第一百九十二章 愉悅
正當陽光還炙熱的時候，伊力斯坦站上了他的祭壇，人們靜靜地站在祭壇下仰望著。莉娜與羅拉娜由東方走來，手上拿著火把。
緋月，酋長的女兒，尾隨在她們的身後。
她放下閃耀著金光和銀光的秀髮，任其披落在肩上。
頭上戴著秋天落葉拾級而成的冠冕，穿著從旅程一開始就穿在身上的鹿皮褲，頸上的米莎凱護身符閃熾著光芒。
她拿著用珍貴的絲綢層層包裹的禮物，因為她的愛人必須是第一個看見的人。
莉娜眼神迷濛地走在她前面，年輕女孩的心中充滿著自己的夢想，她開始覺得男人與女人所共同分享的大秘密或許並沒有那麼恐怖，說不定反是件甜美而值得期待的事。
羅拉娜站在她身邊，高舉著火把。
人們低語盛讚著緋月的美，但羅拉娜走過時，每個人都沉默了下來。緋月是人類，因此她的美麗宛如綠樹、遠山及藍天般易於親近。
羅拉娜的美是專屬於精靈的美，換言之，是帶著神秘氣息的。
兩名女子將新娘帶到伊力斯坦的身旁，然後轉過身面向西方，等待著新郎的到來。
明亮的火光照亮河風的前路，羅伯特和史東，兩人臉色嚴肅地領路。
河風尾隨在後，身高鶴立雞群，神情依舊冷漠而嚴肅，但他眼中有著喜悅的光芒，即使火把的火光也為之黯然。
他的黑髮上戴著落葉所製成的桂冠，他的禮物用韋德的手帕包裹著。
哈勃和坎德人跟在他身後。卡拉蒙與羅德利斯走在最後頭，法師則以手中的瑪濟斯法杖取代火把。
男子們將新郎帶到伊力斯坦面前，然後加入女士們的行列。
莉娜發現自己正站在卡拉蒙身旁。她小心翼翼地伸出手，輕碰著他的手。
他溫柔地對她笑著，將她的小手緊握在自己的大手中。
伊力斯坦看著眼前這對新人，心中不禁想到他們所遭遇過的危險、哀傷和恐懼，以及他們艱困的生活。
他們的未來究竟會是怎樣的一副光景呢？過了好一陣子，他還是說不出話來。
兩人見到伊力斯坦的神情，也都理解了他的想法，體諒地伸出彼此的雙手。
伊力斯坦將他們拉近，低聲說著只讓他們聽見的話。
「是你倆人的愛情以及對彼此的信心，為這個世界帶來希望。
你們彼此都願意為這希望獻出生命，彼此也都曾拯救過對方的性命。
陽光仍在閃耀，但黑夜就要來到。
你們也是一樣，你們將共同渡過漫長的黑夜，直到曙光降臨。但你倆人的愛將會是點亮前路的火炬。「
伊力斯坦往後退了一步，開始對所有的人發言。
一開始，他的聲音略帶沙啞，但他感覺到諸神的寧靜祥和降臨了此地，祝福著這一對新人，因此聲音也變得越來越清朗。
「左手代表屬於心的手，」他把緋月的左手放在河風的左手上，並且將自己的左手一起放上。
「我們將這兩人的左手緊緊相握，讓心中的愛意也隨之緊密交融，匯成更偉大的節操，猶如小溪江成大河。
河流流經大陸，流入未知的領土，探索著新的國度，但終歸流人海中。
憑著他倆人的愛，神上之神帕拉丁，請祝福他們，並讓他們能在這破碎的大地上仍舊保有著心靈的平靜。」
在一片沉默的祝福中，丈夫和妻子緊緊相擁。朋友們圍攏起來，孩子們靜靜地靠在父母身旁。
原先滿懷逝者之情的心慢慢撫平——祥和逐漸降臨。
「對著彼此發誓。」伊力斯坦說。「交換你們彼此出自於真心及手中的禮物。」
緋月凝望著河風的眼眸，深情款款地說著。
「北方烽火連綿惡龍肆虐於天，」智慧終將降臨，「智者和愚者皆雲。
「在戰火中，在最該英勇無畏的時候。
一切都比男女間的約束來得重要。「但你和我，越過了燃燒的平原，穿過了地底的黑暗，讓世人知道，讓每個角落重現光明。上天又賜予了他們重生的機會，我們所站著的祭壇，我們彼此的呼吸，一切都比男女間的承諾來得重要。
