362 稿件邀約
叮叮噹噹的風鈴聲在不斷響著，空氣中可以嗅到淡淡的花香，一股輕盈香甜的香氣，這讓清晨的陽光都變得清澈透明起來，右手邊的咖啡氣息在鼻翼底下飄蕩迴旋著，清閑之中帶著一絲散漫，這是一個十分適合睡懶覺或者躺在湖邊做日光浴的上午。
陸離坐在門廊前的椅子上，筆記本電腦就放在面前，雙手快速地在鍵盤上飛舞著，時不時停下來思考一會，然後再繼續自己手頭的工作。
躺在旁邊的浩克時不時喊上幾聲，然後泰迪就會喊一聲，然後浩克就會沉默下來，重新趴在地上。那不經意間被打破的沉默，又一次緩緩沉澱下來，就好像一顆石子扔到平靜的湖面里一般，層層漣漪散開，卻沒有任何波瀾，最後重歸平靜。
這樣的雲巔牧場，就好像一幅美妙的油畫。
今天是牛仔大會的第四天，同時也是第一場障礙賽的決賽，將會決出最終的前三名，當然，最重要的還是冠軍。這對於大會來說，無疑是第一個高/潮，過去三天時間累積下來的熱情和喧鬧全部都會爆發出來，人潮也勢必將會創造新高——
陸離聽說，今天至少會有五千名觀眾出席，而且還可能更多。作為對比，五月份的牛仔大會，最後一天足足有三千名觀眾，當時陸離就覺得自己即將窒息了，完全陷入了人海之中，摩肩接踵、密不透風。但那一天和今天比較起來，完全是小巫見大巫，場面絕對是難以想象的。
不過，陸離沒有前往。過去這幾天，他已經深深地感受到了置身人海之中的困頓和狼狽，幾乎讓人窒息；所以，他現在更加願意留在牧場里，靜下心來，好好地撰寫稿子，反正柯爾他們完全可以處理所有情況。
忙裡偷閒。
陸離現在正在撰寫這一次牛仔大會的另外一篇文章，是關於葡萄酒和啤酒文化的。眾所周知，歐洲人喜歡葡萄酒，而美國人喜歡啤酒。這不僅僅是一種生活習慣，同時還是歷史、文化、環境的底蘊沉澱。
對於陸離來說，葡萄酒其實有些遙遠，相對而言，啤酒則更為日常許多。但中/國文化和美國還是不同，啤酒不能算是文化中的一部分，也不能算是日常中的一部分，黃酒和白酒才是，而且酒文化也是國人飲食文化中的重要部分。
所以，以陸離的視角，重新審視酒文化，還有葡萄酒和啤酒文化，這是一件很有趣的事；同時再結合展會裡的所見所聞，德州人對兩種酒精的不同態度，不僅僅只是撰寫一篇文章而已，完全可以寫成一個系列。
不過，陸離沒有打算把這個系列寫得太長、太深，僅僅只是打算寫三篇就足夠了。
這些文章，其實和牧場的宣傳營銷本身沒有直接的聯繫，他只是單純地喜歡記者的工作，喜歡用文字來表達自己的過程。
「滋滋滋」，耳邊傳來了嗡嗡作響的手機震動聲，陸離沒有著急著去接電話，而是繼續把這一段文字都敲打完畢之後，這才接通了電話，「上午好，這裡是十四。」
「十四，這裡是約瑟夫-凱恩斯，你現在方便接電話嗎？」
陸離雙手的動作不由就停頓了下來，神情無法避免地愣住了，約瑟夫-凱恩斯？「紐約時報」的主編？之前在拍賣會上有過一面之緣的那位約瑟夫？可是，約瑟夫為什麼會突然打電話？還有，約瑟夫是怎麼知道他手機號碼的？那個晚上……他不記得給他們留過電話。
「哈羅？」約瑟夫的聲音再次傳了過來，約莫兩秒鐘的時間裡，他都沒有聽到任何聲響，第一反應就是電話斷線了，第二反應則是自己唐突了。「十四，這裡是約瑟夫，』紐約時報』的編輯。」
「是……是，我當然知道。」陸離總算是回過神來了，他怎麼可能不記得呢？對於任何一位記者來說，這都是一個必須銘記在心的名字，「蘇富比拍賣行，羅曼尼-康帝。我意外的是，你怎麼知道我的手機號碼？」
這一句提問讓約瑟夫抿嘴笑了起來——如果是其他同行記者，勢必要激動得無法自已了，恨不得立刻詢問到底發生了什麼，又或者是連忙客套寒暄，但陸離的回應，卻讓人忍俊不禁。
「放心，我不是跟蹤狂。」約瑟夫的調侃讓陸離不由笑了起來，「我給蘇富比打了電話，要了你的電話號碼。我是想說，』紐約觀察者報』現在已經後悔了，庫摩馬場系列真的太出色了。說實話，你接下來有沒有打算寫一寫其他專欄，比如說國際象棋，又或者是駱駝飼養之類的？」
