第十七回 演戲間婉凝識破 風雪處探萍貴人
淡雪紛揚，薄暮暝暝。枯枝虯干，老鴉盤旋。一夜北風緊，寒涼壓芳林。小徑幽深幾重重，獨聞暗香幾片片。後宮上下，此時都在做著立冬的準備。做餛飩，包餃子，熬參湯，忙的不亦樂乎。
倚窗而望，是一片粉妝玉砌的世界。今年的雪，來的分外早。未至初冬，已是白雪皚皚。各宮苑處，都在忙著掃雪。很快，就留出了一條隱約的路徑。遠遠望去，像是冬日裡的綠枝，延伸至遠方。
婉凝去往重華宮，準備要一些小銀炭來。因為正陽殿的炭火太過濃重，而且時常嗆得人咳嗽。本來婉凝是要去換的，可是王連瑛不允許。說是那些小銀炭，準備著冬至太后回來時再用。
「真是可笑，」婉凝冷笑著，「難道太后不回宮，咱們就不用么？」她也不顧王連瑛的勸阻，便前往重華宮去。此時皇后正吩咐著宮女，打掃著屋裡的邊邊角角。用以迎接立冬的到來。
看著眾人這般忙碌，婉凝不覺行禮道：「奴婢想要一些小銀炭，不知府庫里可否有剩餘？」「王公公難道沒對你說？」皇后見婉凝這麼問，淡然地回道，「小銀炭是太后所用，本宮也曾用得上呢。」
皇后慢慢的品著茶水，隨後對婉凝道：「你身為御前侍女，連這個規矩，都不知道么？王公公沒對你說，纖雲就沒有提醒過你？」隨後趕來的纖雲，立刻跪在地上，懇求皇后的諒解。
婉凝卻並不理會這些：「皇上的龍體要緊，何況來年春天。就是和親的時候，娘娘難道不想我東麓強大么？」這番話，從婉凝口中說出來，皇后頓覺一驚。小小侍女，竟然會有這般膽識！
「皇上並未言明和親一事，」皇后平復了一下心境，慢慢的說道，「是你想的多了些，還是儘早回去吧。皇上這會子，應該下朝了呢……」誰知她這話音剛落，便聽得一聲「皇上駕到！」傳入耳內。
皇后忙笑著起身迎駕：「可真是巧了，才剛還說著皇上呢。怎麼皇上就來了？」「凝兒說的沒錯，」君顥徑自走到婉凝跟前，隨後便對皇后說道，「明年開春，就是和親的日子了。」
「皇上……」皇后的臉色，頓時變得很難看。因為胡族公主一旦嫁入東麓，那麼對於皇后而言，潛在的危機，就會多了一層。如今才將薛梓若打壓下去，皇后還未喘息一口氣呢。
君顥慢慢踱著步子，說道：「和親是必要的，胡族是東麓的邊境線。皇后應該支持才對！」「嬪妾，這就著手，準備，」皇后說話的樣子，很是遲鈍。婉凝看得出來，皇后的心裡定然是萬分不樂意。
「皇上……」王連瑛輕輕走到君顥跟前，對他悄悄耳語了幾句。只見君顥的眉頭越皺越緊，竟是看著皇后，狠狠地了一眼。這才拂袖而去，臨了還對婉凝說道：「凝兒，隨朕回正陽殿！」
這是怎麼回事兒？前些日子，婉凝還看見皇后落轎呢。怎麼才幾天，君顥的心思變化的還真快。她便只好，緊緊地跟隨在他身後。他走得好快，害得婉凝小跑著，這才勉強跟了過去。
暮色斜陽，君顥正在閉目養神。婉凝輕輕走過去，將披風披在了他的肩頭。這才悄悄退了出去，纖雲這才低聲道：「才打聽了，是尺素來過的無疑。」果然不假，今兒上午的人，正是尺素。
看來婉凝猜測的不錯，如果尺素是來彙報消息的。那麼皇后落轎，就應該是君顥向皇后問明情況的。「皇上看起來，總是一言不發，」婉凝沉思道，「卻沒看出來，是一個心思縝密之人。」
只是不知，尺素這次所報消息，會是什麼。婉凝忽然想起了君琰，那個溫潤如玉的男子。會不會，是他哪裡又有什麼動靜？她緊緊的握著拳頭，只希望君琰哪裡平安無事。
「姑娘快看，是尺素！」纖雲隔著紗窗，指著殿堂外說道。婉凝立刻起身去追，纖雲也跟在身後。只見尺素一襲黃色宮裝，手裡似乎還拿著什麼，站在一株枯柳下。婉凝立刻上前道：「你在這裡做什麼？」
尺素站住了腳步，沒有說話。婉凝伸出手來，淡然道：「拿出來。」只見尺素手背後，咬著唇連連搖頭。纖雲也跟著說道：「姑娘讓你拿出來，你沒聽見么？」纖雲一邊說著，一邊走過去向她手裡奪了。
