第三十七章 手術
有了第一次的成功那麼之後的事情似乎也就是順理成章了。儘管在布魯姆的要求下，他們又用各種動物做了持續半年的試驗。但從結果來說，似乎沒什麼問題。
然而布魯姆的擔心並不是空穴來風。霍恩設計的方案並不是常見的那種紋身，它所用到的針有好幾種。而且還用到一種特殊的藥物——它能在傷口處生成類似海綿一樣的組織。這種用從搗碎的某種海魚肝臟提取出的液體還能起到殺菌消毒，避免傷口感染的作用。
儘管布魯姆還想繼續試驗下去。至少保證一旦試驗失敗，霍恩至少可以活下來。但很顯然霍恩並不這麼想。當一隻兔子在接受新版本的「圖騰蝕刻」並成功存活了下來之後。霍恩就開始著手設計適合自己的瑪納召喚法陣。
作為讓無法施法的霍恩獲得可以跟法師媲美的力量的方案。霍恩對於「圖騰蝕刻」傾注了大量的精力。霍恩並不滿足於將自己變成另外一個布魯姆，這樣未免太過無聊。大部分搞技術的人都是如此，他們很少會輕易的復刻別人，除非這是上級交代下來的任務。否則的話，他們更傾向於冒險，去創造一些他們認為「更有趣」的東西。這跟人類探索未知領域的本能有關。但這麼做的結果就是為這個瑪納召喚法陣增添了打量的不確定性，將原本超過80%的成功率拉到了不足50%。
布魯姆對此非常不滿，認為霍恩這是拿自己的生命開玩笑。最後布魯姆甚至用拒絕為霍恩進行圖騰蝕刻為威脅禁止霍恩繼續在他設計的法陣上添加新的東西。
「聽著，朋友。我知道你想離開這裡，向所有人復仇的迫切心情。這種心情我也有過，所以我非常的理解你。但是，如果你死在這個地方。一切都毫無意義。」一臉嚴肅的布魯姆這麼勸說道。
在布魯姆的勸說下。霍恩放棄了在法陣上添加那些「華而不實」，「毫無用處」（布魯姆語）的東西。轉而開始跟布魯姆研究如何將成功率拉回來。
終於，在霍恩來到這裡的第五年，最終的方案敲定。兩人決定著手開始霍恩的「圖騰蝕刻」。
這天，霍恩脫光了衣服，趴在獸皮的毯子上，事前他已經灌了一大口烈性朗姆酒。朗姆酒大多由糖釀造，雖然不像蒸餾過的酒那樣辣口，甚至有那麼一絲絲的甜味。但後勁卻是非常的恐怖，不一會霍恩便開始感到有些頭暈，並且昏昏欲睡。
「你確定么？霍恩。」布魯姆手裡拿著一整套打造好的鋼針——這是他委託某個鐵匠打造的。以及這五年中他們所收集的手術所需要的藥劑，以及止血用的滑石粉和繃帶。有些擔心的問
「事已至此，不這麼做這忙長時間的奴隸不全白費了。那些野豬兔子還不如被咱們吃了。」霍恩如此回答，在酒精的影響下，緊張和恐懼已經消弭了大半。
布魯姆深吸一口氣，說：「如果忍受不了，跟我說一聲。」
「恩。」
布魯姆拿起針在篝火上略微燒了一下，待到針尖微微發紅。將真移動到霍恩的小腿，咬咬牙，用力扎了下去。
霍恩的全身瞬間緊繃，牙齒狠狠的咬在事先準備好的毛巾上。但他卻沒有發出哪怕一點聲音。他擔心，一旦自己慘叫，會打擾到他朋友的工作。
布魯姆看了趴在床上的好朋友一眼，眼神有些不忍。通過觀察霍恩肩部蠕動的肌肉，布魯姆知道，此時的霍恩是在忍受何種的痛苦。雖然他們號稱是改進了「圖騰蝕刻」的方法。霍恩甚至將這個名字改成了「符文時刻」。但蝕刻就是蝕刻，在活的人體上進行這種手術無論如何改進都不會讓它跟酷刑的距離遠哪怕一里。甚至霍恩所改進的這種方法從某種意義上來說是強化了圖騰蝕刻在酷刑上的屬性。畢竟原本的圖騰蝕刻即便是疼，也只有那麼一陣，而現在版本的圖騰蝕刻，卻是一個持續一個月左右，每日不曾停歇的折磨。布魯姆不確定霍恩是否有這個意志力讓他經受住這個手術。由於技術限制，這個手術必須在一個月內完成，否則傷口長好便前功盡棄，重來的話以往遭受的痛苦就要從新來一次。
