘗之後就知道了。」這是截然不同的兩種東西。中/國料理解釋起來不僅麻煩,重點是他么也聽不懂,還不如直接品嘗來得直接有效。


  「我到現在都覺得無比神奇。」莉莉驚呼道,「不敢相信,他們居然還會這樣使用麵粉,這和披薩真的差太多了。」


  「我可以學學看嗎?」克洛伊目光閃爍著明亮的光芒,激動地看著陸離,「我一直聽說,這種技藝十分神秘,必須找到專業的老師才能學習。」


  現在已經是二十一世紀了,而且是互聯網時代,但西方世界對中/國的了解依舊十分有限。以前陸離覺得不可思議,怎麼可能還有人愚蠢得認為所有中/國人都騎自行車、大部分中/國人都沒有用過牙膏呢?但來到國外之後,親身經歷告訴陸離,這一切都是真實的。


  其實歸根結底還是媒體報道的缺失和偏頗,以及中/國自我宣傳的不足。作為新聞系的學生,陸離再了解不過了。


  「對於你們來說,難道不是所有中/國的東西都是神秘的嗎?」陸離的吐槽讓大家都鬨笑了起來。


  莉莉拿著手裡的餃子,「但你必須承認,中/國的料理真是充滿了神奇,卻又讓人愛不釋手。我現在終於明白,為什麼中國料理可以和法國料理相媲美了。不過,在我看來,中國料理要好吃多了,而且分量足夠。」


  最後一句吐槽惹得笑聲再次爆發出來。


  陸離順手就擀好了一張麵皮,放在了手心裡,「克洛伊,其實不難,你看,把餡兒放在這上面,不要太多了,否則會爆裂開來的,然後把皮捏起來就好。如果捏不起來,手粘一點麵粉,然後再捏就好。」在陸離看來,水餃最困難的部分是擀麵皮,除此之外其他環節都不困難。


  「等等,等等。」但顯然克洛伊不這樣認為,「你再示範一遍。」


  「對啊,十四,你再講解一遍。」莉莉也開口說道,「我讓羅納德錄音下來,回去之後就不會忘記了。」


  陸離覺得有點心塞,但又能怎麼樣呢?這是一群美國人,買九塊五的東西,給他十塊五,他都不知道應該怎麼找零的美國人。


  「這樣吧,你們來製作,我嘴巴說,一步一步,實踐出真知,不是嗎?」陸離覺得,再不加速的話,今晚的晚餐估計就要推遲到九點了,所以,他一邊擀麵皮,一邊讓他們包餃子吧。


  「陸離?」就在此時,一個帶著疑惑的聲音從後面揚了起來,語氣裡帶著一絲不確定,可是那熟悉的中文,字正腔圓的中文,卻再清晰不過了,陸離驚呼,救星來了,「李叔,劉嬸!」


  在一群英文之中,突然冒出來中文,陸離倍感親切,臉上不由露出了大大的笑容,揮舞著擀麵杖,打起了招呼。

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