第35章 四簽名13

  我一直睡到下午很晚才醒來。由於睡得踏實，疲勞已完全消失。歇洛克·福爾摩斯仍坐在那裡。他已把提琴放在一旁，正埋頭細讀一本書。見到我醒來，他放下書本，看了看我。我注意到他臉色陰沉，一副不愉快的樣子。


  「你睡得很香。我原還擔心我們的談話會把你給吵醒。」


  「我什麼都沒聽見。和什麼人談話？有什麼新情況嗎？」


  「遺憾得很，還沒有。我感到奇怪、失望。按理，這個時候總該有進一步的消息送來的。韋金斯剛剛來報告過，說沒有發現一點汽船的蹤影。真讓人等得心焦。因為時間緊急，一分一秒都至關重要。」


  「我能幫點什麼忙嗎？現在我身心完全恢復過來了，就是再出去跑一夜也毫無問題。」


  「不，咱們現在哪兒也不能去。只有等待。要是我們現在出去，有消息來而我們又不在，反會誤事的。你要有事可隨尊便，反正我必須在這裡守著。」


  「那我就到堪伯維爾去拜訪一下塞西爾？布里斯特太太，她昨天與我約好了的。」


  福爾摩斯眼裡閃動著微笑，說道：「僅僅是拜訪塞西爾太太嗎？」


  「當然還有摩絲坦小姐。她們急於想聽聽這個案子的進展情況。」


  「別跟她們透露得太多，對女人，不能完全信賴。哪怕是最好的女人。」


  我對他的荒謬言論不予反駁，只說：「一兩個鐘頭后我就會回來。」


  「好吧，祝你一路順風。等一下，順便帶上托比，把它送回原主吧，暫時咱們可能不需要再用它了。」


  按福爾摩斯的吩咐，我把托比還回原主，酬勞了謝爾曼半個英鎊。到達坎泊瑞爾，見了摩絲坦小姐和布里斯特太太。我注意到摩絲坦小姐經歷的那次冒險還在她身上留有餘跡，她還是有些疲憊，儘管如此，可她還是十分掛心進一步的消息。布里斯特夫人也對此懷著極大的好奇心，急於想知道一切。我向她們大概描述了案情的經過，但刪去了那些兇險恐怖的內容，說到舒爾托先生被害一段時，略去了那可怕場面和唬人的兇器。儘管如此，她們依然覺得太受刺激。


  布里斯特夫人說：「這不是生活中的情節，簡直是小說中的情節。一位被冤屈的姑娘，五十萬英鎊的珠寶，吃人的黑生番，再有，一個安木腿的罪犯。一般小說與此相比也大相徑庭呢。」


  摩絲坦小姐愉快地看著我說：「您還忘了兩位義士的拔刀相助呢。」


  「玫立，一旦這次破案成功，你將至少擁有二十五萬英鎊，可你怎麼對此一點也不熱心呢？設想你搖身一變就成為天下巨富的情況，多令人神往啊。」


  她搖搖頭，似乎對此並不熱心。看見她對寶物的冷淡反應，我心裡反而感到一絲安慰。


  她說：「我想撒迪厄斯？舒爾托先生的安全才是最值得關心的，其他的都無所謂。舒爾托先生是多麼地善良、正直，我們有責任幫他洗清冤屈。」


  回到住處已經很晚了，我搭檔的書和煙斗都在他原來坐著的椅子上，但不見他的身影。我向四周看了看，希望他能留下一張紙條，可是我並沒有找到片言隻語。


  赫德森太太進屋來放窗帘時，我問道：「歇洛克·福爾摩斯先生是不是出去了？」


  「沒有，先生。他回他自己屋裡去了。」她放低嗓音，悄悄地說道，「知道嗎，先生，我想他一定是生病了！」


  「赫德森太太，你怎麼知道他生病了？」


  「先生，你走以後，我看他的行為有點怪。他在屋裡不停地來回踱步，他的腳步聲我都聽煩了。後來又聽見他自言自語。每次門鈴一響，他就會到樓梯口來問：『赫德森太太，是誰呀？』現在，他又把自己關在屋裡。但是，我聽見他又在屋子裡面來來回回地走個不停。我希望他沒生病。剛才我冒昧地告訴他吃點涼葯。可是，先生，他轉過身瞪眼看著我，那樣子嚇得我稀里糊塗地從那屋裡跑出來的。」


