第四章 明珠失色
王行業自然知道荊詞來書房做什麼。
事已至此，只能由得她了。
唉，是他教她做個有情有義的人，是他教她君子不可畏縮。如今，他卻對她說：「情誼固然重要，可是阿爹更怕你小命不保。」
年紀大了，他輸不起啊，真怕稍不留又把這個獨女丟了。
翌日。
王家上下忙成一團，今日乃王行業膝下唯一的女兒王荊詞及笄之日。
王行業祖上高官，武后臨朝，打壓斥武姓之人，王家便逐漸沒落。到了王行業這一代，他不愛做官，喜愛山水，所以乾脆棄了官，閑居在家。不知什麼原因，這兩年裡，一年中大半年都在祖上傳下來的莊園中度過。
今日愛女王荊詞及笄，他期待許久了。
「荊詞，過來。」王行業向荊詞招手，在他眼中，女兒永遠似十年前那般。
「阿爹。」荊詞跑到王行業跟前，甜甜叫喚。
王行業打開案上一個綉飾精緻的錦盒，「這隻鐲子是你母親的，現在我把它交給你。」
此鐲子剔透玲瓏，保養得甚好。
「謝謝阿爹。」荊詞謹慎地接過錦盒，細細打量了幾下，不由感嘆，「真好看。」
王行業取出鐲子耐心地給愛女戴上，苦口婆心叮囑，「閨女啊，今後可不能再像以前那麼頑皮了。」
「阿爹您放心，我今後肯定苦讀詩書、精練琴棋書畫給您長臉。」她揚起小臉，信誓旦旦。
王行業滿眼儘是喜色，用手指寵溺地彈了彈女兒的小腦袋，「你喲……阿爹不需要你長臉，只求你平安快樂一世就好。」
荊詞親昵地挽住王行業的胳膊，笑靨如花，「有阿爹在，我自然就能平安快樂。」
王行業樂得呵呵笑，「時辰快到了，儀式開始前你先到母親墓前祭拜。」
「好咧。」
「阿爹腿腳不好，就不陪你去了，速去速回，知道嗎？」
荊詞拍了拍王行業的胳膊，「阿爹您就放心吧，我那麼久沒去看母親，可要和母親好好聊聊，您就別催我了。」
「今日不同往日，你不許亂跑。」王行業太了解自家愛女的好動性子。
「放心放心，我這就去了啊。」
荊詞獲得允許，一股腦衝出了家門。
宅外早已備好馬車，裡頭放了幾盒子祭品。
「你們都別去了，我一個人快去快回別誤了吉時。」荊詞沖兩個將與她同行的丫鬟道，隨即又對駕馬的阿遠揮手，「馬車晃得難受，你先過去，我騎馬隨後趕到。」
一路朝北直奔。
北郊，北邙山。
擺祭品，上香，磕頭。
「母親，我向您保證，不管做什麼，絕不連累王家。」
荊詞起身，上馬，乾淨利落。
「駕——」
「小、小娘子，您去哪兒——」
…………
洛陽城。
街道人來人往，再過兩日便是乞巧節，商販們把彩紙、針線、蓮花燈擺滿了整條街。做買賣者多，趕市集者亦多，馬市、茶鋪、鐵鋪……人來人往，絡繹不絕。
荊詞掂了掂足量的錢袋子，向芙蓉居的方向駕馬而去。
一年多，他們四處打探環兒的下落，蕭氏兄妹剛離開洛陽不久，環兒便有了消息。
「不好了！你們快看啊——」
「哎喲喂，那是哪？」
「蒼天啊，像是縣尉大人府邸的方向？」
不遠處滾滾濃煙冒向上空，沒過一會兒便火光衝天……
行人紛紛側目。
荊詞心猛地一抽，惶然失色，心慌意亂，顫抖著調轉馬頭，飛奔而去……揚起一路塵埃，行人紛紛避讓，不少攤販為此遭殃。
人們不斷地提水、澆水、提水……
熊熊烈火，可謂真正的杯水車薪。
「阿爹！阿爹！」荊詞踉蹌著跳下馬。
果真、果真如此，走水的真的是王家。
「小娘子，不能進去啊！」比她先到一步的阿遠連忙攔住她，前方火勢滔天。
荊詞慌亂中不顧一切地掙扎，「阿爹在裡面！王家人都在裡面！」
她哪管的了那麼多，只知阿爹在等著她回家，她要還要給阿爹磕頭行禮。
「火太大了，進去會沒命的！」
「我要進去！阿爹——」荊詞已然失了理智，淚水肆意流出。
「不行！」蕭母一把拉住荊詞。
阿遠突然搶過澆火的一桶水，嘩地從頭潑下去，心一狠，「我去！」
火勢繼續蔓延，不時傳來轟隆倒塌聲。
…………
荊詞等不來阿爹的消息，終於掙脫蕭母的束縛，也搶過一桶水澆到頭頂，欲往裡頭沖……
濃煙中卻似一人沖了出來，灰頭土臉，辨不清模樣。
「阿爹——」
「小心，咳、咳……阿郎身上有傷。」阿遠聲音沙啞，一邊小心翼翼地放下王行業，一邊一個勁地咳嗽，火太大，他也嗆了幾口。
王行業的衣裳被血水沾透，若不看體型體態，憑烏漆墨黑的臉完全辨認不出。
「荊詞……」王行業奄奄一息，使勁撐開眼皮。
「嗚嗚嗚……阿爹，阿爹……」她早已淚流滿面，如今見了阿爹竟是這副模樣，更是心痛心慌。
王行業異常虛弱，死死撐著這口氣，感謝老天爺，還能見閨女一面，「快、快走……」
荊詞緊緊握著王行業寬大的手，泣不成聲，拚命搖頭，「不，我、我不走……」她哪能丟下阿爹，阿爹在哪，她就在哪。
「去潭州……」縱使虛弱，他依舊硬撐著看著眼前還來不及等到行笄禮的閨女，妻子早早撒手人寰，他想今生能養如此一女終老也算福分，想不到……他終究看不到她成親、生子……
「不要——我不離開您——」
「找刺史徐然，永遠……不要回……來……」
費力將最後一個字吐出口，徹底咽氣……
「不——阿爹——求您、求您了，不要丟下我！嗚嗚嗚——」她絕望地緊緊地抱著王行業，似乎只要抱緊了，阿爹就不會離開。血水沾染了她的衣裳，「郎中！郎中呢！」她發了瘋似的在人群中尋找背藥箱子的人，崩潰不已。
一旁的蕭母亦是淚流不止，不忍直視。這孩子命途多舛，自小沒有娘親疼愛，現在阿爹也去了……
不知過了多久，火勢終於受到控制，聚集的人群卻久久未散去。
「造孽啊……」
「大白天走水，不吉利啊……」
「這王家有二十多口人哪，都葬身火海……」