「哈，我確實是正在考慮著撰寫一個關於致力於保護鯨魚的專欄。你知道，大海、孤島、漁民，沒有世俗的煩惱，也沒有利益的牽扯，僅僅只是專心致志地投入保護鯨魚、保護地球的工作之中。」陸離半開玩笑、似真似假地說道。
約瑟夫再次爽快地笑了起來，對於陸離的幽默顯然是再滿意不過了，「我十分期待。希望你可以寫出一些全新的視角，賦予那些無聊的主題更多的活力。滿意人願意拒絕環境保護的主題，不是嗎？」約瑟夫調侃了一句，「不過，我今天給你打電話，是想要邀請你撰寫一篇稿子，事實上，是先轉載你現有的稿子，然後再撰寫後續。」
「哇哦。」驚喜來得有些太快了，以至於陸離的大腦微微有些當機，「紐約時報」向他邀約稿子？全世界最赫赫有名的報紙之一，「紐約時報」？
不久之前，他才剛剛離開「紐約觀察者報」這樣三線的報紙，現在正處於沒有工作的情況下，作為一名自由職業者，撰寫自己的博客，他很喜歡現在的生活，完完全全地享有著自由，但目前依舊是處於沒有任何合同也沒有任何收入的情況。然後——「紐約時報」。
他以自由職業者的身份，收到了來自「紐約時報」的邀約！這不僅僅是單純的三級跳而已，完全可以稱得上是質的飛躍，事情的發展呈現出了截然不同的走向，徹底出人意料，而且讓人措手不及。
瘋狂的喜悅在胸口橫衝直撞，太過用力，以至於胸腔開始隱隱作痛起來，這讓陸離稍稍冷靜了一些。
躺在旁邊的泰迪和浩克都察覺到了陸離的緊張，雙雙站了起來，警惕地看著四周，潛意識以為有危險來臨，陸離注意到了兩個小傢伙的動作，深呼吸了一下，這才開口說道，「你的意思是，你閱讀過我的稿子？哪一篇？」
「牛仔大會。」約瑟夫也沒有拖拖拉拉，直接就開口說道。
這是陸離在牛仔大會第一天撰寫的稿子，發布到個人博客上才不到兩天而已，這是不是意味著，約瑟夫一直都在關注著他的博客？
雖然說，當初在拍賣會上，約瑟夫和斯坦利-沃爾茲等人都表示，他們會關注陸離的博客，但陸離始終認為，那僅僅只是客套話而已，社交場合上的禮貌寒暄，根本做不得准。就好像那些說，「下次有機會合作」，但從來都沒有這回事。
「是的，我斷斷續續地一直在閱讀你的博客。」約瑟夫坦然地承認，證實了陸離的猜想，「我很喜歡你的筆觸。文字可以看得出一個人的功底和經歷，這是一件很有趣的事。但我不知道，你居然擁有一個牧場？這是一個意外的驚喜。」
「我想，在那個夜晚，我們分享的信息著實有限。」陸離微笑地說道，成功地讓約瑟夫又一次笑了起來，隨後陸離又把話題拉了回來，「牛仔大會的稿子，然後呢？」
「對。」約瑟夫點點頭，接著解釋了起來，「我們需要撰寫一個牛仔大會的專題，但目前寫出來的幾個，我都不是太滿意。我覺得，你的稿子十分有趣，呈現出了一個與眾不同的視角進行解讀，就好像之前羅曼尼-康帝、庫摩馬場的系列一樣。不知道，你有沒有興趣把這個專欄寫完？」
「哦，當然。當然。」陸離連連點頭，「所以，你是打算刊登在哪裡？」
「不是實體的刊登，而是轉載到網路上。」約瑟夫也沒有兜圈子，直截了當地說道，「我們可以標註來源，以及連接，然後帶上你的署名。」
陸離一下就明白了過來，只是這一系列的短暫合作而已，並不是真正的長期合作，他也不算是「紐約時報」的記者。有些失落，但卻正常。
「紐約時報」這樣的大報紙，簽約任何一個記者都不是那麼簡單容易的一件事，他們也不可能僅僅因為陸離寫了一系列不錯的專欄，然後就被打動。「紐約時報」不是「紐約觀察者報」。
即使撇開這一點不說，陸離也意識到了，成為自由職業者，對他來說最好的一點，就是可以根據自己的喜好來撰寫稿件，並且融入自己的觀點，讓文章具備他的特質。然後，等待著機會，就好像今天「紐約時報」這樣的機會——
可能是一個專欄的合作，可能是一篇文章的撰寫，可能是一個事件的採訪。沒有長期的合作，也沒有固定的束縛，當然，同樣也沒有穩定的來源。卻可以享受足夠的自由和空間。就和弗雷德一樣。其實，這樣的生活也是陸離夢寐以求的。
所以，陸離很快就恢復了心情，微笑地說道，「當然，沒有問題，我很樂意！」