第一百九十三章 英雄
我們所呼喚的屠龍英雄修瑪在哪裡？屠龍槍在哪裡？
省省吧！半精靈。你不用再和我討論什麼希望的問題了。」
羅伯特沒有回答，法師也不再說話。兩個人靜靜地坐著，一個人繼續看著南方，一個人看著空寂的夜空。
韋德躲近樹後面的草叢中。
「沒有希望了！」坎德人難過地自語道，後悔自己跟來偷聽他們的對話。「我不相信，」他自言自語著，但目光也隨著羅伯特一起投向夜空。
連羅伯特也覺得沒有希望了，坎德人察覺，這個想法讓他心股俱裂。
自從老法師死後，坎德人的身上開始起了不為人知的轉變。
泰柬柯夫開始覺得這場冒險是認真的，因為這將會改變許多人的命運。
他想過自己為何會被捲入這一切，也許原因正是他所告訴艾文的答案：他該做的事雖然小，但卻是不可或缺的。
但直到剛剛為止，坎德人從來就沒有想過這一切努力說不定都會落空，大家的心血可能都會白費；
也許大夥都會受苦，失去身旁所愛的人：就像艾文。惡龍們還是會獲得最後的勝利。
「不過——」炊德人低聲對自己說，「我們還是會繼續嘗試，繼續保持希望。
這是最重要的——嘗試和保持希望的心。也許最後只有這件事有意義吧。
「從天空，緩緩地飄下了輕柔的物體，拂過坎德人的小鼻子。韋德伸出手去一把抓住。
那是根小小的，白色的羽毛。
冬天凜冽的寒風在外面吹著，但對卡若理山脈中的高山矮人來說，暴風雪的威力對他們毫無影響。
當領主要求肅靜的時候，群集的人類和矮人們紛紛安靜下來，一個矮人詩人走出來歡迎回歸的英雄。
威脅由北方降臨，正如我們所預知：寒冬的先鋒，龍之舞遍及大地。
直到從森林裡，從平原上太地底下，他們九人匯聚，天地變色於前。
九名英雄，在三個月亮的光輝下，在秋日黃昏的餘暉中：世界為此退縮，他們挺身而出創造自己的傳說。
一位來自岩石的花園，自接入的廳堂，飽經風霜卻又凝聚智慧，心和意志毫無遲滯的，在手臂的血脈中流竄。
在他如父般慈祥的臂彎中，眾人的靈魂齊聚。
一位是從和風拂面的國度降臨，隨風漂蕩，在晃動的草原上，坎德人的國度中，一個小小的麥子也有機會，轉成青綠，轉成金黃，再轉成青綠。
下一位來自平原，遙遠的國度，在天際的家園。
帶著一柄水晶技，慈悲的壓力，光芒閃耀於其手，承受著世界的傷口，她出現在人群之中。
下一位亦來自平原，在月亮的陰影下，遵照著儀式，遵照著傳統，跟隨著月光，他的魔力控制著他的一舉一動，控制著他戰士的血液，控制著他戰士的雙手，從天空中降落的光芒。
一個沒有出現的英雄，離開卻未及回歸，有著火熱的心，黑髮的女劍客：她的榮耀無法以言語形容。
久年的搖籃曲，身處在半夢半醒中。
一位有著榮譽之心，帶劍的豪俠，數世紀以來守護著大地的翠馬，從索蘭尼亞的廢墟中出現，再升起，當他的心堅守著崗位。
當他舞蹈的時候，寶劍是他最忠實的夥伴。
下一位是黑暗的對比，單純的兄長，讓握劍的手嘗試任何的可能。
甚至心中纖細的心弦。他的思緒像是被風吹皺的春水連自己也看不見底。
下一位是大家的首領，半精靈，兩族的血液讓他受盡排擠，森林，平地，不管是在人類或精靈的世界中。
為了勇氣而戰，卻害怕單純的愛，他束手無策的面對著兩者。
最後一位來自黑暗之中，呼吸著黑暗，殞落的流星藏在話語之中，軀體忍受著無數的傷口，換取無上的知識，直到，直到他的祝福也跟著完結。
旅途中又加進了其他的人們：一個毫無教養，卻高貴到無法用教養來評斷的女孩；一個美麗的公主，從森林中出現；古老的命運支線，沒有人可以確定主角到底是誰。
