第四十四章 城中太平
此時的姑蘇城正值陽春三月，水岸的柳樹在和煦的微風中飄搖，與水中的倒影相伴起舞，漫天的柳絮好似紛飛的雪花，縈繞出春天獨特的爛漫。
明心湖的環亭里，鄭旦娘娘正和公皙然下棋，鄭旦身著橘色長裙，公皙然仍是白衣飄然，一片湖光春色中，兩人相談甚歡，心情大好。
「娘娘最近氣色很好。」
鄭旦撩起劉海，微笑道：「天氣暖了，心情也好了，氣色自然也是好了很多，不過，比起上個月相見時，先生卻顯得有些憔悴了。」
公皙然點了點頭，說道：「如今國家對陳國開戰，軍費開支的事情都須由我負責。此外，徵稅、工商、春耕等事務都需要做年初的計劃安排，事情都趕在一起，所以最近非常繁忙，我時常不得安睡，若不是今天與娘娘有約，恐怕依然無法脫身。」
「先生應該多注意休息，身體要緊，不要累壞了。」
「謝謝娘娘關心，今日春光大好，能與娘娘這樣的絕代佳人在水岸對弈，本就是一種不可多得的享受。」
聽到這話，鄭旦臉頰緋紅，少女的心思彷彿春風裡的湖水，蕩漾著層層漣漪，她趕忙低下頭，羞澀的用衣袖微微遮面，雖然低著頭，好似注視著棋盤，心思卻透過餘光完全聚焦在公皙然英俊的臉龐上。
「娘娘，該您了。」
鄭旦這才回過神來，匆匆避開眼神，在棋盤上草草落子。公皙然也好似什麼都沒有覺察到，只是提子下出一步臭棋。
鄭旦見公皙然又開始讓棋，便說道：「先生又開始亂下了，既然剛說了要享受棋局，那先生就不要再讓我了，好好的跟我下一盤棋。這近一年時間裡，我每一兩個月與先生下一次棋，每次先生都在最後關頭讓我，今天先生不妨全力以赴，贏一次。」
公皙然臉上露出溫柔的笑容，他沒有回答，只是低下頭，避開鄭旦的雙眼，在棋盤上落下一子。
鄭旦見公皙然沒了言語，慌忙說道：「先生怎麼又不說話了。」
「娘娘想讓我贏一次，那我豈敢怠慢？自然是閉上嘴巴，一心一意下棋了。」
鄭旦微微撅起嘴，淺笑道：「先生只管說話，一心兩用也照樣贏得了，先生的聲音很好聽。」
公皙然笑著搖了搖頭。
「對了！對了！先生的兩位弟弟隨軍出征了吧，現在怎麼樣了？」鄭旦突然想到了公皙然一定感興趣的話題，便興奮的問道。
「最近沒有什麼消息，上次弟弟來信說快到陳國邊境了，那麼按照日子推算的話，現在應該已經抵達陳國，或許已經開始交戰了。」
「希望弟弟們早日平安歸來。」
「兩位兄弟都是身懷絕技之人，應該不會有什麼危險……」公皙然雖然這麼說，卻難掩心中的擔憂。
「先生覺得這場仗還要多久能打完？」
「可能還要兩三個月吧。」
「那也不會很久了。」
「打完這一場仗，很快會有下一場，我只盼他們能夠建功立業，陞官加爵，少打敗仗。」
鄭旦不解，「先生不重名利，先生的兄弟卻重名利？」
公皙然搖了搖頭，「倒不是他們重名利，而是我希望他們的官做的越大越好。」
「為何？」鄭旦更加不解。
「那樣即使打了敗仗，活下來的可能性也更大一些。」
鄭旦聽罷，內心悵然若失，她突然想到了自己那剛上戰場就戰死的弟弟，她低下眉頭，有些憤怒的說道：「國家連年征戰，四處殺伐，戰死的兵卒儘是底層草民，受苦受難的也都是百姓。」
公皙然聽罷沒有接話，而是借落子的機會，向鄭旦使了個眼色，鄭旦這才明白自己失態了，她緊張的偷瞄了一眼亭外守衛的侍衛和侍女，擔心她們會聽到這句話。
於是，二人不再言語，繼續下棋。
最後，公皙然還是輸掉了，鄭旦無奈道：「先生終究還是不願意贏我一次。」
公皙然微微一笑，搖頭道：「技不如人，想贏也贏不了。」
「算了，先生高興就好。」
「娘娘高興，我才好。」
鄭旦莞爾起身，旁邊的侍女見鄭旦準備離開，便趕快上前來幫鄭旦整理衣服，鄭旦一邊向外走，一邊說道：「公皙先生，這姑蘇城唯一可以與我對弈的也就只有先生你了，你可要好好研習一番，下個月我再與你切磋。」
公皙然也站起身來，向鄭旦行禮道：「謝娘娘賞識，臣定會努力研習。」
鄭旦伸手示意了一下身後的侍女，那侍女趕忙捧來一個木盒，木盒內碼了五十兩黃金，鄭旦莊重的說道：「大王讓我傳話，他很賞識你，你出任姑蘇司民這一年來，成績顯著，政績斐然，姑蘇的財稅和民治都有長足進步，這錢是賞給你的，望你繼續努力。」
公皙然行禮道：「謝大王，謝娘娘！」
隨後，公皙然接過賞賜，目送鄭旦離開。
公皙然回到住處，此時，哈娜正在跟和予習武比試，霜荼則在一旁津津有味的觀看。
「公皙哥！你回……」和予看到公皙然回來了，便分神向公皙然打招呼，沒想這話還沒說完，卻被哈娜一拳打在臉上。
