第三百六十八章 群山王國（二十一）
寂寞從裡到外徹底啃食著菲林。菲林在夜晚納悶著，如果斗膽上樓敲艾莉安娜的房門，會發生什麼事情。
天亮后，他把自己抽離完全依賴菲林的小狼。城堡中只有另一個像菲林一樣寂寞的生物。
「菲林確定你有其他任務，但你為什麼還要每天過來看菲林？」芙蘿婭以群山人直率的方式問道。
記得那是上午十點左右，暴風雪來襲的翌日。
大片雪花飄落，芙蘿婭卻不顧寒冷地下令打開所有的百葉窗，好讓她看看外面。
她在縫紉室遠眺著海，他想是極度不安的水面深深吸引著她，而她的雙眼和那天的海水幾乎是同一個顏色。
「菲林得幫你想個能愉快地打發時間的方法，王妃殿下。」
「打發時間？」她嘆著氣，兩隻手肘靠著臉頰，凄涼地瞪著窗外的飄雪，海風吹著她的秀髮。
「你說的話很奇怪。當你說打發時間，就好像人們在群山王國里提到掠過的風一樣，象是個想要擺脫掉的東西。」
她的小女僕迷迭香坐在她腳邊，一邊咯咯笑著，一邊把臉埋在雙手裡，其他兩位女傭心領神會地竊笑著，然後勤奮地低著頭繼續做針線活兒。
芙蘿婭房中有一大幅裱起來的刺繡，上面有山的底部和瀑布，他沒注意到她進度如此之快。
服侍她的其他女傭們今天沒出現，但編了長篇大論的理由解釋不能陪她的原因，大多是頭疼。
她似乎不明白她們的不理不睬讓她被藐視，他也不知該如何向她解釋，有時甚至懷疑菲林是否該這麼做，而今天就是這樣的時候。
菲林在椅子上移動，交叉著雙腿。「菲林的意思是在冬天時，公鹿堡會變成挺乏味的地方，因為天氣讓人們得窩在屋子裡，沒什麼好玩的。」
「在造船工人的遮棚里可不是這樣。」她告訴菲林，雙眼看起來有股奇妙的渴望。
「那兒非常忙碌熱鬧，工人會充分運用每一個陽光普照的日子，安置木材和彎曲木條；
而當天暗或颳風時，造船工人在棚子里仍然劈、削和刨平木材，忙個不停。
在煉鐵的地方，工人們製造著鎖鏈和錨，有些人為了航行編織堅固的風帆，其他人負責剪裁和縫製，而赫爾墨斯走動著監督所有工程。
菲林卻只能坐在這裡編織刺繡，就算刺傷手指，雙眼也疲憊了，卻還是得綉上花朵和鳥的眼睛。
所以當他完工時，就能把它和其他美麗的作品一起擱在一旁涼快了。」
「喔，請不要擱在一旁，吾后。」一位女傭突然衝動地脫口而出，「您的刺繡當成禮物是再珍貴不過的了。克勞修斯那兒有您裱起來的刺繡作品，歇姆西爵士的房裡也有，紫羅蘭的克爾伐公爵……」
芙蘿婭的嘆息阻斷了這名女傭的恭維。
「菲林寧願在船上工作，用巨大的鐵針和硬木釘，打造他丈夫的戰艦，那將是值得菲林花時間的工作，也會贏得他的尊敬。
然而，他們給菲林玩具想取悅菲林，好像菲林是個被寵壞的孩子般，不懂得妥善運用時間。」她把頭轉向窗子。此時，他發現從船塢升起的煙，就像海面一樣清晰可見，或許菲林搞錯了她所注視的方向，原來，她一直注意著造船的棚子。
「菲林應該派人送茶和蛋糕來么，吾后？」另一位女傭滿懷希望地問道。她倆都披著斗篷坐著，而芙蘿婭似乎沒注意到寒冷的海風從窗戶灌進來。顯然，對於那兩位坐著的女傭來說，在冷風吹拂下不斷地做著針線活兒，實在不好受。
「如果你想的話。」芙蘿婭毫無興趣地回答。
「不餓也不渴，真的。我整天做著針線活兒，這裡吃著、那裡喝著，還真怕發胖，而且我渴望做些有用的事。
老實告訴菲林，卡茲，如果你覺得不需要來看菲林，會獃獃地坐在你的房裡么？或是在織布機前刺繡？」
「不會。但菲林並不是王妃。」
「王妃？嗯，他現在終於了解這個頭銜真正的意義了。」她的語調里有著菲林未曾聽過的苦樂參半。
「但是王后呢？在我的國土上，人們不說王后的。如果當時換成菲林，而不是我父親執政，人們就會叫我犧牲獻祭。而且為了國泰民安，他還真會給犧牲獻祭掉。
「如果您在此深冬時節仍身在群山裡，都會做些什麼呢？」菲林問道，只想找個更舒適的地方繼續聊，可這又錯了。