  我勸道：「赫德森太太，你沒有必要為此大驚小怪的，他那樣子我以前見慣了。他是心裡有事，焦躁不安。」


  我故作輕鬆地跟我們這位可敬的房東講著，但是，在這漫漫的長夜裡，當我仍不時地聽到他那來回踱步的單調聲時，我和房東太太一樣忐忑不安。我知道，他渴望採取行動，可是遲遲不見消息，卻又不能劍拔弩張，這使得他心中無比焦躁。


  第二天早餐時，我見他面容憔悴，兩頰微微泛紅，便說道：「老兄，你別和自己過不去了，我聽見你夜裡不停地來回踱著步子。」


  「是啊，我睡不著。這該死的難題困擾著我。所有一切大難題都迎刃而解，現在卻受阻於這一小小的障礙，我不甘心啦！咱們現在已經知道匪徒是誰、知道船的名稱、面貌，掌握了其他所有的一切，但就是找不著船隻的下落。我調動了其他的力量，用上了我所有的辦法。沿河兩岸已經全都搜查過了，沒有找到船隻的消息，史密斯太太那裡也沒有她丈夫的音信。我甚至在想他們是不是把船已沉入河底了，但我又覺得這不太可能。」


  「要不就是史密斯太太把咱們給愚弄啦。」


  「不，在這一點上我們盡可以放心。當然不能光聽那個女人的，我已調查過了，確實有這麼一條汽船。」


  「那船會不會往上游去呢？」


  「我也估計過那種可性，我已派了一批人往上游搜索至瑞濟莫德。如果今天還得不到任何消息，明天我就自己親自出馬，只找匪徒不找船。但是，我總相信，我們一定會得到它的消息的。」


  一天過去了，我們沒有得到任何結果。韋金斯和其他搜尋人員都沒有帶回一點消息。差不多所有的報紙都登載了有關上若伍德慘案的報道。似乎那些記者們對不幸的撒迪厄斯？舒爾托都非常地憤恨。除了官方將在第二天驗屍外，各報就此沒有什麼更新的消息。晚上我又一次到了堪伯維爾，向兩位女士報告了還沒發現「曙光」號的情況。我回來時發現，福爾摩斯仍情緒低落，愁眉不展，甚至連我的問題都懶於回答。他一整晚都忙於做他的化學試驗。化學藥品蒸餾加熱后產生的一般惡臭味，薰得我不得不離開這間屋子。一直快到天亮，我還能聽見試管碰撞的聲音，說明他仍在持續著這種惡臭味的試驗。


  第二天清早，我醒過來時，驚奇地發現他正站在我的床邊，他一身將要外出的打扮，穿著一身粗糙的水手服，外罩一件短大衣，脖子上圍著一條紅色的拉毛圍巾。


  他說：「華生，經再三考慮，我必須親自到河下游去一趟了，不管怎樣，值得一試。」


  我說：「那我和你一起去怎麼樣？」


  「不必，你留在家裡比和我一起的作用要大得多。我去是沒辦法。儘管韋金斯昨晚來時很沮喪，不過我想今天大概會有消息來的。所有信件及電報，你都可代拆，如果有什麼情況，你盡可以按照你自己的主意行事。行嗎？」


  「當然可以。」


  「那好。你不用給我拍電報，我無法告訴你準確去處，如果進展順利的話，我很快就會回來的，並且帶回主要情況。」


  到吃早飯的時候，他還沒回來。我隨手翻開《旗幟報》，上面又刊載了關於這個案子的新情況：お


  關於上若伍德案件，目前又有新變化。進一步的調查研究表明本案不似初時料想的那樣簡單。又有新的證據證明撒迪厄斯？舒爾托先生沒有殺人嫌疑，已於昨晚被釋。同時被釋的還有管家泊恩絲同太太。警署方面已有新線索抓獲真兇。此案現由蘇格蘭場的埃塞爾尼·瓊斯先生主管，預料日內即可破案。お

  總算是洗刷了舒爾托先生的冤屈，這還算滿意。所謂新線索是什麼呢？只不過又是他們託辭掩飾的老辦法吧。


  我把報紙扔回桌上時，無意間又看見了一則尋人啟事。內容是：お