第22章 我的士兵我的連（2）
出了酒樓，眾人翻身上馬，周垣對楊嗣業說道，「大哥，那我們就去永昌衛輜重營和城防營挑兵，總督大人和永昌參將的親軍營那邊，我看就算了吧。」
「那群丘八如今被主家慣得不知好歹。」楊嗣業笑道，「你便是去了，他們也未必買賬，咱又何必自討沒趣。再說了，就是到了軍中，也未必聽你的。」
周垣以為然，叫過跟在身後的曹大祥，「老曹，等下路過賣饅頭、熟食的店鋪，你去買一千個饅頭和三百斤熟肉，讓店家跟著我們，送到營中。」
「遵命。」
「兄弟，這可是四五百人的分量。」楊嗣業在一旁聽了，勸道，「這年頭兵荒馬亂的，招人是極為容易。可是養兵是要銀子的，兄弟你可要想好了，每月連人帶馬，那可要開銷數千兩銀子。」
「大哥，我們的隊伍要打贏每一仗，就需要各種人才的配合。斥候兵不是單獨作戰的，沒有後方的支持，絕不可能成功。」周垣道，「至於錢糧，我自有安排。」
「兄弟難道要從富商老財身上開刀？」楊嗣業詫異，「此事需謹慎著做，如露了痕迹，那些言官是要彈劾你的。」
這楊嗣業和其伯父楊鶴言出一轍，倒很有意思。
「為富不仁者，留他何用？」周垣正氣凜然，「豬養肥了，自然是要挨上一刀的。這些不思報國的土豪劣紳，豬狗不如，殺之心安。」
「此言甚妙。」楊嗣業笑，眾人亦大笑。
至輜重營，周垣出示了總督手令，命管營的軍官讓士兵列隊，等候挑選。隨後登上點將台，將奉總督之命選撥人才說了一遍。「哪位兄弟如果有特殊技能的，可以先報名。」
「大人，識字算技能不？」周垣話音未落，隊列中一個三十多歲的瘦削老兵問道。
「當然算。」周垣斬釘截鐵回答，」你在地上寫首唐詩，寫完你可以領饅頭。」
這年頭，能讀書識字還算高大上的行為，普通的百姓，能認字者少之又少，更不要說在軍中了。
「謝大人。」瘦子找了個青石子，蹲下就寫，「男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯?涼州宋奎」
「不錯，瘦金體。」周垣讚賞一番，「六子，拿兩個饅頭，半斤肉給宋先生。」
「謝大人。」宋奎接過饅頭，掰了一半，其餘放入懷中，「家中還有老娘，不敢獨享。」
「宋先生只管吃飽。」周垣從柳條筐里又拿出兩個饅頭，遞給宋奎，「之後協助楊大人填寫花名冊。以後在軍中起草文案一類的活計就交給你了。也沒有辱沒了至聖先師他老人家。」
宋奎大我感激，「生我者父母，知我者大人也。」
有人開了頭，下面戰士便開始活躍起來，爭相舉手報名，「大人，我是鐵匠，會打造各式鐵器，你看我以前打制的飛爪和短刀。」
周垣接過，審視一遍，「不錯，很實用。你是專業人才，收下了。」
「大人，我是木匠，會打馬車和雲梯，是被官兵強拉著做運兵的。」
「你現在已經是官兵了。」周垣笑道，「把手伸出來，我看看你的手。嗯，你也入圍。」
「大人，俺是獸醫，豬羊騾馬牛驢的病都會治，有時候還會給人看病。」
「沒想到你還是個多面手，」周垣一把將人拉了上來，「「中，你的技術也用得上，戰馬離不開。不過你還是少給人看病。」
「俺聽大人的，以後只給牲口看病。人不是牲口，找我也不給看。」
曹大祥一旁笑道，「你個多嘴撩舌的獸醫，趕快來吃飯。再胡噙來世你變成牲口。」
楊嗣業看著台下人頭攢動，忙起身大聲說道，「我知道爾等中間，人才還不少，不過最好是實話實說，一旦我發現弄虛作假，軍法伺候。」周垣將軍中後勤委託給他，這是一份信任，他可不想給搞砸了。周垣平時殺伐決斷，可現在似乎成了濫好人，這可要不得。
「大人。」一個獨臂老兵擠到台前來，鬚髮斑白，沖周垣行了軍禮，「屬下曾在京師火藥坊，負傷被辭退，流落至此。」
「火藥無非一硝二磺三木炭。」周垣問道，「那土硝如何製取？」這年頭，只要能回答這個問題的人，都是專業人才。
老兵低聲道，「土硝多伴生於鹽土，低洼地黑色土質上層產物。其色多黃，其味多苦，其質多輕鬆。遇可燃物著火時，能助長火勢。」
完全正確。周垣大喜，今天撿到寶了。
「老人家貴姓？」
「小老兒趙有福。」
「准了，你且去入圍吃飯，回頭我找你單聊。」
前前後後，忙碌一個時辰，周垣從三千人中只挑出二十多人，可謂百里挑一。對這樣的結果，周垣已經很滿意了。
看著專業人士們去一旁大快朵頤，沒有被挑選上的士兵眼饞，「大人，給我等一些機會吧，我們也很能打仗的。我們也不怕死。」
