第6章 新成員
看來今天這地方是必須挪了，老闆無奈地嘆了口氣，好在一半的貨物已經脫手，先把主顧伺候好，剩下的再想辦法處理吧。
「把籠子提過來！公子，接下來我說的您可得記住了……這小東西不會說人話，但能聽懂。它可狡猾得很，喜歡玩些小花招，你別被它裝模作樣給騙了，有事就去找懂行的人，別自己處理……」老闆接過夥計遞來的籠子小心翼翼地交給少年，叮囑完一堆事項，注意力隨即又被那群士兵吸引過去：「哎……各位禁軍大爺，你們輕點，我自己搬，不麻煩各位……馬上走，馬上走！」
獸人販子最終還是被從貴族居住區的主幹道旁趕走，羅德提著籠子開始往回走，人生第一次花這麼多錢買一件東西的新鮮感很快將剛才的小小不快壓倒，他興奮地看看自己買到的小狐狸，又看看老闆免費送的一個手鐲——這是小狐狸脖子上魔法項圈的控制端。項圈沒有特定密碼魔法的輔助取不下來，被它圈住的生命離開手鐲的感應區就會被電擊；戴手鐲的人則不僅可以監控到項圈的位置，還能控制它進行懲罰。
小狐狸隔著鐵網，趴在籠子底巴巴地和少年對視著，顯得有氣無力。它的毛髮白如初雪，每根的尖端又泛出淡淡的銀光，雖然有些凌亂，但很乾凈。
「這確實是只銀狐人，白狐人的特殊種，那老闆不是不懂行就是沒門路。」洛伊和他一起離開主幹道，周圍沒人時終於開口：「要是養到成年再賣給那些好這口的貴族，一百金都能賣到，他總是習慣了找你們這幫小輩，你們的錢好賺。」
「銀狐唉，聽上去很厲害的樣子。」
「也沒有多厲害，就是好看點罷了……還有，我可提醒你：你要真想這小狐狸好，就別傻乎乎的腦子一熱替它去掉項圈。」洛伊略帶不屑地瞥了一眼籠子里沒精打採的銀狐，不知是說給誰聽，「沒了項圈她肯定會逃跑，但這裡是帝國的腹地，離它家不知道多遠呢，它自己可沒本事回去。逃跑的後果要麼就是再被抓起來倒賣掉，要麼就是整天和野貓一樣混跡在垃圾堆里吃剩菜剩飯，指不定哪天就被野狗咬死了。」
羅德想了想覺得有道理，點頭答應：「好吧，我不會解下項圈的。」
姐弟倆隨便聊了幾句便到了家，羅德興沖沖地就提著籠子跑到了花園裡，母親依舊靠在躺椅里看書，看到他過來才轉過頭。
「媽，你看，這隻狐狸的毛是不是有點銀色！」
「我的天……」女法師放下書坐起來，接過那隻大籠子：「你不會花六十個金幣，就買了一隻小狐狸吧？哦，等等，這還是一隻小狐狸精啊。」
洛伊忍不住提醒母親：「這是狐人，不叫狐狸精，媽媽。」
「狐人和狐狸精不是差不多，它有狐臭嗎？」女法師有點好奇地提起籠子，和裡面的那隻小東西隔著鐵網對視著。
「狐臭是人的汗液變質后的味道，狐狸身上有時有臭味是因為它們用臭腺自衛，平時也是不臭的。」女孩習慣性地轉述自己在書上看到的知識，毫無賣弄之意，只是出於習慣：「而狐人和狐狸不是一種生物，不靠臭味來保護自己，與其說它們是能變成人的狐狸，更像是能變形成狐狸的亞人種。」
「好吧，不臭就好。」法師對女兒的回答滿意，放心地打開籠門將手伸了進去。
「媽媽，當心被咬！」少年緊張地說，他看老闆捉狐狸時是戴著手套的，必然有這麼做的原因。
「別擔心。」女法師自信地說著，一股微弱卻巧妙的心靈魔法籠罩住籠子里的小傢伙，小銀狐不知為何就感覺安全，緊繃的身體放鬆下來，毫無反抗地任女人把它捉出籠子，蜷成一團縮在她懷裡。公爵夫人替小狐狸順了幾下肚皮上凌亂的毛髮，滿意地點點頭：「嗯，沒味道，這小傢伙比大黑漂亮多了，不過你買她回來幹嘛呢？」
旁邊那隻肥肥的黑貓彷彿聽懂了女法師的話，不滿地喵了一聲，跳上石桌盯著那隻狐狸。
「我看她可憐嘛，說不定以後還有機會幫她找到家人。」
「真感人。」洛伊陰陽怪氣地說：「不過也是，這『小狐狸精』若是知道感激，可不用一千年就能『報恩』哩。」
「唉，你這孩子……想法不錯，但真想要幫他們，只是贖身是遠遠不夠的。想從根本上解決問題的話，得讓狐人自己到受人類尊重，不管這尊重是自發還是被迫。沒有買賣，自然也就沒有捕捉。」女法師若有所思地嘆了口氣：「算了，不在其位不謀其政……這錢總比花在賭場妓院里好多了，我說過很多次，千萬不許去那種地方，明白嗎？」
「我沒去過啊……」少年無辜地說著，鬆了一口氣：「媽媽喜歡的話，那這隻狐狸放您這養好了。」
「嗤……我要一隻小狐狸精幹嗎？」女人輕笑一聲，低頭又摸摸縮在懷裡的一團雪球：「小傢伙，在我家裡，不許咬人撓人，也不許瞎啃東西亂跑，乖乖的，沒人會傷害你，懂嗎？」
女法師說話輕聲細語，卻帶著一股不容置疑的威嚴和說服力，小狐狸彷彿聽懂答應一般甩了甩毛蓬蓬的尾巴，往女法師懷裡拱了拱。
「好了，抱走吧，最好洗洗乾淨再讓進屋……對了，雖然她不受法律保護，但也不能欺負她喲。」女法師雖然容貌年輕宛若少女，對新鮮事物的興趣終究沒年輕人那麼旺盛，摸了幾下好奇心便淡開，提著小狐狸的後背皮毛把它遞還給兒子，被精神魔法製造的安全感包圍的小銀狐一點也沒反抗，乖乖地又蜷縮在男孩懷裡，不像剛才那麼畏畏縮縮了。
母親在精神魔法上的造詣總能讓人吃驚，三言兩語就把小銀狐弄得安分下來，男孩心中暗暗讚歎，興奮地抱著懷裡一團離開了花園。
……
「我該給她吃點什麼呢？」
「狐狸是肉食動物，但也吃別的，沒什麼太多要注意的。」少女也跟著走了出來，「而且這是狐人，人能吃的她也能吃。」
「那就好，我就怕麻煩。」少年興奮地向自己的住處走去，路上碰到一名年輕女僕便叫住了她：「嘿，你，去幫我弄點熱水，我要給我的狐狸洗澡。」
——