380 巧婦難為
窗外的暴雨依舊在肆虐張狂，甚至還有越演越烈的趨勢；室內的溫暖則越來越安寧，堅定而強大地將狂風驟雨阻攔在外，在氣流之中顛簸的爐火卻始終堅定不移地綻放著光芒，照亮整個室內空間。
原本以為，刁鑽的羅賓森不會答應。陸離和馬克可以算是朋友，但羅賓森和雷蒙德都不算。至於雷蒙德，他至少看起來更加友善。沒有想到，羅賓森居然點頭了。
看著羅賓森傲嬌的表情，陸離嘴角的笑容微微斂了斂，然後一本正經地說道，「當然，當然。你願意嘗試，這就是我的榮幸，我尊重你的實話實說、直言不諱，感謝。」
羅賓森輕輕收了收下頜，沒有多說什麼，而是轉過身，將旁邊的老闆躺椅拉了過來，在壁爐旁邊躺下，怡然自得地開始享受起來，彷彿這裡就是自己家一般——又或者是度假沙灘。
雷蒙德則走到了沙發旁，在馬克的斜對面坐了下來，注意到了旁邊擺放的幾本書，好奇地翻閱了起來，「這裡居然還有藏書？」
「我知道德州的平均教育水準比較落後，但不至於沒有人懂得閱讀。」陸離的調侃惹得羅賓森和馬克都笑了起來，雷蒙德挑了挑眉，沒有多說什麼，只是低頭開始翻閱起那本「修道院紀事」。
屋子裡又一次陷入了沉默的靜謐之中，不一小會，柯爾和理查德就回來了，又是一陣寒暄問候，氣氛開始變得熱絡起來。
陸離注意到了柯爾的眼色，找了一個空檔，他離開了客廳，來到了廚房，然後就看到柯爾臉上的憂色，「怎麼了？該不會是我遺忘了什麼重要的工作吧？」這是陸離腦海里的第一個反應。
柯爾不由笑了起來，擺了擺手，表示了否定，「很好，一切都很好。我剛才去倉庫里檢查了一些，我們有足夠的新鮮蔬菜，但主食似乎有些不夠。」
「主食？」陸離腦門上一堆問號，「沒有土豆和玉米了？」
柯爾愣了愣，不由就笑出了聲，「看來，你現在也已經適應了美國生活。我是說，大米。」土豆和玉米是美國的主食，不是中/國的，「你今晚不是要做中餐，招待客人嗎？但大米不夠了，牛仔大會前就應該去購買的，但忙昏頭了，我們一直忘記了。」
巧婦難為無米炊，即使陸離再厲害，缺少了主食，缺少了材料，他也不可能憑空變出一桌美味的中/國料理來。正是因為如此，柯爾才如此神情凝重。
「我還以為什麼事。」相比起來，陸離卻一點都不擔心，「今晚製作西餐也是可以的。請相信我的手藝好嗎？」
柯爾不由露出了遺憾的表情，「我只是以為，又有客人前來了，讓他們嘗試一下你的中餐手藝，這是再好不過的選擇了。」
陸離微微皺起眉頭，露出了驚訝的神色，「你應該知道不是所有人都喜歡中餐的吧？」說實話，雲巔牧場的這些牛仔們如此捧場，陸離在開心之餘，還是有些意外的，因為還有很多美國人都不喜歡中餐的。
每一件事物，勢必都有人喜歡也有人討厭。葡萄酒是如此，料理自然也是如此。更何況，每個國家都有自己的飲食習慣，對於外來飲食的接受程度也有所不同。
柯爾卻流露出了理所當然的神色，「我一直都認為，你的中餐手藝，算是我們牧場的招牌之一，以後還可以成為度假村的特色。」眉宇之間，不由流露出了些許自豪，「不僅是我，其他人也是如此認為的。」
「哇哦。」陸離拍了拍肩膀，表示壓力山大，「看來，我應該去廚藝學校里進修一下。」這自我調侃讓柯爾也不由莞爾。
調侃歸調侃，陸離卻是開始動起了腦筋。的確，不是每個人都喜歡中餐，羅賓森看起來就絲毫不感興趣的模樣，但這確實是他的特色之一，同時也是他結交朋友的手段之一。
以前嘗試沙發客的時候就是如此。
所謂的沙發客不僅僅是「免費旅館」，它的核心概念是分享。沙發主將自己的沙發、自己的生活空間分享給來自不同地區的陌生人，而作為沙發客則將自己的經歷、自己的文化、自己的故事分享給主人。沙發客的意義不在於可以獲得一個免費住宿的機會，而在於不同背景的陌生人，可以互相交流。
陸離作為沙發客的時候，就經常烹飪中餐給沙發主。有的沙發主喜歡，有的則不，但不管如何，這都是他們了解中/國文化的一個窗口。即使不喜歡，他們也可以交流不同的烹飪方式、不同的飲食習慣，諸如此類等等。
