楔子：身傍九色鹿，箭扎大黃狗

  黃泥牆，黃泥路。


  宿平耷拉著頭慢吞吞走著，手間拈玩一條不知從何處撇下的細竹椏子。這椏子上冒出的五片青綠竹葉，被那暖烘烘的日頭一照，映在凹突的泥路上，活似一隻靈動的縴手在地面漂游。宿平也是訝異，這竹椏子是他平素里把玩膩了的，竹葉的影子就該是竹葉，今日怎地就映成了人的手指？他終是少年心性，雖有疑惑，卻也好玩，百無聊賴之際盯著那竹影，一時間倒也入了神……


  冷不丁的一個念頭！

  宿平陡地全身繃緊，寒毛都炸了起來。


  「有狗！」


  宿平四下警覺張望，漸而又很是古怪……周圍明明沒有狗影，更未聽到狗叫，自己如何就會有了這麼一個想法？

  正思索間，前方的黃泥牆坯下，突就躥出一道身形。


  果真是狗。一頭大黃狗！


  那畜生，狗勢洶洶，一見了宿平，便將兩隻前爪按在地上，左右瘋狂地撲擺著壯實的身體，齜咧著的嘴裡犬牙交錯！——只是奇怪得很，這畜生明明張嘴狂吠，宿平卻真的一點也聽不見它的聲音。


  「是王癩子家的大狗！」


  宿平的胸口彷彿被什麼重物捶了一下！震得裡頭的那顆心臟就像跳了出來一般，湊到自己的耳邊咚咚地顫個不停。他平日所見，除了那山間田野偶遇的蛇蟲之外，最畏懼的便是村子里各家的狗了。而眼前王癩子家的這頭凶貨，正是他的怕中之怕。見那惡狗作勢就要撲了上來，宿平嚇得差點哭出了淚來，拔腿就要逃跑，卻發現兩隻小腿軟軟的提不上一絲氣力。


  正值危急當口，宿平的身邊又是突兀地跳出另一頭活獸，來的也是一般無聲無息。


  活獸剛一出現，宿平也不知怎麼地，整個人就鎮靜了下來，眨眼忘記了所有的恐懼，竟有心思細細地端看起它。


  這頭不速之獸，煞是好看！通體連蹄都是雪白的顏色，只余背脊兩側綴著九色火焰般的圖紋，熠熠生輝，尤其是那頭頂的杈角，有金色微芒流轉卻不刺眼，更添幾分古老祥和的氣韻。


  「九色鹿！」


  宿平欣喜地叫了一聲，竟不自覺地伸出手去，摸了摸那九色鹿的背毛，只覺得觸手一片柔軟，溫溫的很是舒服。神鹿也是靈眸微轉，回頭看了看宿平，神采中居然帶著一絲笑意。


  再說那頭惡狗，此刻卻像是見到了命中的天敵剋星，原來的凶焰頓時報銷，夾著尾巴扭頭便要逃竄了開去。


  神鹿見狀，用頭拱了拱宿平的手臂。便在此時，突地一道柔和白光閃過，宿平手中的竹椏子不知何時已經消失了，卻多出一張七彩流離的琥珀彎弓，腰間也別上了一袋白色尾羽的箭矢。


  福至心靈般地，宿平抽出了一根羽箭，搭在那神弓上面，輕輕一拉便是一記漂亮的滿月。順著錚光發亮的銀色箭頭望去，宿平視野所見，那奪路而躥的惡狗卻是如何也逃不出他箭心所指。


  少年只覺自己吃吃地笑了，那箭矢便似隨了他的心意，一頭扎向惡狗黃白相間的后臀之上，打得那畜生跳起三丈多高，而後跌墜在地上、胡亂撲騰了幾下便沒了動靜。


  宿平見自己為村裡除了一大害，便將那神弓挽了一個弧圈，滿意瀟洒地插進身後的弓囊，騰出手來，輕輕地撫摸著邊上神鹿的毛髮。那九色鹿似乎也極為開心，不斷地將自己的前額蹭向宿平的手臂……


  ……


  這是衡山腳下的一個村莊。


  靜月的光輝悄悄偷進半開的老窗，流連在一戶農家小屋的床頭，床頭黃舊的竹篾高凳上隨意撂著幾件衣衫，衣衫的上面躺著一張發黃的畫紙。


  畫紙所繪之物中，正有方才的那一頭九色鹿。那神鹿的旁邊站著一個頭頂赤冠的男子。這名畫中男子，雖說只能見其一面側臉，卻是有一股說不盡的威風脫塵之氣，正作彎弓搭箭之勢。那弓，正是方才所見的七彩流離琥珀彎弓，只是箭頭所指，卻是比王癩子家的大黃狗更要猙獰千倍的不知名凶獸，張牙舞爪，似要跳出畫紙，擇人而噬。


  「宿平……宿平……」


  床上一個男人的聲音輕喚著，他正小心地推開搭在自己胸口的一隻手臂。旁邊躺著一個少年，正是這隻手臂的主人。此時不管男人如何動作掙脫，那隻手總是能夠摸將上來，在自己的胸口一遍又一遍地撫摩著……


  「九色鹿……九色鹿……」這少年不止手上動作不斷，就連口中也是念叨有詞。


  男人見自己躲避不開，又不想打擾了少年的美夢，終於還是平躺了下來，任由少年去了，只是神色間有些哭笑不得，哀嘆道：


  「這娃是入了魔障了……只是可憐了我這人見人愛的絕世胸毛。」