第41章：畸形

  克拉朵淡黃鏡片下的眼眸冷漠凝視我，並搖搖頭。她說巴茲大叔的獨立研究室，其主人違規，故可以強行進入調查，但裡面卻查不到我身體變化的秘密。


  室內有整齊歸類放置的近期彙報用的公開文檔，實驗用的培養皿等等。那些全是與我身體異變不相干的東西。


  我的變化到底怎麼造成？


  ——那片段影像檔，只能解釋奈格．薛丁爾被大叔帶入這所研究室。


  我遺憾彎下了嘴角。


  得不到答案的失落感湧起，令我眼紅欲淚——普通的十二歲女孩有那種反應。但是——


  我維持平常心發出「喔」，接著咬下撒上翠綠麟角酸粉的菠蘿麵包，一副不受刺激的摸樣——不會那麼簡單就找到答案，那點在我預料內。


  大叔雖評價低我一階，但b+級有能者不是簡簡單單靠「月測精挑白米」就能考到。他早料到違法實驗肯定會曝露，已消滅證據。


  只不過a級有能者克拉朵技高一籌，找到了影片的殘檔。


  「影像證明男孩模樣的奈格．薛丁爾被帶入實驗室，id獸種也證明我就是奈格．薛丁爾，那麼綜合這兩點，可推斷我被改造了嗎？而且是改造成名為『喰獸王女』的喰獸。因此，現在已有這種技術……讓人類外貌與本質完全變體的技術？我記得克拉克女皇也被改造過，但她的外貌幾乎沒改變。」


  克拉朵聽到我無修飾的提出略帶敏感的問題，嚴肅無笑容的回答：


  「那是因為妳只看到表面。克拉克是人類半喰獸化的成功案例，以往她的那種實驗失敗就是突變成『畸形喰獸』。」


  「……啊，所以我是實驗失敗而變成的畸形……不是我在亂說，這副畸形身軀挺可愛的。」


  我低頭細細審視自己外貌，克拉朵馬上搖頭否定我的推論：

  「你們的實驗完全不同，請別用那麼粗淺的方式判斷成功或失敗，請多用妳擁有的『有能者』智慧。克拉克的實驗是用喰獸基因強化身體，並保持原本外貌。而妳則是要整個外貌都改變並得到其變化喰獸的力量，同時仍留下身為人類時的記憶。概念完全不同。」


  「話說回來，為什麼要做那種研究。雖然問題有點蠢。因為戰爭嗎？畢竟這裡是軍事生物武器研究所，當然會那麼想。還有，這個研究合法嗎？畢竟我在人造生態環境看到一位跟我長的相像的女孩被咬死。她應該……。」


  「那是沒有國民身份證的肉人。」


  克拉朵打斷我的話，口氣很不好，會因為我對研究質疑生氣，是因為她很認真看待自己的工作吧。


  「用無帝國身份證明獨立培養的『肉人』做研究，並無違法。維諾菈帝國價值觀里，就算它跟道德相抵觸，但只要會阻礙發展效率，一概不接受。只有，巴茲．巴恩那種會損失國家有能者的做法，才是違法的。有能者對喰獸的進化是能相輔相成的。他怎麼會笨到犧牲有能者去做實驗。」


  克拉朵的臉蛋自始至終都維持一貫的無表情貌，而發表那長篇的言論時，竟然放任憤怒讓其扭曲。


  等我察覺到時，她細軟的手指竟擰歪了金屬指揮棒。


  她生氣或許還有另個原因。


  那就是巴茲大叔謊報一些事情，使她誤認我也是實驗用「肉人」。


  我當初蘇醒在座做研究所時，已經變化成「喰獸王女」。


  巴茲大叔為進一步深入研究，需要申請更多實驗設備（牢房、大地之母等等）。為此，要先端出初步的研究成果給做認可。


  克拉朵作為長官有義務審查部下的研究進度。


  記得那時，她協同巴茲一起對我進行簡單的測驗，還因為生氣強制對我施打鎮定藥劑。


  現在回想起來，知道那麼做是違法。她雖是因無知而犯錯，但做了就是做了，就算是被騙而間接成為受害人，不予以追究。但是，她仍舊犯下對屬下監督不周的錯誤。


  尊照員工條例，她與巴茲同樣要受處份。


  雖然已留下不良紀錄，但她卻覺得那點懲罰不夠贖罪吧，內心仍怪自己。


  就是那樣，她才會將一切的責任攬在身上。