第090章 丁公乘白馬成仙
夜深，天驥睡不著，又到城門洞口那塊石上坐下。
當夜無月，連平日夜裡最愛亂叫的蟲兒也似乎停止了活動。
天驥想：「或是山口風大，蟲兒也不喜歡」。
想到這，自笑了一下，「可是，此時卻風平葉靜。」
荼天驥靜靜想了一會心事，突然，身後有人溫柔道：「哥哥今日救了我的命，只有一輩子才報答得了。」
聽聲音，荼天驥知是表妹茗花，頭也不回，道：「救你是我當該的，哪個要你一輩子報答！」
茗花賭氣道：「早曉得這樣，你就該讓野人把我搶了去，你耳根就清凈了！」
荼天驥答不上言，茗花繼續道「你們男人，果真是耗兒下崽，沒一個好東西，始亂終棄！」
荼天驥心中一怔，扭頭急道：「這話從何說起？你才多大？我何時亂了？」
「你沒亂我的身，早亂了我的心！」
茗花含淚掃興離去。
靜悄悄的夜裡，茗花離去的腳步聲，在荼天驥聽來，是那樣刺耳，刺耳得如同句菊花的怒罵一樣，讓他有些茫然。
他不得不承認，如果天底下只有唯一的一個女人不是他最想要傷害的，這個女人就是失去了父母親的表妹茗花，可是，句菊花給他的刺激讓他有一種不能自拔的興奮，他有一種想要讓那個女人有朝一日改變對自己看法的衝動，更有一種無法剋制的想要再次見到那個女人的念頭。
他知道這不僅僅是自己的自尊心在作怪，而更多的是不明不白的原因。
他又不得不想到，他這樣的想法與想要進行的行動，在荼氏部族裡視他為驕傲的大大小小看來，無異於背叛，而且，這還只是其一；其二，他不僅要傷茗花一個人的心，傷的是母親、茗花和寨中許多人的心。
這讓他有一瞬間的猶豫。但這猶豫顯然是短暫的，他已在過去一年時間裡反反覆復的煎熬中越來越明確地下定了目標。
不過，有一點仍讓他一時想不出答案：面對再兇惡的敵人，他堅毅的性格足以在很短的時間作出進攻或是防守的決定，恰恰在女人這個問題之上，費了許多的心思。
想到這些，他無可奈何地笑了笑，隨後離了屁股下這塊讓他坐上去就開始想心事的石頭。
不等太陽升高，眾人離了城門洞。全憑打獵過活。一天之後，狼狽不堪到達丁家溝，丁公之孫、丁衍之父丁承等人接進庄，見神茶取到，未失一人，眾皆大喜。
荼天驥得知其父荼良於數日前想到茶園裡正在採茶，不是件小事，被一隊人送回了茶園，急道要去見丁公，丁承道：「祖父已升仙了。」
天驥聞言，痛憾道：「我終未能見師父最後一面！」
只聽一人笑道：「丁公升仙，你失望什麼？」見是鄧路說這話，荼天驥搞糊塗了，忙問到底發生了何事。
丁承道：「幾日前，正是祖父九十九歲生日，做百歲壽誕，備下酒肉菜品，準備慶賀。
「當日上午，祖父叫牽出他最喜歡的那匹白馬。白馬牽到，並不要人幫忙，便跨上馬，先溜了一圈，回到院子中間。突然，那白馬一躍，離地一丈，眾人大驚，正要上前救人。
」祖父卻道：『我去也！』話才說完，那馬奔出院內，平地升空，眾人一路追去，見那白馬托著祖父上了天空，不見蹤影，升仙而去。」
荼天驥大喜道：「原來師父是個神仙，我肉眼心胎，哪裡能識！」
丁衍恍然大悟道：「纏人草處送我們過關的白馬，正是那匹神馬，原來是曾祖父有心搭救我們。」
