63 馬周遇險
中軍大帳內，李靖與李世勣二人正對著地圖小聲地說著什麼，李靖一抬眼見泠風正站在帳門口，不由笑著招手道：「孩子，你怎麼來了？來，過來伯伯這裡。」
泠風走近了，李靖二人才發現她總是喜笑顏開的小臉上滿是愁容，一副泫然欲泣的模樣，著實令人心疼。李靖忙把她拉到身前，關切地問道：「孩子，怎麼啦？誰欺負你了？」
泠風搖了搖頭，望著李靖認真地道：「伯伯，你們不會放過頡利的，是吧？」
李靖一怔，與李世勣對望了一眼，又看著泠風道：「孩子，你這是何意啊？」
泠風忽然跪了下來，一把抱住李靖的胳膊，眼中漫上了一層水汽：「伯伯，救救我大哥吧！他不能死，他不能死啊！」
李靖眉間抖了一抖，想去扶泠風，但泠風死死地抱著他的胳膊怎麼都不肯起來，她緊緊咬著下唇，努力不讓眼淚流出來，只是瞪大了眼睛望著李靖。
李靖嘆了口氣，「孩子，你知道為了這一仗，大唐準備了多久么？太上皇當年被迫向頡利稱臣，陛下登基二十多天就被頡利二十萬大軍逼得定渭水之盟，這十二年大唐向突厥年年納貢，而突厥卻仍是年年襲擾我邊關，這些都是國恥啊！如果不能為陛下洗刷這些恥辱，不能為大唐遏制住外族的侵襲守衛住疆土，我們這些大唐的將軍們還有什麼面目活在這世上？」
泠風抓著李靖的胳膊急切地道：「伯伯，我不敢求你為了我大哥改變作戰計劃，可是我求求你，想辦法救救我大哥！」
李世勣面上有一絲動容，也忍不住伸手去扶泠風，一邊道：「小泠風，別跪著了，仗還沒有打，安撫使他們也還沒有到頡利的大營，咱們好好想想，總會有辦法的。」他這話說得十分柔和，似乎有一種天然的安撫人心的力量，讓泠風不由自主的放鬆了下來，「懋功叔叔……」她望著李世勣，心中不禁十分的感激。
李靖皺著眉沉吟了片刻，道：「辦法倒是有一個，不過也不是萬全之策，安撫使他們還是有極大的風險。」
泠風忙問：「什麼法子？」
李靖卻沒急著說，而是望著泠風道：「孩子，你來求伯伯此事，想來自己也已經考慮了一番，你是怎麼想的？」
泠風有些茫然地道：「我想來想去，無非兩條路，一是趁大哥他們還沒到達頡利大營將他們截下，二是在大軍突襲前先派細作混進頡利大營將他們藏到安全的地方。可是前者會極大地影響突襲的效果，後者又有一定的風險暴露從而打草驚蛇使頡利早作準備，也會令我軍的作戰計劃功虧一簣。」泠風搖了搖頭，滿臉的矛盾痛苦之色。
李世勣卻呵呵一笑道：「小泠風，那如果把這兩條路結合一下呢？」
泠風愣了愣，「結合？」她眨了眨眼睛，眼前突然一亮，「你是說，派人在路上與大哥他們會合，然後與他們一起去頡利大營，這樣我們派去的人絕對不會有暴露的風險，同時又可以保護他們！」
李世勣讚許地點點頭道：「不錯，我們可以挑選一些武藝高強的健卒混入使團，約好發起攻擊的時間，到時候他們提前將安撫使他們藏好，等我大軍殺到頡利就算要殺安撫使他們泄憤也找不到人，有健卒們保護他們也不會在亂軍中被誤傷了。」
泠風一躍而起，大喜道：「太好了！這樣就可以兩全其美了啊！」她只覺得心中一塊巨石落地，滿天的烏雲頓時煙消雲散，臉上簡直都要放出光來。