威脅自北方降臨，正如我們所預知：冬日暫住，龍類沉睡在暫時寧靜的大地上，但人森林裡，從平原上太地底下，他們九人彙集，決定了眼前天地的運轉。
每個人，或是至少許多酷愛龍槍的讀者，為了要搞清楚在這段詩歌中到底是哪九名英雄而想破了腦袋。
由於艾拉的出現、造成了許多的困擾；但是，瑪格麗特和崔西當時並不覺得有什麼問題。
這說明了歷史記載平黨的一面：記錄歷史的人總是會有某種特殊的角度、特殊的思想：誰能夠斷言坎德拉上沒有吟遊詩人會把艾拉算進這九人當中呢？
高山矮人王朝寬廣的大殿回蕩著勝利的昭示。接著就是一陣激昂的歡呼聲，混雜著低沉的矮人聲音，和音調稍高的人類嗓音。
這時，帕拉丁的牧師伊力斯坦走了進來。
雖然這個碗形的空間已經非常寬敞，但對矮人們來說，還是稍嫌擠了些。
新格蘭德的難民緊緊地貼牆站著，所有的矮人們則擠在底下的石凳上。
伊力斯坦走在正中央的通道中，自豪地握著巨大的戰錘。
眾人見到他身上穿著帕拉丁的白色牧師袍，突然間安靜下來。適才轟轟作響的吵雜聲變成迴音，傳入地底震動著。
羅伯特被這些巨響弄得有些頭痛。他被擠在人群中。
無論如何，他都不喜歡被關在地底下，雖然這個大殿的天花板，高到連火把也沒有辦法照亮，但他還是覺得自己是被困在密閉的空間中。
「如果能夠儘快結束，我會很高興的。」他對著站在一旁的史東耳語道。
老是顯得十分憂鬱的史東此時看來比平時更加地陰沉。「我不喜歡這樣，羅伯特。」騎上將雙手交疊在胸前。
「我知道。」羅伯特不悅地說。「你說過不只一次了，現在為時已晚。我們只能試著改善現況，而且沒辦法做任何改變了。」
兩人的對話很快地又被歡呼聲淹沒，伊力斯坦走下走道前，高舉起戰錘展示給群眾看。
羅伯特揉搓著前額，這麼多人擠在洞穴的密閉空間內，讓他開始感覺有些暈眩。
伊力斯坦走上走道；站在大殿中央王座，起身迎接他的是宏非爾，海勒族矮人的領主。
矮人身後是由七座岩石雕刻成的王座，如今都已空了下來。
宏非爾站在最宏偉的第七個王座之前，索巴丁之王的位置。一旦宏非爾收下奧斯卡神錘后，這個位置將會由他繼承。
尋獲這個古老的信物對他而言是無比的收穫，因為借著這個信物，他可以將所有的矮人領主統一在他的旗下。
「是我們拚死奪回這個戰錘的。」史東慢慢地說，眼睛看著那光耀的武器。「傳說中的奧斯卡神錘，用來鑄造屠龍槍的工具。
消失了數百年之久，曾被找到，爾後又造落。現在就這樣白白地送給矮人！「他不屑地說。
「這個神錘以前確實是賞賜給矮人的神兵。」羅伯特無奈地提醒他，並感到額頭上滴下汗珠。
「如果你忘記的話，可以叫哈勃再告訴你一次。無論如何，現在這神錘確實是屬於他們的了。」
伊力斯坦走到王座前，領主穿著厚重的飽子和矮人們喜愛的沉重金色鎖子甲等著他。
伊力斯坦在王座前跪下，這是一個禮貌的動作，因為假使不這樣，即使王座離地足足有三尺高；
這高大、渾身肌肉的牧師，恐怕還是會與領主面對面針鋒相對。
矮人們為眼前的景象歡呼，羅伯特注意到，暗地裡，人類對於自己領袖的示弱並不感到十分光榮，有些人甚至在交頭接耳地討論著。
「請接受我族人的禮物！」伊力斯坦接下來的話語被矮人的另一陣歡呼聲所淹沒。
「禮物！」史東不屑地說。「該說是贖金才比較符實。」
「為了回報，」等到四周寂靜下來后，伊力斯坦接著道，「矮人們提供我們住所的慷慨行為。」
「為了換取被關在墓穴里的榮耀……」史東喃喃道。