「公皙哥哥，你回來了！」霜荼跑了過來，公皙然蹲下身子，摸摸霜荼的額頭。
公皙然一比劃，笑著說道：「霜荼長高了。」
「嘻嘻。」霜荼開心的笑著。
「唔……好疼啊，哈娜姐，你下手可真狠……」和予捂著臉走過來。
「誰讓你分心來著。」哈娜教訓道。
公皙然說道：「哈娜說的沒錯，比武的時候你怎麼能分心呢。」
和予鬱悶不已，「公皙哥，你也不安慰安慰我……真的很痛啊……」
公皙然從包袱中拿出兩大盒胭脂水粉，交給哈娜和霜荼，「剛才我在路上看到有新到的水粉，就買了兩盒給你們。」
霜荼紅了臉，不好意思的說道：「公皙哥哥，這個我還用不到吧，我也不會用呀。」
哈娜大方的接過一盒胭脂水粉，笑著對霜荼說：「我可以教你啊，這個不難，霜荼也到了該打扮的年齡了，哈哈。」
「哎呀，好想看看妹妹打扮之後的樣子，一定特別好看！」和予獃獃的看著霜荼，滿心嚮往，隨後又轉身對公皙然說道：「對了，公皙哥，我沒有禮物么？說起來我們也半個多月沒見了，你最近好忙啊！」
「嗯，年初本來事情就多，再加上現在正在對外用兵，我這兒自然也脫不開身。」公皙然一邊解釋，一邊翻弄包袱，沒想包袱突然鬆口，裡面的黃金稀里嘩啦的散落了一地。
和予驚訝的說道：「哇！這麼多錢啊！公皙哥，你帶這麼多錢上街啊！？」
公皙然沒去管地上散落的黃金，而是撿起一個小盒子，遞給和予道：「喏，這個是給你的禮物，怎麼會忘了你呢。」
和予接過盒子，還沒來得及感謝，便趕緊蹲到地上幫忙收拾散落的金錢，「公皙哥，怎麼這麼多錢啊？！」
「哦，這是大王托鄭旦娘娘賞賜的。」說罷，公皙然也蹲下收拾散落的金錢。
二人收拾完，和予才打開盒子，見裡面是一枚精緻的玉簪，和予仔細端詳一番，讚歎道：「公皙哥眼光不錯呀，這個玉簪可是好貨色，肯定不便宜。」
「你喜歡就好，我還擔心你看不上呢。」
「哪裡，哪裡，公皙哥送的，我肯定喜歡。」
霜荼忙拉著和予的胳膊說道：「哥哥，哥哥，快試試看。」
「嗯！」和予把原來的簪子取下，手忙腳亂的捯弄起來，可弄了半天也沒戴好。
哈娜看到和予笨拙的樣子，上去一把捏住玉簪，說道：「哎呀，你看你，笨手笨腳的，一個華夏人，連簪子都戴不好，拿來給我，我幫你弄。」
「我沒弄過嘛，一般都是下人幫我弄的。」和予委屈的說道。
「哼，公子哥兒。」
和予吐了下舌頭，問道：「對了，公皙哥，為什麼大王還要娘娘代勞啊？他直接賞賜你多好啊，還能彰顯王恩。」
「呵呵，當然是有原因的，你自己回去想想吧，大王可一點都不糊塗。」
「哦……」
哈娜幫和予戴好玉簪，最後幫他整理好頭髮，說道：「好啦，看看是不是帥氣多了。」
霜荼拍手讚美道：「嗯！哥哥帥多了！」
和予紅了臉，不好意思的撓頭。
這時，公皙然打了個哈欠，一臉困意的說道：「好了，你們玩兒吧，我難得有一些困意，得抓緊去睡一會兒了。」
哈娜問道：「最近失眠了么？」
「嗯，最近事務繁多，心事也很多，總是睡不著，一直休息不好。」
「早說呀，我有辦法。」
「哈娜小姐有什麼好辦法？」
「你等著。」哈娜說完便跑回房間去了。
和予思索了好一會兒，還是不明所以，便問道：「公皙哥，是不是大王怕別人知道他賞了你啊？」
「你說對了一部分，但是大王的用意卻遠不止於此，你好好琢磨琢磨吧，以後你也會效忠大王，所以必須清楚大王心中所想。」
「哦……」
哈娜從屋裡跑了出來，遞給公皙然一個小盒子，說道：「盒子裡面有些香料，名叫蛇棘香，要睡的時候，取一片在室內點燃，然後你就能睡個好覺，做個美夢了。」
和予好奇，湊過去聞了聞，感嘆道：「好香啊！哈娜姐姐，這個香料怎麼這麼香！給我一些好不好！」
「你個小屁孩，要這個幹嘛用，再說，我這兒就剩下這些了。」
公皙然接過盒子，向哈娜行禮道：「果真奇香，多謝哈娜小姐！」
「我也想要，哈娜姐，哪裡能買的到這個香料啊！告訴我嘛，告訴我嘛！」和予拽著哈娜的衣袖問道。
哈娜拿和予沒辦法，說道：「這個香料也不是什麼神秘的東西，只不過價值的確不菲，在王公貴族那裡很常見，平民百姓就很難見到了。」
「哦，那我能做么？我最喜歡做這些東西了。」
「工藝我倒是知道，但很繁瑣，需要消耗大量的人工。另外，還要用到一種原料——玉棘，這種原料並不罕見，香料店和草藥店都有得賣，可就是太貴了。所以，工藝複雜加上原料昂貴，成品自然就貴的離譜。」
「哈娜姐，你就教教我怎麼做吧，少做一些的話能貴到哪去？人工嘛，我家有的是傭人。」
「哼，真是個公子哥兒。」哈娜又嘲諷道。