146 萬眾期待
夕陽漸漸西斜，競賽場地開放了進場，陸離一行人來到了場地內，順利找到了空位，安坐下來，其他分散的小夥伴也陸陸續續聚集了過來，每個人都帶上了牛仔帽，換上了牛仔靴，似乎僅僅一個下午都變身成為了西部牛仔，那清一色的服飾著實讓人忍俊不禁。大家嘰嘰喳喳地聊著剛才遇到的趣事、分享著自己的見聞，好不熱鬧。
「他們這是在做什麼？」宋令儀靠了過來，在陸離的耳邊大聲詢問到，現場的嘈雜開始微微作響，不得不提高音量，才能聽到。
場地內的拖拉機正在來回賓士著，轟隆隆的引擎聲吵鬧而熱烈，那種激烈和緊張的感覺撲面而來，今晚的競技似乎隨時都會開始，期待的心情開始漸漸雀躍起來。
「他正在對場地進行最後的疏鬆，然後保持平整。」陸離解釋到，「第一天的比賽應該就要開始了。」頓了頓，陸離又補充說明到，「一會應該還會有一個開幕儀式。」
「是今天下午的那支樂隊嗎？」宋令儀再次詢問到，牛仔大會在周圍安排了三個舞台，每個舞台都有歌手或者樂隊進行現場演出，音樂聲音震天響，哄哄鬧鬧地始終保持高能，其中一支樂隊居然在現場演唱搖滾，周圍的牛仔們都彷彿進入了音樂節一般，歡呼雀躍，氣氛好不洶湧。
「應該不是。」陸離有些不確定地說道。
在美國，任何一件盛會都是如此，他們會邀請一位有名的歌手來演唱國歌，根據級別歌手的分量也有所不同，超級碗那樣的大舞台自然是頂級歌手，鄉村的小集會那麼就是鎮上的歌唱名人；其次如果有歌唱表演的話，也是如此。不過，陸離沒有拿到今天開幕儀式的節目單，所以也不是很確定表演嘉賓是誰，「我去問問好了。」
陸離站起身來，四周尋找著布蘭登的身影——布蘭登原本是今晚的參賽選手之一，雖然後來因為個人的家庭事宜退出了比賽，但對於今晚的情況依舊是最了解的人選。
「l女士。」不等陸離找到布蘭登，柯爾的聲音就遠遠地傳了過來，「今晚的比賽都是有競猜的，你打算參與一下嗎？」
短短的相處，他們已經和宋令儀熟悉了起來，甚至直接跳過了陸離，徑直找宋令儀。
宋令儀看了看陸懷瑾，兩個人交換了一個視線，然後這才揚聲回答到，「什麼競猜？」
「就是今晚的競賽，你可以猜猜到底誰才是勝出者，就好像賽馬一樣。」柯爾簡單明了地說明了情況，陸懷瑾和宋令儀倒是沒有多大興趣，之前在拉斯維加斯的時候就是如此，倒是陸離眼睛一亮，「所以，每個參賽選手都有資料咯？」
「是啊。」柯爾給出了肯定的答覆。
宋令儀和陸懷瑾都看向了陸離，不太明白陸離興奮起來的原因，陸離解釋到，「除了克洛伊之前，原本布蘭登也是選手之一，我想著，宣傳手冊上，是不是有布蘭登的相片和資料？」陸離興緻勃勃地看向了布蘭登，「還是說，主委會已經做出了調整？」
如果可以在宣傳手冊上，看到自己相識牛仔的資料，這種感覺頗為有趣。果然，宋令儀此時也多了一些興趣起來。
作為當事人，布蘭登倒是一幅輕鬆寫意的模樣，「還是在的。」頓了頓，接著解釋到，「宣傳冊約莫兩個月以前就印刷好了，修改沒有那麼及時，我還是在上面。不過，下注的時候，是不能買我勝利的。」
「走，走，我們去看看布蘭登的風采。」陸離站了起來，熱鬧地起鬨著。宋令儀也一幅躍躍欲試的模樣站了起來，她回頭看向了陸懷瑾，「你要一起去嗎？」
陸懷瑾微笑地搖了搖頭，「我在這裡看看開場之前的準備工作。你們去吧。」說著，陸懷瑾還指了指場地旁邊準備就位的騎手們，盛裝打扮的牛仔們正在互相整理著衣著，打理著手中的美國國旗和德州州旗，不遠處的工作人員們正在有條不紊地將牛群引導進入柵欄之中。
宋令儀點點頭表示了肯定，然後這才跟在陸離的身後走了出去。
陸離他們跟著布蘭登和柯爾，同行的還有愛麗絲和丹尼爾，一群人浩浩蕩蕩地朝著買票所方向前進，那浩浩蕩蕩的隊伍把整個買票所圍堵得水泄不通，那熱火朝天的景象讓陸離等人立刻就忍不住亢奮起來。不過大部分人都沒有在買票，而是聚集在旁邊紛紛發表著自己的意見。
「我告訴你，弗蘭這次狀態不好，他最近精力狀況不是很好……」
