第三章 古堡驚魂
越往東走，雪層越薄。翻過山崗，一廢棄的夯土烽火碉突兀在眼前。
此刻，人馬俱已疲憊，李蓉建議入烽火碉內休憩片刻再走。周垣舉起望遠鏡四下里巡視一遍，遠近均無鳥獸人跡，一片空曠寂寥，「也好，行了大半天，也該補充一下能量了。」至烽火碉前，二人下了馬，李蓉將馬韁繩扔給周垣，「你先放馬，順便撿些乾柴，煮些茶水，渴死了。我去裡面看看。」也不待周垣說話，蹭蹭蹭向烽火碉內跑去。周垣無語，這小娘們還挺害羞，內急了，以為我不知道嗎？也掏出物事放水，頓覺暢快淋漓。一股黃風打折旋兒卷著荒草掃將過來，周垣打了一個寒顫，「尼瑪，這風怎麼古里古怪滴？」回頭再看看烽火碉，隱隱有一股煞氣。周垣曾受命激戰過北非沙漠，幾次直覺，讓他躲過了黑人童子軍的襲擊。現在周垣有了被人盯著看的感覺，頓時，不詳之感崩現，「壞了，李蓉有危險。」抄起雷明頓獵槍，向烽火碉裡面撲去。
「周大哥，快來救我。」烽火碉內，傳來李蓉的喊聲，撕心裂肺，充滿了恐懼。周垣幾個健步上了台階，朝烽火碉裡面看去。雖是白天，艷陽高照，也是大吃一驚，一個瘦如骷髏的傢伙，正追著李蓉，手在不停地顫抖，臉色也如雪般蒼白。步履蹣跚，嗓音嘶啞。
「麻辣隔壁的，敢嚇唬我的女人，你當自己是吸血鬼伯爵德古拉？」周垣不假思索，朝活骷髏來了一個高抬腿側踢。裹著鋼板的戰鬥靴如重鎚擊踢向那人頭部。咔嚓一聲，骨頭碎裂。
活骷髏仰面到底，抽搐幾下，死得再不能死了。
那邊李蓉猶在發抖，「鬼，鬼啊。」
周垣一把提起癱軟在地上的李蓉，取出鋼針刺了一下食指，「嚎啥？光天化日哪來的什麼鬼？分明是人。「李蓉吃痛，停住嘶喊。慢慢恢復了神志。「謝謝你，周大哥。」
周垣從背囊里取出水壺遞了過去，「喝些水，壓壓驚。」
李蓉依靠著黃土牆坐了下來，臉色不再蒼白。
「小娘皮，到底是怎麼回事？」周垣語氣不善。
「我進到裡面后，發現有一些金銀和珠寶首飾，覺得好看就順便拿了，誰知道裡面還躺著個東西，那東西看到我后，吚吚嗚嗚說些什麼，我害怕了，就用丟了東西跑了出來。」
周垣哼了一聲，「革命導師教導我們，不拿群眾的一針一線。你怎麼能亂拿人家的東西。被鬼追，活該。」不再理會一臉委屈的李蓉，俯下身來，驗看死去的倒霉蛋。
這傢伙中亞人面孔，形容枯槁，不知道什麼原因被困在荒廢的烽火碉。翻了那人身上，衣著裘皮半新而厚實，無標註身份之物。從乾癟的腹部看，應該就是餓斃。地上的灰燼已經冷，可以看出絲綢的殘片，這傢伙應該燒光了所有的可燃之物。地上插了一把大馬士革花紋鋼刀，顯出此人覺不是普通的商旅。剛才那廝應該是向李蓉求援，不想形如鬼魅嚇著了李蓉，之後遭到莫名其妙的痛擊。
周垣對世界三大名刃了如指掌，伊斯蘭諸族的大馬士革平面花紋刃、中國唐刀和日本平面碎段復體暗光花紋刃，都價值不菲。大馬士革刀用烏茲鋼錠製造，擁有鑄造型花紋，刀身布滿各種花紋，如行雲似流水，美妙異常。
作為資深軍迷，周垣對兵器有一種近乎瘋狂的嗜好，拔出鋼刀，撫摸鑲嵌著寶石和金銀錯絲的刀柄，嘖嘖稱嘆。「大馬士革彎刀不僅鋒利，而且裝飾也是世界一流的。難怪能成為歷次十字軍東征時的掠奪對象。」
據說後來，拿破崙遠征埃及時候，曾擇取了一把很好的大馬士革彎刀帶回歐洲，至今還陳列在巴黎東方兵器博物館中。
烏茲鋼傳入中國，音譯為「鑌鐵」，成吉思汗孫旭烈兀攻陷敘利亞大馬士革后，擄掠了大量的工匠，元朝政府工部的諸色人匠總管府下設有「鑌鐵局」，專門冶鍊烏茲鋼。
