第四十章 頭號小弟
錦衣衛乃天子親軍，職責便在於偵緝，刺探，當今聖上初登大寶之時，為了穩固朝堂，更是賦予錦衣衛莫大權利，可直接抓捕三品以下官員，無需三司會審直接定罪，當年宰相一脈的官員，不知道有多少人慘死在錦衣衛昭獄。
清洗朝堂之後，便是隴國公揮軍北上，霍明渡將軍驅逐倭寇，那等奠定大明朝中興命運的兩場戰爭中，錦衣衛緹騎天下，為軍隊搜索情報，深入草原查探蠻子動向，又有一千錦衣衛出海，搜查倭寇老巢。
至此之後，錦衣衛聞名天下，無論大明朝還是南梁西齊，皆是談虎色變，畏懼不已。
當年錦衣衛最鼎盛時，指揮使一下十六萬人，還沒有算遍布天下的探子，二十年過去，大明朝穩定發展，四海皆平，皇帝陛下這才開始裁撤錦衣衛，廢了他們的不少特權，但即便如此。
錦衣衛依然是大明朝最深不可測的一股擺在明面上的黑暗勢力。
別說是區區一個捕頭，就算你是朝中大員，只要不是像江南道總督海剛峰大人一般的聖人，你做過虧心事，還被錦衣衛惦記上，那你就等著倒霉吧。
那名錦衣衛總旗官沈青，單膝跪在地上不一時便大汗淋漓，他心裡早已把那個可惡的捕頭給咒了一萬遍。
說好這幫村夫愚民沒有絲毫背景的呢，他媽的眼前這位錦衣衛史上最年輕的百戶大人是怎麼回事？
況且……這位百戶大人，還救了兩位殿下的性命，是在陛下那掛了名號的，這等進來一定會飛黃騰達的人物，是自己能招惹的嗎？
想到這，總旗官便開口說道：「啟稟大人，卑職早已聽說金陵城外有酷吏仗著有些背景便魚肉鄉里，欺壓百姓，所以卑職這趟前來，就是為了親眼所見，然後回去備案，待時機成熟，便把這些貪贓枉法之輩繩之以法！」
「請大人明鑒！」
聽著那名總旗的話，秦鍾心裡不禁讚歎了聲，不愧是大明朝最高特務機關里出來的，睜眼說瞎話的功夫一點兒不比奉天殿里的那些大臣們差，三言兩語就撇清了自己與這件事情的所有關係，一股腦全推到了那個倒霉捕頭身上。
想到這，秦鍾問道：「你是哪個大人手下？」
總旗官低頭回答道：「卑職乃李千戶下屬，如果不出意外，今後會和大人經常打照面，也請大人多多擔待。」
「起來吧。」秦鍾淡淡說道。
「多謝大人。」總旗官小跑著來到秦鐘身邊，訕笑道，「卑職事先並不知道這裡是大人您的故鄉，要是卑職提前知道，這個貪贓枉法的混蛋，早就被我抓去北鎮撫司，好好招待一番了。」
那名捕頭跪在地上瑟瑟發抖，先前聽總旗官說話時便察覺不對勁兒，可他也不是真蠢，要是這時候把總旗官拉下馬，自己恐怕就真的沒有活路了。
錦衣衛想要弄死一個人，那可比踩死一隻螞蟻還要簡單上一些。
想到這，捕頭急忙磕頭帶著哭腔說道：「求百戶大人饒小人一命，小人有眼不識泰山，小人今後絕對不在來騷擾秦家村百姓，請大人高抬貴手。」
秦鍾冷漠的看著捕頭，說道：「脫了這身衣服，自己回衙門領三十大板，要是有人問起來，就說是我秦鍾乾的，你的縣令要是有什麼不滿，大可去金陵府衙門找府尹王屹大人。」
「王屹大人的親侄兒，跟我可是八拜之交的兄弟。」
聽到秦鐘的話，捕頭就知道自己的飯碗是保不住了，但他卻激動無比，連連磕頭：「謝大人不殺之恩，謝大人不殺之恩。」
說完，便跪在地上脫掉外衣，連滾帶爬的帶著衙役們回去領板子。
困擾秦家村的這件大事在秦鍾站出來之後便迎刃而解，村子里的人頓時歡欣鼓舞，趕忙催促自家婆娘回家燒飯做菜，好好答謝秦鍾一番。
秦武站在人群里，摸著鬍鬚頗為得意，自己早就知道秦鍾肯定會有出息，卻沒想到出息的這麼快。
那名叫沈青的總旗官跟著秦鍾回了村，見四下無人，才感激說道：「謝大人不追究卑職的罪過。」
「無妨。」
秦鍾看了眼沈青，問道：「園林的那件案子，查得如何了？」
「目前還沒有頭緒。」
總旗官正了正神色，嚴肅說道：「但那群刺客既然明擺著是沖南梁世子而來，那麼南梁的就有最大的嫌疑，如今陛下已經勒令南梁世子回國徹查，特派長寧侯挂帥，領十萬大軍在南梁邊境，只等水落石出，便親自抓人。」