眾人回庄祭拜神仙神馬。丁公乘白馬成仙故事，多部書中有記載。
此事迅速傳開，轟動整個巴國。此後，人們便稱金巴山為「白馬山」，順理成章，荼氏寨所在的丹涪水渡頭稱為白馬津，也稱白馬壩。
鄧路發配到金巴山，荼氏部族及其所屬的丁家溝當貴客一樣對待，除了不敢違令讓他離開丁家溝一步，衣、食、住都周全，倒落得清凈。
當晚，鄧路房中，茶水備好，荼天驥向鄧路討教。
鄧路道：「你武功超凡，可成一代俠士，但若要成為一代名將，尚需多習兵法。」
荼天驥起身謝道：「多謝鄧子指點，但我大字不識。」
「不然，古來名將，好多就不識字。就說你認識的，比如瞫劍、朴延滄，大字不識，但他們熟諳兵事，究其原因：一是多聽人講，二是善於總結得失。」天驥再謝。二人講習兵法通霄，天驥頗多收益。
天亮，荼天驥問道：「天下之勢將如何?」
「合久必分，分久必合。周室遷都，群雄並起，以強凌弱，戰亂不斷，天命所歸，尚未可知。大國之中，楚國最廣，齊國最富，魏國最強，秦國最貧，然而秦人，卻最不敢預知。」
荼天驥道：「聽說秦穆公后，四世混沌，失去河西，鄧子何故還看好秦人？」
鄧路笑道：「老夫豈敢料。傳說當年老子入秦，便看好秦國。秦人與巴人有類同之處，糾糾老秦，多歷戰爭，勇於武事，一旦出現穆公式的人物，其志不可小覷。」
荼天驥最崇尚武力，點頭贊同，道：「巴國情勢如何?」
鄧路搖了搖頭，道：「不必論。」
「巴國與楚國，就像越國與吳國，均是一強一弱，鄧子為什麼以為不足一論？」
「越王勾踐，三年事吳，卧薪嘗膽，不是非常之君，不能為此非常之事；文種、范蠡，世之奇才，本是楚人，而越王能聽其言，用其計，這正是天意才有的搭擋。吳王夫差，要不是碰到這三個剋星，也許不會二十年就斷送了吳國。
「而巴國，沒有這三個人，也許，永遠也不會有，倒是伯嚭那樣的人才，一定會有，每個國里都會有。巴人好戰，英雄輩出，若公室貴胄清明，選賢任能，自保時日，或可延長，以順天命所歸。若仍昏潰失德，楚、秦用兵，恕老夫直言，其勢高危。
」老夫在楚王宮就過事，也進過巴主宮，因此以為不足一論。」
「那我們又可否像當時越國一樣，假議和，真備戰？」
鄧路笑道：「巴國誰去議和，巴文種嗎?又誰備戰？巴范蠡嗎？」
荼天驥答不出來。
鄧路笑道：「我說笑呢。巴對楚，就如當時越對吳，不得不戰。」
荼天驥同巴國絕對大多數武將一樣，並不具備良好的戰略思維能力，他最關心的是丹涪水，道：「 瞫氏如何？」
「破巢之下，豈有完卵。郁水因有鹽泉，巴國必以全國之力抗爭，若郁水失，則瞫氏必有一場生死惡戰，勝負並不難料。」
荼天驥拜服，道：「無論如何，也要等我輩戰死才有可能！」
天大亮之後，二人停談。吃了早飯，焚香再拜了丁公和白馬。
臨行，荼天驥令將分別一小包神茶送與鄧路和丁家溝主人，率眾人離了丁家溝，丁衍領路——頭晚夜，丁衍已稟明父母，隨荼天驥到荼氏寨中為武士，多年的心愿得償，歡喜不盡。
路過天尺茶園，將帶回的寧有危險也不願丟棄的神茶樹苗移交荼良，又住上一宿，載歌載舞慶祝到半夜。