她沉默下來盯著窗外。「在群山裡，」她輕柔地說道，「從來沒有無聊的時候。因為菲林比較年輕，所以大部分的犧牲獻祭都由菲林父親和兄長承擔。
但如泰格說的，人們總有做不完的事，甚至還可以分一些給別人。
可是在公鹿堡這兒，所有的事情僕人們都做得好好的，而且總是不讓你看見，頂多讓你看到結果罷了，就像整潔的房間和桌子上的肉。或許是因為此地的人口眾多吧！」
她停了一下，眼神看往別處。「在伯克利的冬季，廳院和整個城都寂靜無聲。雪下得很大很厚，強冷的寒風肆虐在人們的土地上，而不常行走的道路就在這冬天裡消失無形。
徒步或騎馬取代了車行，而來訪的人也早就打道回府了。
在伯克利的宮殿里，只有皇室家庭和選擇留下來幫忙的人。不是服侍他們，不完全是。你到過伯克利，就該知道那裡的人不單是服侍或保護皇室。
在伯克利，他會早起替家裡打水煮麥片粥，然後就輪到菲林攪拌水壺裡的東西。
崎瑞、席尼克、喬馮和菲林會在廚房裡聊天，讓那兒充滿活力。
然後，所有年輕人就會來來往往地帶木柴回來，擺出盤子和說著一千件事情。」她結結巴巴地說著，而菲林聽到了她孤單的沉寂。
她過了一會兒繼續說道：「如果有工作要做，無論是粗重的，還是輕鬆的，人們都會參與。
菲林曾將樹枝折斷用來扎牢一座穀倉，甚至在寒冬中幫忙清理積雪，和為了一個失火的無助家庭重建屋頂拱門。
難道你認為能夠犧牲獻祭的人，就不能打敗想殺害山羊的虛弱老熊，也無法把繩索拉緊好整修遭洪水沖毀的橋？」她眼神充滿著痛苦地看著菲林。
「這裡，在公鹿堡，人們不讓王妃冒險。」菲林簡短地告訴她。「讓別人的肩膀去拉緊繩索吧！人們有成打的獵人，為了榮譽爭先恐後地追捕偷襲牛羊的猛獸，但人們只有一位王后，而王后能做的事情，其他人未必能勝任。」
在人們身後的房裡，女傭們都忘了她的存在，其中一位傳喚了男僕，不一會兒他就拿著甜蛋糕和一壺熱茶回來。
她們聚在一起邊聊天邊用茶杯暖手，他短暫地瞥了她們一眼，想知道是誰被選中來陪伴王后。芙蘿婭，在菲林看來，恐怕不是個容易侍候的王后。
她的小女僕迷迭香坐在茶几旁的地上，有著夢般的雙眼，雙手緊握著一塊甜蛋糕。菲林忽然希望自己重新回到八歲的時候，然後加入她。
「菲林知道你在說什麼。」芙蘿婭直截了當地說道。「菲林是來這裡幫赫爾墨斯生個繼承人。菲林不會逃避這個責任，因為菲林不認為這是個責任，而是種樂趣。
菲林只希望菲林的丈夫分享菲林的種種心情，但他總是遠在城裡辦事。菲林知道他今天在哪裡，就在下面，看著他的船從木板和木材中升起。
菲林能陪著他而不招致危險？當然，只要菲林能替他生個繼承人，也只有他才能是孩子的父親。
為什麼當他忙著保國衛民時，卻把菲林關在這裡？既然是犧牲獻祭，他理當為了五大公國分擔這份職責。」
雖然菲林已習慣了群山人直截了當的說話方式，但她的直言不諱仍令菲林震驚，而菲林的回答就顯得魯莽了。
菲林起身靠向她身後的窗戶，把百葉窗綁緊以阻隔不斷從窗戶灌進來的寒風，並且藉機靠近她耳邊激動地說道：「如果您認為這是王后唯一的職責，就大錯特錯了，吾后。像您一樣坦白說吧！
您忽略了對您那些女傭的職責，而她們就是來陪您聊聊天的。難道她們不能在自己溫暖的房裡做針線活兒，或是陪著急驚風師傅？
您為著無法陪伴國王而嘆息，只因您認為那是個更重要的任務，但人們現在說的這份職責，連國王自己也沒辦法做到，而這正是您需要做的。
重新打造公鹿堡宮廷，讓它成為一個富有魅力而且吸引人的地方，鼓勵貴族
和女傭們好好表現，以吸引國王的注意，讓他們竭盡所能支持國王的志業。宮廷里很久沒有稱職的王后了，容菲林建議您執行賦予給您的職責，讓自己勝任愉快，而不是站在這裡看著別人造船。」
菲林的心愿，恐怕短時間內很難實現了。
菲林整理好覆蓋在百葉窗上的織錦掛毯，阻擋了寒冷的海風，然後走回來看著王后。