「看來人心可以用，」楊嗣業走到周垣身邊，「總督大人剿滅叛軍的意願，不久便可實現。」
「不錯，這些戰士都是好戰士，只是那些軍官過於愚蠢。」周垣走到點將台邊上，俯視台下黑壓壓的隊列，「我記得一位軍事家說過，一頭獅子帶領的一群羊可以打敗一隻羊帶領的一群獅子。而我，就是這頭獅子。」
「兵熊一個，將熊一窩」，楊嗣業一挑大拇指，「兄弟，你所言精闢。」
「說得好。」不知道什麼時候，楊鶴來到台上，「周垣，言之有理。」
「我等叩見總督大人。」
「罷了，都起來吧。」楊鶴笑道，「剛才的一幕，老夫都看到了，很不錯。兩軍交戰，主帥的才能是決定戰爭勝負的關鍵。如果主將領軍有方、賞勝懲敗、治軍嚴明，且軍事眼光獨到，對戰場上瞬息萬變的情況分析正確，策略果斷英明，命令決絕，則可激勵全軍士氣，使全軍上下一心，奮力抗敵。若主將無能，朝令夕改，軍紀鬆散，毫無軍事才能，則令全軍受累，不知所以，上下異志，無心對敵。這樣的主帥將把軍隊帶進連連戰敗、潰不成軍的境地。所以一將無能，累及全軍，一兵無能，無關大局。」
「總督大人的教誨，我等銘記於心。」眾人齊聲道。
周垣請楊鶴於台上就坐。楊鶴擺擺手，「小子，你不用管老夫，繼續挑選兵士。不必拘泥數量，只要合乎要求就可。」
「謹遵鈞命。」
周垣轉身沖台下大聲喊道，「會騎馬作戰的騎兵兄弟出列。」
騎兵以後將在一段時間內，是周垣軍隊的作戰主體，自然是韓信將兵多多益善。而斥候，也需要從騎兵中挑選。周垣還有心打造一支特戰部隊，不過現在還不是時候。
話音一落，呼呼啦啦從隊伍中站出數百人。只是老老少少居多，二三十歲的精壯少見。
周垣皺眉，這少年還可以培養，年老的可就怎麼不好用了。
「眾位兄弟同袍殺敵心切，我很理解。只是戰場上刀光劍影，可不是鬧著玩的。」周垣掃視一眼眾人，「大家可要想好了，戰場上隨時都有生命危險。」他的意思是老兵們，你們暫且退下吧。不料卻被眾人理解為關心兵士之言。
台下喊道：
「大人，我等雖上了年紀？但等懼不怕死。」
「大人，生又何歡，死又何哀。我等只要能吃飽穿暖，哪怕明日馬革裹屍，也不足惜。」
「大人，俺願意跟您干，別看俺年紀小，八歲就會放羊、騎馬了。殺人放火什麼我都干過的。」
「謝謝，謝謝。」周垣被熱烈的場面感動得不要不要滴。
「好。我周垣相信兄弟們。只要一心跟著我干，效忠楊軍門，我保證大家都能過上好日子，有地種，有衣穿，有飯吃。凡天下田，天下人同耕，無處不均勻，無人不飽暖。」
按照後世的說法，我們的周垣同學提出了他的政治綱領，給現場的士兵們畫了一個大同世界的大餅，讓士兵們看到了希望，有了精氣神。
這話卻過了頭，楊鶴等人聽了，面露驚疑之色。這個周垣，真是膽大包天。你拿士紳官員、地主老財開刀，我們睜一隻眼閉一隻眼，?就算了，這話怎麼能放到桌面上說呢。太莽撞了，真是少不更事。楊嗣業起身欲制止周垣，被楊鶴攔住，「打仗要緊，只要我們剿滅的叛軍，一切都是可以原諒的。」
台下士兵卻不管楊鶴等人的想法，如打了雞血般一片歡呼。
周垣手按了按，歡呼聲停住，「兄弟們，從現在起，你們就是我周垣的部下、兄弟、同袍、戰友。記住我一句話，不拋棄，不放棄。」
「不拋棄，不放棄。」
「好，現在，列隊，去領饅頭和肉，吃飽了好好訓練。誰要偷懶耍滑，立刻逐出。」
「謝周大人，謝總督大人。」
那邊，忙得滿頭大汗的曹大祥沖饅頭鋪和熟食鋪的夥計喊道，「讓店家繼續送吃的來，要快。包子、燒餅、燒雞、臘肉，有什麼就送什麼。到了立刻給銀子。」
最後一環節是挑選步兵，周垣決定讓剩餘的士兵進行一次越野長跑，體力好者入選，「圍著永昌城跑一圈，前二百名有白面饅頭和肉吃，跑在最前面的五十名還有酒喝。」
「大人，饅頭能管夠不？」
「管夠，不但這次管夠，以後這樣的好日子只多不少。」
「好嘞，您瞧好吧。」
一聲令下，數千人開始狂奔。
輜重兵在明廷軍中只能屬於三等兵，這些輔兵裡面都是些老弱傷殘和少年，士兵的待遇自然不會好，餓肚子打仗是常態，能吃飽就朝南磕頭。不然，那些邊軍也不會去造反。既然還有最後一次機會，無論如何都要抓住了。
周垣叫過馬六子，「六子，你騎馬跟上監督他們，結束后，讓宋奎登記一下名冊。然後報於楊大人。」