誰知當婉凝拆開來看，卻是和親書！她立刻明白了過來：「是不是，皇後娘娘讓你拿的？」其實婉凝心裡知道，皇后必然對和親吃了醋。這才要尺素拿走的，上午時，婉凝都聽出了端倪。
也難怪，王連瑛對君顥所言。君顥會朝著皇后發怒，一切都是這麼容易解釋的。尺素唬的跪在地上：「姑娘饒命！都是皇后讓我做的。我，我……」看著尺素不停的叩頭，婉凝也心軟了起來。
不想纖雲卻是攔下：「姑娘不知道，她說是皇后指使。可她到底是長春宮的人！姑娘難道就不怕……」「你走吧，」婉凝對著尺素，平靜道，「今晚這事兒，我會當做沒有發生過的。」
尺素吃了一驚，疑惑的看著婉凝。纖雲怒了：「你看什麼？還不快走！」「姑娘救命之恩，奴婢定當記在心間，」尺素說得鄭重其事，這才起身離開。看著尺素遠去的背影，直至消失。
纖雲卻是有些不解：「她若回去，沒有拿到和親書，皇後會不會……」「不會，」婉凝淡淡的說道，「她是皇上的人，怎麼可能輕易背叛皇上？」聽了婉凝的話，纖雲更加糊塗了。
「皇后固然惱恨和親，可她到底，還是顧念著大局。也不願，引起東麓與胡族的戰爭，」婉凝慢慢的說道，「所以這和親書，是皇上故意讓尺素拿走的。並且，也要咱們，故意發現尺素的行蹤。」
誰知這時，便聽得樹林下，一陣拍手聲：「好，好，好！」一連三個好字，稱讚的婉凝不知所以。只見君顥緩步走出來，面色有些得意：「小小試探，你竟能夠分析得這般透徹！」
「奴婢想要知道，皇上這麼做的理由，」婉凝越發覺著，君顥的心思深遠。他在演戲，如此逼真。君顥從衣袖裡，拿出賣身契來，對婉凝道：「做朕的眼線，除去君琰。這賣身契，便還你自由……」
許是天氣涼的緣故，萍貴人總覺著身上行動遲緩。而且身上的信期，也有三個月沒有來。元易斌把了脈，只說是她脾胃過涼。這天她正歪在榻上休息，卻聽得「苓昭儀駕到——」的消息。
侍女扶著她忙起身，江苓嫣忙拉了她的手：「妹妹快別拜了！元御醫說你身子不好，還是快躺下來歇歇吧……」她一面說著，一面扶了萍貴人休息。隨後她也坐下，看到了元易斌也在。
萍貴人不好意思道：「娘娘協助皇后料理後宮，就已經夠繁忙的了。還要來看我，我實在是，過意不去……」萍貴人從來，都是這麼謙卑的。江苓嫣不覺微微笑著，一時看到了桌案上的酸梅。
她拿起一顆梅子，放入口中時，卻是酸的牙齒都軟了。她不覺絲絲著說道：「妹妹吃這麼酸的梅子，就不怕酸掉牙么？」沒想到，萍貴人笑著道：「近來也不知怎麼了，總喜歡吃酸的。」
喜歡吃酸？江苓嫣不覺留了個心思。她細細的看著萍貴人的腹部，是有些沉了起來。遂不經意間問道：「元大人，貴人是不是有喜了？皇后懷著小公主的時候，最喜歡吃甜的呢……」
言外之意，是說萍貴人有喜了。可是元易斌卻擺手道：「貴人脈象浮沉不定，自然是需要吃些酸的，來補一補了。」這話說得有些勉強，江苓嫣又問道：「看妹妹這樣子，該不會，真的有喜了吧？」
「娘娘說笑了，」萍貴人不覺低下頭來，「皇上好久，都未召我落轎了。」這明顯是謊話，江苓嫣記得上次落轎，還是五天前呢。這個萍貴人，可真是能裝的很呢，江苓嫣心裡很不服氣。
說話間，萍貴人已經乾嘔了三兩次。江苓嫣看在眼裡，心裡跟明鏡兒似的。她怎麼會不知道？當初皇后懷了小公主，也是如此呢。想來自己和皇后，還有麗妃都不曾育有皇子。
那麼萍貴人這一胎，若為皇子的話，那麼對於皇后和江苓嫣。都是一個不小的打擊，雖然前面君顥也有三個皇子。可君顥並不喜歡他們，這次萍貴人確實不同了呢。
「妹妹好生休息，」江苓嫣輕輕說著，「我就不打擾妹妹休息了……」她說著，就起身緩緩離開。後面的萍貴人，也是笑著道：「娘娘好走，妹妹就不多送了！」兩人說話這麼客氣，卻又虛偽的很。