李靖見泠風高興心中也是歡喜，但覺得對這個孩子還是得把話說全了，便仍是沉聲道：「孩子，這個法子雖然看似穩妥，但安撫使他們畢竟是深入突厥腹地，那裡可是有十幾萬突厥人，頡利手下也還有五六萬人馬，任何變故都有可能發生。而且戰場形勢瞬息萬變，約定的攻擊時間未必準確，若是我們去的晚了，他們過早行動，一旦被發現那非但他們性命堪憂，也會暴露我軍作戰意圖；若是我們去的早了，他們還來不及行動，那混戰開始他們也是生死難卜。」
泠風的一顆心又迅速沉了下去，沒錯，這個法子只是提高了大哥的生存幾率，並不難萬無一失地保證他的安全，可是如今還能有什麼更好的辦法呢？
她咬了咬下唇，深深地吸了一口氣，「伯伯，這世上本來就沒有百分百把握的計策，伯伯能率領三千騎衝擊十幾萬人的突厥大營，我大哥他們也可以深入虎穴以身為質為大軍贏得戰機，只要不是無意義地犧牲，大唐的男兒都不惜一腔熱血。」
「好！」李靖一拍案幾，欣慰地看著泠風道：「孩子，你放心，伯伯會在軍中挑選最精銳的勇士去保護你大哥他們，你說的對，他們都是我大唐的好男兒，不該白白的犧牲！」
「謝謝伯伯！」泠風心中一熱，眼睛又有些發潮，又轉向李世勣深深拜了一拜。李世勣忙把她扶了起來，感慨道：「你小小年紀卻如此孝悌，真是難得！馬御史有弟如此，想必也不是尋常人物！」李世勣本人就十分孝順，自然十分欣賞這般的兄友弟恭，不禁對泠風這懂事的孩子更是疼愛，連帶著對素未謀面的馬周都多了幾分好感。
泠風臉上卻是紅了一紅，孝悌，呃……
一月二十五日，二十名健卒離營啟程。
二十八日，與安撫使唐儉等人相遇。
三十日，使團到達鐵山頡利牙帳。
二月初二，龍抬頭。中軍大帳聚將軍議，李靖與李世勣最後一次推敲戰術細節，議定選一萬精騎各攜二十天口糧，李靖率其中七千輕裝疾馳衝殺突厥鐵山大營，李世勣則率剩下三千跟進設伏於雲中烏咄谷切斷頡利逃往漠北之路。
初四傍晚，李靖率軍連夜出發。
初七，李靖軍翻過陰山主脈，遇突厥斥候營，營帳千餘，一戰而下，盡俘之隨軍。
初八，雪后大霧，十丈外不能視物，蘇定方率二百鐵騎為先鋒，直搗鐵山大營，距頡利牙帳七里才被發現，頡利驚得魂飛天外，騎千里馬落荒而逃，突厥大軍群龍無首無力組織抵抗，李靖大軍隨即掩殺而至，突厥軍徹底潰散奔逃，此役李靖軍斬首萬餘，俘突厥男女十餘萬眾，獲牛羊牲畜數十萬。
初九，頡利率殘兵萬餘人逃至烏咄谷欲北渡大漠，被李世勣軍所阻，只能轉而西逃依附蘇尼失再投靠吐谷渾，李世勣率軍銜尾追殺，路上頡利手下部族首領紛紛率部投降，李世勣共俘獲五萬餘眾。
「哈哈，頡利就像只慌不擇路的兔子，現在是上天無路入地無門，乖乖地被我們攆著跑！」尉遲恭大笑著拍著李世勣的肩，一臉的心花怒放。
「是啊，現在他已經被趕到了西路上，就等任城王的大同軍張網捕魚了！」蘇定方左胳膊被吊在脖子上，右手手指卻扣著地圖，也是滿臉喜不自禁。
李靖並未如手下眾將般激動萬分，只是看著將軍們歡欣鼓舞的樣子呵呵笑著，他雖未說話，眼中卻也分明閃現著欣喜快慰之色。
李世勣笑道：「那小傢伙不是又作了首詩么，『月黑雁飛高，單于夜遁逃。欲將輕騎逐，大雪滿弓刀。』還真是將當時的情景描繪得傳神無比，我一念這詩，就想起頡利那狼狽的模樣。」
