第035章 芙蓉仙子

  杍女到了三苗寨，果然婦唱夫隨，感情深厚。剛出一年，產下一女。


  杍女道：「將來要為孩兒取個名。」


  盤白笑道：「女孩兒家，他人之婦，取甚名。況且，按我寨風俗，她的乳名當由你母親來取。」


  杍女嗔道：「這個我難道不知，我無名無字，我的女，料非凡女，豈有女不如男？須有個名！」


  盤白笑道：「扯你的淡，你怎知她不凡？難道是神仙下凡？」


  「懷起她時，曾夢見滿湖的魚兒，不是貴女是什麼？」


  盤白再笑道：「你不是怕見魚兒嗎，那你夢中不又要吐不吐了？」拗不達她。


  盤白岳母說，三廟寨附近湖水湧進一片低地而成一口大水塘，多有芙蓉花，稱為「芙蓉池」，盤白平生最喜此處，又湖邊多有芙蓉樹，就叫他的長女為「芙蓉。」


  又過近三年，再生一女，盤白的岳母取乳名「水芹」。


  盤白身體不健壯，戲說怕自己活不到小女長大之時，於是又給取個大名「瑞蓮」，等到將來出嫁生了第一個孩子后就可用。因為事前取好了，又吉祥，寨中人多就稱水芹為「瑞蓮。」


  世間事，不如意者十之八九。杍女生了兩女，三四年過，再無所出。


  巫醫對盤白說是陽氣不足，故不生兒子，並說山林中、湖中有秘葯，給了盤白秘方。


  盤白吃了秘葯，果然剛強，夜夜勤奮，只開花不結果，反而弄得陰虛陽亢，健康日下。


  不久，寨主盤湖生病逝，盤白坐上寨主交椅，便要納妾，以求生兒。當時此事本是平常，不料杍女性剛，勸阻丈夫無效，居然投湖尋死。


  寨中人聽說消息，急趕去施救，將杍女救活。


  盤白從此不敢再提納妾之事。看來無望，盤白便要兩個女兒也須勤學武藝。　三苗寨女人有習武的傳承，常身掛弓箭，還喜歡打赤足，因此兩個女兒也小會武功。


  盤白做了寨主，並不多理事務，交賢妻打理，仍舊依賴秘葯，渴望生個帶把兒的，樣樣方法搞盡，杍女肚子里再沒有點點反應。


  又過不到兩年，盤白一病不起，陰虛火熾，英年早逝，傳長女盤芙蓉為寨主。


  盤白臨死前，已知為壯陽秘葯所誤，便立下規矩：寨中任何人不得濫用秘葯。本想把秘方帶到陰間，轉而又想，不怪藥物，只怪自己濫用，於是讓寫得起幾個文字的管家來寫了秘方，交給盤芙蓉，道：「此方，除了多年成婚沒有子女的，不得濫用。」