秦鐘面露凝重，他清楚這件事情已經引起大明朝堂與民間的震動，無論那些刺客的目標到底是誰，幾百名將士犧牲，十多名皇親貴胄死亡，已經完全可以視為是對大明朝的挑釁，如果不能施以雷霆，大明朝如何讓天下臣服？
但那長寧侯剛剛經歷喪女之痛，如今讓他挂帥，難保不會做出過激的行為。
秦鍾在此次事件里並沒有扮演多麼重要的角色，但徐太歷既然已經把他拉上錦衣衛的戰車，而皇帝陛下也沒有表示不可，那便代表默認。
今後自己與錦衣衛，可就有著脫不開的關係了。
想到這，秦鍾看向那名總旗官，說道：「明年開春，本百戶便要隨隴國公北上，到時也請沈總旗，多多照料我的鄉親父老。」
「卑職回去之後就通知這片的弟兄，今後秦家村，一定不會有任何的麻煩。」
說完，沈青忽然後退一步，單膝跪下神情凝重：「卑職有一事相求，請百戶大人一定答應！」
秦鐘不知道這沈青演的是哪出，點頭道：「說。」
「卑職想隨大人一同前往北方，那西齊如今內憂外患，我大明揮軍直入指日可待，北方蠻子亦蠢蠢欲動，大人此去定會立下不世之功，卑職懇求大人，讓卑職追隨大人。」
「卑職定當誓死效忠，絕無二心！」
秦鍾聽完，饒有興趣的看著沈青，笑著說道：「沈總旗，每年多少外放的錦衣衛都想進北鎮撫司，在天子腳下做事，你這差事多少人都羨慕不來，為什麼想要跟我去北方受罪？」
「大人此言差矣。」
沈青抬頭看著秦鍾認真說道：「男兒在世，理應建功立業，卑職的父親也是錦衣衛，當年為了驅逐倭寇，揚帆出海，最後死在了風暴之中，但卑職以他為榮，家父死得其所，死的光榮，卑職自小就想著學習家父，為大明朝建功立業，請大人給卑職一個機會！」
見沈青神情懇切，秦鍾心裡有了小算盤。
自己雖說進了錦衣衛，可卻沒有絲毫根基與自己的羽翼，這是萬萬不行的，誰都知道自己和太子殿下關係好，誰都知道自己的兄弟是來年狀元郎的有力競爭者，可那又如何，說到底，還是需要自己有實力。
來年開春去北方的事情，已經容不得自己開脫，既然去定了，那首先要保全自己的性命。
想到這，秦鍾便開口說道：「你先起來吧。」
沈青無比倔強道：「大人要是不答應，卑職就這麼一直跪著。」
還是個二愣子？
這樣的人秦鍾喜歡，比較好糊弄，於是他上前扶起沈青說道：「本百戶此去不知道還能不能回來，既然你心意已決，我便答應了。」
「到時候我自會去和指揮使大人說一聲，把你調往北方，直接受我管轄。」
「如若北方真有戰事發生，錦衣衛是要比大軍先行動起來的。」
沈青聞言大喜，激動說道：「卑職多謝大人，今後大人指哪兒我就打哪兒，絕對沒有二話。」
秦家村的鄉親父老紛紛把家裡最好的菜端到了秦武家，秦鍾拉上沈青一起進屋坐下，吃了個痛快。
臨走之前，秦鍾給秦武塞了一千兩銀票和幾十輛碎銀，秦武在看清銀票上的數額之後，登時嚇住了，急忙拽著秦鍾走到角落小聲說道：「你小子哪來來這麼多錢，別不說當上了錦衣衛就開始貪贓枉法吧？」
「哪能呢？」
秦鍾笑道：「大爺，這可都是陛下賞賜我的，您還不知道吧.……就在昨天，我救了太子和公主二位殿下，陛下足足賞了我十萬兩白銀，還有很多的絲綢，改天我託人送一些回來，您跟大娘都扯上幾件好衣裳。」
抬頭看了眼天色，秦鍾要趕在天黑宵禁之前回城，便辭別了秦武與沈青一同騎馬離去。
回頭看了眼站在村口目送自己離開的秦武，秦鐘不僅有些感慨，等去了北方，也不知道何年何月才能回來了。
入了城，沈青便要回北鎮撫司復命，秦鍾策馬入了皇宮，一走進院子便看見了那名中年男人。
按照約定，只要沒有什麼事情，中年男人都會主動來找秦鍾，教他武功。
只是今天中年男人沒有提著酒壺，手中持著的也不再是木棍，而是一柄長劍。
「戰場廝殺，與你我二人切磋完全是兩回事。」
中年男人看著秦鍾揚起手中長劍說道：「今晚，我便教你真正的殺人招數。」