所以，如果可以的話，陸離還是希望製作一頓中餐，分享給馬克等人。尤其是在他們為雲巔酒庄撰寫推薦函的情況下。
更重要的是，陸離可不會忘記，當初在利物浦，理查德作為主人，招待了他們一頓正宗的英國料理；那麼今天，位置更換過來，輪到陸離投桃報李了。如果僅僅只是製作牛排、土豆泥之類的西餐，這就太沒有誠意了。
沒有大米，這是一個意外狀況，但卻不是致命的。中餐和其他料理的本質不同，不是主食的差異，而是料理方式的差異。同樣的食材，可以烹飪出不同的料理，就是這個道理。
大米是中餐最重要的主食，但這只是對於身為南方人的陸離來說的，在中/國，北方人可是以麵食作為主食的。
許多麵食的製作方法和手藝，並不複雜，更多講究的是手勁和力道，不如南方菜系那麼精緻，卻有著北方菜系的粗獷和勁道。看起來容易，實際卻不簡單。
陸離喜歡吃麵食，時不時就會主動選擇麵食作為主餐，但說到手上功夫，這就一般了，畢竟親自下廚的機會還是不多。更重要的是，現在時間也有限，如果陸離想要玩出更多的花樣，難度也是成倍增長的。
想了想，陸離看向了柯爾，「倉庫里還有磨好的麵粉嗎？」
柯爾不明白陸離的意圖，但還是回答到，「麵粉當然是有的，土豆和玉米也都還有。怎麼，你要做包子嗎？」
「做包子太麻煩了，做一點簡單的。」陸離腦海里已經有了主意，「今天做一點新鮮的東西，你們也沒有嘗試過的，而且簡單明了。」
看著陸離那自信滿滿的笑容，眼底還帶著些許神秘，柯爾擔憂的神色漸漸散去，笑容輕輕揚起，「那麼我就拭目以待了。」
每一次都是如此，陸離總是能夠帶來驚喜，不知不覺中，他們已經開始學會相信陸離。這份信任，不知道什麼時候開始，已經堅不可摧。
窗外的暴風雨似乎減弱了一些，傾盆大雨漸漸變成了淅瀝小雨，但狂風依舊沒有停止，細小的雨絲在胡亂飄散著，整個世界灰濛濛的一片。
結束了一天工作的牛仔們，漸漸回到了牧場，主屋裡越來越熱鬧，布蘭登和東尼再次看到了理查德，立刻就變得親昵起來；上一次在展會的時候，布蘭登沒有前往，東尼則忙得不可開交，就連招呼都沒有打。沒有想到，今天他們卻又以這樣的方式，再次重逢。
平時沉默寡言的布蘭登，表現非常活躍。
不僅如此，個性開朗的蘭迪也加入了東尼的行列，一起招待客人，羅賓森和雷蒙德本來就是喜歡交流的個性，再加上東尼負責的是葡萄園，而蘭迪負責的則是有機農場，雙方之間更是產生了不少共同話題。場面頓時變得熱鬧起來。
看著熱熱鬧鬧的大廳，陸離則在柯爾的幫助下，開始著手準備晚餐。
其實在這樣的暴雨天氣里，火鍋無疑是最好的選擇，驅除寒冷和濕氣。但，一年四季有什麼時候是不適合火鍋的呢？陸離總不能每一次招待朋友的時候，都選擇火鍋，那也太沒有技術含量了。
取而代之的，陸離選擇了麵疙瘩湯，簡單又美味，能夠充饑又能夠取暖；而且可以根據食材的不同，製作出不同風格的麵疙瘩湯。絕對是一道美味的平民料理。
當然，最重要的是，這道料理陸離比較有信心。否則，砸了自己的招牌，那是小事，砸了中國料理的招牌，那就遺憾了。
話雖如此說，但麵疙瘩湯也只是相對簡單，絕對不能掉以輕心，陸離只是在家裡看袁清竹和宋令儀做過，自己還沒有親手嘗試過，一個不小心，做成了一鍋麵糊糊，那就真是貽笑大方了。
麵疙瘩湯可以作為主食，也可以作為熱湯，除此之外，陸離還準備蒸一些土豆和玉米，作為輔助，這樣一來，就不用擔心吃不飽的情況了。不過，在製作麵疙瘩湯之前，陸離先著手開始準備家常料理。
由於今天招待客人是意外的決定，牧場現在的材料並不豐富，至少不算什麼山珍海味，所以陸離就選擇了最簡單的幾道料理。
先是做了一個土豆燒牛肉，這道菜簡單又美味，而且十分符合西方人的口味；然後清炒了一道蒜蓉菠菜，還有西紅柿炒雞蛋，最主要是食材易得，製作起來又不困難，考慮到今晚用餐人數眾多，這樣的料理自然是再方便不過了。
緊接著，陸離又做了兩道「名菜」，宮保雞丁和木須肉。
當宮保雞丁那嗆鼻又刺激的湯汁倒入鍋里時，煙霧騰騰，酸甜的氣味在整個室內瀰漫開來，大家頓時都開始騷動起來。