  此時，老管家盤清已病逝，新管家名為盤志。


  盤芙蓉繼寨主之位，時年十二歲，全靠母親作主。


  盤芙蓉出生七年，巴蜀楚便爆發了茲方之戰。


  自不消說，三苗寨也要參戰。


  起初，盤白在世時，雖武功平平，身體又差，也只得趕鴨子上架，好在他運氣極好，雖上過戰場數次，卻不僅留得性命，傷也沒有受過，估計因身體不好，當縮頭烏龜。


  盤白病勢越來越重之後，就由其弟盤仲魚帶領本部武士出征。


  常說：禍不單行。盤白一病去世，次年，盤仲魚領人在去山中砍伐大樹修造舟兒時，被倒下的一顆樹砸在腿上，性命無憂，但右腿髕骨完全破碎，成了陂子。


  盤氏兩妯娌只得嘆息黃蓮架上搭苦瓜棚，苦在一堆。


  又轉一年，春末，巴楚又在夷城開戰，這在當時已然不算新聞。


  虎安宮令到了三苗寨，兵器、糧草打點停當，武士待發，卻有一事不能定奪：誰去領頭。眾人商議不定。


  盤仲魚道：「我雖然腳腳有些牽扯，不影響為國出力。」


  杍女見此，奮然道：「月兒她父，你不要癩疙寶墊幾腿，硬撐起。你敗腳裂爪的，幫我把家事管好。我雖然武功不高，馬兒虎之也曉得點，身體又好，我親自領兵！」


  眾人苦勸不聽，盤仲魚知其嫂是一口唾沫一顆釘的，便道：「就讓大嫂去。家中之事，只管放心，有半點閃失，大嫂回來打斷我這條好腿。」


  次日是晦日（夏曆每月最後一日），不利出征，杍女當日正好抽空交待完畢，第二日領武士隨瞫伯出征，並帶了六七名身體強壯的女人一同去照應。此次出征戰於夷城一帶，歷時半年余，三苗寨雖未立什麼大功，卻因女主子親自率軍，小有名聲，傳說頗多，不一一細說。


  戰後，巴主感其忠義，特授杍女偏將軍名號，封夫人。


  不料，因長時露營野外，時年又多雨天，失於調理，戰事暫停回寨之後，杍女落下一身病痛，先是月事不調，后是紅白不分，帶下不凈，漸至手腳麻木。


  瞫伯得知，派大巫醫瞫瑞親自來看視，做了法事，請了神水，又下方葯，吃了數副，稍有好轉。不想冬天來臨，淋了生雨，病又重來，方法想盡，也不能周全，性命無憂，只是常發頭昏，坐卧時倒像是個好人，起來一動，天旋地轉，又發風濕，行動不便，便多坐卧。


  任她天性好強，不敢與命爭，此時盤芙蓉漸長，便將寨事全交盤芙蓉打理，只在幕後做個參謀。


  盤芙蓉天性果斷，自小耳濡目染，正所謂「有其母必有其女」，　得母親、叔父及寨中人鼎力相助，因此從容應付，把寨子管得比其父在世時還好。


  按當今的說法，盤芙蓉算是遺傳了父母雙方的優勢，不僅長相如此，性情也如此，兼有其母潑辣能幹和其父憫貧好施的品格，三苗寨人極敬她母女二人。


  人閑心不閑，杍女不能動手，心思反而動得更多，請人上書瞫伯，大意是：「本將軍因身體原因，全寨武士交寨主盤芙蓉統領。我之偏將軍名號，自當由盤芙蓉承繼。」


  瞫伯與夫人巴永秋講了，夫人笑道：「那姐姐果然是個奇葩！」


  於是瞫伯上書巴主。巴主此時正缺賣命的人，欣然同意。


  因之，盤芙蓉小小年紀，便有將軍之名號。


  有浪蕩子，見過盤芙蓉美貌，給她取個混名「魚美人將軍」，更有人稱「小母老虎」，懼其紅顏一怒，也不敢當面叫喚。


  杍女又想到：「盤氏兩兄弟生了三個女兒，正宗一脈沒有個兒子，芙蓉有了將軍之名，又是寨主，便要時刻聽從國君和虎安伯號令，此事還需要周全，不如正二八百訓練一支女兵。」


  於是將部族中的年青女子，集中起來，約有百餘，活路閑時勤加演練，嚴加約束，反倒比寨中男性武士還要出色。


  隨年齡漸長，三苗寨中盤芙蓉、盤瑞蓮，再加盤仲魚之女盤月兒，三姐妹出落得如花似玉。


  一年夏中，一隊搶鹽的盜兒到湖中采點，偶然見到漸長的盤芙蓉十分美麗，欲綁入林中快活，寨中武士聞訊與盜兒大戰。


  待駐三河口舟師營的朴延滄得報趕至，盜兒已被打跑，並活捉了數人。


  自此，無有強盜再敢來犯，也不再敢到湖中來搶鹽，保得地方清凈。


  因此，諸部族皆看起盤芙蓉，連瞫伯、夫人也對她格外欽敬幾分。


  樹大怕招風，美女怕出名，難免有浪蕩子喜歡到三苗寨去獵艷，言語巧妙的，勉強逃得一劫，再不敢亂想，多數被打得鼻青臉腫。