不想江苓嫣走了幾步，便回過身子：「元易斌，你也來給本宮把把脈。本宮近來甚感燥熱，夜裡總睡不踏實。」元易斌跟在她身後，自然明白，她這番話的用意了。
長春宮的內室，江苓嫣冷冷的說道：「告訴本宮實話，萍貴人到底有喜了沒有？」「貴人只是……」元易斌還要繼續編者謊言，卻不料江苓嫣拍著桌子，大怒道：「欺君之罪，你擔待得起么？」
「娘娘恕罪！」元易斌面不改色的說道，「貴人若是懷了身孕，微臣必然會告知皇上的。」這個元易斌，還真是不肯說出實情。江苓嫣壓下怒火：「若是被皇上發現，你逃脫不了罪責的！」
元易斌知道，萍貴人這一胎很難保住。不僅僅是萍貴人身子的緣故，因為前面有一個皇子。傳聞是被江苓嫣所害，所以元易斌要保住萍貴人的命。儘力保住那一胎，給東麓留下這一血脈。
窗外有雪花飄落，婉凝提著食盒，來到錦祥宮看望梓若。自從上次見了梓若一面，她對自己所做的一切。婉凝都覺著是愧對與她，所以她才要御膳房，親自做了一些糕點，為梓若送過去。
路過前殿時，婉凝特意拐到萍貴人的屋子裡。推開硃紅色的大門，屋子裡飄著的裊裊青煙，送來縷縷清香。婉凝嗅的得出來，好像是在蓼汀閣聞到過的。應該是，是了，七葯香沒錯！
聽元易斌說過，身子虛弱的人，是不能夠熏染此香的。怎麼萍貴人懷了身孕，還要點燃這七葯香呢？「萍貴人，奴婢來看你了，」婉凝說著，便將食盒裡的糕點，拿出來擱在桌案上。
「可是元大人要你送來的？」萍貴人一見了那盤子里的棗泥餡的山藥糕，眼前發亮。婉凝也只是聽王連瑛說過，這宮裡的主子們，所喜歡的各樣糕點。她記憶力好些，所以這才記了下來的。
可是婉凝並不打算說處，這糕點是自己做的。她看的出來，萍貴人的眼睛里，透露著久違的笑意。「到底是元大人念著我，」萍貴人說著，便將這山藥糕拿在手心裡，「替我謝謝元大人了……」
「元御醫說，要貴人多多休息，」婉凝笑著扯謊，這是一個完美的謊言，儘管有些朦朧，有些遙遠，「而且元御醫也吩咐了，要貴人撤掉這七葯香……」誰想萍貴人聽了，竟是笑了起來。
停了會子，她才對婉凝說道：「這是苓昭儀所賜的，她說著七葯香可以駐顏呢。」果然被婉凝猜中了，上次皇后病倒，這次又是萍貴人燃香。看來江苓嫣，對所有的人，都設下了陷阱。
婉凝慢慢走到燃香跟前，輕輕吹熄了：「貴人難道不知道，七葯香對有了身子的人，可是百害而無一利的……」「你在說什麼？」萍貴人不解的問道，「我怎麼可能，有身子呢？」
雖然婉凝不知道，是什麼原因，元易斌沒有對萍貴人說明緣由。可是婉凝隱約看得出來，萍貴人和元易斌之間的關係，必然非同一般。於是她便輕輕一笑：「貴人無需多想，元御醫怎麼吩咐，貴人怎麼做就好。」
聽到元易斌的事情，萍貴人便十分關心：「昨兒他來給我請脈，怎麼今日就不來了？是不是，御藥房很忙？」「元御醫身為太醫院的御醫，自然有許多的事情，」婉凝垂下頭來，謙卑的答道。
萍貴人聽到這裡，流露出一絲絲的失落：「是啊，麗妃剛剛誕下小公主，皇后又病倒了……不過，我還是要謝謝你的。」這「謝」字的背後，其實是感謝婉凝帶來了元易斌的消息罷了。
「貴人多多休息，奴婢這就退下了，」婉凝說著，便要起身退去。不想萍貴人從小抽屜里，拿出一塊兒荷包來，遞給婉凝道：「煩勞你，把這荷包交給元大人。他看來，必然知道的。」
小小的荷包，承載了萍貴人的相思之情。婉凝拿在手裡，微微點頭：「貴人放心，奴婢定然辦到！」踏出前殿，外面依然是雪花飄落。走在薄薄細細的小徑處，婉凝可以體會到萍貴人的那份心。
前殿距離後院僅一牆之隔，婉凝跨過洞月門。便來到了梓若的住處，誰知剛剛走到門口。就聽到了裡面，低聲的啜泣。她想了想，還是住了腳步。沒有進去，這不是一個合適的時機。