談琴
阿春吐了吐舌頭，「還以為小爹爹忘了呢？」
「那便是不記得了?」小領佯做怒狀。
「沒有沒有，我還記得清楚，我這就給小爹爹背。」阿春嚇得仿若那受了驚的小兔子，連連擺手。這星空便自此靜了下來，湖中船隻依然繁多，人聲依然不絕，卻不能壓過那稚嫩的童聲——
「鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。」
聲音不大，傳的卻遠，有那把玩著酒壺的人不禁停了手上的動作，那張嘴狂飲欲學前人古風的青年才俊立時一頓，抹了抹身上酒漬，忽覺有些慚愧。
童子聲音傳來：「小爹爹，我背的對吧？」
「背的不錯，我便再教你一首，下次考你。」說罷，不理會阿春苦兮兮的小臉，他朗聲唱道：「春種一粒粟，秋收萬顆子……」
趙二公子的爺爺與張老等人靜靜聽著，已然覺得此子不是池中之物。然而這初一句講春種秋收，都是農耕景象。有些人覺得他心懷百姓，可堪早就，有的卻覺得此人不過一村夫，倒是會嘩眾取寵。
「四海無閑田……」歌聲悠揚，傳到眾人耳中卻是不同的心思。
不少人暗自嗤笑，誰都知道這失地還未全部收回，不少農田無人耕種，哪裡來的「無閑田」。趙老側著身子與張老說：「他倒是將這世道誇成太平盛世了，也不知……「
話未說完便戛然而止，不少暗自嗤笑的人已是啞口無言。
「農夫猶餓死……「一句便把未曾說出口的話全給堵到了嗓子眼裡。
「春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死……」
那歌聲又唱了一遍，聽那歌聲愈加凄切，這舟船之上似有農民捧著殘糧，欲哭無淚，奔波流亡，卻餓死在路途上。
那小船漸漸遠去，有的人還在吶吶道：「四海無閑田，農夫猶餓死，若是大旱之年，又當如何？」想來他也瞭然，一時覺得困窘不已，竟親自搖起槳逃了此地，卻被人抓著手，「那小子村夫之言你又何必如此在意，便是鬧飢荒還能鬧到你頭上不成，死的不過是些賤民而已，你我自去飲酒便是。」
張老看了那人一眼，說話之人挺了挺胸脯以示自己所言不錯，張老悠悠說道：「近年確實有大旱的跡象，我自京城回來時，雪量也少，想來春耕應當是缺水了，只是未曾想的如此深，若是大旱，你我雖然無憂，這滿城的百姓可要遭殃了。小掌柜初作賣炭翁時我便覺得他心懷疾苦，如今更是讓我對他心生敬佩啊。」
趙老亦是感慨：「年齡大了，反而要年輕人來提醒怎麼做事了，看他心懷百姓，想來也做不下什麼壞事，以後他若有什麼事難做，便讓他來找我，算是我對他的賠禮。」
「那賣炭翁不是一個叫肖常會的人作的嗎？怎的便是他？」曹彰的孫子說過這事，因此他也記得些。
張老笑道：「那裡是什麼肖常會，熟悉的人總管他叫小掌柜，市井中以訛傳訛，就把他傳成了肖常會，初一聽我也有些好笑，你們若是對他有興趣，改天我帶你們去他的鋪子里轉轉。現在還是把後邊的攤子收拾下吧。」
趙老回頭看了看身後，高台之上，酒罈傾倒，瓊漿玉液不過是給這木材加了潤料。不禁有些臉熱，「唉，被那臭小子教訓了一頓，還怎麼辦這詩會，把這酒水都搬回我家，喝完這些，以後我便戒酒了。」
曹老笑道：「我亦有此想法，看來你我得爭一爭了。」
船隻各自散去，一艘花船慢慢泊在水面上，船內暗香涌動，一張雪梅似得臉兒微皺，貝齒輕咬，喃喃道：「肖常會，小掌柜么，若是我贖得自己出來，定是要找你比上一比的。」船中未點燈火，悠悠幾縷光滲進來，只見女子微閉雙眼，只在偶然間才能看到那一閃而過的星辰，丹唇輕點，似是留戀人間美味般地輕聲哼唱，狡黠中又透露出一絲自得的神色，若是有人在，只怕會看醉了。
「小爹爹，我們去買那個好嗎？」阿春指著糖人，一臉興奮，若是再上串下跳一會兒，便活脫脫一個猴樣了。
「船家，先停在這吧，莫要走了，我們只去一會兒。」將船資付了，小領拉著阿春邁步上了台階，此處供船隻暫時停靠，因此並沒有人在此擺攤。向前走了幾步，穿過護岸的柳樹，便是流光溢彩，燈火通明，雖是夜裡，叫賣聲亦不絕於耳，來往人聲嘈雜，肩挑著扁擔的貨郎，擺著攤子賣些首飾的婦人，嘴裡含著蜜似得茶倌，若是單看這一處，真覺得這天下太平，盛世如昨一般。領著阿春買了些小吃，怕船家等的急了，只得無視阿春央求的眼神往回趕，來到船前，小領不禁愣了一下，卻是一艘花船靠在那裡，原先的船家卻不知哪裡去了。
「小掌柜若是不急著回去，便先到船上來歇一歇吧。」一女子聲音傳來，婉轉如鶯。能叫他小掌柜的想來應該是熟人，未曾多想他抱著阿春便登上了花船。
「若是順路的話，能否勞煩姑娘送我們一程。」船廂里坐了兩人，一女子身著青衣，看身量不過十四五，卻還梳著少女的髮髻，想來先前說話的人就是她了，另一人卻是由薄紗擋著，看不清楚。
」舉手之說勞而已，有什麼勞煩不勞煩，小掌柜不必客氣。「
「我這裡有首曲子，聽聞小掌柜作詞作曲皆是一流，還望品評。」在那薄紗之後亦是一女子，隨手撥弄著，那琴聲與話語便一同傳來，「這曲子是我從古譜上習來，名字叫做《夢回》。」
小領正襟危坐，曲聲傳來隱隱有催人入睡之感，阿春許是玩累了，伴著陣陣樂聲不住的呵欠，最後一低頭，便睡了過去。果然不負夢回的名字，小領心想著，最終也不敵滿滿的困意，沉沉睡去。
第二天，早上七點半，錢小領按下了一直響的鬧鐘，對床那個大哥還在睡著，昨天晚上又不知唱到了幾點。簡單地洗漱了下，抱著兩本書晃悠著去教室了。