接著，河風說：冬日即將降臨，天地一片灰暗。
積雪裡，是該對原野中萌芽的樹木讚許，因為這一切都比男人對妻子的承諾來得重要。
我們信守著彼此的承諾，在暮色里訂下金石之盟，借著英雄們的見證，借著火光的照耀，孩子們將會看見被惡龍所遮掩的星月，微不足道的事也困男人對女人的承諾而變得宏偉。
「交換了誓約之後，兩上交換了彼此的禮物。緋月羞赧地將禮物交給河風。
他顫著手、打開了這份禮物。那是一絡金髮串成的指環，以同它一般華美的金銀系帶束著。
緋月將母親的首飾交給哈勃，老矮人的手藝一如往昔。
在維洛的廢墟中，河風找到了一塊逃過惡龍肆虐的樹枝，他一直將這樣東西帶在背包里。這根樹枝變成了河風送給緋月的禮物。一枚指環，光滑無缺，沒有任何的裝飾。
打磨過之後，木質閃著豐潤的金色光澤，表面布滿美麗的紋理。
緋月拿起戒指，想起了她第一次看見那麼多樹時的感受，那一夜他們倉皇得又餓又暴地逃進維洛，帶著藍色的水晶杖。
她開始輕泣，用韋德的手帕拭著眼睛。
「祝福這兩樣禮物，帕拉丁。」伊力斯坦緩緩說道。
「這些禮物象徵著無畏的犧牲與無私的愛情。讓他們倆即使在最黑暗的時刻，也還能夠看著這兩樣禮物，讓自己相信，前方依然有著愛情照耀。
偉大而光耀的神，精靈和人類的神，矮人和坎德人的神，祝福這兩位——你的子民。
願他們兩人今日在心裡種下的愛情種子，借著他們靈魂的滋潤，能夠發育成生命之樹，庇護那些尋找安寧、祥和的人們。
借著兩人交換的誓約，緊握的雙手，給予彼此的禮物，你們兩人：河風，流浪者的孫子，緋月，酋長的女兒。
在心中，在人們的眼中，在神的眼中合而為一，永不分離。「
河風將他的戒指戴上緋月瘦削的手指。緋月拿回她的戒指，河風照著奎蘇族的儀式跪在她的面前。
緋月微笑著搖搖頭。
「起來吧！戰士。」她笑著說道，眼角還泛著淚光。
「這是命令嗎？」他柔聲問。
「這是酋長的女兒所給你的最後一道命令，」她低聲說。
河風站起身。緋月將金色的戒指套在他的手指上。
河風輕擁她入懷，而她也緊擁著他。兩人雙唇相接，身心有如水乳交融般合而為一。
人們高聲歡呼，點亮了火把。太陽西沉到山後，天空中滿是如火般燦爛的晚霞。
很快地，如黑絲絨般濃密的黑夜籠罩了暮色。
新人被大夥們前呼後擁地帶下小丘，宴會和狂歡接著開始。
雕著松樹與森林的大桌子擺放在草地上。孩子們終於擺脫了典禮的束縛，可以盡情的奔跑，玩著屠龍的遊戲。
今夜他們將所有的不快和煩憂，全都拋到腦後。
男人們搬出他們從新格蘭德搶來的大桶麥酒和紅酒，向新人敬酒。
女人們則端上一盤又一盤的食物，盤裡裝著的是從森林裡豬來的野味、撿拾來的野果、以及從新格蘭德的糧倉里奪來的食物。
「別擋我的路，讓一讓，讓一讓。」卡拉蒙嘟咬著坐了下來。
大夥笑著讓出位置給他。馬麗塔和另外兩名女子端上來一大盤的鹿肉，放在卡拉蒙的面前。
「這才叫食物啊！」戰士讚歎道。
「嘿！」哈勃大喊，邊用叉子叉往卡拉蒙盤子上一塊正在冒煙的肉。「你該不會連這一塊也想吃掉吧？」
卡拉蒙欣然地利用這個空檔，一滴不漏地在哈勃腦袋上空，幹了一大杯麥酒。
羅伯特和史東兩人比鄰而坐，低聲交談。
羅伯特的眼角偶而會膘向羅拉娜。她坐在一張桌子旁，熱絡地和伊力斯坦聊著。羅伯特一邊想著她今天是如此的美麗動人，一邊感慨她與自己當初離開威靈頓時那個一廂情願、為愛所苦的小女孩之間有著多大的差異。