「我們也立誓，只要戰爭降臨，我們將和矮人並肩作戰！」伊力斯坦大喊。
歡呼聲響徹大廳，當宏非爾領主彎下身接受神錘時，歡呼聲更是震耳欲聾。
矮人們跺著腳，吹著口哨，大多站上石凳又叫又跳。
羅伯特感覺到一陣反胃。他看著四周，他們暫時還沒辦法好好休息。
宏非爾會發表談話；另外六個領主也是，更別提還有追尋者高階議會的那些傢伙。
半精靈碰碰史東的手臂，示意騎士跟隨。兩個人靜靜地離開大殿，低身以便通過一個狹隘的通道。
雖然他們仍處在這龐大的地底王國中，但他們感到自己像是已經遠離了塵囂，處在沁涼如水的夜空下。
「你還好吧？」史東注意到羅伯特大鬍子下蒼白的臉。半精靈貪婪地呼吸著新鮮的空氣。
「我現在好多了。」羅伯特說，因為自己的軟弱感到羞愧而臉紅。「是因為那溫度……還有吵鬧聲……」
「嗯，我們很快就可以離開這裡了。」史東說。「當然，還是要看追尋者議會到底同不同意我們去塔西斯。」
「喔，你倒不需要擔心他們投票的結果。」羅伯特聳聳肩說。
「伊力斯坦顯然還握有大權，因為他帶領著大夥找到了棲身之處。
沒有其他的高階追尋者膽敢反抗他，至少不敢當面這樣做。
不用擔心，我的朋友，也許只需要幾個月，我們就可以乘著美麗之城塔西斯的有翼船去航海了。「
「不包括奧斯卡神錘。」史東忿忿地加上一句。
他輕聲地背誦著：「傳說中，騎上拿到了金色的神錘，被帕拉丁保佑的神錘，只要交給擁有銀色神臂的人，就可以鑄造出修瑪的屠龍槍。
龍類的剋星，他又將神錘交給名叫卡拉斯，或被稱作騎士的矮人，獎勵他在戰鬥中所表現出的節操與勇氣。
他將神錘以奧斯卡命名。
奧斯卡神錘就此傳入矮人們的地底王國，當世界再度陷入混亂的時候，它將重新出世。
「它的確重新出世了，」羅伯特努力壓抑著自己的怒氣說。他聽史東提這個問題不知道幾百次了！
「它出世之後會被留在這裡的！」史東打斷他的話頭。「我們應該帶著它到索蘭尼亞去，用它來鑄造我們自己的屠龍槍——」
「然後你就會成了修瑪再世，手中拿著光耀的屠龍槍，受到大家的景仰嘍！」羅伯特再也控制不住了。「另一方面，你將會使得八百個無辜的人類犧牲——」
「不，我才不會犧牲他們！」史東大怒道。「我們手頭唯一有關屠龍槍的線索，你竟然用來交換——」
兩個人突然間沉默了下來，因為有一個比陰影更為陰暗的人從他們旁邊無聲無息地冒出來。
「施拉克」一個聲音嘶啞地說，迅即光亮從一個裝在木杖上，鑲金的龍爪所抓的水晶球中流泄出來。光芒照耀在一名法師的紅施上。
年輕法師朝著兩人走去，倚著法杖、輕咳著。法杖的光芒映在削瘦的臉龐，反射著金屬光澤的皮膚和金色的眼眸構成了一幅詭異的景象。
「羅德利斯。」羅伯特緊繃著聲音說。「你想做什麼？」
羅德利斯絲毫沒有受到兩人憤怒的眼光所影響，似乎早就習慣了每個人對他在場時所表現出來的厭惡。
他走到兩人面前。伸出瘦弱的手，法師念著，「阿庫拉——阿蘭。」一件閃著微光的武器出現在吃驚的羅伯特和史東面前。
這是柄步兵用的長槍，幾乎有十二尺長。尖端是純銀所鑄，上面有著利齒和刀鋒，槍柄是極上等的木材做的。尾端是鋼鐵制的，以便刺入地面。
「美極了！」羅伯特吃驚地說。「這是什麼？」
「一柄屠龍槍，」羅德利斯回答。
法師用手抓住長槍，走到兩人之中，後者竟然不由自主地退縮著，彷彿不願意被他碰到似的。
兩人的眼睛盯著長槍，眼神顯得有些猶豫。
羅德利斯轉過身，把它遞給史東。
「騎士，這就是你的屠龍槍。」羅德利斯嘶啞地說道。