眾將頓時哈哈大笑了起來，這詩不但將突厥的潰逃寫得活靈活現，更是將將士們冒雪追敵的艱苦和奮勇深深地刻畫了出來，讓人回味無窮，一經傳開就受到了全軍將士的熱烈追捧，帳中馬上時不時就能聽到「單于夜遁逃」的歌聲。這樣經典的戰役能有人寫詩為紀，將軍們自然也是十分高興。
說笑了一會兒張公謹又道：「頡利肯定是跑不掉了，幸運的是，鴻臚卿他們居然都在亂軍中安然無恙地逃了出來，真是可喜可賀啊！」
蘇定方聞言點點頭道：「我們提前發起了進攻，本想他們可能來不及躲藏，恐難保全，不想派去的士卒如此奮勇機智，硬是在亂軍中殺出了一條血路護送他們逃了出來，只可惜馬御史還是受傷了。」
張公謹微微頷首道：「馬御史那一刀是替鴻臚卿擋的，雖然並未傷到要害，但也已無法行走，而且當時情勢太過混亂，他與其餘眾人被衝散，若不是那兩位士卒拚死相護，恐怕馬御史危矣。」
李世勣剛押著俘獲的突厥部眾回到軍中，還不知道此事具體經過，此時不由讚歎道：「十幾萬亂軍中捨命護送一個受傷之人，這兩位士卒倒真是忠義之士，更見驍勇有謀，這樣的人可要大力嘉獎！」
眾將頓時紛紛點頭，李靖哈哈一笑道：「我已見過這二人，你們決想不到，其中一人恰是馬御史早年在申州時的學生，叫辛陽。我讓定方仔細考較過他，不但武藝出眾，對兵法竟也頗有心得，實在是個不錯的苗子，定方已經決意收他為徒了。」
眾將均是一愣，只聽說馬周原先在博州做過助教，如何在申州也有學生？李靖便將馬周等人在申州靜雲觀辦學堂之事大略說了一遍，眾人頓時驚訝不已，不想一些村娃子竟能被調教得如此出息。同時卻又是恍然，學生救老師，那可不是赴湯蹈火萬死不辭么。馬御史這也是前種善因，后得善果啊！
另一頂營帳內，李淳風正坐在榻邊扶著馬周坐著，而泠風則吹著湯藥向馬周嘴中送去，馬周笑道：「泠風，大哥自己能吃藥，二弟，你們太過緊張了，我只是皮外傷，不礙事的。」
一旁的孫思邈接立刻接了一句：「骨頭都露出來了還叫皮外傷？你骨頭長在皮外啊？」
馬周被嗆得頓時沒了言語，瞪著孫思邈臉上也不知道是什麼表情，孫思邈反倒更是一臉鬱悶，連連搖頭道：「小的剛好大的又傷了，你們兄弟這承前啟後連綿不絕的，也太不讓人省心了！」
李淳風發出一聲低笑，忙咳嗽著掩飾了過去，泠風哀怨地看了他一眼，氣鼓鼓地道：「哥，他說大哥承前啟後，下一個就是你，他在詛咒你！」
孫思邈臉上一僵，忙道：「小子，你這是斷章取義，故意曲解，這是對一個醫者的惡毒攻擊！」
泠風一瞪眼，轉向孫思邈正要開口，馬周一見這一大一小又要開始打嘴仗，忙捂著胸口「哎喲」了一聲，泠風立刻把孫思邈拋到了九霄雲外，轉過頭緊張地問：「大哥你怎麼了？傷口又疼了么？」
李淳風帶著笑對著泠風道：「我看大哥是被你吵得胸悶氣短了，孫醫師，你不是說大哥失血過多，需要安靜的休息么？」
孫思邈面上略微一窘，掩著嘴輕咳了一聲，道：「嗯，沒錯，賓王啊，用完葯你就趕緊休息吧。」
此時馬周已經喝完了湯藥，李淳風又扶他躺好，起身道：「是啊大哥，你早些歇息，我們明日再來看你。」又對泠風道：「走吧，要想大哥趕緊好，就別在這兒吵大哥了。」
泠風嘟了嘟嘴，還是拉著馬周的手，馬周看著她笑了笑，輕聲道：「去吧。」泠風只好無奈地起身，跟著李淳風向外走去，突然又回頭對帳內衛士道：「你們好好照顧我大哥啊。」衛士忙拱手稱是。