「弗蘭，我絕對相信弗蘭，他的經驗可以彌補劣勢，他絕對是奪冠熱門！」
「有鞍鬥牛，這需要的不僅僅是經驗，今年裡克家的大小子很有希望，他有經驗有實力有體力……」
「他們正在討論的是第一個項目，有鞍鬥牛。」布蘭登主動做起了介紹，「就是有人騎在有鞍的牛背上，一手抓住鞍，一手放空，然後看誰騎在牛背上的時間最長。同時，還要看牛顛的厲害程度，旁邊會有評委做出判斷，兩個數據疊加起來之後，選出最後的勝利者。」
陸離好奇地詢問到，「去年的冠軍是誰？今年還繼續參賽嗎？」
「去年的冠軍是弗蘭克-里維斯。」布蘭登如數家珍，陸離和宋令儀立刻恍然大悟，宋令儀插話說道，「他們剛才說的弗蘭，就是這個嗎？」布蘭登點頭表示了肯定，「不過有鞍鬥牛這項運動，不僅需要實力，還需要一點點運氣，每年冠軍幾乎都不一樣。」
說話間，他們就來到了買票口的旁邊，陸離上前抽了一份手冊，遞給了宋令儀，然後站在她的身後，看著宋令儀翻開手冊，然後開始瀏覽起來。
第一個選手就是去年的冠軍，弗蘭克-里維斯，今年四十九歲，不僅是去年的冠軍，而且還是前年的第三名，榮譽列表長長的一大串，可以看得出來，他是一位經驗豐富的有鞍鬥牛手。在下面甚至還有他的家族詳細介紹，里維斯家族是德州一個傳統的鬥牛家族，到了弗蘭克這一代，他們四兄弟都是職業牛仔，不僅參加單人競技，而且還參加表演競賽，今晚估計可以看到四兄弟全部上場。
宋令儀覺得大開眼界，「布蘭登，所以現在牛仔算是一門技藝，家裡還可以繼承下來？」
「是的，這是一個職業。」布蘭登肯定地說道，然後居然長篇大論地發言起來，宋令儀將手冊遞給了陸離，津津有味地加入了討論。
看著這一幕，陸離也是不由莞爾，接過了手冊開始翻閱起來，愛麗絲走了過來，「怎麼樣？有看中的嗎？」
「我覺得里克看起來不錯。」陸離將手冊遞給了愛麗絲，指了指，「他今年才不過二十七歲，去年拿到了第五名，我覺得今年很有希望。你呢？」
陸離轉過頭去，然後就看到了愛麗絲那柔順的長發，頭髮里有一股淡淡的清香，似乎是薰衣草的香氣，又有點點玫瑰的味道，此時空氣之中飄蕩著乾燥的塵土氣息，彷彿皮膚都乾燥了起來，但這若有似無的香氣卻在鼻翼底下縈繞，彷彿遊離在世界之外，猝不及防之間，讓人不由臉紅心跳。
「我覺得漢斯也很有希望。」愛麗絲翻了翻手冊，指了後面的一位選手，聲音雀躍地說道，那嘰嘰喳喳的聲音猶如百靈鳥在樹林之中歌唱一般，她抬起頭來，眉梢之間的喜悅在陽光底下熠熠生輝，「十四，你覺得呢？」
陸離喉嚨有些發癢，輕輕咳嗽了一聲，擠出了一抹微笑，「很好啊，你可以買買看。」
愛麗絲可以察覺到陸離眼神里捕捉到一絲生澀和尷尬，卻有些不明所以，當她想要繼續打探的時候，那抹神色已經轉瞬即逝，陸離再次回復了正常，「我準備去買里克，你呢？」
「呃……漢斯。」愛麗絲愣了愣，然後就跟隨著陸離的腳步走向了買票口。
陸離下注了二十美元，售票員遞來了一張像車票一樣的東西，上面清晰地標註了陸離的下注信息，他正準備離開時，想了想又轉過身問道，「布蘭登-斯科特呢？」
「布蘭登是單人套牛的好手！不過，可惜的是，他今年不參加比賽，十分抱歉。」買票的是一名中年大媽，胖乎乎的臉龐猶如兩顆紅蘋果，臉上帶著燦爛的笑容，熱情洋溢地介紹到，「如果你喜歡的話，可以和旁邊的看板照照相，等待十月的大會。」
「看板？」陸離愣了愣。
「對啊，每一位參賽選手都有看板。」中年大媽指了指旁邊的方向，陸離退後了一步，然後就看到一列看板羅列了開來，真人大小的模樣，每個人都擺出了帥氣的姿勢，這讓陸離立刻就露出了笑容，「謝謝！」道謝之後，一路小跑就朝著旁邊跑了過去。
在看板之中找了一小會，陸離很快就看到了布蘭登的看板——他的小鬍子精心修剪了，然後盛裝打扮，流蘇和鉚釘滿滿的牛仔服飾著實華麗，右手支撐著自己腰際的手槍，還有一根帥氣的馬鞭，完完全全就是印第安納-瓊斯再現的模樣。
陸離臉上的笑容忍不住就綻放了開來，揚聲對著布蘭登和宋令儀所在的方向喊道，「布蘭登，你真是一個帥氣的小伙！」