臨睡前，荼天驥取下野人送的木頭弓箭，送給其父，道：「父親以後再到丁家溝，將這弓箭掛在腰上，或許有些方便處。」
荼良道：「好。我也正好要回寨上準備數日後的茶祭，不然就不會提前從丁家溝回來了。今年取了神茶，更要大祭。」
次日，荼天驥父子及一行人離開茶園。
卻說荼謹曲指一算，採茶隊伍出發已過二十餘日，夭無音迅，焦急起來，數次派人打探，無有消息，如坐針氈。這一日正在焦慮不安，從寨口飛奔來一人，大聲喜叫：「四哥、七哥、十一哥回來了！還有天尺茶園主也來了！」
荼謹大喜，忙與眾人出寨數里相迎。
眾人看全軍而返，無一人損失，更是狂喜。早已安排下殺豬宰羊，不醉不歸，自不必說。
荼天驥率隊取得神茶，且無一人死亡，為數百年之唯一，名聲大燥，荼氏族人奉為神將，傳遍瞫氏。傳來傳去，其荼天驥真名反被誤傳為「荼天尺」。
狂歡幾日之後，打理好茶葉，荼謹親自與荼天驥等送到虎安宮。
得知此次取神茶，無一人傷亡，瞫伯大喜，令重賞。
虎安宮中設宴管待送茶人，專設小宴招待荼謹、荼天驥二人，特上巴國主賞賜的巴鄉清極品美酒。相善、若春沛、苴懷、虢昌等作陪。
瞫夫人也來敬酒——這片土地上，男女絕對不平等也是從令人壓抑的朝代開始的，如果巴永秋活到不準婦人上席吃飯的年代，她一定會笑掉大牙，要是那時她的牙齒還在嘴裡的話。
酒過三巡，便說閑話。瞫夫人道：「聽說去采神茶的是兩個小女孩兒，也要重賞。」荼謹起身謝過夫人。
夫人又道：「夢語的一個得意侍女大了，過幾日就要送出去嫁人，再加自從甘草嫁給了瞫丁，夢語總不如意。能去取神茶而歸的女子，也算是奇女子了，若荼寨主願意，能否送一人來陪侍夢語？」
荼謹連忙起身謝道：「能來服侍宮中，是我寨女人的造化，求之不得！」
酒又過數盞，虢昌對荼天驥笑道：「如今人人都知道有個荼天尺，甚是了得，反而不知道有個荼天驥了，我看你純粹隨了眾人，就叫天尺」。
瞫伯笑道：「我看極好。」就這一句笑話，荼天驥正式以「天尺」為字。
荼謹回寨，派人送郫茗花進虎安宮。
茗花第一次拜見瞫夢語，夢語見她：
豆蔻初開，晨花帶露，朝霞二片綴月邊，秋水兩汪綻清泉。膚膩不嫌青布粗，臂嫩更喜藍袖短。高矮合中，胖瘦恰妙。胸前含苞欲怒放，唇里榴粒好比齊。阿蠻束腰肢，綠珠散長絲。未見人影聲先到，不為他人強裝笑。
夢語細看，越看越喜歡，笑道：「意想不到還是個美人！」
茗花有點不自在道：「奴女每年好幾月在山上採茶，毛手毛腳，哪裡能與虎安宮裡的姐姐們比。」
夢語道：「不然，你有一種虎安宮中女子沒有的美麗。快讓我看看采神茶的手。」
夢語輕輕拉過茗花的左手，見手掌紅潤，手指如筍，或是才采了茶葉，拇指、食指、中指尖腹上有如淡淡的碧玉般的顏色，低下頭聞了聞，笑道： 「真有嫩茶的馨香味，很好聞。」
搞得茗花不好意思，又不便縮手。
夢語放開她手，道：「你從天尺峰來，就如白雲飄到虎安宮，以後就叫如雲吧。」
事後，夫人說夢語是改名的毛病又犯了，她笑道：「我不先改了，還不是母親又多出一種藥名。」