他告訴自己這樣的轉變是很好的。但他同時發現自己正奇怪她與和伊力斯坦有什麼好聊的？
史東拍拍他的肩膀。羅伯特吃了一驚。他完全忘了剛剛兩人的話題。
他紅著臉頰開始道歉，卻看見史本臉上的表情。
「怎麼搞的？」羅伯特警覺著半站起身問。
「噓！不要亂動。」史東壓住他。「用看的就好。在那邊，自己一個人坐著。」
羅伯特迷惑地望向史東指著的地方，他看到一個人獨自坐著，心不在焉地吃著面前的食物，像是淡而無味一般。
只要有人靠近，他便低下頭，提防地看著那個人，直到他經過。
也許是感覺到了羅伯特的眼光，他突然抬起頭，直挺挺地盯視著他們。
「不可能的！」他顫聲道。「我們明明看見他死了！和依班一起，沒有人可以逃過——」
「那麼我沒看錯了。」史東面色凝重地說。「你也認出了他。我還以為我神志不清了。我們去和他談談。」
當他們再轉回頭的時候，人卻已經不見。
他立刻在人群中搜索，但卻已經錯失了抓住他的機會。
當銀色和紅色的月亮升起時，已婚的人們繞著這對新人圍成一個圈圈，唱著讚頌婚姻的歌曲。
未婚的單身男女則在外面成對共舞，孩子們則因為過了上床時間而跳上跳下的嬉鬧著。
營火旺盛地燃燒著，夜空中高掛著銀色與紅色的月亮，樂聲、人聲鼎沸。緋月和河風緊抱著彼此，兩人的眼睛中閃耀著比火焰還要炙熱的光芒。
羅伯特站在遠處看著朋友們。羅拉娜與吉爾賽那斯兩人跳著精靈傳統的舞蹈，唱著精靈歡宴時的歌曲。
史東和伊力斯坦討論著要往北方找尋傳說中的海港，美麗之城塔西斯，希望能夠找到船將這群人截離這個被戰火摧殘的大陸。
莉娜厭倦了看著卡拉蒙不停地吃，不斷逗弄著哈勃，直到他紅著一張老臉答應和她共舞為止。
羅德利斯到哪裡去了？
羅伯特四處張望著。半精靈記得宴會上還看到過他。法師食量很小，只顧著喝他的草藥汁。
看來異常地蒼白而沉默。羅伯特決定先找到他。
和這個少年老成，工於心計的法師相處似乎比較適合他今晚的心境。
羅伯特漫無目標地在月光漫步，多少意識到自己的方向是正確的。他發現羅德利斯坐在一株遭閃電台中。樹榦焦枯、枝葉散落一地的樹下。半精靈在沉默的法師身旁坐了下來。
一個小小的身影躲藏在半精靈身後的身旁。韋德好不容易可以聽到這兩個人密談的內容了！
羅德利斯的眼睛看著被群山遮掩，只浮露出些微輪廓的南方大地。南風依然吹著，但風向就要改變了。
氣溫正慢慢降低，羅伯特隱約感覺到法師瘦弱的身子正發著科，借著月光的照耀，羅伯特驚訝地發現他與同父異母的姊姊艾拉竟是如此的相像。
這感覺來得快去的也快，但卻讓羅伯特的心中浮現了一個女子的身影，讓他感到更加不安。他不停地將一塊焦黑的樹皮由右手擲到左手，再由左手丟回右手。
「你為什麼看著南方？」羅伯特突然問。
羅德利斯看著他。「我的這雙眼睛只能看到什麼，半精靈？」法師自怨自艾的低語。
「我看見了死亡，死亡和毀滅。我看見了戰爭。」他指著天空。
「星座還沒有回到天上。黑暗之後還沒有被擊敗。」
「真正的勝利或許還很遙遠。」羅伯特開口，「但我們總是打了一場勝仗——」
羅德利斯邊咳嗽，邊哀傷地搖頭。
「你覺得沒有希望嗎？」
「希望是否定現實的表現。不過是畫餅充饑罷了。」
「難道你是說我們應該就此放棄？」羅伯特說，惱怒地拋掉樹皮。
「我是說，我們應該丟掉那張畫餅的紙，用自己的眼睛看清事實。」羅德利斯回答。
他邊咳著邊將袍子拉得更緊。
「你要怎麼和惡龍作戰，羅伯特！
我們還會遇到更多的龍！比你所想像的還要多！」羅德利斯的語氣中帶著令人窒息的緊迫感。