明人曹昭《格古要論》中記載：「鑌鐵出西番，面上有旋螺花者，有芝麻雪花者，凡刀劍打磨光凈，用金絲礬礬之，其花則見，價值過於銀。……假造者是黑花，宜仔細辨認。」
「謝了，朋友。」周垣將刀收入刀柄，「謝謝你的禮物。」
「周大哥，我們趕快走吧。」李蓉拉住周垣，「誰知道後面還沒有他的同類。」
「怕了？」
「嗯。」
「你拿人家財寶的時候，怎麼就那麼大膽呢？有沒有想過他為啥困在這裡？」
「不知道，大概是迷路了，走入這烽火碉，在吃光了所有的食物，燒盡了所有的能取暖之物，在這裡等死。戈壁灘和沙漠，這樣的事情多了。此外，還有人走著走著，就倒斃在路旁。遇上了黑風暴，被捲走也不稀奇。」
「他的體征也證實你的判斷。幸好冬季還有雪，他可以吃雪解渴，不然早成了一具木乃伊乾屍。」
李蓉面帶驚悚之色，「乾屍我見過，可嚇人了。我聽說，戈壁灘上，常有橫死的孤魂野鬼遊盪，迷惑行路的商旅。有些地方，明明看到有湖水，可是卻怎麼也走不到。最後人就渴死在戈壁灘。」
「那是海市蜃樓。不足為怪。」
周垣說著，將那人拖到頻臨倒塌的土牆邊，推到土牆，掩埋了倒霉蛋，避免爆屍荒野。
「李姑娘，會念佛經嗎？超度一下亡靈。」
李蓉卻不肯，「是你把他殺了，怎麼要我超度？」
「你說呢？還不是因為你。要知道，我是個善良的人，一個正直的人，長這麼大都沒有殺過雞。」周垣一本正經的胡說八道。
「哦，你沒有殺過雞，但是沒有少殺人吧。」李蓉嘴不饒人，「別把我當傻子。」
周垣收拾起地上金銀和珠寶，「看在這些阿堵物的面子上，你李大姑娘就發發慈悲吧。等到了市鎮。我給你換一下行頭。你一個女孩子家的，穿著破羊皮襖，成什麼樣子。你這個不是給政府形象抹黑嗎？|」
李蓉只好念起佛經，嘟噥了片刻，停住，「周大哥，還是到後面看看吧，說不定有更多的財寶呢。」
我暈吶，活脫脫一個財迷。
「起來吧，跟我到後面看看去。」周垣端著槍，沖李蓉嘿嘿一笑，「如果遇到什麼妖魔鬼怪追趕，你可是跑不過我滴。」
「你是不是男人？祁連山裡面的公羊都會保護母羊和小羊。」
我聽著怎麼像罵我呢？周垣黑了臉。算了，好男不跟女斗，發財才是第一要義。但是二人至后室，卻沒有什麼發現，倒是找到幾具已經成為乾屍的明朝邊兵遺骸，也不知死去多久。有的戰士手裡還緊緊握著長矛，被倒塌的土牆壓住了下肢。
「這些戰士是一場雪暴后死去的。大雪壓塌了他們的居室。」李蓉跟隨家人戍邊，對大明邊關的情況頗為了解，「只是萬里之外，他們的家人以為他們還活著。嬌妻想著丈夫，白髮蒼蒼的老娘想著兒子。」說著有些哽咽。
「李姑娘，有沒有辦法知道他們的身份。「周垣安撫著李蓉，「以後有機會，還可以通知一下他們家裡。」
「我們一起找找，看看有沒有一些文札、腰牌之類的東西。不過內地連年旱災，大伙兒都背井離鄉，能半天通知到，就難說了。」
未料二人忙活半天，只發現一個百戶的腰牌，再沒有其他線索。「算了吧。」李蓉有些灰心喪氣，將腰牌交給周垣，「把邊軍兄弟埋了吧，你去找一塊木頭，立上墓碑。」
「好。他們是帝國的脊樑，應該受到尊重。」周垣撿起一柄生鏽的砍刀，掘著風化的黃土，「可憐無定河河邊骨，猶是深閨夢裡人。」
李蓉默然流淚。
二人掩埋好明軍戰士，默默無語地出了廢棄的烽火碉。
跨上戰馬，揚鞭馳騁荒原，回望烽火碉，周垣鄭重其事地行了一個軍禮。
明軍戍邊戰士們，你們的名字默默無聞，你們的靈魂永垂不朽。