霍恩對於布魯姆倒是非常放心，他知道這個傢伙雖然有著粗獷的外表，卻有著比任何人都細膩的內心。這不得不說是一個奇迹，否則即便是霍恩再渴望復仇，再希望自己能夠離開這個地方。也不會將自己的生命交給一個粗枝大葉的傢伙。
時間的流逝變的非常緩慢。不到一個小時，布魯姆的額頭上就布滿了汗珠。這對身體異常強大的圖騰戰士來說，幾乎是不可能發生的事情。但在此時的他必須高度集中精神，一旦出錯，極可能造成難以挽回的結果。
此時的霍恩已經暈了過去。當然，昏過去對於霍恩來說反而是一個好事，這種疼痛並非常人可以忍受。燒的瞳孔的鋼針扎入身體，然後用特製的軟針將兩根針之間的位置打通，然後用針管一樣的工具將藥水注射進去。就這樣，霍恩的手術持續了一個下午。小腿部分的法陣紋了大概一半左右。
此時的霍恩已經回復了意識，但他明顯感覺小腿已經幾乎失去了直覺。布魯姆將霍恩的腿纏上繃帶，兩人一起吃了晚飯。休息了一段時間之後。霍恩重新趴回到獸皮上，布魯姆則拿起鋼針，繼續他們的手術。
接下來的一個月的時間裡，霍恩一直在疼暈，醒來，吃飯，繼續疼暈的循環中生活著。他曾跟布魯姆調侃說，將來他去監獄里專門拷問犯人估計也能養活自己了。
時間過的飛快，隨著布魯姆日益熟練，法陣的蝕刻進度也漸漸加快。二十六天後，比預計的時間早了接近一個星期。布魯姆在霍恩的脖頸處拔出鋼針，在傷口處塗上滑石粉以及特製的藥水。擦了擦頭上的汗，對霍恩說道：「完成了。」
此時的霍恩臉色蒼白。這一個月來，他的四肢，軀幹都進行了這種被他稱為「符文蝕刻」的手術，全身的疼痛讓他在夜裡根本無法入睡，只能通過飲酒來解決。而宿醉帶來的噁心，頭疼加深了他的失眠。在布魯姆看來，這個幾乎等於胡鬧的手術基本上要了霍恩的半條命。這絕對不是簡簡單單的「掉了一層皮。」由於失血，飲酒帶來的嘔吐，藥物帶來的腹瀉等外因的共同作用下，說霍恩現在處於「瀕死」的狀態也不為過。
等待霍恩回復又過了大概三個多月的時間。這一百天的時間裡，霍恩像個高位截癱的患者一樣癱在罈子上連動都不能動。詭異的是，自從手術完成那天，霍恩全身的肌肉開始萎縮，這種萎縮速度幾乎是肉眼可見的，上午的時候霍恩的胳膊一隻手還掌握不過來，到了晚上就已經只剩下骨頭了；與此同時，霍恩的食量開始大增，到最後甚至超過了布魯姆。這些癥狀在手術完成的第七十多天之後開始減弱，霍恩的身體肌肉似乎又重新開始膨脹。而與此同時，他甚至感覺自己似乎又重新獲得了對身體的控制權。
隨著肌肉重新開始變的有力，霍恩開始每天有計劃的活動身體。由於害怕剛回復的身體無法承受太大的運動量，霍恩一直小心的控制這自己重獲控制的軀體。布魯姆則每天為霍恩進行推拿按摩，保證肌肉的血液流通。
三個月後，霍恩和布魯姆站在山洞裡。霍恩看著布魯姆，布魯姆則點點頭。霍恩輕輕的伸出一隻腳。當霍恩的前腳落地，後腳習慣的用力的時候。霍恩就像是離弦的箭，跟一開始的野豬一樣，炮彈一般的直接朝著遠處的牆壁衝去，接著只聽「轟」的一聲，牆上印出一個完整的人形。「咳咳。」漫天的灰塵下，霍恩劇烈的咳嗦著，雙手用力撐住牆壁，想把自己從牆上「扣」出來。結果霍恩「嘭」的一聲從從山岩中彈了出來，重重的摔在了地上。
「看來我們成功了，朋友」布魯姆揶揄道。
「不過他看起來沒想象中的那麼好用。」霍恩苦笑。